Introduzione

Quando un individuo fa ricorso a un infortunio, la presenza di lesioni precedenti spesso emerge come un fattore determinante nel risultato. Regolatori di assicurazione, avvocati di difesa, e giudici attentamente esaminare la storia medica del richiedente per determinare la misura in cui un nuovo incidente ha causato danni aggiuntivi oltre le condizioni preesistenti di incidente. Il principio legale che gli imputati devono prendere le loro vittime, come li trovano crea sia opportunità e sfide per i richiedenti con lesioni del passato.

Le lesioni precedenti possono variare da fratture guarite e da tensioni di tessuto morbido risolte a condizioni croniche come la malattia degenerativa del disco o l'artrite. Ogni categoria presenta sfide distinte nella prova della causazione e dei danni quantificanti. Le compagnie di assicurazione sfruttano regolarmente le lesioni precedenti per minimizzare le vincite, sostenendo che i sintomi attuali sono solo una continuazione di un vecchio problema piuttosto che un nuovo danno.

Come le lesioni precedenti Forma accidentali

Le precedenti lesioni possono influenzare la traiettoria di una domanda di incidente in corso in più modi, da aumentare la gravità del danno alla creazione di controversie sulla causazione. La questione centrale in questi casi è se il nuovo incidente aggravato, peggiorato, o innescato una condizione latente.

Aumentata vulnerabilità e gravità

Quando una persona ha una parte del corpo indebolita o danneggiata in precedenza, un incidente relativamente minore può causare danni sproporzionati. Ad esempio, una persona con una lesione posteriore precedente può soffrire un disco erniato da una collisione di fascia posteriore a basso impatto che non ferisce una colonna vertebrale sana. Allo stesso modo, qualcuno con la chirurgia del ginocchio precedente può sperimentare un ligamento completo da una caduta che causerebbe solo una lieve distorsione in un account completo.

La letteratura medica sostiene la realtà che le lesioni precedenti alterano la biomeccanica e la capacità di guarigione. Il tessuto cicatriziale, i modelli alterati di andatura, e la ridotta forza muscolare può tutti predisporre una zona precedentemente ferita per renne o danni più gravi. Capire questo contesto medico aiuta i richiedenti e i loro avvocati costruire un caso convincente che il nuovo incidente ha causato danni reali e misurabili, anche se la forza di impatto è stato moderato.

La dottrina del "Plaintiffo delle uova" nella pratica

La regola del querelante è una pietra angolare della legge sulle lesioni personali che beneficia direttamente dei ricorrenti con lesioni precedenti. Questa dottrina sostiene che gli imputati sono responsabili per tutte le lesioni causate dalla loro negligenza, anche se la condizione preesistente della vittima ha reso il danno più grave di quanto sarebbe per una persona sana. La regola si applica nella maggior parte delle giurisdizioni degli Stati Uniti ed è fondamentale per proteggere le persone vulnerabili dal sostenere il costo di piena idoneità.

Ad esempio, se un incidente stradale esacerba una condizione spinale preesistente come stenosi o malattia disco degenerativa, il conducente a-fault può essere ritenuto responsabile per la piena estensione della condizione peggiorata, non solo il danno che sarebbe avvenuto ad una persona media senza patologia precedente. Tuttavia, la prova della causa in questa regola richiede una documentazione medica meticolosa e una testimonianza esperta per stabilire che l'incidente argomenta, non l'inevitabile progressionere della condizione di collisione.

La regola del querelante non consente tuttavia ai ricorrenti di recuperare per danni già presenti prima dell'incidente. La distinzione tra danni preesistenti e nuovi aggravamenti è critica. Le corti devono apporre danni quando possibile, e l'onere cade sul richiedente per dimostrare la portata di nuovi danni causati dalle azioni del convenuto.

