信托义务在伙伴关系法中的作用和如何维护这些责任

合作伙伴必须理解,州法律规定了一套默认义务。 如果合伙协议对某一事项保持沉默,那么法定或普通法义务就填补了空白。 相反,起草完善的协议可以澄清甚至扩大这些义务,但不能不合理地限制这些义务。 忽视这些法律基础的合作伙伴有可能在知情的情况下违反其义务。

信托义务对伙伴关系的成功至关重要

信托责任是伙伴信任的基石。 在一般的伙伴关系中,所有权和管理之间没有区别 — — 每个伙伴都是伙伴关系的代理人,有权约束它。 这意味着一个伙伴的不当行为可能使所有伙伴承担个人责任。 强有力的信托责任通过对背叛强加法律后果来降低这种风险。

如果合作伙伴始终坚持其信托责任,伙伴关系在以下几个方面受益:

• 减少冲突——对忠诚,关心,诚意的明确期望,尽量减少误解和争议.
• 更好的决策——适当谨慎的合作伙伴作出更明智的选择,从而导致更好的业务成果.
• 增强长寿[——建立在信任基础上的伙伴关系更有可能经受住内部挑战和外部市场压力.
• 保护免受赔偿责任——根据信托义务运作有助于保护合作伙伴免受个人法律风险。

相反,当信托义务被忽略时,后果可能很严重。 违反信托义务索赔是最常见的伙伴关系纠纷之一。 它们在极其严重的案件中可能导致解散、金钱损失、没收利润甚至惩罚性赔偿。 此外,违反信托义务的合伙人可能被要求撤销从违反合同中获取的任何收益,即使该合伙企业没有遭受直接损失。

合作伙伴如何履行信托职责

承担信托责任并不是被动行为,它需要认真努力和不断保持警惕,以下战略为合作伙伴履行其法律和道德义务提供了切实可行的路线图。

1. 全面伙伴关系协定草案

最重要的一步是订立一个精心设计的伙伴关系协议,明确处理信托责任、利益冲突政策和决策进程。

• 披露要求——概述必须共享哪些信息以及信息频率。
• 无资格和公司机会条款——界定什么构成伙伴关系机会和对外部商业活动的限制。
• 投票和核准门槛——指明哪些决定需要一致同意,哪些决定是多数。
• 争议解决机制——建立调解或仲裁程序,处理诉讼前的违约行为。

合作伙伴在起草或修改其协议时,应当请法律顾问参与,以确保协议符合适用的国家法律并充分保护其利益,为了更深入地审视伙伴关系协议的最佳做法,请参考[IRS伙伴关系准则[],并征求有关商业组织的资源。

2. 保持透明和定期的沟通

公开的沟通是推动信任的引擎。 合作伙伴应该定期举行会议讨论财务、业务和战略方向。 这些会议应该用会议记录记录,以建立审计线索。 透明度还意味着主动分享任何潜在的利益冲突 — — 即使这些冲突看起来不大。 认为可以悄悄地进行边际交易而不告知他人的合作伙伴已经陷入了违背忠诚的滑坡。

最佳做法包括:

• 安排季度财务审查。
• 为所有伙伴关系记录建立一个安全共享文件储存库。
• 创造一种使伙伴们感到舒适、不担心报复而提出关切的文化。

3. 制定和强制实施利益冲突政策

任何伙伴关系都无法避免所有利益冲突,但强有力的政策能够公平地管理这些冲突。 政策应该要求伙伴披露任何可能影响其决定的个人、财务或家庭关系。 当冲突发生时,有关伙伴应回避就此事进行表决,而其余伙伴应独立审议。 这一程序既保护伙伴关系,也保护冲突伙伴免受自我交易指控。

此外,伙伴关系协议应解决是否允许合作伙伴参与外部商业活动的问题,如果允许,应适用哪些限制。 有些伙伴关系禁止任何竞争或可能转移机会的外部业务;其他伙伴关系则更宽容,但需要充分披露和批准。

4. 进行定期审计和独立审查

监管的信托责任要求合作伙伴监督合作伙伴的财务健康和运营。 定期审计 — — 无论是内部还是外部 — — 都是为了检查管理不善和欺诈。 独立会计师可以审查交易,核实合作伙伴的分布是否准确,并查明任何违规行为。 甚至小型合作伙伴也受益于信任的第三方的年度财务审查。

业务审计同样重要,合作伙伴应定期审查遵守法律要求的情况,如税务申报、许可证和许可证。 合作伙伴若忽视确保伙伴关系得到适当登记,可能违反其照管义务。

5. 所有主要决定和交易文件

在诉讼中,被告伴侣往往要承担证明自己善意行事的责任。

• 伙伴关系会议记录。
• 书面同意未经会议采取的行动。
• 涉及合伙人的任何交易(贷款、资产转让等)的详细记录。
• 与法律或财务顾问磋商的函件。

当伙伴正在做出可被视为自利的决定时,文件就显得尤为重要。 所有伙伴签署书面披露,承认冲突并批准交易,可以防止未来的纠纷。

6. 在就不确定事项采取行动之前,寻求法律顾问

信托责任可能微妙,什么是伙伴关系“机会”可以引起争议,某一特定费用是否合理可能取决于行业规范,如果怀疑,合作伙伴应寻求独立的法律咨询,咨询律师不仅有助于避免违约,而且表明伴侣行为是审慎的,许多法院认为寻求专业咨询的行为是诚信的证据。

