理解人身伤害诉讼的损害

当一个人因他人的疏忽或故意行为而受到伤害时,法律制度提供了通过人身伤害诉讼获得赔偿的途径。 每一起此类案件的核心都是损害的概念 — — 赔偿给受害方的金钱赔偿。 损害不仅仅是美元数额;损害代表了法律试图使受害者恢复到如果伤害从未发生的话会处于的状态。 理解损害工作对于任何参与人身伤害索赔的人来说,无论是作为原告、被告还是法律专业人员,都至关重要。

人身伤害法涵盖从车祸和医疗失职到失事案件和产品责任等一系列广泛事件,无论原因为何,损害的计算往往决定了案件的结果和受害者可获得的经济救济,本条探讨了不同类型的损害、影响赔偿的因素以及损害对实现正义的关键作用。

人身伤害案件中有哪些损害?

从法律角度讲,[损害是法院或陪审团对因另一方的不法行为而遭受损害的原告——身体、情感或经济损害的补偿。 赔偿损害的首要目标是使受害方“重新”完整,尽管实际上没有任何钱能够弥补损害。 相反,损害可以取代损失,承认所承受的痛苦。

损害可能来自故意侵权(如攻击或殴打)和疏忽行为(如导致坠毁的分散驾驶员 ) 。 人身伤害损害的法律基础植根于几个世纪的普通法,如今,大多数州都有规定某些损害类型的上限或限度的法规。 对于法律定义的更详细概述,可以参考 康奈尔法律信息研究所对损害的解释。

赔偿与惩罚性损害

多数人身伤害损害都属于两个大桶:补偿和惩罚。[]补偿损害旨在补偿原告遭受的实际损失。惩罚损害,旨在惩罚被告特别恶劣的行为,并遏制今后类似的行为。虽然几乎每个成功的人身伤害案件都判给补偿损害,但惩罚性损害却比较罕见,通常只用于严重过失、恶意或欺诈案件。

赔偿损害的类型

赔偿性损害还被进一步分为经济和非经济类别,每一类别都涉及不同类型的损害,它们共同构成原告可以要求的总赔偿。

经济损害

经济损害是具有确定美元价值的有形、可量化的损失,这些损失可以用收据、账单、付款根、财务记录和专家证词加以证明。

  • 医疗费用:过去和将来的住院、手术、医生探访、物理治疗、药物和医疗设备费用。
  • 损失工资:[ 受伤后恢复期间的收入损失,包括休假或病假。
  • 收入能力的损失: 如果伤害降低了原告今后赚取收入的能力,他们可以收回丧失的收入潜力的现值。
  • 财产损害: 损坏物品的修理或更换费用,如车祸中的车辆。
  • 自付费用:与受伤直接相关的任何其他费用,如前往医疗预约的交通费或因残疾而改变家用费用。

经济损害有具体证据支持,因此,它们通常更容易计算和证明。 律师们经常与经济学家、生命护理规划者和职业专家合作,估计未来的医疗成本和损失的收入潜力。 对于如何进行这些计算,“]]计算人身伤害损害的Nolo指南[是一个有用的资源。

非经济损失

非经济损害对没有明确价格标签的主观和无形损失进行赔偿,这些损害更难量化,因为它们取决于陪审团对原告痛苦的看法。

  • 平和痛苦: 受伤和医疗中身体疼痛和不适.
  • 情绪焦虑: 焦虑,抑郁,创伤后精神紧张症等心理影响,或事故和事故后果导致睡眠丧失.
  • 丧失享受生活: 无法参加在受伤前是生活组成部分的爱好,运动,社会活动,或日常快感.
  • 财团损失: 对失去受害人伴侣、感情或亲密关系的配偶或家庭成员的赔偿。
  • 毁损或损伤:永久伤疤、残疾或其他影响原告自尊和互动的明显变化。

非经济损害往往是人身伤害赔偿的最大组成部分,特别是在严重案件中。 律师们由于主观性,利用讲故事、专家证词(如心理学家)和 " 每日死因 " 的论点(如每天遭受的10美元)来帮助陪审团对无形损害进行定量调查。 但是,许多国家对某些类型的案件,如医疗失常或对政府实体的索赔,规定了非经济损害的上限。关于损害上限的最新信息,请参考 法律对痛苦和痛苦损害的概述。

惩罚性损害:特殊类别

与补偿性赔偿不同,[惩罚性赔偿并非意在赔偿原告的损失,而是判给被告以惩罚和阻止类似的不当行为。 法院一般要求证明被告的行为有恶意、压迫、欺诈或严重疏忽,这远远超出了一般的谨慎。 例如,造成致命坠机的醉酒司机可能面临惩罚性赔偿,而只是开红灯的司机可能不会。

