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理解合作协议的功能
合作協議規定了企業伙伴之間的關係,它界定了所有者、利润分配、决策權和纠纷解決。沒有此文件,合伙人就違背州法律,而州法律往往沒有人想要得到結果。 精心起草的协议可以防止昂贵的诉讼,并保持工作關係。
每個合作夥伴都需要一份书面協議, 即使合伙人完全信任彼此。 信任在財政壓力下會改變。 協議在意見不一時會成為參考點。 它在環境考驗合作之前會提供預期和义务的清晰度 。
合作协议的基本组成部分
身份和目的
說明合伙企业的法定名稱, 并確認您是否要提交 DBA (DOING Business As) 的注册。 包括主要营业地和協議生效日期。 如果合伙企业有固定的成立期限, 請指定成立日期和結束日期。 对于不定期的合伙企业, 請明确注明。
以足夠的特點來定義營業目的, 以指導運作, 但足夠的灵活性來讓發展。 一個太窄的目的可能需要在後期修改 。 如果合作者追求不相關的活動, 一個太寬的目的提供的保护就更少 。
资本捐款和所有权百分比
詳細記錄每個合伙人的初始捐款。 列出現金數量、 估計值的財產描述以及任何服務的範圍。 解釋非現金捐款是如何被估定的, 以及是誰做了估定。 這可以防止每個合伙人帶來的問題爭議 。
處理未來的資本需求。 合作伙伴可能需要捐出更多資金來擴張、 買入或運作現金。 請指定追加資金是强制性的還是自愿的。 如果是强制性的, 請描述決定資金數量和時間的程序。 如果是自愿的, 請解釋合作如何處理選擇不參與的合作伙伴 。
擁有權百分比通常與資本捐款相對應, 但這并非總如此。 有些合作伙伴提供專業或客戶, 而不是現金。 協議應反映協議擁有權的分拆, 并解釋任何相關調整。
利得和损失分配
描述合作者如何分配利得和損失。 這可能跟隨所有者百分比, 或者合伙人可能商定不同的公式。 例如, 一個合伙人可能得到更大份额的初始利得來補償更大的現金捐款, 分拆會在稍后調整 。
包括分配時間。 有些合作夥伴每季分配利得, 其他則每年分配。 預算分配前的稅金、再投資和營運支出。 指定合作夥伴如何處理保留收入, 以及合作夥伴是否收到未分配利得的利息 。
决策当局
合作可能因合作伙伴在重大決定上分歧而陷入瘫痪。 將決定分為三类:例行操作決定、重大商業決定和根本改變合作。
- 日常決定[]:日常操作、雇用工資在一定薪質下,
- 以超過多数(三分之二或四分之三的股權)投票。
- 同意新合伙人、解散合夥人、出售生意、承擔大量債務。
指定投票權。 投票可能跟隨所有者百分比, 或是每個合伙人可以一票而不管所有者。 協議也應解決僵局: 協議、仲裁或買賣机制, 一方要價接受或買下。
作用、責任和時間
明确每個搭檔的職責。 一個搭檔可以處理營運, 而另一個搭檔則會专注于銷售或金融。 包括職位、 特定責任及决策權。 處理時間承諾: 全職或非全職、 預期的工時、 外聘或商業利益規定 。
包括绩效期望。 贡献時間少或未履行义务的合作伙伴可能需要調整其所有权百分比或失去某些權利。 協議應明确不履行的后果, 且不含糊。
补偿和福利
合作者可以收到有保障的付款,可以從利得中提取,也可以將這兩者兼而有之。有保障的付款是固定的,而不管盈利能力如何。 提款是預期的利得。 指定合作者如何計算、支付和報酬, 以報稅。
處理福利: 醫療保險、退休金、車輛津贴和支出偿还。 協議中應列出合伙人是否得到與員工相同的福利或不同的安排。 包括營業費政策及报销所需的文件。
新增合伙人
描述新合作伙伴的入盟程序。 大部分協議都要求得到现有合作伙伴的一致同意。 指定所需資本捐款、 提供的所有权百分比、 以及合作者如何為入盟目的重视自身 。