Pre-Esistere Condizioni e Dispute di Apporment

Uno dei problemi più controversi in caso di infortunio è l'approvazione di danni tra una condizione preesistente e il nuovo incidente. Gli assicuratori spesso sostengono che il dolore o la disabilità corrente di un richiedente è interamente attribuibile alla vecchia lesione piuttosto che alla recente collisione. Questo approccio può portare a offerte di compensazione ridotte o negazione assoluta di reclami quando l'evidenza è ambigua.

I ricorrenti devono essere preparati a presentare prove che separano chiaramente gli effetti della lesione precedente da quelli causati dal nuovo incidente. Ciò comporta in genere una combinazione di documenti medici, studi di imaging, testimonianze mediche e valutazioni funzionali. Ad esempio, se un richiedente ha avuto un danno del 30% prima dell'incidente e ora ha un deterioramento del 70%, il convenuto può essere responsabile solo del 40% di aumento.

In alcuni stati, i giuristi sono istruiti a danni di ammissione tra la condizione preesistente e la nuova lesione. Questo processo è intrinsecamente complesso e spesso contestato. I ricorrenti beneficiano di lavorare con esperti medici che possono chiaramente articolare il grado di cambiamento attribuibile all'incidente e spiegare perché la progressione naturale della condizione precedente non può spiegare per il declino improvviso.

Obblighi legali di quadro e di divulgazione

La maggior parte delle richieste di lesioni personali richiedono che i richiedenti forniscano una storia medica completa, comprese eventuali lesioni passate, interventi chirurgici o condizioni croniche relative all'area del corpo ferito nell'attuale incidente. Il mancato conferimento di lesioni precedenti può portare a gravi conseguenze, tra cui il licenziamento della domanda, danni ridotti, o anche accuse di frode che potrebbero compromettere l'intero caso.

Duty a chiudere la storia medica

I richiedenti sono generalmente obbligati a rispondere agli interrogatori e alle domande di deposizione veritiera riguardo alla loro storia medica. Concelare o minimizzare le lesioni precedenti mina la credibilità e può essere utilizzato contro il richiedente a prova. Le compagnie di assicurazione regolarmente ottenere i record medici da anni prima dell'incidente, quindi tentare di nascondere il trattamento precedente è raramente successo e spesso falò.

Invece di nascondere lesioni precedenti, i richiedenti dovrebbero riconoscerle proattivamente e spiegare come il nuovo incidente sia cambiato o peggiorato la loro condizione. Un ricorrente ben preparato può trasformare le lesioni precedenti in una forza dimostrando che stavano gestendo la loro condizione con successo prima dell'incidente e che la collisione ha causato un declino netto e misurabile. La trasparenza costruisce credibilità con gli assicuratori, i giudici e i giuristi, che è essenziale per massimizzare il risarcimento.

Statuti di Limitazioni e Rilevanza delle Vecchie Infortuni

Mentre lo statuto dei limiti disciplina quanto tempo un richiedente deve presentare una causa, le prove di lesioni precedenti possono anche essere soggette a limiti di tempo per l'ammissibilità. Alcuni tribunali possono escludere i record medici che sono troppo vecchi per essere rilevanti, ma in generale, qualsiasi pregiudizio precedente che colpisce la stessa parte o sistema del reclamo corrente è considerato rilevante.

I richiedenti dovrebbero essere preparati a discutere qualsiasi incidente o infortunio precedente, indipendentemente da quanto tempo si è verificato, perché può ancora influenzare la richiesta corrente. La chiave è quella di inquadrare la ferita precedente in contesto: è stato gestito, risolto o stabile prima del nuovo incidente.

Trascurazione comparata e precedenti argomentazioni di infortuni

Nelle giurisdizioni che seguono le regole di negligenza comparativa, le lesioni precedenti del ricorrente possono essere utilizzate per sostenere che il richiedente non ha mitigato i danni o ha agito negligentemente nell'esporre se stessi a rischio. Ad esempio, se una persona con un noto infortunio posteriore si impegna a sollevare pesante senza adeguate precauzioni, il convenuto potrebbe sostenere che le proprie azioni di difesa del richiedente hanno contribuito alla gravità della ferita.

