缺陷产品每年造成数千人伤害,从轻微的伤口和烧伤到改变生命的创伤甚至不合理的死亡。 当你相信的产品以危险的方式失败时,其身体、情感和经济后果会非常严重。 确切地知道伤害后立即采取的步骤不仅保护你的健康,而且维护你的合法权利。 这个指南引导你通过必要的行动、收集证据、报告程序、法律选择以及长期考虑,如果你被缺陷产品伤害的话。

步骤1:优先考虑你的健康和安全

一旦你意识到产品已经造成了伤害,停止使用它,并让自己摆脱任何进一步的危险。 无论它是厨房的电器,还是故障的动力工具,还是引发严重反应的药物,你眼前的健康都是当务之急。

某些伤害 — — 如内出血、化学烧伤或迟发过敏反应 — — 可能几小时或几天内都无法明显发现。 医疗专业人员可以记录你的情况,提供必要的治疗,并创造出日后将成为关键证据的记录。 医生可以证明他是否患有这种疾病。

如果伤势严重,请拨打911或前往急诊室。如果情况不太紧急,请前往初级保健医生或急诊中心。请保存所有预约记录、诊断报告和处方。医疗文件确定缺陷产品与受伤之间的直接联系,这是任何产品责任索赔中的一个关键内容。

步骤2: 保持缺陷产品原样

一旦安全, 保证造成伤害的产品的安全。 [[FLT: 0]] 切勿试图修复、 修改、 拆卸或丢弃该产品[ [FLT: 1] 。 即使该产品被部分销毁或似乎无法使用, 也可能包含有关缺陷的重要证据。 例如, 断线、 裂缝部件或错误标签的警告可以揭示缺陷是否存在于设计、 制造或指令中。

如果可能, 请将产品存放在干净、干燥的地方。 避免过度处理, 因为指纹或油会污染表面。 保存原始包装、 手册、 任何收据或购买证明以及产品。 这些物品有助于确定您何时、 何处购买, 以及是否按意使用 。

如果产品太大或危险,无法移动(如故障的汽车或重型机械),从多个角度拍摄清晰的照片或录像,然后保证区域的安全。 在某些情况下,你可能需要由专家检查产品,不要让其他人在出现这种情况之前篡改产品。

步骤3: 彻底记录所有文件

强力文件可以立出或破解产品责任案,事故发生后尽快开始创建书面记录. 包括:

  • 伤害的日期、时间和地点
  • 那时候你如何使用这个产品
  • 完全错误(例如,“搅拌机盖子在我按脉冲按钮时被打碎”)
  • 任何可观察到的缺陷(例如,被撕裂的绳索、松动的手柄、缺少的保安)
  • 任何证人的姓名和联系方式

拍摄伤痕、产品和场景的照片或录像。 拍摄缺陷的近身照片和大镜头,显示环境。如果你能,拍摄或扫描产品序列号、模型号和任何警告标签。同时拍摄你因时间而受伤的照片 — — 最初的肿胀、瘀伤、疤痕或外科切片 — — 以显示你伤害的进度。

保存所有随产品而来的收据、保证书和指令手册。如果您在网上购买,请保留数字订单确认书和电子邮件。同时注意购买日期和方法,因为这有助于确定哪些法律理论适用(例如,隐含的可交易性保证 ) 。

最后,请记录所有医疗、药物、物理治疗和其他治疗。 记录任何错过的工日、自付费用以及伤害对日常生活的影响(比如无法照顾孩子、睡眠困难或精神痛苦 ) 。 这一全面记录将有助于您的律师计算损失并与保险人谈判。

步骤4:向有关当局报告被开除者的情况

报告缺陷产品有两个目的:它提醒监管机构,以便它们能够进行调查并可能发布召回,它创造了一个正式记录,可以用作你案件中的证据。

将缺陷和你的伤害通知制造商或零售商[,大多数公司都有客户服务或产品安全部门记录这类报告,保存任何信件、电子邮件或电话记录的副本。如果公司要求你将产品发送去测试,请先考虑咨询律师,一旦你发送,你可能丧失让独立专家检查的能力。