處理新合伙人的權利與义务, 除非另有說明, 他們和現有合伙人一樣, 也應處理新合伙人的現有客戶、 知识产权或前雇主的無權义务。
退出、驱逐和死亡
協議必須處理每個情況以避免混亂與訴爭。
自愿提款:指定通知期(一般是30至90天)、非合格条件以及估值和购买离家合伙人利息的程序。包括付款条件:一次性或分期付款,如果延期,则加利息。
确定驱逐的理由, 如違背協議、犯罪活動、破產或未履行職責等。 指定驅逐所需的投票( 通常是全体一致或超多数) 和買賣條件。 被驅逐的伴侣可能比自愿離開的對待要少 。
死亡或殘废[ : 如何處理合伙人的死亡。 合伙人可以向合伙人购买人寿保險, 以資助買賣。 指定估值方法和付款時間。 伤残的, 指定出賣的時間和严重程度。 協議中还应討論在買賣之前的殘废期, 如何處理殘废合伙人的財產 。
Buyout估价方法[:使用客观公式避免爭議。
- 以最近财务报表为基础的账面价值
- 资本化收益或折现现金流量分析
- 由独立的第三方评估
- 商定价值每年更新
指定收購是否包括商誉或限于有形资产。 說明合作者如何在估值中處理应收帳戶、在建工程和知识产权。
争端解决
協議應該建立解決程序, 以減少對企業的破壞。
- 要求合作伙伴在升級前會面并試圖进行善意的談判。
- 介紹( [FLT: 0]] 介紹 [[FLT: 1] ] : 使用中立的介紹器來方便討論。 介紹沒有约束力, 但常常成功保持關係 。
- 仲裁[:具有约束力的仲裁比诉讼更快、更私下地解决争议。指定仲裁规则(AAA或JAMS),所在地,以及合伙企业如何挑选仲裁员。
- 字面意思 [[FLT: 1] : 包含一個法院選取條款, 指定任何訴求的州和縣。 這會阻止合伙人在不同的司法管辖区提出。
地址是支付法律費的一方: 每個方都承担自己的成本, 或是輸家付出。 考慮加入一個主流的條款, 轉換法律費以阻止無意义的爭議。
解散和倒置
合作結合會結尾的原因很多: 合伙人決定關閉, 發生了啟發事件, 或是合作團體的目的完全完成。 指定會引起解散的事件, 例如由合伙人投票( 通常是一致或超多数), 合伙人在二人合夥會中死亡, 或是破產。
描述結尾流程。 合伙人必須收集資產、 偿还債務、 分配剩余收益。 指定管理結尾流程的人( 通常是未存或未存的合伙人) 及其补偿。 討論合伙人如何處理未完成的企業及長期合同 。
包含解散後资产分配的优先顺序:
- 向债权人偿还合伙企业债务
- 合作伙伴向合作伙伴支付贷款
- 向伙伴退还资本捐款
- 剩余收益按所有者百分比分配给合作伙伴
全面保障的附加条款
知识产权
合作伙伴通常會在合作期間建立知识产权。 指定合作夥伴是擁有由合作伙伴单独或共同建立的IP。 討論合作夥伴如何處理在合作前建立的IP, 即「 已存在的IP 」 , 以及合作夥伴是否給合作夥伴許可 。
包含指派条款, 要求合伙人在建立時將IP指定給合伙人。 這可以防止在合伙人離開并申請在合伙人時發表的專利、 商标或著作權的擁有權時發生爭議。
不适用和保密
合作伙伴們對這項生意有親密的了解:客戶名單、定价策略、金融資料和商业秘密。 協議應限制合作伙伴在參與期間及之後與合作伙伴競爭。
非權力條件[: 界定地理範圍、期限和受限活動。 合理的名詞因業務和地點而异。 法院一般执行非權力保護合法商業利益而不过于寬廣。 半徑50英里內的兩年權力對許多商業來說很普遍 。
身份條件[:广义地界定机密信息,并指定如何保護其伙伴。此义务在合伙企业解散或合伙人退出后仍存。不包括因合伙人的錯誤而公開的信息,或合伙人加入合伙企业前所知道的資訊。
