工资盗窃是美国工作场所长期存在的隐性危机。 每年,数百万工人都得不到他们应得的工资,无论是通过不付工资的加班、非法扣税还是作为独立承包商的彻底错误分类。 《公平劳动标准法》和类似的州法律旨在保护雇员,但雇主经常违反这些法规。 工资和工时诉讼是工人必须收回损失的工资并追究雇主责任的最有力工具之一。 这一指南贯穿了整个过程,从承认违规行为到潜在的审判和上诉,你明白应该期待什么以及如何准备。

承认工资和工时的违反

在采取法律行动之前,您必须确认您的处境符合《联邦劳动保障法》或州同等标准的工资和工时违法行为。通常的违法行为包括:

  • 最低工资短缺: 工资低于每小时7.25美元(联邦),或更高一级或地方最低工资。
  • 加班违规: 每周一次工作超过40小时的工作时间,未按正常费率支付1.5倍。
  • 分类: 将雇员标为独立承包商,或在他们的职责没有法律资格时免去加班。
  • 小时工作: 要求雇员在下班前或下班后、在不带薪的膳食休息期间或伐木进出期间工作。
  • 不恰当的记录保存:不保持准确的时间卡,支付支根,或工资单记录.
  • 报复: 解雇、降级或惩罚抱怨未付工资或提出索赔的雇员。

如果怀疑这些问题,请迅速行动。根据经济政策研究所[,工人每年损失500多亿美元,以支付盗窃工资,比所有抢劫加起来还要多。理解你在FLSA[ 下的权利是恢复的第一步。

步骤1:收集每一件证据

强有力的文件可以提出或打破工资索赔。立即开始收集证据,甚至在你与律师谈话之前。

  • 支付分贝、W-2表格和任何书面赔偿政策。
  • 个人时间记录——手写笔记,数字电子表格,或时间跟踪应用的截图.
  • 电子邮件、备忘录或短信,讨论时间、时间安排或费率变动。
  • 遭遇同样待遇的同工的证人证词.
  • 你向HR、主管或劳工机构投诉 以及任何答复
  • 与雇主要求的工作时间相矛盾的绩效审查或轮班时间表。

律师可以利用法律发现获取缺失的记录,但您自己的证据提供了有力的开端,可以阻止雇主声称他们不知道侵权。

步骤2:理解时效法规

时间有限。根据《联邦劳动法》,您通常有[ 两年从违反之日起提起诉讼,或者 如果雇主的行为是故意的(即他们知道法律,而且无论如何都违反了法律),则有三年。 国家法律差别很大。例如:

  • 加利福尼亚州:根据《劳动法》,大多数工资要求都要求三年,但一些惩罚只要求一年。
  • 纽约:某些州立债权为六年,但联邦法SA的债权为二至三年.
  • 德州:根据州法律,大多数工资盗窃索赔案的时效为两年.

因为这些规则可能令人困惑,一旦你怀疑有违法行为,就立即联系律师。等待太久,甚至几天,就可以永久地阻止你的要求。如果你对最后期限不肯定,请尽可能缩短窗口并照此行事。

步骤3:首先审议行政索赔

向美国劳工部的Wage and Hour Division[ (WHD))提出申诉是免费的,不需要律师。

  • 这一过程可能需要几个月甚至几年的时间,特别是在复杂案件中。
  • 妇女保健中心通常不寻求违约赔偿金(两倍的背薪)或精神痛苦赔偿金。
  • 申请通过个人权益中心解决的,可以放弃个人诉讼权。
  • 该机构资源有限,并优先处理大规模或集体案件。

加州劳动标准执行司(DLSE)和纽约州劳工部(New York State Labour Department)等许多州劳动机构都提供类似的投诉程序。 仔细审视利弊。 在许多情况下,私人诉讼提供了更广泛的补偿 — — 包括违约赔偿金、处罚、律师费,有时还包括报复的惩罚性赔偿。

步骤4:聘请一位有经验的工资和工时律师

工资和工时法是技术性的,而且非常符合事实。熟练的律师可以评估你的证据,确定最佳的法律策略,并从强权地位进行谈判。 大部分原告方的就业律师都提供免费的初始咨询[,并且工作在 应急费基础上[ ——这意味着只有在你赢了他们才能得到报酬。在咨询过程中,请准备分享你的文件并回答关于你的工作职责、你的雇主政策和你提出的任何投诉的问题。

寻找一名专门处理FLSA和州工资索赔的律师。全国就业律师协会[提供了一份合格律师的目录。询问潜在候选人在类似案件中的经验、其和解或判决的履历以及他们是否处理过集体或集体诉讼。有经验的律师还将建议你是否包括州法律索赔,这些诉讼可能提供更长的诉讼时效或额外补救办法。

第5步:将申诉归档,为雇主服务

一旦你聘请律师,他们就会起草一份申诉 — — 一份正式法律文件,其中陈述你的申诉(例如FLSA最低工资违约、加班违约、未能保持准确记录、报复 ) 。 申诉解释了事实、每项索赔的法律依据以及你寻求的救济(回扣工资、违约赔偿金、律师费和任何法定惩罚 ) 。 律师然后将申诉提交适当的法院——通常情况下联邦地区法院处理FLSA索赔,但如果州法律也遭到违反,州法院是选择。

提交后,法院签发 公示书,必须依照严格的法律规则将公示书交给你的雇主(被告),这叫做诉讼服务,一旦送达,雇主一般有21或30天时间(取决于法院)通过提交答复或驳回申请来答复,如果他们不答复,你可要求缺席判决。

