美國的《公平劳动标准法》规定了在工作周工作40小時以上的非免費工薪的加班,但獨立工薪的承包商被排除在这些保护措施之外。 從成本角度看,把工人重新定性為承包商的诱惑是可以理解的,但法律風險從來就不會更大。 這篇文章研究了区分雇工和獨立工的标准、不定性的法律后果以及雇主可以采取的切实措施。

了解雇员和独立承包商之间的法律区别

任何工人分類爭議的基本問題是, 服務者在經濟上是否依賴雇主, 或是是否真正為自己而做生意。 FLSA使用一個包括「受苦或工作許可」的寬廣的「用工」定義, 意指許多可能依其他法律標注為獨立承包商的工人仍可被视为超時用工。 美國劳工部(DOL)在歷史上曾运用多因素的「經濟現實」考驗,

FLSA 下的經濟實際測試

該組織的經濟實驗通常會考驗七種因素:

  1. 雇主对工人的活动行使或保持控制的程度。
  2. 工人们的利得或損失 依其管理技能而定
  3. 工人在設備、設備或助手方面的投資。
  4. 工作所需技能的程度。
  5. 工作關係的持久性。
  6. 所提供之服務是否是雇主业务的一个组成部分。
  7. 工人定期或连续从事的劳动程度。

這種情況在現實中不僅僅是一種現實。 這種因素不是一個檢查表;法院可以灵活地运用來了解這項安排的經濟現實。 經營自己有多重客戶的卡車公司、商價和失業的工人,比起專為一家交貨公司工作的司機,更可能是獨立的承包商,使用公司的品牌車輛,并遵循一套日常的路線。

國稅局和州法律考驗:標準的零碎

雇主必須與國稅局(IRS)為稅務目的的測試以及各州為工時法而使用的測試爭論。 國稅局使用20個因素的英美法考驗,分解成三大類:行為控制、金融控制以及關係类型。國稅局的獨立承包商定義[頁提供了详细的指導。 嚴格的是,被划為為為稅務獨立承包商的工人仍然可以被視為FLSA的雇員,因為法律标准不同。

包括加州、紐約、紐澤西、伊利諾伊和麻薩诸塞州在内的許多州都采用了自己的嚴格考驗,通常比聯邦標準更方便雇员。加州的「ABC考驗」在]Dynamex Operations West, Inc. v. Superior Court[ (2018)) 下要求雇主證明所有三部分:(A) 工人不受控制,不受方向限制;(B) 工人在雇主正常的生意之外工作;(C) 工人通常从事独立的交易、职业或生意。ABC考驗在其他几州被采用或提出,使工人更難于被划為獨立承包商。

失密的通常情形

低级化不是總是恶意的;雇主有时會誤解法律考驗。 然而,某些行业因不适当的分類而臭名昭著。 高級經濟 — — 乘車、送貨快遞和食品送貨的應用程式工 — — 一直受到高知名度的诉讼和管制性爭議。 类似地,建筑公司、家庭保健机构、清洁工和卡车公司也常常面临低级化的诉求。 在这些行业中,分類模糊,因为工人可能拥有自己的工具或车辆,但经济上仍然依赖一家公司的全部或大部分收入。

一個典型的紅旗是專為一家公司工作的「承包商」, 使用公司的制服和设备, 并遵循公司的行程與程序。 雇主有時會把承包商協議交給這一個工人, 并假設此類的分類是合法的, 但經濟現實卻有不同的故事。 另一种常见的情況是每天支付固定的费率或每項工程的費用, 分時數分時, 低于最低工资或未包括加班。 即使工人同意此安排, FLSA的加班保護也是强制性的, 也不能由合同免除。

工人分类失密的法律后果

工資部或州立機構在調查錯誤的分類要求時,雇主可能會面临巨大的經濟风险。 工資部會按正常的加班率(1.5倍于雇员的正常工资),按每周工作40小時的正常加班率(1.5倍于雇员的正常工资),收回未付的加班工资。 此外,除非雇主能證明自己是善意的,并有合理的理由相信自己是符合要求的,否则可以判給相当于拖欠工资数额的违约赔偿金。 在實際上,法院通常會判給违约赔偿金,如果雇主不履行此重擔。

除了拖欠工資和违约金, 人力部可以評估重犯或故意犯法的民事錢罰。 每個犯法者的最高刑限在最近規定下被加強, 且可能是大罪。 如果案件被提交法院, 雇主也可能要承担律師費和費用, 工人可能有权获得復職或其他公平救济。 在涉及故意犯法的嚴重案件中, 刑事检控是可能的, 但很少見。

集体诉讼和私法诉讼

工資分類爭議是集体诉讼的沃土。 被同樣誤解的员工可以聚集在一起收回工資,常常會以百萬美元來做出判決或和解。 例如,2020年,一家大型卡車公司同意支付1 250万美元,以解决被視為獨立承包商的司机提出的分類分類分類分類分類分類分類分類的官司。 即使是單一起员工官司,也都可能發現全體工資的分類分類分類分類分類分類分類分類分類不一,扩大了案件的范围。

