什么是灾难性伤害?

灾难性伤害是造成永久性或长期残疾的破坏性身体创伤,从根本上改变了一个人独立生活和谋生的能力。 这些伤害超出了典型的事故伤害,因为它们需要终生的医疗、康复和适应性支持。 常见的例子包括:创伤性脑损伤、脊髓损伤导致瘫痪、严重烧伤覆盖了大比例的身体、截肢、并发症的多重骨折以及导致失明或聋哑的伤害。 复杂的区域疼痛综合症或严重神经损伤等条件如果导致永久损伤,也有可能符合条件。 疾病控制和预防中心(CDC) 报告说,美国每年约有150万次紧急访问,其中许多伤害需要广泛的长期护理。

灾害性伤害索赔的独特性质

与普通人身伤害案件不同,灾难性伤害索赔涉及的利害关系要高得多。 医疗费用在受害者一生中可能高达数百万美元,失去挣钱能力的情况往往会持续几十年。 保险公司依靠复杂的医疗证据和专家证词来激烈地处理这些索赔,以尽量减少赔偿。 由于损失如此巨大,受害者必须提出一个详细记录的案件,它不仅考虑到当前的开支,而且考虑到未来的医疗需求、家庭服务的丧失、痛苦和苦难以及生活质量的下降。 法律程序技术性更高,而且时间更长,往往需要多年才能达成解决方案或判决。

现有赔偿类型

灾难性伤害案件中的赔偿一般分为三大类:经济损害、非经济损害,以及极少数情况下的惩罚性损害。 理解每一种类型对评估可能的索赔至关重要。 赔偿的补偿包括:对损害的补偿,包括赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿、赔偿。

经济损害

经济损失是可随收据、账单和专家预测而记录的可量化经济损失,包括过去和未来的医疗费用,如住院、手术、药物、物理治疗、职业治疗和心理健康咨询,包括住院治疗和家居改造在内的康复费用也可收回。 工资损失和收入能力损失是主要的组成部分,特别是对于无法继续从事所选择的职业或完全无法工作的受害人而言。 其他经济损失可能包括医疗预约、家庭医疗服务和辅助设备(如轮椅或通信设备)的交通费用。

非经济损失

非经济损害补偿了没有精确美元价值的无形损害,包括 pain and pain 、感情痛苦、丧失生命、失去财团(婚姻关系中的伴侣关系或亲密关系)和毁容,在灾难性伤害案件中,这些损失可能很大,因为受害人的整个生活方式都发生了不可挽回的变化,法院和陪审团在裁定非经济损害时考虑了伤害的严重程度、受害人的年龄和永久损害的程度。

惩罚性损害

惩罚性赔偿并非意在补偿受害者,而是惩罚那些犯有严重行为(如醉酒驾车、故意伤害或严重过失)的不法行为者。 赔偿在灾难性伤害案件中相对罕见,但一旦判决,赔偿额会大幅增加。 但是,惩罚性赔偿在许多州都受到上限的限制,需要明确证明恶意或鲁莽行为。

赔偿程序的步骤

灾难性伤害的公平赔偿道路复杂,而且往往具有对抗性。 由经验丰富的律师指导的系统方法至关重要。 下面是典型阶段。

初步咨询和案件评估

受害人首先会见专门从事灾难性伤害诉讼的人身伤害律师,在保密咨询期间,律师审查事故细节、伤害性质和可能的法律索赔,律师还将解释有关的诉讼时效和所需证据类型,必须选择一名有处理高价值索赔和进入医疗和职业专家网络的记录的律师。

调查与取证

律师和调查小组收集所有相关证据,以确定责任并证明损害的程度,其中包括事故报告、现场照片或录像、证人证词、雇主记录和事故报告,获得和分析紧急治疗、住院治疗和持续护理的医疗记录, 保留了专家证人,包括事故重建者、生命护理规划者、经济学家和职业康复专家,他们的报告和证词对形成令人信服的案例至关重要。

提出诉讼或法律诉讼

一旦调查完成,律师要么向过失方的保险公司提出索赔,要么向民事法院提起诉讼。 在许多法域,向保险人发出正式要求函,概述损失并请求解决。 如果保险人答复报价不足或未能答复,诉讼即告开始。 投诉和传票已经提出,正式启动诉讼程序。

发现阶段

发现是双方交换情报和证据的预审阶段,包括书面询问(必须宣誓回答的问题)、文件请求和证词。 在证词期间,证人、专家和受害者本身都受到宣誓的对立律师的询问。 发现阶段往往漫长而密集,特别是在灾难性伤害案件中,因为需要审查大量医疗和财务记录。 可能需要由辩方专家进行医疗检查,尽管受害者自己的律师可以反对不合理的要求。

谈判和调解

大多数灾难性伤害案件在审判前就解决。 和解谈判可能非正式地在律师之间进行,或者通过与中立第三方的正式调解进行。 熟练的律师将提出责任和损害的证据,推动解决满足受害者长期需要。 已解决的解决方案在现阶段经常讨论,在现阶段,支付安排定期支付而不是一次性支付。任何和解提议都应在接受之前与律师仔细审查,一旦签署,案件就结案。

审判

如果和解谈判失败,案件将进入审判。 律师提出证据、传唤专家证人,并在法官或陪审团面前论证案件。 灾难性伤害的审判可以持续数周,对受害者征收情感税。 其结果不确定,但准备良好的案件可以导致实质性判决。 然而,败诉方的上诉可能会进一步拖延赔偿的接收。 许多州对人身伤害案件的非经济损害规定了上限,因此有经验的律师会据此制定相应的策略。