Tuttavia, i sistemi di errore comparativo puro richiedono ancora all'imputato di dimostrare che la condotta del richiedente era una causa del danno, che è un bar alto. I richiedenti possono contrastare questi argomenti dimostrando che essi stavano agendo entro i parametri normali per la loro condizione, che hanno seguito la consulenza medica, e che l'incidente è stato imprevedibile. Un avvocato esperto può aiutare a anticipare questi argomenti e preparare prove per confutarli.

Causazione dimostrativa: La sfida fondamentale

La sfida centrale nelle rivendicazioni che coinvolgono lesioni precedenti sta dimostrando che il nuovo incidente ha causato danni aggiuntivi oltre quello che era già presente.Questo requisito legale è noto come causation, e senza prove chiare che collegano l'incidente ad un peggioramento della condizione, la richiesta può fallire.

La prova "ma per" e la prova medica

La maggior parte delle giurisdizioni applicano il "ma per" prova di causazione: Ma per l'incidente, il richiedente avrebbe sofferto il livello attuale di dolore e disabilità? Se la risposta è no, l'imputato è responsabile per l'aggravamento. Per soddisfare questo test, i richiedenti devono dimostrare che la loro condizione è stata stabile o migliorare prima dell'incidente e che l'incidente ha causato un netto declino nella loro salute o funzione.

Gli studi di imaging comparativi sono tra le più potenti forme di evidenza in questi casi. Le scansioni di risonanza magnetica, raggi X o TAC effettuate prima e dopo l'incidente possono mostrare visivamente una patologia nuova o peggiorata. Ad esempio, una risonanza magnetica pre-incidente che mostra un disco lieve che si gonfia a L4-L5 e una risonanza magnetica post-incidente che mostra un'ernia franca con compressione della radice del nervo può rendere chiaro il rapporto causale.

Oltre all'imaging, i risultati clinici oggettivi come la gamma di misurazioni del movimento, i test di resistenza e le valutazioni funzionali della capacità possono documentare i cambiamenti nella capacità fisica. I richiedenti devono garantire che i loro fornitori di servizi sanitari documentino questi risultati oggettivi costantemente durante il trattamento.

Una testimonianza medica esperta è spesso indispensabile in affermazioni con lesioni precedenti. Un medico qualificato può spiegare la natura della condizione preesistente, il meccanismo di lesioni nel nuovo incidente, e il legame causale tra i due. L'esperto deve anche essere in grado di differenziare tra la naturale progressione della condizione precedente e gli effetti del nuovo trauma, che richiede una comprensione approfondita della storia naturale della condizione sottostante.

Senza una testimonianza esperta, una giuria può essere lasciata a speculare, che di solito favorisce l'imputato. La difesa probabilmente presenterà il proprio esperto che può sostenere che i sintomi attuali del richiedente sono interamente attribuibili alla condizione preesistente. La battaglia di esperti è una caratteristica comune di questi casi, e la qualità delle qualifiche, il ragionamento e la presentazione dell'esperto spesso determina il risultato.

I richiedenti dovrebbero lavorare a stretto contatto con i loro avvocati per selezionare un esperto che ha esperienza con il tipo specifico di infortunio e che può comunicare concetti medici complessi chiaramente a un pubblico laico. Il rapporto dell'esperto dovrebbe affrontare i tempi dei sintomi, il meccanismo di lesioni, i risultati oggettivi, e la base per concludere che l'incidente ha causato un peggioramento della condizione.

Appormentamento dei danni

In alcuni stati, i danni devono essere valutati tra la condizione preesistente e la nuova lesione. Questo processo richiede prove mediche precise, comprese le valutazioni funzionali delle capacità e le opinioni degli esperti sulle valutazioni permanenti dei disagi. L'approvazione è spesso l'aspetto più tecnico-complesso di questi casi perché richiede quantificare qualcosa che è intrinsecamente difficile da misurare.

