Table of Contents
引言:通过法律制度管辖企業爭議
商業诉讼對很多公司來說是不可避免的現實,從小創辦到跨国公司。 當商業關係破裂或合同义务被打破時,法律制度提供了解决纠纷的正式机制。 理解商業诉讼的程序性路线图不只是律師的領域 — — 掌握了這項程序的人和經理人可以做出更明智的決定,降低風險,更好地控制法律成本。
該指南全面概述了企業诉讼的法律程序,把每一阶段都從審判前的談判和審判後的上诉中分開。 無論你是否面临股东衝突、卖方爭議或知识产权要求,你都清楚,期待哪些東西能幫助你有效地与律師合作,保護你公司的利益。
商業訴求是什麼?
商业诉讼包括任何由商业交易、业务或關係引起的法律纠纷。 与涉及政府起诉的刑法不同,商业诉讼通常是私人当事方之间的民事事件,即两家公司、公司和个人,甚至多個实体。 纠纷可能包括直接违反合同和复杂的多当事方侵权索赔。
企業诉讼的核心是要求赔偿金損失(損失的补偿)或公平救济(例如禁止阻止某些行為的禁令 ) 。 案件都由法院系統解决,但很多案件在審判前也都解決。 绝大多数企業诉讼都由州法院或聯邦法院提出,依爭議金额和索赔要求的性质而定。
普通的商業诉讼類型
企業诉讼涉及广泛的法律问题,一些最常受到诉讼的事项包括:
- 合同纠纷 ——违约,不付款,货物有缺陷,或未按约定提供服务。
- 包括侵犯專利、商标、侵犯著作權、以及商業秘密挪用等。
- 工資官員的職業訴求 ── 錯誤的解雇、歧視、騷擾、工資和工時違法,
- 股東與合伙公司爭議 – 壓迫少数股東,
- 地主與租戶的爭議、商業租借違章、建築缺陷、地役權問題。
- 」 – 暴力干涉、舞弊、疏忽、錯誤和不公平的競爭。
- 包括「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、「政府機構」、政府機構」、「政府機構」、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構、政府機構
每個诉讼都遵循相同的一般程序階段,但可能适用专门的規定和期限。 例如,专利案件完全由聯邦法院审理,而很多合同纠纷則由州法院审理。了解你的爭議的性质是準備诉讼的第一步。
商爭法律程序:逐一指南
商業訴求的旅程可以分解成一個明确規定的阶段。 每個案件都是獨一無二的,但以下的结构提供了一個可靠的框架,供各方期待什么。
1. 诉讼前:案件前的案件
通常這是個最具战略意义的阶段, 因為這提供了在不花費和公開法庭程序的情况下早日解決的機會。
- 要求函() — — 受害方正式通知另一方要求和解或改正。 精心設計的要求函有時可以不訴而解決此事。
- 谈判和和解討論 – 各方或律師會聚探讨彼此同意的解决方案。 成功的談判可以形成解決爭議的和解協議。
- 仲裁是仲裁人做出具有约束力的裁决的更正式程序。
- 雙方必須采取措施保存相關文件、電子郵件和电子資料。 如果不能做到, 就會受到搶劫證據的懲罰。
司法前努力可以节省大量時間和錢。 据美國律師協會,95%的民事案件在審判前就已和解,而很多民事案件在這個早期就已和解。 高技能的律師常常利用司法前期來估量案件的力度,衡量對手的決心,探索有创意的解决方案。
2. 诉状:法院的開庭移動
如果诉讼前未能解决爭議, 原告會向相關法院提出[ [FLT: 0] 訴 訴 。 訴 訴 述 了事實指控、 法律 訴求和 所求 的 救济 。 被告必須用 [[FLT: 2] 回答 、 承認或否定 每项指控 、 并 申述任何 肯定 的 辯論 或反訴 。
申請阶段的主要文件和阶段包括:
- – 法院發佈傳票通知被告已提出诉讼,并定下答复的最后期限(一般是20至30天)。