报告应该向消费者产品安全委员会(CPSC) 报告,用于大多数消费品,或向食品和药品管理局(FDA)报告食品、药品、医疗器械或化妆品。 这些机构维持关于产品危害的公共数据库,并利用消费者报告来采取执法行动。 报告有助于保护他人免受同样的缺陷。

其他报告机构包括:

  • 国家公路交通安全局车辆相关缺陷
  • 农药或化学品环境保护局
  • 职业安全和卫生管理局 如果伤情是在用动力工具或工业机器工作时发生的

即使你不确定缺陷是否属于某个机构管辖,最好还是报告。 必要时,这些机构会提交相关信息。

步骤5:了解产品责任法

产品责任法允许您向产品分销链中的任何参与者 — — 设计者、制造商、分销商、批发商和零售商 — — 寻求赔偿。 在大多数州,您不需要证明疏忽;相反,您必须证明产品在离开被告控制时存在缺陷,缺陷也造成了您的伤害。

法院承认有三种主要缺陷:

设计缺陷

当产品的蓝图或计划本身不安全时,设计缺陷就存在,即使制造得完美。 比如,重心高的汽车容易翻转,或者儿童玩具小零件构成窒息危险。 为了证明设计缺陷,通常需要证明存在更安全、成本效益高的替代设计,制造商选择了风险更大的设计。

制造业缺陷

制造缺陷发生在产品因生产过程中的错误而偏离其设计时。 这可以是一批被有毒物质污染的止痛器、因焊接薄弱而断裂的金属椅腿或隔热缺失的电线。 制造缺陷往往只影响有限的单位,但会造成严重的伤害。

未能警告( 市场缺陷)

即使产品是安全设计和制造的,制造商也必须就可预见的风险提供充分的警告和指示。 当产品缺乏适当的标签、安全使用指示或不明显的危险警告时,就会出现不小心的主张。 例如,处方药没有列出已知的副作用,或者没有回扣警告的电锯。

依据各州的法律,您也可以以违反(明示或暗示)保修为由提出索赔。 一位有经验的产品责任律师可以确定哪些法律理论适用于您的情况,以及哪些管辖权可以提交。

步骤6:请产品责任律师

产品责任案件复杂,往往需要专家的证词、工程分析和对州和联邦法规的了解。 尽管你从技术上可以自己提出赔偿要求,但如果有一位专门处理人身伤害和产品缺陷的律师,获得公平赔偿的机会要大得多。

在寻找律师时,考虑以下几点:

  • 产品负债的经验 — — 理想的是处理过类似类型缺陷(如医疗设备、儿童产品、汽车零件)的案件的人。
  • 结果记录 – 询问像你这样的案件和解和判决情况.
  • 资源 — — 产品责任诉讼可能需要专家、证词和调查的预付资金。 声誉良好的公司应该能够预付这些费用。
  • 大部分产品责任律师都是在应急基础上工作的,这意味着他们占用了您回收额的一定比例(通常为33%至40%),除非你赢了,否则不收费。

在您初次咨询时, 请带上您收集的所有证据 。 律师将评估您案件的优点, 讨论潜在的被告, 并估计您的损失价值。 他们还将就可适用的[ [FLT: 0] 限制规定 —— 提起诉讼的最后期限 —— 以及这些期限因州而异, 有时因缺陷类型而异 。 最后期限的缺失会阻止您获得任何损失, 所以不要拖延 。

步骤7:计算您的损害

281. 如果您决定继续索赔产品责任,您可以要求赔偿几类损失:

经济损害

  • 医疗费用(过去和将来):医院账单、手术费用、康复、药物、医疗器械和治疗。
  • 工资损失和收入能力下降:包括因工作而错过的时间和任何影响你工作能力的永久性残疾。
  • 财产损害[:如果有缺陷的产品损坏了其他物品(例如,损坏电子设备的有缺陷电池)。
  • 自付费用:前往医疗预约、家用改建、儿童保育和其他杂费。

