理解人身伤害诉讼的损害概念

在人身伤害诉讼中,损害赔偿是指对因另一方的过失或故意不当行为而遭受损害或损失的原告的金钱赔偿。 这些损害赔偿试图使受害方恢复到如果没有发生伤害的话本会处于的经济状况,或者至少补偿实际损失。 理解损害赔偿对于索赔原告、评估潜在风险的被告以及谈判或诉讼这些案件的律师来说都很重要。 本条将损害赔偿金的类别、计算方法、影响因素和法律考虑细分为几类。

人身伤害案件中有哪些损害?

从法律意义上讲,损害赔偿是被告向原告支付作为损害赔偿的一笔钱,损害可能是身体、情感或经济损害,人身伤害损害旨在使原告完整——除有限情况下外,不惩罚被告,这一概念植根于侵权法,责任方必须对其行为的后果负责。

伤害可以针对一系列伤害寻求赔偿:车祸、滑倒、医疗失当、缺陷产品、工作场所事故以及故意伤害或殴打等伤害。 伤害的细节、证据以及司法规则都影响着现有损害的发生和如何估价。

人身伤害案件中的伤害类型

损害一般分为三类:经济损害、非经济损害和惩罚损害,每一类赔偿不同类型的损失,每一类都须遵守不同的规则和证据标准。

经济损失(特别损害)

经济损害补偿可量化的财政损失——费用可以用账单、收据或专家计算来证明。

  • 医疗费用,过去和将来: 这包括急诊室的探访、手术、住院、康复、处方药、医疗器械,以及预期的未来护理,如物理治疗或长期护理。
  • 工资和收入损失: 因工伤而错失时间的赔偿,包括工资、小时工资、佣金、奖金和自营职业收入。
  • 丧失挣取能力: 如果伤害造成永久残疾,从而降低了原告今后谋生的能力,专家可以计算原告工作期间收入下降的可能性。
  • 财产损害: 修理或更换事故中损坏的个人财产,如车祸中的车辆.
  • 其他自付费用: 前往医疗预约、家用改造(如轮椅坡道)和辅助装置的交通。

经济损害通常通过发票、医疗记录、纳税申报、付款根以及经济学家或职业专家的专家证词来证明。

非经济损害(一般损害)

非经济损害补偿了没有精确美元价值的主观和无形损失。 这些损害承认伤害不仅影响一个人的银行账户,而且还会改变他们的生活质量、关系和情感福祉。

  • 疼痛和痛苦: 身体不适,慢性疼痛,以及持续伤害的感觉。 法庭考虑疼痛的严重程度、持续时间和持久性。
  • 精神痛苦: 焦虑,抑郁,恐惧,失眠,创伤后应激,以及事故及其后果引起的其他心理影响.
  • 财团损失: 配偶伴侣关系、感情、亲密关系和支持的损失。 这往往是受害方配偶单独提出的。
  • 毁容和身体损伤:可见伤疤,截肢,瘫痪,或任何影响日常生活的永久性外观或功能变化.
  • 丧失享受生活的机会: 无法参加原告以前享有的爱好,娱乐活动或家庭活动.

律师们提出证据来证明伤害是如何改变原告生活的,他们经常使用日记、照片、家人和朋友的证词以及专家心理评估。

惩罚性损害(示范性损害)

惩罚性赔偿不是对原告损失的补偿。 相反,惩罚旨在惩罚被告特别恶劣的行为,并阻止今后类似的行为。 只有在被告对原告的权利或安全怀有恶意、欺诈、压迫或鲁莽漠视的情况下,才判给惩罚性赔偿。

并非所有州都允许惩罚性赔偿,而那些往往对赔偿金额规定严格上限的国家也允许。 例如,有些州将惩罚性赔偿限制在多重补偿性赔偿(比如经济和非经济总额的两三倍)或特定美元上限。 美国最高法院也裁定,根据正当程序条款,惩罚性赔偿不能严重过度。

惩罚性赔偿在普通过失案件中相对罕见(如标准车祸),但在涉及缺陷、危险产品和故意侵权如攻击或欺诈的产品责任案件中更为常见。

影响损害赔偿的因素

确定损害赔偿数额绝不是一个简单的公式,有几个因素可以增加或减少最终数额。

伤害严重性和持久性

更严重的伤害——那些需要大规模手术、造成永久残疾或导致慢性疼痛的伤害——自然会得到更高的损害。 使用物理疗法治疗的消化盘可能不会产生脊髓损伤,从而造成瘫痪。 永久性损伤也增加了未来的医疗成本和收入能力的损失。

对生活质量的影响

法官及陪审团会考虑伤害如何扰乱原告的日常生活。 不能再跑的运动员、无法与子女玩耍的父母或被迫放弃爱心的个人可能会得到更高的非经济损失。

证据的优势

损失必须用证据的优势来证明(或者说惩罚性损害的“清晰和令人信服的 ” ) 。 记录齐全的病历、目击者证词、专家报告和工资损失的明确文件大大加强了损害索赔。 证据不足可能导致裁定或解雇的减少。

比较或分担的疏忽

许多州适用相对过失规则。 如果原告被裁定部分因事故而过失,其损失将按比例减少。 例如,如果原告在车祸中过失20%,则只追回总损失的80%。 少数州仍然使用纯粹的分担过失,原告的任何过失 — — 甚至1% — — 完全禁止追回。

地方管辖权和陪审团人口

不同的州甚至不同的县在赔偿损失方面享有不同声誉. 城市司法管辖区可能判给高于农村的非经济损失. 陪审团的组成也起到一定的作用——一些陪审员比较慷慨,另一些则比较保守. 律师们在决定在何处立案时常常会考虑这些因素.