- 被告的回答。 被告的回答是正式的。 未能及时回答可能會造成被告缺席判决。 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是:被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是: 被告的回答是:不及时回答是 。
- 被告可以提出动议,以驳回指控,理由是指控未提出有效的法律要求,或法院缺乏司法管辖权。 如果批准,案件可以不经过进一步程序而被驳回,尽管原告常常有修改的機會。 被告可以要求法院驳回。
- 原告和交叉原告——被告可以自己向原告或其他共同被告提出诉讼,从而扩大案件的范围。
訴求必须符合具体的程序規定。 例如, 聯邦民事诉讼規定要求「簡短而簡單的聲明」, 表明申請人有權得到补救。 很多州法院遵循了相似的規定。 這個階段為訴求定下了界限, 并确定了要被審判的問題。
3. 发现:信息交流
發現往往是企業诉讼最貴和最耗時的阶段。 在發現時, 雙方從彼此和第三方收集證據。 目的是消除驚喜, 使每方都能估量案件優點和弱點。 發現工具包括:
- 問問 – 必須以宣誓回答的书面問題。 普通審問者要求了解對方的聲明、辯方和證人等細節。 問問者會說出他們是否在意見中,
- 以「E-dependence」為主, 以「E-dependence」為主,
- 檢察官對宣誓的證人(包括方、員工、專家)進行口試。 押金被轉寫, 可以在審判中用作證據或彈劾證詞。
- 承認可以縮小問題, 以簡化案件。
- 專家的發現 – 在复杂的企業案件中,各方都可以聘请專家(例如会计师、工業專家、法醫分析家 ) 。 專家必須被披露,而且交換報告。
查詢的範圍很寬广。 在聯邦第26條下, 各方可以取得與任何当事人的申請或辯護相關且與案件需求相符合的不特权物種的查詢。 然而,法院也规定了防止滥用的限制。 保護令可以限制敏感商業信息的傳播。
揭發可能要持续數月到一年以上,這要看複雜性。 在這一階段,诉讼成本急剧上升。 律師和客戶必須合作,高效管理揭發,把关键證據放在优先位置,利用科技來審查文件,并与反對的律師商議揭發參數。
4. 审前动议:在审判前塑造案件
許多人要求法院判斷各項問題。
- 一方提出,在任何实质性事實上不存在真正的爭議,而且他們有法律上的判决權。如果得到批准,案件就不必經審。 即决判决通常在合同纠纷中被使用,只要事實清楚。
- 以 limine [[FLT: 1] 的 動議 – 要求把某些證據排除在審判之外。 例如, 一方可能要求禁止不相關或有偏差的財政記錄。
- 達伯特的訴求 – 在聯邦案件中, 各方可以根据達伯特 標準,對專家證詞的可采性提出质疑。 法庭扮演守門人的角色,排除不可靠的專家意見。
- 強制 的動機 — — 如果一方未能提供所要求發現, 另一方可以要求法院强制遵守。 隨意不遵行可受到制裁。
預判性議題可以大大改變訴求的進程。 成功的即決判決議題可以完全消除審判的必要性。 相反,輸掉議題可能迫使一方重新考虑和解方案。 法院通常會舉行預判會議,為這些議題定下日程,并討論和解的可能性。
5. 审判:法庭日
案件若不能解決且未成功, 便會被審判。 商業審判可以由法官( 下審判) 或陪審團來審判, 依所求的減輕方式及任何一方是否要求陪審團, 審判程序遵循標準的序列 :
- 法官們在審判中質疑可能陪審團的審判人是否確認偏見。
- – 各方都提供將引申的證據概觀。
- 原告提出證人和證物來證明自己的指控。 被告可以反诘問每個證人。 被告可以向被告提出證據,但被告可以向被告提出證據。
- 被告提出其證據和證人,但原告需提出反诘問。
- 每一方都总结證據, 并辯論事實調查者為何要為他們判斷有利。
- 法官就适用的法律向陪審團指示。 陪審團會審判并做出判決。 法官會在法官面前做出判斷。
