I costi nascosti della giustizia: Competenze di legge di classe di comprensione

Le cause legali di classe servono come meccanismo critico per il ricorso legale collettivo, consentendo a grandi gruppi di querelanti di consolidare le loro richieste contro un convenuto comune. Mentre queste azioni aggregate possono livellare il campo di gioco contro le società o le istituzioni ben finanziate, la struttura finanziaria che li sottopone è spesso opaca ai partecipanti.

Il quadro economico di un'azione di classe è fondamentalmente diverso dal singolo contenzioso. Poiché nessun singolo querelante sopporta tipicamente il pieno onere finanziario di perseguire un caso complesso che potrebbe richiedere anni di scoperta, pratica del movimento e prova, la struttura dei costi deve essere attentamente progettato per allineare gli incentivi tra avvocati e membri di classe. Questo articolo fornisce un esame completo e autorevole di ogni categoria maggiore di costi e costi che si pone in azione di classe, offrendo la direzione pratica per i membri di direzione.

Il modello delle quote di contingenza: la Fondazione di Finanziamento di Azione di Classe

In questo modello, il consiglio di classe avanza tutti i costi di contenzioso e riceve il risarcimento solo se il caso si traduce in un regolamento monetario o giudizio. Questa struttura rimuove la barriera finanziaria di fronte che altrimenti impedirebbe alla maggior parte degli individui di perseguire contenzioso complesso, ma significa anche che i membri di classe condividono una parte del recupero con i loro avvocati.

Come vengono calcolate le tariffe di contingenza

La quota di contingenza standard nelle azioni di classe varia tipicamente dal 25% al 40% del fondo di liquidazione totale o giudizio. La percentuale precisa dipende da diversi fattori, tra cui la fase in cui il caso risolve, la complessità dei problemi legali, la quantità di rischio assunto dal consiglio, e la giurisdizione in cui il caso è archiviato.

In ogni azione di classe certificata, il giudice deve rivedere e approvare il premio di commissione come parte del suo più ampio obbligo di proteggere gli interessi dei membri di classe assenti. Il giudice valuta se la tassa richiesta è ragionevole nelle circostanze, applicando o l'approccio percentuale del metodo di fondo, il metodo [loFLT:2

Il Percentuale del Metodo del Fondo

In questo approccio, che è il più comune nelle azioni di classe di fondo comune, il tribunale premia gli avvocati una percentuale del fondo di liquidazione o di giudizio totale. Il punto di riferimento tipico in molti circuiti federali è circa il 25% del fondo comune, con aggiustamenti verso l'alto o verso il basso sulla base di fattori come la qualità della rappresentanza, i risultati raggiunti, e la complessità del contenzioso.

Il metodo Lodestar

Il metodo lodestar calcola la tassa moltiplicando il numero di ore ragionevolmente espulse da un ragionevole tasso orario, quindi applicando un moltiplicatore (tipicamente tra 1.0 e 4.0) per spiegare il rischio di non pagamento, la qualità del lavoro e i risultati ottenuti. Questo metodo è più comune nei casi di liquidazione legale-scambio di tasse dove le tasse vengono concesse separatamente dai danni.

Il fattore di rischio in Percentuali di rendimento

La percentuale di contingenza nelle azioni di classe riflette il rischio sostanziale che il consulente di classe si impegna. Le azioni di classe sono tra le forme più costose e di consumo di tempo di contenzioso. Una società di legge può investire migliaia di ore e milioni di dollari in costi extra-contatto per diversi anni, senza alcuna garanzia di alcun recupero. Se il caso perde a prova o non riesce a ottenere la certificazione, la società di legge assorbe tutti questi costi.

In generale, la percentuale di costi di contingenza nelle azioni di classe non è quasi mai negoziabile da parte di singoli membri della classe. L'accordo di tassa è generalmente stabilito tra il consiglio di classe e i querelanti nominati all'inizio del contenzioso, soggetto all'approvazione del tribunale alla fase di composizione.