损坏盖

一些州对非经济损害规定了法定上限,特别是在医疗失职案件中。 比如,加利福尼亚州《医疗伤害赔偿改革法》将非经济损害上限定为25万美元。 另一些州则规定了惩罚性损害赔偿金上限或限制疼痛和痛苦赔偿金上限。 被上限管辖的原告可能无法收回损失的全部价值。

计算损害:律师如何重视案件?

计算损害是艺术的一部分,是科学的一部分。律师通常首先量化经济损失,然后努力为非经济损害分配价值。

步骤1:收集文档

经济损害需要硬数字。 律师收集医疗账单、福利保险解释、工资报表、纳税申报表和自付费用收据。 对于未来损失,律师会咨询医疗专家和经济学家,以预测持续费用。

步骤2:计算未来的医疗需求

严重伤害往往需要终生护理。 生命护理规划者 — — 通常是护士或康复专家 — — 制定详细计划,概述未来的医疗预约、手术、药物、治疗、家用改造和辅助技术。 经济学家然后用折扣率计算未来支出的现值。

步骤3:计算损失的创收能力

职业专家评估原告重返工作岗位或追求不同职业的能力。 经济学家将预计的年收入损失乘以原告剩余工作年数,然后根据通货膨胀和现值调整折扣。 对于收入潜力高的年轻原告来说,这个数字可能相当大。

步骤4:价值非经济损失

疼痛和痛苦没有确切的公式。 一些律师使用“倍数”方法:根据严重程度将经济损失总额乘以数字(通常是1.5至5 ) 。 另一些律师则倾向于“每日津贴”方法:为痛苦指定每日美元金额,并乘以原告遭受的天数。 陪审团也可以根据证词和证据使用自己的判断。

步骤5:考虑保险和责任限制

被告的保险通常会限制实际的追偿。 仅拥有最低国家赔偿责任限额的被告可能没有足够的保险支付巨额赔偿金。 在这种情况下,无论陪审团裁决如何,原告都永远不能收取全部赔偿金。 律师们还考虑原告是否拥有保险不足的机动车保险或其他可以弥补缺口的政策。

惩罚性损害:证明恐怖行为

前面已经指出,惩罚性赔偿要求证明不当行为,而不只是过失。 原告必须证明被告故意、恶意或鲁莽地无视行为。 由于这些赔偿旨在惩罚,因此它们要接受额外的法律审查。 一些国家要求在确定责任后另行确定惩罚性赔偿。 另一些国家则要求明确和令人信服的证据,这比典型的证据优势标准更高。

法院在确定惩罚性赔偿时也考虑到被告的经济条件 — — 一个大公司可能面临比个人高得多的裁决。 但是,美国最高法院认为惩罚性赔偿一般不应超过赔偿性赔偿的一位数倍(通常不超过9:1),而且裁决必须与伤害相称。

保险在损害中的作用

保险是人身伤害损害的一个重要因素,大多数索赔都在保险限额内解决。被告支付的责任保险包括最高保险额的损害赔偿。 原告自己的保险,如医疗付款或未保险/未保险的机动车保险,也可以提供赔偿。

医疗保险可以主张代位权,即要求从原告的和解中偿还他们支付的医疗费用。 这可以减少原告实际得到的净金额。 在评估和解报价时,了解这些保险动态至关重要。

解决与审判:对损害的影响

绝大多数人身伤害案件都是庭外和解的。 和解提议是基于审判时损害的预测价值,被不确定性、诉讼费用和拖延所抵消。 原告可能接受不到全部损害,以避免审判没有保证的结果。 辩护律师也考虑陪审团做出大裁定的风险。

和解谈判往往涉及原告律师的要求函,将损害赔偿逐项列出,然后是反价。 如果和解失败,案件将进入审判阶段。 陪审团的裁决可能导致比和解更高的损害,但也有降低裁决或辩护判决的风险。 律师们就实际的赔偿范围向客户提供咨询,帮助他们做出知情的决定。

经常被问到的关于损害的问题

痛苦和痛苦能得到多少,这有限度吗?

取决于您的状况,有些州对医疗失当和人身伤害规定了非经济损失上限,其他州没有上限。有经验的律师可以就适用限度向您提供建议。

我个人受伤的补偿费要交税吗?

根据《国内税收法》,对身体伤害或疾病的赔偿一般不征税,但惩罚性赔偿和结算利息应征税,并随时向税务专业人员咨询。

和解后,多久才能收到损害赔偿?

被告的保险人通常在签署和解协议后几周内就发付。 如果案件进入审判,被告提出上诉,则付款可能延迟数月或数年。 律师可以谈判一个结构性和解协议,以提供一段时间的付款。

结论

损害是民事司法系统恢复受害原告的机制,并对不法者追究责任。理解不同类型的经济、非经济、惩罚性损害,以及如何计算损失对涉及人身伤害事项的任何人至关重要。 管辖权、相对过失、保险限额和法定上限等因素会严重影响最终裁决。 原告可以通过经验丰富的法律指导寻求公平赔偿,既解决有形经济损失,又解决其伤害的深刻个人影响。

有关人身伤害损害的更多信息,请参考美国律师协会[、诺洛的人身伤害损害指南,或《寻找法律》关于赔偿类型的概述[。 始终请您管辖的合格律师提供与你的案件具体相关的咨询。