加入集体訴訴可以感覺成低風險的賭注:你把你的名字借給一個案子,律師處理工作,如果官司成功,你就能得到支票,而從來不踏上法庭。 但并不是每一起集体訴案都具有有意义的价值。 某些人只會產生小的和解金额,幾乎只涵盖郵票,而另一些人拖了好几年才被打敗。 在你簽字之前,要估量案件的具体利弊、可能的赔偿、隱蔽的成本以及它可能會造成的個人損害。 這部指南走過一些重要因素,把值得的集体訴案和浪費分開,幫助你決定你是否花了很多時間和精力。

理解團體行動的訴求

集体诉讼讓一群遭受過相同傷害的人(通常是同樣產品、做法或公司行為)對被告提出单一诉讼。 而不是每個人雇用自己的律師和提出个别案件,法院會认证一群受影响的人,而主要原告(或一小群原告)代表所有人的利益。法院會批准和解或進行审判。 如果阶级贏了,和解或判决會在班上分配,减去法律费用和成本。

群眾行動在消費者舞弊、證券舞弊、產品缺陷、就业歧視、數據違反和环境危害中最为普遍。 群眾行動的存在可以為那些小的訴求提供司法救助,而這些小的訴求太貴了,不能單獨提出。 例如,如果一家有線電子公司每家5百萬的客戶被超費1000萬元,那么任何一個客戶都不會覺得值得起訴。 群眾行動把這些訴求集中到一個有價值的案例中,以吸引律師和強迫一個解決方案。

但集体诉讼结构有取舍。 個人控制有限 — — 主要原告和律師做出重要決定,而阶级成員通常不能指導策略。 此外,對每一個阶级的最後支付可能很小,尤其是在阶级大而整体和解不高的情况下。 了解這些力學是估量某個集体诉讼是否值得你參與的第一步。

要估計的關鍵因素

并非所有的團體訴求都是平等的。 以下五個因素构成了一個實際框架, 用以評估任何您要加入的案件 。

案件的优点

被告是否違反了法律或合同义务?法院是否初步批准了此案,或是否仍处于初级阶段? 在提出撤銷动议或被授權為一級的案件上, 通常都有更強大的基础。 以弱的法律理論或虛弱的證據为基础的集体行動很少能产生有意义的效果。

審查指控或和解通知中的指控。 事實是否被廣泛報導, 并有政府調查的支持? 例如, 如果官司是由數據失當引起的, 公司承認過錯或FTC發出同意令, 案件可能很嚴重。 如果訴求要靠對其他法院所拒絕的法规的新解釋, 案件的可能性就更低了。

也考慮一下被告的履歷。 有些公司是連續犯,而且迅速和解以避免不良的報紙。 另一些公司則在每起案件都爭取審判。 被告的早結意愿常常表明被告的辯論能力薄弱,這增加了你恢復的機會。 你可以在法律資料庫或新聞搜索中查查被告的诉讼史。

可能的补偿

集体诉讼的补偿可以有多种形式:現金、券、產品替代或業務改變。 現金和解是最有价值的。 套款和解 — — 即你今后购买的折扣 — — 常常受到批評,因為其比消费者更有利于公司。 錯誤的產品(如缺陷手機100美元)的偿还比新模式20美元的优惠好。

估量可能會得到的付款, 看看總的和解基金和估計的班級成員數。 如果1000萬基金被分給1000萬人, 每人可能得到1美元或更少。 這種数额很少能證明你放棄單身訴訴權的理論。 另一方面, 如果基金是5億美元, 班級是10萬人, 則付的錢可能會在每人5000美元左右, 顯然值得更仔细的審查。

注意「 秘密 」 分配 , 剩下的和解金會轉到慈善机构而不是班級成員。 有些和解的結構是讓無名基金不歸會員, 而是捐給他們。 雖然這可能會帶來社會利益, 但會減少你的個人復活。 讀讀和解通知,看看如何分配錢,以及是否有最低的人均付款。