- 法官在法庭上做出判決。
公訴通常需要大量文件證據和專家證詞, 需要精心準備和法庭展示技巧。
6. 后庭:上诉和强制执行
審判并非總能結束官司,
- 」 – 輸家可能認為這項判決有違證據或法律錯誤。
- 上诉是向更高級法院提出的复审審判的請求。 上诉是基于法律錯誤而不是事實上的爭議。 上诉法院可以申請、推翻或重新審判案件以繼續審判。 上诉的法院可以要求法院重新審判。
- 判決的執行 — — 如果原告贏了,他們可能需要采取更多步骤來收集判決,比如扣押銀行帳戶或將留置權放在地產上。 这一过程可能很複雜,尤其是被告缺乏資產時。
- 即便在判決後, 各方也常協商避免上诉的成本和不确定性。 和解的支付可能會隨時間而變。 人們會在法院的審判中找到答案。
上诉可以延長數月或數年。 然而, 绝大多数審判法庭的裁决都得到上诉的確認。 審判上诉的各方必須权衡成功的可能性, 以及追加的法律费用和拖延。
面對诉讼的企業主的關鍵考量
企業主除了了解程序階段外,還得有策略地把握如何管理官司。 以下的考量可以讓可控法律爭議和公司挑戰的折磨發生。
法律费用和预算管理
公開的訴求成本很高, 律師費、專家證人費、證詞費、以及e-disovery費用都很快會達到數十萬美金。
- 制定诉讼預算 要求你的律師提供正常的估計費用
- 考慮其他的收费安排,例如某些阶段的平價或混合的時薪。
- 必須有求必应,
- 探索包括调解在内的早期和解方案,以避免逃跑成本。
- 監控法律帳單,
替代性争端解决
并非所有的商業爭議都需要在法庭中解決。 调解和仲裁提供了更快、更私人、更便宜的替代方案。 很多商業合同現在都要求强制性仲裁。 即使不需要,双方当事人也可以同意在任何时候—甚至在提起了诉讼之后—进行调解。
仲裁更像是私人審判:仲裁人(或合议庭)聽證并做出具拘束力的決議。仲裁可能比法院更不正式,但仍需要大量的準備和成本。
选择正确的法律代表
企業訴求的結果往往取决于律師的素质。
- 專利律師不會是工作歧視案的最佳選擇。
- 法官與程序當地知識可能有利。
- 小型公司可能與大型e-disovery相爭; 大公司可能因簡單的合同案件而過價。
- 需要一位律師來通知你,
- 要求一份详细的聘約函, 概述费率、支出和帳單的收取方式。
早期评估和战略的重要性
從一開始,你的行為會影響結果。 保存文件, 避免公開供應你, 並且通知您的保險人, 如果可以把這項要求解決的話。 全面、早點的審判, 審查你所處地位、 可能損失和诉讼成本的優勢與弱勢, 有助于您決定是戰鬥還是和解。 许多經驗過的訴官都說, 最好的诉讼策略是避免可能發生的審判。
信誉和保密
訴求是公開的記錄。 競爭者、客戶和媒体可能知道您的法律問題。 对于敏感的事情, 考慮寻求保護令封存某些文件或秘密和解協商。 在某些情况下, 仲裁更受青睐, 原因正是它讓公眾不注意爭議。
結論:把法律挑戰化為管理下的成果
企業诉讼是具結構但要求很高的流程。 從最初的請求信到發現、審判和可能的上诉,每一階段都需要精心的計劃、资金投入和情感的堅韧性。 然而,了解法律流程的企業主更有能力做出明智的決定 — — 不管是提前談判、投資強烈的審判展示,还是選擇合适的律師來做這份工作。
公司可以不讓其破坏其运作。 畢竟,了解法律程序是任何商界领袖的有力工具 — — 一個把潜在危機變成可控的、常常可以解決的挑戰的工具。 公司可以保持积极主动、管理成本、以及酌情利用其他纠纷解決方法,但可以不讓其使自己的运作出轨。
需要更多資源,請參考美國律師協會商法部[,了解最佳做法,或參考《联邦民事诉讼法》[,了解详细的程序指南。 许多企業主也從 U.S. Courts網站 上找到價值,以解釋聯邦诉讼是如何運作的。