非经济损失

  • 痛苦和痛苦[(身体和情感)
  • 享受生活的损失
  • 永久毁容或残疾
  • 财团损失(影响你与配偶的关系)
  • 精神危难

惩罚性损害

在少数情况下,制造商的行为带有重大疏忽、欺诈或恶意——例如,在知情的情况下不事先警告地出售有缺陷的产品——法院可以判给惩罚性赔偿,以惩罚不法行为者并阻止类似行为。 惩罚性赔偿并非在每个州都可以得到,而且必须受到上限的限制。

律师会帮助您量化这些损失,并收集证明证据,如医学专家的证词、经济损失报告以及家庭成员关于伤害影响的陈述。

步骤8:诉讼、解决和审判

大多数产品责任案件都是通过你的律师和被告保险公司之间的谈判在法院外解决的。 即使在诉讼提出之前,任何阶段都可能解决。 但是,如果被告拒绝提供公平数额,你的案件可能需要接受审判。

诉讼程序一般遵循这些步骤:

  1. 冒着投诉——你的律师起草并提交了一份法律文件,概述你的要求和寻求的救济。
  2. 发现[]——双方交换证据,取证和鉴定人,向对方索取文件.
  3. 动议 — — 被告可以提出驳回动议或即决判决动议,认为不存在真正的实质性事实问题。 您的律师将做出答复。
  4. 调解或和解会议[] —中立第三方可以帮助双方达成协议.
  5. 审 ——如果没有达成解决办法,法官或陪审团就审理案件并作出判决.

在整个过程中,你的律师会就和解提议、审判风险和可能的结果向您提出建议。 要为可能很长的时间做准备 — — 一些产品责任案件需要一年或一年以上的时间才能解决,特别是如果它们涉及复杂的科学证据或多个被告。

步骤9:随时了解回顾和安全警报

即使在您采取了法律行动之后,您也可以通过对产品安全保持警觉来帮助防止未来的伤害。 签署从CPSC、FDA、NHTSA和其他机构召回警告。 检查CPSC召回清单。 如果您拥有召回产品,请立即停止使用,并遵守制造商的修理、更换或退款指示。

此外,必须完全阅读产品手册和警告标签。 产品只用于预定目的,并在每次使用前检查其磨损或损坏迹象。 适当的护理和维护可以减少风险,但任何产品都不可能100%安全。 如果你注意到某种不寻常的东西 — — 一种奇怪的气味、热、烟雾或过度振动 — — 停止使用产品并向制造商报告。

经常被问到的关于缺陷产品伤害的问题

我还要起诉多久?

时效法规因州而异,通常从一年至六年不等。 对于不法死亡索赔,时效期限往往较短。 及时咨询律师以确保你不会错过最后期限。

如果我在购买后修改了产品,我能起诉吗?

修改产品可能会削弱你的要求,因为被告可能认为你的修改造成了伤害。 但是,如果在购买时产品也有缺陷,你可能还有案子。律师可以评估修改如何影响赔偿责任。

需要我证明制造商是疏忽吗?

在严格责任情况下,只需要证明产品有缺陷,而且缺陷也造成了你的伤害,即使制造商使用了所有合理的谨慎。在疏忽的情况下,你必须证明制造商没有采取合理的谨慎措施。你的律师将解释贵国适用的标准。

如果产品已经无法使用呢?

即使产品已经停止生产,你仍可以向制造商或经销商提出索赔。关键在于产品离开控制时是否有缺陷。

结论:采取行动保护你的权利

被缺陷产品伤害是一种可怕的、往往痛苦的经历。但你不必独自面对。通过采取正确的步骤——寻求医疗、保存证据、报告缺陷、咨询有经验的产品责任律师——你可以追究责任方的责任,并获得你需要恢复的补偿。同时,你的行动可以帮助防止其他人遭受同样的命运。关于产品召回和安全的更多信息,请访问[ 消费品安全委员会或 FDA安全和召回警告。如果你有具体的法律问题,美国律师协会的产品责任指南提供了一份有益的法律概览。

你们当铭记:时间、证据和向导,都是你们的最强的盟友。你们不要耽误时间,因为身体和权利都仰赖它。