Ad esempio, se un ricorrente ha avuto un danno del 30% intero prima dell'incidente e ora ha un danno del 70%, il convenuto può essere responsabile solo del 40% aumento. Tuttavia, il metodo di calcolo dei rating di danno varia, e diversi esperti possono raggiungere diverse conclusioni.

Alcuni stati seguono un test "fattore sostanziale" che non richiede un'apporment precisa. In queste giurisdizioni, se l'incidente è stato un fattore sostanziale nel causare il danno, il convenuto può essere responsabile per tutti i danni, anche se la condizione preesistente ha anche contribuito.

Strategie pratiche per i richiedenti

I ricorrenti che hanno subito lesioni precedenti non dovrebbero assumere la loro pretesa non vale la pena. Con una corretta strategia e documentazione, possono ancora recuperare un giusto risarcimento per il danno causato dal nuovo incidente. Il successo richiede preparazione proattiva, attenzione ai dettagli e la volontà di investire nelle prove necessarie per dimostrare la causa.

Raccogliere registrazioni mediche complete

Raccogliere tutti i documenti medici relativi alla lesione precedente, comprese le note di trattamento, le segnalazioni di imaging, i registri chirurgici e i riassunti della terapia fisica. Questi documenti stabiliscono la condizione di base prima dell'incidente. Inoltre ottenere i record dall'incidente corrente, comprese le visite di pronto soccorso, la cura di follow-up e qualsiasi test diagnostico.

I richiedenti devono anche richiedere i record da qualsiasi fornitore di assistenza sanitaria che li ha trattati per la lesione precedente, anche se il trattamento si è verificato anni prima. Le compagnie di assicurazione otterranno questi record indipendentemente, quindi è meglio avere in mano e essere pronti a spiegarli.

Documentazione Funzione pre-incidente

Oltre ai documenti medici, i richiedenti devono raccogliere prove delle loro capacità fisiche pre-incidente, che possono includere valutazioni delle prestazioni di lavoro, registri di fitness, fotografie di attività o testimonianze di famiglia e amici. L'obiettivo è quello di mostrare che prima dell'incidente, il richiedente è stato in grado di svolgere compiti giornalieri nonostante la vecchia ferita, e che il nuovo incidente ha reso questi compiti impossibile o dolorosi.

I post dei social media, i video e le fotografie possono anche essere prove preziose se mostrano il ricorrente che si impegna in attività fisiche prima dell'incidente. Tuttavia, i richiedenti dovrebbero essere cauti perché i social media possono anche essere utilizzati contro di loro.

Lavorare con un consulente legale esperto

Poiché le richieste che coinvolgono lesioni precedenti sono legalmente e medicalmente complesse, mantenendo un avvocato di ferita personale con esperienza in questi problemi è altamente raccomandato. Un avvocato può aiutare a mantenere esperti medici appropriati, risposte di scoperta dell'artigianato che anticipano gli attacchi della compagnia di assicurazione, e negoziare per un accordo che rappresenta l'aggravamento della condizione preesistente. Molti avvocati offrono consultazioni iniziali gratuite e lavorano su una base di tassa di emergenza, quindi c'è poco rischio finanziario nella ricerca di consulenza legale.

Gli avvocati esperti comprendono le sfumature della regola del querelante delle uova, i requisiti per dimostrare la causazione e gli assicuratori tattici usano per minimizzare i pagamenti. Possono anche aiutare i richiedenti evitare insidie comuni, come fare dichiarazioni che potrebbero essere interpretate come ammissioni che i sintomi attuali sono interamente dovuti alla precedente lesione.