合作伙伴还应考虑在聘用者上配备一名熟悉合作伙伴业务并能及时提供指导的公司顾问或商业律师。 这一积极主动的做法通过防止纠纷升级,长期节省了资金和压力。

常见的陷阱和如何避免它们

即使是善意的伙伴也可能无意中违反信托义务。 了解共同的陷阱可以帮助伙伴们走上正轨。

未披露个人投资

最常见的违规行为之一是,合伙人投资与合伙企业竞争的企业,或者可以以优惠利率向合伙企业提供商品或服务。 即使投资似乎无关,忠诚义务也要求充分披露。 未能披露这种权益的合伙人有可能被迫放弃任何利润。

未经同意作出单方面决定

伙伴往往认为它们有权不经与他人协商作出决定,特别是如果它们处理企业的特定领域,但是,重大决定——特别是涉及大量开支、业务范围变化或接纳新伙伴的决定——一般需要全体一致或多数同意。 单方面行动可能导致恶意和粗心的主张。

忽略财务报表审查

关爱义务要求合作伙伴保持知情。 从未查阅财务报告、在文件上签字而不阅读文件或将所有财务监督委托给一个人的伴侣正在放弃责任。 法院已经要求合作伙伴对如果他们进行了基本尽职调查本来可以避免的损失承担责任。

未更新伙伴关系协定

随着伙伴关系的发展,原始协议可能已经过时。 新的业务、伙伴角色的改变和资本的增长都需要修改。 不再反映现实的协议会造成模糊不清和引发争议。 合作伙伴应该定期(最好每年)审查协议,并视需要修改协议。

违背义务的法律后果

当合伙人违反信托义务时,合伙企业和其他合伙人可利用的补救办法可能是实质性的。

• 利润的分散——违约合伙人从违约中取得的任何利润必须交给合伙企业。
• 赔偿性损害——弥补违约造成的实际损失的货币损害。
• 恢复——归还任何不当夺取的财产或资金。
• 强制措施——法院命令防止进一步违反或要求采取具体行动。
• 解散——在极端情况下,如果违反合同的行为破坏了其运作所需的信任,法院可以命令解散合伙企业。

此外,如果当事人违反信托义务,则当事人可能要承担律师费和合伙企业在追索索赔过程中发生的费用的个人责任。 一些国家允许在违背义务涉及欺诈或恶意时给予惩罚性赔偿。

需要指出的是,合伙协议不能完全取消信托义务,而只是澄清这些责任。 试图起草允许自我交易或重大过失的协议很可能无法对公共政策执行。 关于合同和信托义务的限度,更多关于合同和信托义务,请参见[ 美国律师协会商法科的资源。

信托义务在不同类型的伙伴关系中的作用

一般伙伴关系

在一般伙伴关系中,每个伙伴拥有平等的权力,个人责任不受限制,这种结构使得信托义务变得特别关键,因为一方违反合同会危及所有伙伴的个人资产,因此一般伙伴被扣在最高信托行为标准之下。

有限伙伴关系

在有限合伙企业中,一般合伙人管理企业,是信托人,而有限合伙人是被动投资者,通常不向合伙企业承担信托责任,除非他们承担管理责任,但有限合伙人在行使合同权利方面仍负有诚信义务,理解这种区别对一般合伙人和有限合伙人都至关重要。

有限责任合伙公司

法律、会计和架构等专业服务公司中普遍存在有限责任公司。 有限责任公司中的信托责任与一般合伙企业中的信托责任相似,尽管合伙人通常不会因其他合伙人的不当行为而承担个人责任。 这使得内部执行信托责任更为重要,因为合伙企业本身往往承担违约的财务成本。

通过提高信托意识加强伙伴关系

信托义务并不是抽象的法律概念 — — 它们是在理解和尊重后建立更强大、更具有复原力的企业的实用工具。 花费时间了解这些义务、起草明确协议、公开沟通和记录其行动的伙伴不仅会避免法律陷阱,而且还会创造相互尊重和信任的环境。

最好的伙伴关系是那些不把信托义务视为负担而是企业成功的共同承诺的伙伴关系。 通过确定这些义务的优先顺序,合作伙伴可以集中精力,以信心增长业务,同时知道其法律和道德基础是坚实的。 为了对伙伴关系治理和信托最佳做法提供进一步的指导,小型工商管理的业务结构指南[提供了有益的见解。