Costi di Litigation: Le spese extra-ponderanti che si aggiungono

Oltre alle spese legali, le azioni di classe generano costi significativi di out-of-pocket che devono essere pagati da qualcuno. In base al modello di tassa di contingency standard, il consiglio di classe avanza tutti questi costi durante il contenzioso e viene rimborsato dal fondo di regolamento o giudizio prima di qualsiasi distribuzione ai membri di classe.

Tasse di finanziamento e di gestione

Ogni tribunale federale impone tasse di deposito per reclami, mozioni e altre pieghe. In un'azione di classe, la tassa di deposito di reclamo iniziale è attualmente $405 in tribunali distrettuali degli Stati Uniti.

Competenze di Testimonianza

Le commissioni di testimonianza di esperti sono spesso la categoria di costo più grande in azioni di classe complesse. A seconda della natura delle richieste, il consiglio di classe può avere bisogno di mantenere esperti in settori come economia, statistiche, finanza, medicina, ingegneria o pratiche specifiche del settore.

Ad esempio, in un'azione di classe di frode di titoli, l'economista esperto del querelante capo deve analizzare l'efficienza del mercato, calcolare i danni utilizzando metodologie di studio degli eventi e sostenere l'analisi esperta del convenuto. In un tort di massa di responsabilità del prodotto, gli esperti medici devono rivedere migliaia di pagine di dati clinici e stabilire causazioni generali e specifiche.

Costi di ricerca e documentazione

Le azioni di classe moderne generano enormi volumi di materiali di scoperta. I costi associati alla raccolta, elaborazione, hosting e revisione elettronicamente memorizzate informazioni (ESI) possono essere sbalorditive. Le piattaforme di revisione del documento, la ricerca delle parole chiave, la tecnologia di codifica predittiva e le squadre di revisione del contratto portano tutti tag di prezzo significativi. In casi di grandi dimensioni, i costi di scoperta possono raggiungere $2 milioni a $5 milioni o più.

Inoltre, le deposizioni di testimoni di fatto, rappresentanti di partito e testimoni esperti incorrono costi per i giornalisti di corte, videografi, trascrizioni e viaggi. Una settimana unica di depositi in un caso multipartito può costare decine di migliaia di dollari.

Costi di prova e di appello

Se un'azione di classe procede alla prova, i costi aumentano drasticamente. Le esposizioni di prova, la grafica dimostrativa, il supporto della tecnologia di prova e i servizi di trascrizione quotidiana tutti aggiungono a spese. Le giurie possono richiedere la sequestrazione, e la prova stessa può durare settimane o mesi. Se il caso è impugnato, i costi aggiuntivi sorgono per la presentazione delle domande, la preparazione dell'argomento orale e le potenziali petizioni per certiorari alla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Costi di insediamento e distribuzione

Quando un'azione di classe si calma, il caso passa dalla fase di responsabilità alla fase di distribuzione, che genera un proprio insieme di costi distinti, che sono tipicamente dedotti dal fondo di liquidazione prima di qualsiasi distribuzione ai membri della classe, riducendo ulteriormente il recupero netto disponibile per gli individui.

Costi di avviso e amministrazione

La Legge sulla Fairness Azione di Classe del 2005 (CAFA) e il Regolamento Federale di Procedura Civile richiedono che i membri della classe ricevano "la migliore comunicazione che è praticabile nelle circostanze" di un regolamento proposto. Questa comunicazione è tipicamente diffusa attraverso una combinazione di posta diretta, e-mail, pubblicazione in giornali o media online, e talvolta attraverso annunci televisivi o radiofonici. Il costo di progettazione, stampa e comunicazione di messaggi a milioni di membri di classe può variare da centinaia di dollari di migliaia di migliaia di dollari.

L'amministratore di crediti, un fornitore di terze parti responsabile per l'amministrazione della soluzione, le spese per il trattamento dei crediti, la verifica dell'ammissibilità, il calcolo dei singoli premi, il rilascio dei pagamenti e la gestione dei ricorsi. In una grande azione di classe di consumo con milioni di richiedenti, i costi di amministrazione possono facilmente superare $1 milioni]].