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Gli adattatori di assicurazione sono addestrati a minimizzare i pagamenti attribuendo la maggior parte delle condizioni attuali del richiedente possibile ai fattori preesistenti.

Scrutiny di terapia Gaps

Se un richiedente non ha cercato assistenza medica per la lesione precedente per diversi anni prima dell'incidente, l'adattatore può sostenere che la condizione deve essere stata risolta o asintomatica. I richiedenti dovrebbero essere preparati a spiegare eventuali lacune - per esempio, che stavano gestendo la condizione con esercizi domestici, che avevano raggiunto un altopiano di recupero, o che stavano usando rimedi medici più o meno formali.

Il follow-up medico coerente, anche se infrequente, aiuta a contrastare questo argomento. I richiedenti che hanno una storia documentata di controlli periodici, studi di imaging, o la terapia fisica per la condizione precedente hanno una posizione più forte di quelli con lunghi vuoti nei loro registri medici. Se esistono lacune, una spiegazione dettagliata dal richiedente e la testimonianza corroborante da membri di famiglia o amici può aiutare a riempire il vuoto narrativo.

Esami medici indipendenti (IME)

I medici IME spesso hanno la reputazione di ridurre le lesioni e di attribuire sintomi alle condizioni preesistenti, e i loro rapporti sono spesso utilizzati come base per negare o ridurre le richieste.

I richiedenti devono frequentare questi esami con documenti medici completi e una chiara comprensione dei loro sintomi. È fondamentale essere onesti e coerenti, ma anche descrivere chiaramente i modi in cui l'incidente ha cambiato la loro condizione rispetto a prima dell'incidente. I richiedenti dovrebbero evitare di fornire informazioni volontarie che non sono direttamente rilevanti e non dovrebbero permettere loro di essere sottoposte ad accettare i suggerimenti dell'esaminatore.

Si consiglia inoltre di avere l'esame registrato quando lo stato di diritto permette. La registrazione crea un record di esattamente quello che è stato detto e fatto, che può essere utilizzato per sfidare eventuali imprecisioni nel rapporto IME. Un avvocato può fornire una guida su come gestire un IME efficacemente e può anche organizzare per un medico curante o esperto indipendente per rivedere il rapporto IME e fornire un parere di rifiuto.

Attacchi di sorveglianza e credibilità

Nei casi in cui un richiedente abbia una storia di precedenti reclami di infortunio, gli assicuratori possono condurre la sorveglianza a documentare le attività fisiche del richiedente. Se il richiedente viene osservato impegnandosi in attività che appaiono in contrasto con i loro limiti segnalati, l'assicuratore utilizzerà tale prova per mettere in discussione la loro credibilità.

I richiedenti dovrebbero evitare azioni che potrebbero essere interpretate male e dovrebbero segnalare onestamente tutte le attività ai loro fornitori di assistenza sanitaria. Anche azioni apparentemente innocenti come portare un sacchetto di drogheria, piegarsi, o camminare senza un zoppo visibile può essere utilizzato contro un pretendente se hanno segnalato limitazioni severe.

Lavorare con un avvocato può aiutare i richiedenti a capire quali tipi di prove di sorveglianza sono ammissibili e come contrastare gli attacchi di credibilità. In alcuni casi, la sorveglianza può effettivamente aiutare i richiedenti se mostra loro di evitare attività o di lottare con i compiti in un modo che è coerente con le loro limitazioni riportate.

Considerazioni speciali per lesioni specifiche

Diversi tipi di lesioni precedenti presentano sfide e opportunità uniche in reclami di incidente. Capire le specifiche considerazioni mediche e legali per i tipi di lesioni comuni può aiutare i richiedenti e i loro avvocati a sviluppare strategie più efficaci.

Le lesioni di schiena e di colonna vertebrale

Le lesioni posteriori sono tra le più comuni condizioni precedenti in caso di infortunio, perché sono prevalenti e spesso croniche. Malattia di disco degenerativa, erniazioni precedenti, stenosi spinale e interventi di fusione precedenti creano vulnerabilità al ringiovanimento.