确定赔偿数额的因素

灾难性伤害案件中的赔偿因多种因素而有很大差异,了解这些影响有助于受害者设定现实的期望,并与律师合作,最大限度地恢复。

  • 伤害的严重性和持久性: 带四棱柱的完整的脊髓损伤通常比有某种流动性的不完整损伤需要更高的补偿,长期性损伤如慢性疼痛,认知缺陷,或器官功能丧失等也增加了索赔.
  • 受害者的年龄: 预期寿命较长的年轻受害者需要更多的医疗护理,失去更多的收入能力,从而造成更大的损害,老年受害者今后可能遭受较少的经济损失,但仍能为生活质量下降而恢复大量的非经济损害。
  • 收缩能力和就业历史: 高薪高管再不能工作的,损失的工资将高于最低工资收入者。 个体经营者必须使用纳税申报和营业记录记录记录过去的收入和未来收入预测。
  • 医疗与康复费用: 由经认证的生命护理规划者制定的生命护理计划详细列出所有预期的医疗费用,包括手术、药物、治疗、设备和家用改造。 这些计划对于说服保险人或陪审团相信真正的终身成本至关重要。
  • 对日常生活和关系的影响: 丧失从事诸如步行、穿衣、洗澡或驾驶等基本活动的能力是可予赔偿的,由于伤害而丧失婚姻或家庭关系也是造成非经济损害的因素。
  • 责任和比较过失: 如果受害人对事故承担一定比例的过失,赔偿可减少该百分比,各国有不同的纯比较过失或修改的比较过失规则。
  • 保险政策限制: 过失方的保险范围可以限制恢复,尽管总括保险或多名被告可能增加可用资金。 在某些情况下,受害人自己保险不足的机动车保险可以填补缺口。
  • 地理管辖权:一些州或县以较高的陪审团判决而闻名,而另一些州或县则有损害上限. 熟悉当地法院的律师可以就最佳地点提出咨询意见.

医疗专家和生命护理规划员的作用

灾难性伤害涉及复杂的医疗问题,专家证词不仅有帮助,而且至关重要。 神经外科医生、医生、神经科医生和烧伤专家等医学专家解释了伤害的性质、所需治疗和可能的预后。 这些人还涉及永久性损伤评级和未来手术的需要等问题。 生命护理规划师[ 创造了详细、成本预测的计划,涵盖了受害者未来需要的方方面面:医疗访问、药物、耐久医疗设备、家用翻新(例如坡道、无障碍浴室 ) 、个人护理人员以及交通。 经济学家然后计算这些未来支出和损失的收入的现值。 辩方将聘请自己的专家来反驳这些预测,因此受害者专家必须可信和彻底。

《时效和法定期限规约》

各州都规定了时效,这是在伤害发生后提起诉讼的最后期限。 对于灾难性伤害案件,这一时限可能短于一年(例如路易斯安那州、肯塔基州),或者长达六年(例如缅因州、北达科他州 ) 。 永远地将受害者排除在任何赔偿的最后期限之外。 有一些例外,例如,伤害是由政府实体造成的(可能具有较短的通知要求 ) , 或者受害者是未成年人。 必须在伤害发生后尽快咨询律师以确保所有期限都得到满足。 拖延还会导致证据消失,证人的记忆逐渐消失。

保险公司战术

保险公司是利润驱动的,往往采取策略来尽量减少灾难性伤害索赔的赔付。 策略包括:在完全了解伤害程度之前提供快速、低球的赔付,甚至在证据明确的情况下也提出争议,聘请有偏见的医疗专家来贬低伤害,并利用监视手段暗示受害人没有像所声称的那样受损。 策略还可能拖延诉讼,希望受害人因财政压力而接受较少的补偿。 一位有经验的灾难性伤害律师知道如何通过不急于解决这些策略 —— 通过收集有力证据和质疑不可靠的国防专家。 受害人在没有得到律师指导的情况下,绝不应当向保险理算员提供有记录的陈述或签署医疗释放书。

结构化定居点与ummum

解决后,受害者及其律师必须决定如何支付赔偿。 一笔总付提供了可立即投资或用来偿还债务的现金,但如果资金管理不当或耗尽,则可能无法保护长期需要。 一笔有条理的解决通过定期分期支付的方式支付受害者,其中可包括每月支付、每年增加和在未来日期(例如,预期的医疗需要)大笔总付。 一笔总付的解决提供了税收优势,因为年金收入往往免税,而且确保受害者整个寿命期间的资金。 然而,一旦确定,结构化的解决很难改变。 裁决取决于受害者的个人情况、财务复杂程度和长期照料计划。 许多专家建议,将部分总付的金额用于眼前需要和结构化的解决未来费用。

专业律师如何帮助

领导灾难性伤害赔偿程序远远超出了大多数非专业人员的能力。 专门律师不仅带来法律知识,而且还带来专家网络、谈判技巧和高额诉讼经验。 以意外费用为基础的律师预付所有案件费用、支付专家费用、医疗记录和法庭费用,只有在受害者获得赔偿时才能恢复。他们还保护受害者免受责任方可能提出的侵略性保险策略和诉讼。 寻找一名有经证明的灾难性伤害案件记录的律师是受害者为获得最大赔偿而能够作出的最重要的决定。 美国律师协会 提供资源帮助寻找合格的律师,州律师协会可以核实纪律记录。

结论

灾难性伤害瞬间改变生命,造成巨大的身体、情感和经济负担。理解赔偿过程是获得有意义的康复所需资源的第一步。从最初磋商到最后解决或裁决,每个阶段都需要精心规划、全面证据和熟练的辩护。受害者永远不应接受低价报价或独自旅行。通过与专职的灾难性伤害律师合作,利用医疗和经济专家,并了解其权利,受害者可以寻求他们应得的正义。 如果你或亲人遭受了灾难性伤害,应立即与有经验的律师联系,讨论你的案件并保护你的法律选择。