Cy Pres Distribuzioni e Fondi Residui

In molti insediamenti di azione di classe, in particolare quelli che coinvolgono i reclami di consumatori o di privacy con piccole recuperate individuali, una parte del fondo di regolamento può rimanere non reclamato dopo la chiusura del periodo di rivendicazione.

Statuti e assegnazione dei costi

In alcuni tipi di azioni di classe, in particolare quelle portate sotto statuti federali che includono disposizioni di cambio di quota, l'imputato può essere tenuto a pagare le spese e le spese legali degli agenti legali dell'attore oltre a qualsiasi danno assegnato.

  • Legge sui diritti civili del 1964 (titolo VII) - permette di ottenere premi in denaro per i ricorrenti nei casi di discriminazione in materia di occupazione
  • Fair Labor Standards Act (FLSA)[ - prevede premi a pagamento in azioni collettive salariali e ore
  • Settenze Exchange Act del 1934[] - consente premi in denaro in azioni di frode in titoli
  • Iscrive con Disabilities Education Act (IDEA) - prevede premi a pagamento per genitori e studenti prevalenti
  • False Claims Act[ - permette premi di tasse in casi di whistleblower qui tam

In casi di cambio di quota, l'onere economico della classe è significativamente ridotto perché le spese e i costi degli avvocati sono pagati dal convenuto separatamente dal fondo di danno. Ciò significa che l'intero importo di regolamento o di giudizio è disponibile per la distribuzione ai membri della classe, soggetto solo a preavviso e costi di amministrazione.

Rischi di schermatura: Quando i membri della classe possono avere costi

Uno dei rischi più significativi nel contenzioso di azione di classe è la possibilità che il convenuto possa cercare di recuperare i suoi costi dalla classe se i querelanti perdono a processo. In base alla Regola federale di procedura civile 54 e alle regole del tribunale di stato simili, la parte prevalente in contenzioso è generalmente diritto a recuperare alcuni costi dalla parte perdente.

Mentre i rappresentanti di classe in genere indennizzano i querelanti contro i premi di costo come parte dell'accordo di rappresentanza, questa indennizzo non è sempre ironclad. I querelanti dovrebbero esaminare attentamente i termini della loro lettera di fidanzamento per quanto riguarda l'indennizzo dei costi. In alcuni casi, in particolare dove l'azione di classe comporta teorie legali romane o dove la condotta dei querelanti è stata irragionevole è stata i costi personalmente, il costo può valutare i costi.

]Indirizzo pratico: Prima di accettare di servire come querelante, chiedi consiglio di classe specificatamente se l'azienda fornisce un'indennizzo scritto per qualsiasi premio di costo negativo. Questa protezione è pratica standard presso le aziende di diritto di azione di classe rispettabile, ma la conferma è essenziale prima di assumere il rischio.

Costi di azione di classe comparata a Litigation individuale

Per apprezzare pienamente la struttura delle commissioni delle azioni di classe, è utile confrontarla con i costi del singolo contenzioso. Un singolo querelante che persegue una controversia commerciale, un reclamo per l'occupazione, o un caso di lesioni personali attraverso un contenzioso standard affronta una struttura di costi molto diversa:

  • Le spese di emergenza per i singoli casi[[] sono tipicamente il 33% al 40% del recupero, simile alle azioni di classe, ma il querelante sopporta il 100% dei costi avanzati dal consiglio.
  • Rappresentazione dei tassi di interesse[[[[]] richiede agli querelanti di pagare le spese degli avvocati su base mensile, con tassi tipici che vanno da [ $300 a $1,000 all'ora[], più tutti i costi di contenzioso.
  • I costi di borsa [[] in un contenzioso individuale, comprese le spese di prova, deposizione e spese di scoperta, sono identici in natura ai costi di azione di classe, ma sono a carico di un singolo querelante piuttosto che dislocarsi in una classe.