La chiave in questi casi è quello di stabilire che la condizione posteriore del richiedente è stata stabile prima dell'incidente. Studi di imaging seriale che mostrano risultati stabili per anni prima dell'incidente, seguito da cambiamenti acuti dopo l'incidente, può essere una prova potente.

I chiastri con fusioni spinali precedenti affrontano particolari sfide perché il segmento fuso è più suscettibile alla malattia del segmento adiacente, e il trauma può accelerare questo processo. La testimonianza esperta di un chirurgo o fisico della colonna vertebrale sperimentata nella cura post-fusione è spesso necessaria per separare gli effetti dell'incidente dalla progressione naturale della condizione.

Le lesioni comuni precedenti

Le lesioni delle articolazioni precedenti, comprese le fratture, le lacrime di legamento e le sostituzioni articolari, possono anche complicare le affermazioni di incidente. Una lesione del ginocchio precedente, per esempio, può predisporre un pretesore a lacrime meniscal, rotture di legamento, o l'artrite accelerata da un nuovo trauma.

La documentazione della funzione articolare pre-accidentale è particolarmente importante in questi casi. I richiedenti dovrebbero raccogliere i record che dimostrano che erano tornati alle attività normali, mantenuto buona gamma di movimento, e non aveva alcun dolore significativo prima dell'incidente.

Nei casi di sostituzione preventiva delle articolazioni, la preoccupazione è spesso di allentare, dislocarsi o frattura periprotetica. Queste complicazioni sono gravi e possono richiedere un intervento chirurgico di revisione. La testimonianza di un chirurgo ortopedico è generalmente necessaria per stabilire che l'incidente ha causato la complicazione e che non è dovuto all'usura e alla rottura o all'insufficienza dell'impianto.

Lesioni di tessuto morbido prima

Le lesioni dei tessuti molli, compresi i germogli, le tensioni e le contusioni, sono generalmente meno gravi delle fratture o delle condizioni chirurgiche, ma possono ancora complicare le affermazioni degli incidenti. Le lesioni dei tessuti molli possono portare a dolore cronico, alterato biomeccanico e aumento della vulnerabilità al ringiovanimento. Tuttavia, perché le lesioni dei tessuti molli spesso guariscono senza gravi danni residui, gli insorti possono sostenere che la le lesioni in corso.

Anche se la lesione è stata considerata risolta, i cambiamenti sottili in funzione di gait, posture o modelli di movimento possono predisporre una persona a renneggio. Un terapeuta fisico o medico di medicina sportiva può valutare questi fattori e fornire una testimonianza esperta che collega la precedente lesione ad una maggiore vulnerabilità nell'incidente attuale.

Conclusioni

Le lesioni precedenti non condannano automaticamente un reclamo di incidente, ma aggiungono complessità che richiede un'attenta gestione e preparazione strategica. La chiave per un risultato positivo sta nel capire come la legge tratta le condizioni preesistenti, raccogliendo prove mediche robuste che separa gli effetti della vecchia lesione dal nuovo, e lavorando con un consulente legale esperto che può navigare efficacemente tattiche di assicurazione società.

I richiedenti che sono trasparenti sulla loro storia medica, proattivi nel documentare il legame causale al nuovo incidente, e disposti a investire in testimonianze di esperti possono massimizzare le loro possibilità di ricevere un giusto risarcimento per la piena estensione del loro danno. La regola del querelante del guscio delle uova fornisce una protezione importante, ma non è un sostituto per prove solide e la difesa qualificata.

Per ulteriori informazioni, prendere in considerazione queste risorse: Nolo: Pre-Esistere condizioni in lesioni personali[], FindLaw: The Eggshell Plaintiff Rule, e ]American Bar Association: Proving Causation with Pre-Existing Conditions[FLT:[F.