¿Qué es un juicio civil?

Una sentencia civil es una orden judicial que resuelve una disputa legal entre dos o más partes. A diferencia de los casos penales, los juicios civiles suelen implicar derechos y obligaciones privados como incumplimientos de contrato, reclamaciones de lesiones personales, disputas de propiedad o cobro de deuda. La sentencia declara que la parte es legalmente responsable y lo que esa parte debe hacer para cumplir la sentencia del tribunal. Los resultados comunes incluyen una orden de pagar una suma específica de dinero, la propiedad de bienes, o realizar (o abstenerse de) una determinada acción legal.

Los juicios civiles se dividen a menudo en dos categorías principales: juicios monetarios] (requieriendo el pago de una cantidad determinada) y juicios no monetarios] (como las inyecciones o el alivio declaratorio). Los juicios monetarios son los más comunes y constituyen la base para la mayoría de las acciones de ejecución.

Los fallos se dictan normalmente después de un juicio judicial, pero también pueden resultar de un acuerdo de arreglo aprobado por el tribunal, una sentencia por defecto cuando una parte no responde, o una sentencia sumaria cuando no hay una verdadera disputa de hecho material. En todos los casos, la sentencia debe ser registrada en el tribunal o registro del gobierno apropiado para ser ejecutable. En los Estados Unidos, por ejemplo, los fallos se registran con frecuencia con el secretario del condado o en una base de sentencia.

Es importante señalar que los juicios civiles no son auto-aplicables. Incluso después de que un tribunal emita una decisión favorable, el partido ganador (acreditador del juicio) debe tomar medidas proactivas para recoger lo que se debe. La parte perdedor (deudador del juicio) no puede cumplir voluntariamente, especialmente si carece de activos o son resistentes.

Para una mayor inmersión en los fundamentos de los juicios civiles, Cornell Legal Information Institute ofrece una visión general.

Cómo obtener un fallo civil

Antes de ejecutar una sentencia civil, primero debe obtener una. El proceso comienza con presentar una demanda en el tribunal apropiado. El demandante (la parte que solicita ayuda) debe servir al acusado con una citación y una denuncia, dándole al acusado una oportunidad de responder. Si el acusado no responde o aparece pero pierde en el juicio, el tribunal iniciará una sentencia a favor del demandante.

Entre los principales pasos para obtener un juicio civil se incluyen:

  • Jurisdicción y Lugar:] Asegurar que el tribunal tenga autoridad sobre las partes y el asunto objeto, y que el caso se presente en el lugar correcto.
  • Pleading and Evidence: Presentar pruebas claras de la reclamación, incluidos contratos, facturas, correspondencia o testimonio de testigos.
  • Sentencia por defecto: Si el acusado no responde, puede solicitar un fallo por defecto, que puede requerir una audiencia para probar daños.
  • Juicio Summario: Cuando no hay disputas fácticas, cualquiera de las partes puede actuar para juzgar como cuestión de derecho antes del juicio.
  • Orden Trial y Final: Si el caso va a juicio, el juez o jurado dicta un veredicto, que el tribunal entra en un fallo formal.

Una vez que el fallo sea definitivo, el tribunal emitirá un documento de sentencia escrita. Este documento debe incluir la cantidad exacta adeudada (si se juzga dinero) y cualquier otro términos. En muchas jurisdicciones, el fallo debe ser registrado en el condado donde el deudor reside o posee bienes para perfeccionar los derechos del acreedor.

Métodos comunes de aplicación

La aplicación de un fallo civil suele entrañar la aplicación de la presión jurídica para obligar a cumplir los requisitos más comunes. Cada método tiene requisitos y limitaciones de procedimiento específicos que varían según la jurisdicción.

Arrogancia de ejecución y aserción

El mandamiento de ejecución es una orden judicial que ordena al sheriff u otro agente de la ley que aproveche y venda los activos no exentos del deudor para satisfacer el fallo. El proceso generalmente comienza con el acreedor del fallo presentando una solicitud de expedición del escrito, junto con una declaración de la cantidad que aún se debe. El sheriff entonces localiza y presta impuestos contra bienes como bienes inmuebles, vehículos, cuentas bancarias o equipo de negocios.

Se aplican limitaciones importantes: ciertos activos están exentos de incautación en virtud de la legislación estatal o federal (por ejemplo, una residencia primaria hasta cierto valor, bienes básicos del hogar, herramientas del comercio y cuentas de jubilación). El acreedor debe saber qué activos están disponibles y seguir reglas de procedimiento estrictas. El incumplimiento puede dar lugar a que el escrito sea anulado o el acreedor sea responsable de daños.

