Le dépôt d'une réclamation devant un tribunal de petites créances est conçu pour être une façon conviviale et peu coûteuse de résoudre les différends, qu'il s'agisse d'un désaccord entre le propriétaire et le locataire, d'un contrat rompu ou d'une question de dommages matériels. Mais le processus n'est pas toujours en douceur. Beaucoup de plaignants sont surpris lorsque leur cas est rejeté avant qu'un jugement ne soit jamais rendu. Un licenciement peut se sentir comme une impasse, mais il est souvent un détour.

Comprendre les petits litiges Rejets par les tribunaux

Dans le tribunal des petites créances, un renvoi signifie que l'affaire est classée sans jugement final sur le fond. Cela ne signifie pas nécessairement que vous perdez – cela signifie que le tribunal a arrêté la procédure pour une raison précise. Des licenciements peuvent avoir lieu à n'importe quel stade : avant l'audience, pendant l'audience, ou même après que les deux parties ont présenté des preuves.

Rejet avec préjugé vs sans préjugé

Une des distinctions les plus importantes que vous devez comprendre est si le licenciement était --avec préjugé ou --sans préjugé.--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

  • Rejet avec préjudice : L'affaire est définitivement classée. Vous ne pouvez pas présenter à nouveau la même réclamation contre le même défendeur. Cela se produit généralement lorsque le tribunal statue sur le fond de l'affaire, par exemple après un procès où le demandeur ne prouve pas son cas, ou lorsque le demandeur se livre à une faute grave.
  • Renonciation sans préjudice: L'affaire est close pour le moment, mais vous êtes autorisé à la déposer ultérieurement – généralement après avoir corrigé le problème qui a causé le licenciement. La plupart des licenciements procéduraux (comme l'absence d'un délai ou l'absence de signification des documents) sont sans préjudice.

Vérifiez toujours l'ordre de licenciement pour voir quel type a été entré. Si il dit - sans préjudice, - vous avez une seconde chance. Si il dit --avec préjudice, - la réclamation est définitivement rejetée, bien que vous pouvez encore avoir d'autres options juridiques comme un appel.

Motifs communs de rejet devant la Cour des petites créances

Le tribunal des petites créances a assoupli les règles par rapport aux tribunaux supérieurs, mais il existe encore des exigences critiques.

Manque de preuves

Si vous venez devant un tribunal sans documents, photographies, reçus, contrats ou témoignages, le juge peut rejeter votre cause pour manque de preuve. Il s'agit d'un renvoi sur le fond et est habituellement avec préjudice.Pro conseil: Apportez au moins deux copies de chaque élément de preuve – une pour le juge et une pour le défendeur. Organisez-les dans un dossier avec un calendrier clair.

Erreurs de procédure

Le tribunal des petites créances a des règles de procédure strictes.

  • Dépôt de l'affaire dans le mauvais comté ou le mauvais emplacement du tribunal.
  • Ne pas signifier correctement au défendeur la citation à comparaître et la plainte.
  • Manque de délai de dépôt (date de prescription).
  • Ne pas se présenter à l'audience (renonciation par défaut contre le demandeur).
  • Ne pas payer les frais de production corrects.

Si le tribunal rejette votre cause pour une erreur de procédure, c'est presque toujours sans préjudice, ce qui signifie que vous pouvez corriger l'erreur et le nouveau dépôt, tant que la prescription n'est pas expirée.

Manque de compétence

Les tribunaux de petites créances ont des limites. Ils ne peuvent entendre que des affaires d'un montant donné (habituellement entre 2 500 $ et 10 000 $ selon l'État) et seulement certains types de différends. Si votre réclamation dépasse la limite, ou si l'objet est hors de l'autorité du tribunal (par exemple, le droit de la famille, le divorce, ou certaines questions d'expulsion), le juge rejette l'affaire pour absence de compétence en la matière.

Non-déclaration d'une réclamation

Même si vos faits sont vrais, ils pourraient ne pas s'ajouter à une demande légale. Par exemple, si vous poursuivez un voisin pour être grossier, le tribunal peut rejeter parce qu'il n'y a pas de recours juridique pour la grossièreté. Le juge peut également rejeter si votre plainte est trop vague ou ne donne pas la base juridique de votre demande.

Rejet volontaire par le demandeur

Vous pouvez choisir de rejeter votre propre affaire, par exemple parce que vous avez réglé votre affaire en dehors du tribunal, ou parce que vous avez réalisé que votre demande est faible. Un licenciement volontaire est généralement sans préjudice, sauf ordonnance contraire du tribunal. Toutefois, dans certains États, si vous congédiez volontairement après que le défendeur a déjà comparu, vous pouvez devoir payer leurs frais de justice.