法律费用和费用

班級诉讼律師通常以意外开支法為基礎,也就是說他們要占到和解或判决的一定比例,通常占25%到40%。 此外,他們可以要求偿还诉讼費(專家證人、文件審查、旅行 ) 。 通常在向班級成員分配錢之前,從總和解中扣除这些费用。

被告 付 了 和解 、 也 得 法院 批准 律師 的 费用 。 但是, 如果你 是 名 原告 、 也 得 承担 某些 费用 、 雖然 大多 律所 推 了 、 也 要 向 你 的 律師 书面 解釋 费用 结构 。 被告 向 被告 交 了 和解 、 也 要 批准 律師 的 费用 。 被告 向 被告 交 訴 、 也 要 向 被告 交 付 任何 费用 。 被告 向 被告 交 、 也 要 付 被告 付 、 也 要 付 被告 的 、 向 他 訴求 、 向 他 告訴 、 告訴 、 告訴 、 訴 訴 、 告訴 、 訴 、 訴 、 訴 、 告訴 、 訴 、 告訴 、 告訴 、 告訴 、 、 告

一個紅旗是一份和解案,它把高比例的律師費用和班級成員的所得相比。法院會審查合理性要求,但有些和解案仍會把50%或更多分給法律成本。 您可以在和解通知或法院檔案中看到費用金额。 如果費用似乎與你可能得到的金额不相称,案件可能就沒有好處了。

時間承諾

群眾行動不快。 從提交到最后發布可能要兩到五年或更長, 尤其是當案件被審判和上诉爭議。 即使是只和解的案件, 都需數月才能通知、 理赔和法院批准。 您可能在指控的傷害發生很久後收到支票 。

問自己是否愿意等。 如果你需要立即補償某種損失, 例如由缺陷的藥物造成的醫療費用, 集体訴求可能不是正確的工具。 單獨訴求或保險訴求可能更快。 也考慮在等期, 案件可能會被解決, 意味著你一無所获。

有些群眾訴求包括一個選出視窗。 您可以選擇離開課堂, 提出自己的訴求, 這可能會更快解決。 但如果你留在課堂裡, 你將受到結果的拘束。 在做出行為前, 估計你的耐心和財政狀況 。

影響你的生命

參與集体訴求通常會有最小的日常影響。 您可以收到郵件通知, 填入簡短的申請表, 偶爾會被要求提供您的買賣或受傷的檔案。 對於最被动的同學來說, 這就是參與的程度 。

如果你是被指名的原告, 要求更大。 您可能需要出庭作證、 回答審問、 出席聽證會或審判。 您的个人資訊可能成為公眾記錄的一部分, 這可能很緊張, 也很耗時。 在同意做主原告之前, 請考慮您是否對審查和承諾很滿足 。

也考慮隱私。 和解通知通常需要您提交個人資料( 姓名、 地址、 買賣細節 ) 。 如果和解管理員有信誉, 信息會安全處理。 但有些不道德的操作已被知道會使用群體訴求數據庫來銷售。 繼續使用知名的和解網站, 或者在可能時使用公開信箱來申請。

估計可能類別動作的步骤

也必須遵循一個系統化的流程,

研究案例

從讀取官方的訴訴、和解通知和任何法院裁决開始。 您可以在聯邦案件或和解管理者的網站上找到這些。 尋找類別的定義, 是否包括你? 是否存在排除? 了解被告被指控的罪名和寻求的什么幫助。

專業研究很有價值。 搜尋關於官司的新聞文章。 參觀法律分析網站, 如[ [FLT: 0]] Nolo 的集体诉讼指南[[[FLT: 1] 或 [[FLT: 2]] Top 的 集体诉讼 , 看看案件是否被包圍。 檢查政府機構的資料庫, 例如 FTC , 常常列出消費者的集体诉讼。 要小心那些在少的編輯监督下汇总和解通知的網站; 和官方法院文件的交叉參考。