集体和amp; 类动作

如果同样的非法做法影响到多个雇员,那么你的律师可以依据《联邦劳动保障法》提起集体诉讼[,在一项集体诉讼中,其他工人必须以书面形式表示同意,“选择加入”州法律索赔,在联邦民事诉讼规则23下,可以使用 类诉讼,该规则使用“选择退出”机制,除非雇员选择离开,否则自动列入雇员,这种集体诉讼可以大大增加所涉损害的数额,使工人有更大的影响力谈判公平解决。

步骤6:发现-建立案件

雇主提出答案后,案件进入了发现,即双方交换信息的阶段。

  • 问讯:[ 书面问题必须宣誓回答。 您的律师可以询问雇主的薪酬做法、分类政策和计时制度。
  • 生产要求: 要求提供诸如计时卡、工资单记录、雇员手册和主管电子邮件等文件。
  • 雇主的证言可能持续几个小时,在此期间雇主的律师会询问您的日常职责、工作时间和与工资有关的任何通信。
  • 要求录取:对方必须承认或否认的陈述,帮助缩小审判问题的范围.

发现时间可能从几个月到一年以上,视案件的复杂性而定。在此期间,你的律师还可以咨询专家证人,如法医会计师或经济学家,计算损失的工资和损失。雇主可以提出[ 即决判决动议[,认为不存在真正的事实纠纷,他们应该作为法律问题赢得裁决。你的律师将反对动议,强调表明事实确实有争议的证据。

步骤7:解决谈判和调解

绝大多数工资和工时案件在审判前解决。一旦发现双方的优缺点,双方都更清楚地意识到诉讼的价值。你的律师将谈判一项包括以下内容的解决方案:

  • 工资背面: 所有未支付的最低工资或加班费,加上任何利息。
  • 量化的损害赔偿: 根据《联邦劳动法》,除非雇主证明他们行为善意,否则你有权获得相当于违约赔偿金的拖欠工资。
  • 律师的收费和费用:[ 《联邦法律援助法》要求雇主支付你的法律费用,如果您胜诉的话。
  • 州法下的处罚: 例如,加利福尼亚州的等候时间处罚可以加起来,工资最多可达30天.

许多法院要求当事人在审判前出庭调解,中立调解人有助于讨论并提出解决方案,如果达成协议,当事人签署和解协议,诉讼被驳回,因为FLSA解决方案必须受到监督以防止放弃权利,因此解决方案往往需要法院批准或由DOL审查,你的律师将确保协议是公正和具有法律约束力的。

步骤8:审判准备和审判本身

如果解决失败,案件将进入审判。 根据联邦法,你有权接受陪审团审判。审判准备包括最后敲定证人名单、准备物证和重审证词。 您的律师将进行模拟交叉询问以确保你为雇主的攻击做好准备。工资案件的审判通常持续三至十天,但复杂的案件需要更长的时间。

审判时,双方提出开庭陈述,询问证人,提出证据,然后陪审团审议并作出裁定。

  • 判决你胜诉 判还工资 违约金 以及可能的额外处罚
  • 雇主的判决,意味着你一无所获——如果你的案件轻率(虽然这是罕见的),你可能会承担一些费用。

准备处理情绪损失。 审判很苛刻,但由熟练的律师指导你走的每一步。 如果你的案件只涉及州法间歇时间或餐饮期的索赔,审判可以是庭审(法官决定),而不是陪审团审判。

步骤9:审判后动议和上诉

败诉方在陪审团裁决后,往往会提出审判后的动议——例如,要求进行新的审判或要求推翻判决的动议,以反对证据的份量。如果这些动议被拒绝,败诉方可以向更高一级法院提出上诉。上诉的重点是法律错误(例如,陪审团指示不正确,证据排除不当),而不是对事实的异议。上诉过程可能要花费12至18个月,有时还要更长。

律师会根据审判记录就上诉的案情向您提供建议。如果您在审判中胜诉,雇主会上诉,您的律师会为判决辩护。如果您败诉,您可以考虑上诉,但只有在法律上有重大错误时才能考虑。上诉费用高昂,推翻判决的可能性很低。您的律师会根据审判记录就上诉的案情向您提供建议。

案件结束后,有什么期待

一旦诉讼解决了,无论是通过和解还是通过审判,你都会得到补偿,扣除任何律师的费用和费用,如果雇主不支付的话。在许多联邦法律援助机构(FLSA)的解决中,雇主直接支付律师费用,所以你保留了全部判决金额。 工资和工时诉讼往往需要6个月至2年的时间来解决,如果上诉,有时还要更长。 耐心和坚持是关键。

除了经济恢复,你的案子还会产生更广泛的影响。 它可能迫使雇主改变非法行为,还清工资,阻止未来的侵权行为。 许多维护权利的工人即使在经过艰难的法律程序之后也发现正义感和赋权感。

最后建议:立即行动,保护你的未来

工资盗窃是非法的,但法律只会帮助使用工资的人。如果你认为你的雇主欺骗了你的工资,就不要等待。收集证据、检查期限、与有经验的就业律师交谈。这里概述的过程是路线图,但你的个人案件可能具有独特的曲折。律师可以针对你的具体情况制定策略,无论你正在寻求个人康复还是加入集体行动。记住:你并不孤单。每年有数百万工人面临类似的斗争,法律制度为那些迈出第一步的人提供了有力的补救办法。