Règlement devant un tribunal extérieur

Si vous et le défendeur parvenez à un accord avant l'audience, vous pouvez demander au tribunal de rejeter l'affaire. Souvent, l'accord de règlement comprendra une libération mutuelle des réclamations, ce qui signifie que vous ne pouvez pas déposer de nouveau. Assurez-vous que vous avez un accord de règlement écrit signé par les deux parties avant que vous acceptiez un congédiement.

Ce qui se passe immédiatement après le licenciement

Lorsque le juge annonce un renvoi du tribunal, vous recevrez une ordonnance écrite, soit au tribunal, soit par la poste. Cette ordonnance indiquera :

  • La raison du licenciement.
  • Que ce soit avec ou sans préjudice.
  • Indique si des frais sont adjugés au défendeur.
  • Que vous ayez le droit de faire appel ou de déposer de nouveau une plainte.

Si le renvoi était pour votre défaut de comparaître, vous pourriez être en mesure de déposer une requête pour annuler le renvoi. Beaucoup de tribunaux le permettent si vous aviez une excuse valide (comme une urgence ou une maladie) et vous agissez rapidement – souvent dans les 30 jours. Nolo , guide des petites créances de base du tribunal peut vous aider à comprendre le calendrier dans votre état.

Vos prochaines étapes après le licenciement

Un licenciement n'est pas nécessairement la fin. Voici les options les plus courantes, selon le type de licenciement que vous avez reçu.

Recours en annulation

Si votre cause a été rejetée avec préjudice après un procès, vous pouvez peut-être faire appel devant une juridiction supérieure. Les appels en petits dossiers sont généralement entendus par la cour supérieure (ou une division d'appel spéciale). Vous devez déposer un avis d'appel dans une courte fenêtre – souvent 10 à 30 jours à compter de la date de l'ordonnance. Vous devrez également payer une taxe de dépôt et parfois poster un cautionnement. Les appels ne sont pas des rejugés; la cour supérieure examine le dossier pour les erreurs juridiques. Consulter un avocat avant d'en appeler, car le processus est plus formel que le tribunal des petites créances. LawHelp.org peut vous connecter avec une aide juridique gratuite dans votre région.

Reproduire votre dossier

Si le licenciement était sans préjudice, le refus est généralement simple. D'abord, identifiez la raison du licenciement et corrigez-le. Par exemple:

  • Si vous avez déposé dans le mauvais comté, reproduisez-le dans le bon.
  • Si vous n'avez pas servi le défendeur, vous devez effectuer un service adéquat avant de vous remettre en cause.
  • Si vous avez manqué un délai, vérifiez si la prescription a expiré; sinon, reproduisez rapidement.

Dans certains États, il y a une limite sur le nombre de fois où vous pouvez déposer le même cas. La Californie, par exemple, permet deux licenciements volontaires sans préjudice avant que le troisième devienne avec préjudice. Vérifiez vos règles locales.

Demander des conseils juridiques

Le tribunal des petites créances est conçu pour l'auto-représentation, mais après un licenciement, il peut être sage de consulter un avocat, surtout si le licenciement était avec préjudice ou si le montant en jeu est important. De nombreuses associations de barreaux d'État offrent des consultations initiales à faible coût ou gratuit. Un avocat peut revoir l'ordonnance du juge et vous indiquer si vous avez des motifs de faire appel ou si une stratégie juridique différente (comme une lettre de demande ou une autre solution de conflit) pourrait fonctionner mieux.

Examiner d'autres options de règlement des différends

La médiation ou l'arbitrage peut être plus rapide et moins cher, et de nombreux tribunaux de petites créances exigent maintenant la médiation avant une audience. Même après un renvoi, vous pouvez toujours proposer la médiation à l'autre partie. Si vous parvenez à une entente, cette entente peut être rendue juridiquement contraignante.

Comment éviter le congédiement dans l'avenir

La meilleure façon d'éviter la frustration d'un licenciement est de préparer soigneusement dès le moment où vous décidez de poursuivre. Voici des stratégies pratiques, éprouvées par le tribunal.

Compléter tous les documents exacts et à temps

Chaque tribunal a des formulaires que vous devez remplir: une plainte ou une demande de demandeur, une citation à comparaître, et parfois une feuille de couverture. Remplissez-les soigneusement, double-vérifiez les noms et adresses, et de déposer dans le délai de prescription. L'absence d'un délai d'un jour peut être un motif de renvoi. USA.gov=s page du tribunal des petites créances fournit des liens vers chaque système judiciaire d'état où vous pouvez trouver des formulaires officiels et des instructions de dépôt.