Da questa prospettiva, le azioni di classe offrono economie di scala significative. La stessa testimonianza esperta che addebita $50.000 in un singolo caso può fornire la testimonianza che beneficia di 10.000 membri di classe per la stessa tassa. Il costo per membro di classe è notevolmente inferiore, e il rischio di un premio di costo negativo è diffuso in molte parti piuttosto che concentrato su un individuo. Questa funzione di costo-spreading è una delle principali giustificazioni economiche per il meccanismo di azione di classe.

Come valutare un'Azione di Classe

Quando un'azione di classe raggiunge l'insediamento, i membri della classe ricevono un avviso che rivela i costi di pagamento e di contenzioso proposti.Questa comunicazione è un documento legalmente applicabile, e i membri della classe che non obiettano alla tassa e i costi sono considerati accettati.

  1. Totale richiesta di pagamento[] - La quantità assoluta di dollari della richiesta di commissione degli avvocati, espressa sia come percentuale del fondo di liquidazione che come cifra di dollaro.
  2. Basi per la richiesta di pagamento[[] - Se la richiesta si basa su una percentuale del fondo, il metodo lodestar, o un approccio ibrido, e se si sta applicando un moltiplicatore.
  3. Il tempo e il lavoro hanno espulso[[] - Le ore totali lavorate da un consiglio di classe e il tasso orario misto utilizzato nel calcolo lodestar.
  4. Costi di soggiorno[[] - I costi totali di out-of-pocket avanzati dal consiglio, comprese le spese di esperti, i costi di scoperta e le spese di notifica e amministrazione.
  5. Notice e costi di amministrazione[[] - L'importo che viene pagato all'amministratore dei crediti e ad altri fornitori di terze parti.
  6. Termine di presentazione[[] - La data in cui i membri della classe devono presentare obiezioni alla tassa e al premio di costo se ritengono che gli importi siano irragionevoli.

La guida del Centro giudiziario federale sulle comunicazioni sulle tariffe di azione di classe[[[] fornisce ulteriori risorse per comprendere le informazioni divulgate in queste comunicazioni. Inoltre, il Istituto di informazione legale presso la Cornell Law School[] offre una panoramica completa delle procedure di azione di classe e delle strutture a pagamento.

Errori comuni sui costi di azione di classe

Diversi miti persistenti sulle tariffe e i costi di azione di classe possono portare i membri di classe a fraintendere il loro potenziale recupero.

Myth: Il consigliere di classe fa tutto il lavoro gratis

Mentre i consigli di classe avanzano i costi e lavorano su base di contingenza, non lavorano gratuitamente. Il premio di tassa è un ritorno approvato dal tribunale sul loro investimento di tempo e capitale. Il lavoro è economicamente sostanziale, e la tassa riflette il rischio significativo e lo sforzo coinvolto nel perseguire contenzioso complesso nel corso degli anni.

Mito: I fondi di regolamento sono pagati fuori Dollaro per Dollaro

I fondi di regolamento non sono pagati a valore nominale per i membri della classe. Dopo aver detratto le spese legali (circa il 25% al 33%), i costi di contenzioso (spesso il 5% al 15% del fondo), e i costi di preavviso e di amministrazione (un altro 1% al 5%), il restante fondo di liquidazione nominale]] è distribuito ai membri della classe.

Mito: I membri della classe devono pagare fuori dal tasca

I membri della classe non pagano in generale alcun costo extra-contatto.Tutte le tasse e i costi sono detratti dal fondo di liquidazione o di giudizio prima della distribuzione. L'unica eccezione è nei casi in cui la classe perde a prova e il tribunale valuta i costi contro i rappresentanti della classe, che è raro in pratica a causa di accordi di indennizzo.