Decoración de los sueldos y las cuentas bancarias

La desprestación es una de las herramientas de ejecución más efectivas. Permite al acreedor exigir legalmente a un tercero (como un empleador o un banco) que retenga una parte de los ingresos del deudor o que aproveche directamente fondos de una cuenta bancaria. Para la desgravación salarial, el empleador deduce un porcentaje de los ingresos desechables del deudor (después de las deducciones obligatorias) y la envía al acreedor.

La entrega de cuentas bancarias (a menudo llamada un impuesto bancario) congela la cuenta del deudor y permite al acreedor tomar fondos hasta el importe de la sentencia. El banco generalmente se requiere para mantener los fondos por un período (por ejemplo, 21 días) para permitir que el deudor pueda reclamar exenciones. Muchos estados eximin ciertos tipos de fondos, como los beneficios del Seguro Social, los beneficios de los veteranos, o los pagos de manutención de los hijos.

Juicio de menores

Un fallo es una reclamación legal contra la propiedad real del deudor (de bienes raíces) o propiedad personal. Al registrar el fallo con la oficina del contable del condado o el registro de tierras, el acreedor asegura un interés en la propiedad. Si el deudor trata de vender la propiedad, el teniente debe ser pagado de los ingresos antes de que el vendedor pueda recibir un título claro. En algunos casos, el acreedor también puede forzar una venta de la propiedad para cobrar la deuda menos.

Los extranjeros pueden también adjuntar a bienes personales como vehículos, barcos o equipo valioso si el fallo se registra en el registro apropiado (por ejemplo, con el Secretario de Estado o el Departamento de Vehículos Motorizados). El lugar permanece en vigor hasta que el fallo se cumpla o vence. Los linos de juicio generalmente duran por cierto número de años y pueden ser renovados.

Contempt of Court

Si el fallo no es monetario (por ejemplo, una orden de devolución de bienes o de cese de ciertos comportamientos), el tribunal puede utilizar su poder de desacato para hacer cumplir el cumplimiento. El desacato civil implica una constatación de que el deudor desobedeció deliberadamente una orden judicial. Las sanciones pueden incluir multas diarias, premios por honorarios de abogado, o incluso prisión hasta que el deudor cumpla.

Otras herramientas de ejecución

Otros métodos incluyen:

  • Examen del Deudador: El interrogatorio ordenado por la Corte bajo juramento sobre activos, ingresos y asuntos financieros. Esto ayuda a localizar bienes ocultos.
  • Orden de cambio: Para los deudores que poseen una sociedad o una sociedad de responsabilidad limitada (LLC), una orden de carga otorga al acreedor el derecho a recibir distribuciones que el deudor recibiría de otro modo.
  • Recibimiento: Un receptor nombrado por la corte toma el control de los activos o negocios del deudor para asegurar que el juicio sea pagado.
  • Setoff:] Si el acreedor también le debe dinero al deudor, pueden compensar el importe de la sentencia contra esa deuda.

Para una guía detallada sobre los métodos de ejecución, La guía de Nolo para recoger un juicio es un recurso excelente.

Retos en la aplicación

Incluso con un juicio válido, la ejecución puede ser difícil. Los deudores pueden ocultar activos, transferir bienes a familiares, declarar la quiebra o simplemente carecer de activos suficientes para pagar.

  • Exenciones de activos: La mayoría de los estados protegen una amplia gama de bienes de los acreedores, incluyendo exenciones de la vivienda, propiedad personal y fondos de jubilación. Si los activos del deudor están en su mayoría exentos, poco se puede recoger.
  • Bankruptcy:] El llenado de bancarrota provoca una estancia automática, que detiene todos los esfuerzos de recogida. El acreedor debe presentar una reclamación en el tribunal de quiebra y puede recibir sólo un pago parcial, si la hay.
  • Debtor Location Issues: Si el deudor se mueve fuera del estado o se esconde, localizar activos se vuelve mucho más difícil. Los acreedores pueden necesitar domesticar el juicio en otro estado, añadiendo tiempo y gasto.
  • Estatuto de limitaciones: Los juicios tienen una vida de estantería. En muchos estados, un juicio monetario es ejecutable durante 10 a 20 años, pero puede ser renovable. Si el acreedor espera demasiado tiempo, el juicio se vuelve nulo.
  • Costes Outweighing Recovery: La ejecución implica honorarios por presentación, servicio, sheriff, levies y tiempo de abogado. Si el fallo es pequeño, estos costos pueden hacer que la ejecución sea económicamente insensata.

Comprender estos desafíos de antemano puede ayudar a los acreedores a decidir si la aplicación vale la pena perseguir y cuáles métodos tienen más probabilidades de tener éxito.