雇主也應知道雇主共同的責任。 在某些情况下,如果公司与另一家企业(例如,人员配置机构)签订合同,如果它能充分控制工人,它可能要共同承担工時和工時違法的責任。這意味即使工人被分包商標榜為獨立承包商,客戶公司仍可能因加班而陷入困境。法院采用多因素的考驗来确定雇主共同身份,而法律部已就该问题发布了指导意见,包括2020年的规则,而后又撤回了。目前的情況需要仔细地监督分包商關係。

最近的执行趋势和管理變更

聯邦政府近年来改變了幾次強制态势。 在拜登政府下, 國務院已表示要重新回到更保護工人的態度。 2022年, 國務院提出新規則, 取消2021年獨立承包商規則( 使雇主的分類更加容易) , 代之以使用更符合久遠的法院先例的環境實驗標準。 2025年初, 目前規則是2024年《終局規則》( 2024年3月11日生效), 其重點是經濟實驗, 并考慮了五個因素:控制的性质和程度、 利得或失的機會、 工人的投资、 關係的持久性以及工人是否是雇主的企業所不可或缺的。 此規則目前有效, 但法律上的挑战仍然存在。 雇主應監控國務院的 和 時鐘表 , 最新指南。

美國的工資委員會也加大了力度。 加州的勞工委員會也大力追蹤了錯誤的分類案件,而紐約州和伊利諾斯州也增加了工資和工時調查的資金。 拜登政府提出的增加WHD的資金和人手數的建議表明,稽核和調查將繼續增加。 雇主不該假設以往的分類做法今天已經完全遵守了。

雇主的预防战略和最佳做法

避免錯誤分類的責任最有效的方式是, 全面檢查每個工人關係。 該項稽核应在專門工薪法的律師的协助下进行。 稽核應該审查日常工作關係, 而不是只审查书面合同。 雇主應該問: 工人是否控制自己的工期? 他們能否為競爭者工作? 他們是否承受損失的風險? 他們是否在工具或設備上投入了大量資金? 如果答案顯示工人在經濟上依赖于公司, 可能有必要重新分类。

书面協議和政策

一份標示獨立承包商的书面協議並不是定義, 但它仍然是重要的證據。 協議應該清晰描述關係的性质、工人控制自己工作的权利、固定的工資或基于工程的定价, 以及沒有員工福利。 然而, 如果實際做法與協議條款相矛盾, 協議將不甚重要。 雇主必須確保現實際與協議相符。 例如, 如果協議中說承包商可以自行安排時間, 但公司要求他們每天早上出席會議, 中午前完成工作, 合同將不保護他們。

培训和文件

如何對付工作人員的分類, 如何對付工作人員的分類, 如何對付工作人員, 如何提供公司電子郵件地址、提供專業辦公室、要求遵守衣著規則、或微量管理工作流程, 如此一來, 就可以將工作人員轉換成工作人員。 簡單的規矩是: 如何对待工作人員, 而不是像工作人員一樣。 不要將他們融入工作人員手册、 工作評審制度或公司社交活動中。

檔案也同样重要。 保留承包商獨立營業的記錄,如商業執照、責任保險、銷售材料、其他客戶的发票等。 如果承包商沒有其他客戶,那就有力地表明它對經濟的依赖。 鼓励承包商保持自己的品牌和客戶。

定期审计和外部咨询

由一位合格的勞工律師定期做稽核是強烈的建議。 稽核應該比照适用的考驗(FLSA經濟實驗、IRS普通法考驗、以及任何州特有考驗),並記錄分類的理由。 如果發現分類錯誤,雇主應該先行改正,重新定下工人的等级,并支付拖欠的薪水。 提前改正可以降低被訴的风险,如果雇主能表现出诚意,可以減低违约金。

雇主們也應該知道FLSA的訴求限制規定,通常指非故意違法的兩年,指故意違法的三年。 背薪风险可以快速积累,尤其是那些被誤解了數年的工人。 一個大雇主,甚至有十幾名被誤解的工人,可能會面临六七個數字的負擔。

結 论

将雇员打成獨立承包商以避免加班的分类是一种高风险策略,很少受到審查。 联邦和州的法律框架旨在查看過去的標籤,研究工作關係的經濟現實。 國務院和州政府日益注重於执法,而集体行動律師渴望受理錯誤的分类案件,因此,把錯誤弄錯的代價在繼續上升。

最好的方法不是找漏洞,而是從頭來就确保遵守。 投入到适当的分類分析中,使用反映实际關係的书面协议,訓練管理者避免微观管理承包商,定期进行审计。這些措施不仅保護公司免受昂贵的诉讼,而且促进公平透明的工作场所。對多州經營的雇主而言,與了解各法域微妙性的勞動律師磋商至关重要。 雇员和独立承包商的区分可能在法律上很複雜,但只要小心谨慎,雇主就可以安全地走過它,避免错误分类的昂贵陷阱。