Mito: Tutte le azioni di classe hanno la stessa struttura delle tasse

Le strutture delle commissioni variano in modo significativo in base al tipo di caso, alla giurisdizione, alla fase di risoluzione e all'approccio del tribunale all'approvazione delle commissioni. Le azioni della classe di sicurezza, le azioni della classe antitrust, le azioni della classe di consumo e della classe di lavoro hanno ciascuno schemi distinti di premi di commissione e le assegnazioni di costo.

Il ruolo della Corte nel controllo delle tasse e dei costi

Il tribunale svolge un ruolo critico come fiduciario per i membri di classe assente nel controllo delle tasse e dei costi. In base alla Regola federale di procedura civile 23(h), qualsiasi richiesta di spese legali deve essere fatta da movimento e avviso ai membri di classe. Il tribunale detiene un'udienza dove i membri della classe possono obiettare e dove il tribunale valuta la ragionevolezza del premio proposto. La funzione del gatekeeper del tribunale fornisce una importante salvaguardia contro le spese eccessive che potrebbero ingiustamente ridurre il recupero dei membri della classe.

I fattori che i tribunali considerano tipicamente quando si valutano le richieste di tassa includono:

  • I risultati raggiunti per la classe
  • La complessità e la novità delle questioni legali
  • Il rischio di mancato pagamento e la contingenza assunta dal consiglio
  • La qualità della rappresentazione fornita
  • Le disposizioni relative alle tasse in azioni di classe analoghe
  • La quantità di tempo e di lavoro espulso da consiglio
  • I premi in casi analogici
  • La politica pubblica considera gli statuti sottostanti per il cambio di quota

I tribunali stanno sempre più esaminando le richieste di tassa che appaiono sproporzionate al lavoro svolto o che si basano su tariffe orali irragionevoli. Il Regolamento federale di procedura civile[[ fornire il quadro legale per le petizioni a pagamento e la revisione del tribunale.

Guida pratica per i membri della classe

La comprensione della struttura dei costi e dei costi di un'azione di classe consente ai membri di classe di prendere decisioni informate sulla loro partecipazione.

  1. Leggi attentamente l'intero avviso, prestando particolare attenzione alle sezioni intitolate "Articoli e Costi" e "Come verrà distribuito il regolamento".
  2. Calcola il fondo di liquidazione netto sottraendo le spese richieste, i costi e le spese di amministrazione dall'importo totale di insediamento.
  3. Stima il recupero individuale dividendo il fondo di compensazione netto dal numero stimato di membri di classe ammissibili (se l'insediamento prevede una distribuzione pro rata).
  4. Confrontare la percentuale di tassa nel caso di percentuali tipiche in casi simili per valutare la ragionevolezza.
  5. Verificare se la richiesta di tassa include un moltiplicatore sulla lodestar e valutare se il moltiplicatore è giustificato a causa del rischio e dei risultati.
  6. Se il regolamento prevede una sovvenzione strutturata o un accordo di svincolo, capire la linea temporale per la distribuzione.
  7. Considerare se obiettare se il premio di costo o di commissione appare irragionevole. Le obiezioni devono essere presentate entro la scadenza indicata nella comunicazione e devono essere presentate al tribunale con una copia al consiglio di classe.

Conclusioni

Le spese e i costi delle azioni di classe sono una componente necessaria del sistema di contenzioso aggregato, consentendo un ricorso collettivo che sarebbe economicamente infesibile su base individuale. Il modello di tassa di contingenza allinea gli interessi del consulente di classe con quelli dei membri di classe, legando il compenso ai risultati, mentre il superamento del tribunale fornisce un controllo critico contro i premi eccessivi.

I membri della classe che comprendono la tassa e la struttura dei costi sono meglio posizionati per valutare le offerte di regolamento, valutare l'equità delle petizioni di commissione e partecipare significativamente al processo di approvazione del tribunale.

Per ulteriori informazioni sulle strutture di azione a pagamento di classe e sugli standard di approvazione del tribunale, consultare il [ Codice degli Stati Uniti - Titolo 28 (Procedura giudiziaria e giudiziaria)[ e la ] Guida di azione di classe di Nolo enciclopedia[].