所需保 保 保 付
指出合伙公司必须保持的保險种类和金额。
- 一般责任保险
- 工作年
- 商業保險
- 工人补偿保險
- 供買賣的關鍵人物人寿保險
- 伙伴伤残保险
問問誰支付保費, 以及合伙人如何處理申請。 如果合伙人的保單不足, 合伙人可能需要保持個人保單 。
保存和财务报告
合作伙伴有權檢查合夥人的帳簿。 請指定財務報告的頻率和格式:月度、季度或每年。 包括提供報告的截止日期及使用的(現金或应计)計算方法。
討論合夥人的財經年、稅務填表要求、合夥人如何编制表K-1表,
起草更好的協議提示
使用清、 混凝土語言
避免「合理努力」或「重大違法」等模糊的名詞,
定义中的关键名詞。 定义中通常包括「 資本帳號 」 、 「 利潤 」 、 「 損失 」 、 「 經濟年 」 、 「 數量大 」 、 「 超數數」 。 精確的定義可以防止解釋爭議 。
救死扶伤
乐观的合作伙伴常常避免了失敗的計劃。 解決一些棘手的問題:驱逐、僵局、离婚(這會影響合作伙伴的利益)和爭議。 不能誠實討論這些問題的合作伙伴可能無法做好合作的準備。
加入一個條款, 說明如果合伙人的檔案是私人破產或做出對他們不利的判決, 會發生什麼。 合伙人可能需要買賣合伙人的权益, 以防止债权人干涉企業 。
專業者
合作協議是一份有法律约束力的文件。 雖然樣本提供了一個起点, 但它們不能處理每個合作團體的獨特情形。 協助一位在您所管領的領域中理解合作法的商業律師。 会计师應審查稅務规定,以确保遵守合作團體稅務規則。
起草全面協議的資金通常在2000美元至5000美元之間,
定期审查和更新
合作發展 合作伙伴加入和退出 、 企業模式改變 、 稅法改變 、 合作協議的年期或兩年期審查 、 必要时更新資本帳戶、 所有者百分比及估值方法 。
合作伙伴應該簽署和日期修改, 合作伙伴應該保持一份完整的協議副本, 并附具所有修改。
避免的常见錯誤
依靠口述協議
口述合作協議在某些情況下可以合法地执行,但會帶來巨大的風險。 沒有书面協議,合伙人必須通过證詞、電子郵件和行為來證明條件。 法院對口述条款的模棱两可持猶豫态度,而爭議變得昂貴和不可預料。
使用不自訂的樣本
樣本提供了框架, 但無法解釋您的合作團體的特徵。 一個為兩人專業服務夥伴而設計的樣本可能不會為五人建築搭檔工作。 定制每個條件以反映您的實際情況 。
忽略稅金的影響
合作是為稅務目的的過手实体,但協議的拨款如何影響每個搭檔的稅務。 國稅局要求合作分配具有"巨大的經濟效果 ” 。 向不能使用合作伙伴分配損失,或者分配的利得與經濟所要求不同,這會觸發國稅局的審查。
考慮在協議敲定前,
找不到地址合伙人取代
合伙人離開時, 合伙人需要引入替代或再分配所有者的程序。 沒有這些條款, 剩下的合伙人可能會努力為收購提供資金, 或是與出任合伙人的配偶或繼承人建立意想不到的合夥关系。
結 论
合作協議是成功商業關係的基础。 它提供清晰度、防止爭議、以及當環境變化時保護商業。 投入時間起草全面協議的合作伙伴表明他們對合作的长期成功的承诺。
協議的起草过程迫使合作伙伴在成為問題前討論棘手的議題。 經過這些討論的合作伙伴在對彼此的期望、價值和目标有更強的瞭解下出現。協議成為了交流和調整的工具,而不只是一份法律文件。
需要更多指導, 請參考[ [FLT: 0] 小型工商管理署提供的企業建設[[[FLT: 1] 資源, 并征求專業於合伙法的工商律師。 考慮讀讀[[FLT: 2] 情報局的合伙法指南[ 關稅條款。 國家法律不同, 所以要與您的 情報的合伙法章程[ 核对要求。 對於樣例, 請參考 美國律师协会的資源 。