和律師商量

即使你不是一個被指名的原告, 也與獨立律師談論這個案件, 也能夠澄清你的選擇。 很多律師都提供免費的初始協議。 問問案件的力量、 可能付費及費用結構。 如果您在考慮選擇退出自己提出诉讼, 律師可以評估您個人的訴求是否有更高價值 。

獨立的律師可以給你一個不偏見的觀點。 对于小案件,磋商的成本可能不合理,而对于更大的可能追偿(每人1000美元以上),一小時的法律咨询可以花很多錢。

重複類似案例結果

歷史是很好的預測者。 觀察一下其他對同一個被告或类似被告的團體訴訴求結果。 例如,對主要藥品公司因毒品副作用而提起的團體訴求往往會產生數億的和解,但每人的付款相差很大。 相比于同一個行業的其他人,拟议的和解是不同的。

您可以搜尋由法律公司維持的和解資料庫, 例如 [[FLT: 0]] Class Action.org [FLT: 1], 列出最近和解及其索赔數量。 另檢查[[FLT: 2] Cornell 法律信息研究所的集体诉讼概述[ , 了解如何結構和解的背景。 如果目前案件的人均付款遠低于类似傷痛的歷史平均數, 那就是個警示。

评估每人的付款

此步需要簡單的數學。 尋找總和解基金( 扣除律師費和費用 ) 。 除以將提出合法索赔的班級成員數。 许多和解高估了索赔者數, 导致在很多人不提交時每人的付款率更高。 但你不能指望這一點 。

如果數學所得的酬勞不到10美元, 請問您是否值得填表。 對於有些人來說, 10美元甚至比什麼都好。 但你也失去了單身訴訴求的權利, 這可能更值錢。 考慮機會成本。 如果您有強力的個人訴求, 集体訴求可能不是您最好的途徑 。

檢查您的資格

群組行動有特定的标准。 您必須在「 群組期 」 ( 有害行為發生日期) 內, 且具有一定的類型( 例如, 買入特定產品、 得到一定的通知、 住在某種狀態 ) 。 仔细讀讀群組定義。 如果您不合格, 無論案件有多好, 都無法受益 。

也檢查排除。 有些和解區排除了先前簽署的豁免、為被告工作、或已經以其他方式得到補償的人。 如果您被排除, 請不要浪費時間提出申請。 您仍可以出于利息而追蹤案件, 但您不會看到任何錢。

加入類別動作的替代程式

在某些情况下, 留在集体訴求中并不理想。 您有權選擇退出大部分集体訴求, 通常在截止日期前發信或提交表格。 退出會保留您對被告的單方訴求權。 如果您可能付出的損失遠大于該類的支付, 或者您有獨一的傷害, 則該類的定義不能很好地涵盖。

單方訴求可以導致更高的赔偿,但也帶來更高的風險和成本。你必須為自己的法律代理支付代價,而你可能需要支付專家和發現成本。如果你的訴求是小的,單方訴求很少可行。 在那些案件中,集体訴求可能是你唯一一個真正可以收回的機會。

另一個選擇是什么都不做。 如果集体訴求看起來很弱或者付費很少, 你就可以忽略通知。 很多人都這樣。 你除了可能微小的意外之外什麼都沒失去, 如果诉讼时效沒有生效, 你還有權在以后提出訴求。 然而, 如果集体訴求被證明是「選出」的類別, 不選出就意味著你自動被收納並受結果的束缚。

結 论

評估集体訴訴案是平衡潜在獎勵和個人成本的問題。 大量現金和解和合理期限的有力案件可以提供公正和赔偿,而不需要你多加注意。 优惠和解、微小的付款或不稳定的法律基础等薄弱案件一般不值得你注意。 系统地審查案件的力度、可能的赔偿、法律费用、時間承诺以及對你生活的影响,然后在仔细評價之后,你就能做出明智的決定。當有疑問,請問合格的律師,並與公共法律資源交叉引用。 集体訴案應該符合你的利益,而不只是律師或被告的利益。