Consejos para la aplicación efectiva

Para maximizar las posibilidades de recuperar lo que se debe, considere las siguientes mejores prácticas:

Verificar la Finalidad y Precisión del Juicio

Antes de comenzar la ejecución, confirme que el fallo es definitivo y que no hay apelaciones pendientes. Revise el documento de fallo por errores en el nombre, cantidad o cálculo de intereses del deudor. Corrija cualquier error rápidamente para evitar demoras.

Actúa rápido pero con cuidado

El tiempo es a menudo esencial. Los deudores pueden sacar activos fuera de su alcance si aprenden que se ha dictado una sentencia. Sin embargo, actuar sin la información adecuada puede ser contraproducente. Primero, realizar una investigación exhaustiva de activos utilizando registros públicos, informes de crédito y entrevistas de deudores. En algunas jurisdicciones, puede solicitar un examen de deudor para obtener información financiera jurada.

Identificar los Activos más Valibles

Enfóquese en activos que no están exentos y pueden ser fácilmente liquidados. Las cuentas bancarias y los salarios son generalmente los mejores objetivos porque implican costos mínimos y pueden hacerse mediante orden judicial sin la cooperación del deudor. Los bienes raíces pueden valer la pena si hay equidad sustancial, pero el proceso es más lento y más caro.

Comprender las exenciones y los límites jurídicos

Cada estado tiene sus propias leyes de exención. Investigue las exenciones aplicables a la situación de su deudor. Por ejemplo, si el deudor recibe beneficios de la Seguridad Social o la discapacidad, esos fondos están generalmente protegidos de la desprestación. No reconocer exenciones puede conducir a sanciones legales contra el acreedor.

Asistencia profesional

La ley de cumplimiento es compleja y varía según la jurisdicción. Un abogado de colección experimentado o una empresa de ejecución de juicios pueden navegar obstáculos de procedimiento, presentar los papeles necesarios y manejar las comparecencias de los tribunales. Mientras que los honorarios legales añaden al costo, un profesional puede a menudo recuperar más dinero neto de honorarios que un acreedor actuando solo.

Mantener la Persistencia y la Organización

La ejecución puede llevar meses o años. Mantenga registros detallados de toda correspondencia, pagos y archivos judiciales. Siga regularmente con las fuerzas del orden, bancos o empleadores. Si un método determinado falla (por ejemplo, el deudor no tiene cuenta bancaria), pivote a otro (por ejemplo, la desgravación salarial).

Para consejos adicionales, El artículo de LegalZoom sobre la recogida de juicios ofrece consejos prácticos.

Situaciónes especiales: Juicios extranjeros y Ejecución de la Multiestación

Si el deudor vive en un estado o país diferente, la ejecución se vuelve más complicada. En los Estados Unidos, la Cláusula de Fe y Crédito Completo requiere que los estados reconozcan los juicios de otros estados. El acreedor debe presentar una copia del juicio uniforme en el nuevo estado del deudor y seguir los procedimientos de cumplimiento de ese estado. Esto se conoce como internación y generalmente implica presentar una declaración jurada y pagar una cuota.

En el caso de los juicios internacionales, la aplicación depende de los tratados o acuerdos recíprocos entre países. La Convención de La Haya sobre Juicios, por ejemplo, facilita la aplicación entre las naciones signatarias, pero muchos países no participan. En tales casos, el acreedor puede tener que demandar nuevamente en la jurisdicción extranjera, haciendo particularmente difícil la recogida internacional.

Cuándo considerar la quiebra como un debtor

Desde la perspectiva del deudor del juicio, entender los juicios civiles es igualmente importante. Si usted enfrenta un juicio grande y no puede pagar, la quiebra puede ofrecer una manera de cumplir la deuda o reorganizar las obligaciones. Capítulo 7 la quiebra puede eliminar muchas formas de deuda sin garantía, incluyendo los juicios civiles, pero hay excepciones (por ejemplo, fraude, daño intencional, o ciertos impuestos).

Conclusión

Los fallos civiles sirven como un instrumento crítico para resolver las controversias privadas, pero su valor depende de la aplicación exitosa. Entender los tipos de fallos, las medidas necesarias para obtenerlos, y la variedad de métodos de ejecución es esencial para los acreedores y deudores. Al ser proactivo, informado y estratégico, las partes pueden proteger sus derechos y alcanzar resultados prácticos. Mientras que el proceso de ejecución puede ser arduo, perseverancia combinada con la orientación profesional mejora mucho la probabilidad de la ejecución de una sentencia de la recuperación.

Para más lectura, La guía de Justina para la recogida de un juicio cubre las variaciones estatales por estado.