Servir correctement le défendeur

Vous devez aviser le défendeur qu'il est poursuivi. La plupart des tribunaux exigent un service personnel par un shérif, un serveur de processus professionnel ou un ami qui n'est pas partie à l'affaire. Certains tribunaux autorisent le service par courrier certifié. Le service inapproprié est l'une des raisons les plus courantes de congédiement.

Rassembler et organiser les données probantes tôt

Ne pas attendre la veille de l'audience.

  • Tous les contrats écrits, les reçus, les factures et la correspondance.
  • Photographies ou vidéos de dommages, de produits défectueux ou de la scène d'un incident.
  • Relevés bancaires ou relevés de paiement.
  • Informations sur les témoins, y compris les noms et numéros de téléphone.

Créez un calendrier simple des événements. Apportez au moins trois copies : une pour vous, une pour le juge et une pour le défendeur.

Connaître les règles et limites de votre cour

Avant de déposer, lisez les règles du tribunal des petites créances pour votre État. Certains tribunaux limitent le nombre de cas que vous pouvez déposer par année. D'autres ont une médiation obligatoire ou vous obligent à tenter une lettre de demande de pré-dépôt. Sachez également la limite de l'argent : si votre demande dépasse la limite, vous ne pouvez pas la diviser en deux cas; vous devez déposer devant un tribunal civil ordinaire.

Préparez-vous à votre audition

Pratiquez ce que vous direz. Gardez-le factuel et concis. Le juge peut vous interrompre – répondre directement. Ne pas gronder ou se sentir. Arrivez tôt, habillez-vous bien et mettez vos preuves en ordre. Si vous avez des témoins, assurez-vous qu'ils savent quand et où comparaître. Si l'autre côté ne montre pas, demandez au juge un jugement par défaut au lieu de laisser l'affaire être rejetée.

Consulter les ressources de la Cour

Beaucoup de tribunaux de petites créances ont des centres d'entraide, des greffiers qui peuvent répondre aux questions de procédure (mais pas aux conseils juridiques), et même des cliniques juridiques gratuites.

Et si le renvoi était votre faute?

Par exemple, si vous avez manqué votre date de tribunal parce que vous étiez à l'hôpital, vous pouvez déposer une motion de congédiement (annulation). Vous devrez expliquer la raison et montrer que vous avez agi rapidement. La plupart des tribunaux accorderont une telle motion si vous avez une excuse légitime et une demande méritoire. Si le congédiement était dû à une simple erreur comme oublier d'inclure un document requis, certains tribunaux vous permettent de demander un réexamen ou de déposer une nouvelle demande si la prescription n'est pas expirée.

Si vous pensez que le juge a commis une erreur juridique claire – par exemple, en rejetant votre cause à cause d'une mauvaise lecture de la loi – vous pouvez en appeler. Les appels ne sont pas toujours disponibles pour les petites demandes, mais de nombreux États les autorisent pour certains types de renvois. Le processus est plus formel, et vous devrez préparer un argument écrit. En raison de la complexité, Avvo="s guide to small claims appealings offre des conseils utiles aux non-avocats.

Le côté émotionnel d'un licenciement

Il est naturel de se sentir frustré ou même en colère lorsque votre cas est rejeté, surtout si vous croyez que vous avez raison. Le tribunal des petites créances est souvent un dernier recours pour les personnes qui ont déjà essayé de résoudre un différend par eux-mêmes. Un licenciement peut sentir comme le système vous a échoué. Cependant, rappelez-vous qu'un licenciement n'est pas un jugement sur la justesse morale de votre demande — c'est une décision de procédure ou de preuve.

Les pensées finales

Les licenciements sont fréquents, mais ils sont rarement le mot final si vous comprenez les raisons et vos options. En connaissant la différence entre le licenciement avec et sans préjudice, agir rapidement pour corriger les erreurs, et chercher des conseils auprès des ressources judiciaires ou d'un avocat, vous pouvez transformer un résultat décevant en une expérience d'apprentissage et un second essai réussi.

Si vous vous préparez à déposer une affaire, investissez du temps à l'avance dans l'apprentissage des règles, recueillir des preuves et signifier les documents correctement. Ce petit investissement réduira considérablement les chances d'un licenciement évitable.Et si vous faites face à un licenciement, rappelez-vous: beaucoup de tribunaux vous donnent une seconde chance — tant que vous agissez dans les délais et que vous corrigez ce qui a mal tourné.