惩罚性赔偿受宪法限制。 在划时代的北美BMW诉Gore[案中,美国最高法院确定惩罚性赔偿相对于补偿性赔偿不能“严重过度 ” 。 许多国家还对惩罚性赔偿设定上限,往往限制在补偿性赔偿的倍(如3倍)或固定美元数额(如50万美元)上。 由于惩罚性赔偿具有争议性,且高度依赖事实,因此它们需要谨慎的法律策略。

影响损害赔偿的因素

没有任何两个人身伤害案件是相同的,裁定的赔偿数额可以根据若干关键因素而有很大差异。

  • 伤势严重: 脊髓损伤、脑创伤或严重烧伤等灾难性伤害通常造成较高损害,因为它们需要广泛的医疗护理,并永久改变受害者的生活。
  • 恢复期限: 恢复期更长或永久残疾导致更大的经济和非经济损失。
  • 对生活质量的影响:]伤害越是扰乱受害者的日常活动、关系和精神健康,疼痛和痛苦的潜在赔偿就越大。
  • 责任的单一性: 有明显证据证明过失的有力案件增加了高判决或高和解的可能性. 如果责任发生争议,原告可能会收到较低的报价以避免诉讼风险.
  • 被告的行为: 如果被告鲁莽或故意行事,陪审团可以因不同意而裁定更多的惩罚性或补偿性赔偿。
  • 原告的行为: 根据比较过失规则,如果原告对事故有部分过失,则其裁定额会因过失比例而减少。 一些国家遵循纯粹的比较过失(原告即使有99%的过失也可追偿),而另一些国家则使用经过修改的比较过失(原告必须低于50%或51%的过失)。
  • 20世纪80年代,美国在美国和美国两国的联邦权力体系中都拥有了一定的影响力。 管辖上限和州法律:[ 某些州在医疗不良行为案件中将非经济损害上限(例如,加利福尼亚州MICRA将疼痛和痛苦限制在25万美元 ) 。 其他州,如德克萨斯州,在针对州机构的诉讼中有损害赔偿上限。
  • 地点: 一些辖区以更慷慨或保守的判决而闻名. 人口较多的城市地区往往产生比农村县更高的奖项.

因为这些因素相互作用的方式复杂,有经验的人身伤害律师往往与经济学家、医学专家和陪审团顾问合作,为最大损害提出令人信服的理由。

证据在证明损害方面的作用

为了追回损失,原告必须提供足够的证据证明所遭受的损害,对于经济损害,这意味着收集医疗账单、工资记录、修理估计和专家报告,对于非经济损害,原告、家庭成员和精神卫生专业人员的证据变得更加无形,能够说明感情损失,伤害照片、事故录像和生活方式改变的文献资料也有助于陪审团了解损失。

记录您的索赔

需要注意的是,如果您是原告,那么从受伤时刻起就必须认真记录。请保留一份描述您疼痛程度、限制和情绪状态的日记。保存所有医疗记录,包括诊断、治疗计划和出院摘要。保留与您康复相关的任何购买的收据,如药品、助行器或家用修改。即使您感觉很好,如果出现并发症,及早收集证据也证明至关重要。

解决与审判:损害如何推动决策

绝大多数(超过95%)人身伤害案件在进入审判之前通过和解解决。 损害是和解谈判的基础。 双方都评估潜在的陪审团裁决,考虑案件的优缺点、诉讼费用以及审判的情感损失。 被告保险公司通常根据对经济和非经济损失的可能赔偿,加上辩护判决或较低裁决风险的折扣计算价值。

原告要求过高,可能会发现自己即将受审,而看到案件风险太小的被告则会被送上可能做出更多裁决的陪审团。 熟练的律师将损害赔偿作为谈判工具,利用事实和证据实现公正解决,而不会使审判不可预测。

损害赔偿的特殊情况

错误的死亡案例

当一个人因他人的疏忽而死亡时,他们的家庭可以提起不法死亡诉讼。 这些案件的伤害包括丧葬费、丧葬费、经济支持和遗产损失、陪伴和指导损失以及死者在死亡前遭受的痛苦。 有些国家还允许在涉及极端不当行为的不法死亡案件中给予惩罚性赔偿。

医疗不良损害

医疗不良行为案件往往涉及复杂的损害计算。 经济损害可能涵盖广泛的未来医疗和长期护理。 非经济损害往往上限,因州而异。 例如,有些州将不良行为案件中的疼痛和痛苦限制在每名原告25万美元,而另一些州允许高达或超过100万美元。 这些上限的合宪性经常受到质疑,但它们在许多法域仍然有效。

产品责任损害

当产品有缺陷时,损害可以包括产品成本、医疗账单和工资损失。 当制造商故意隐瞒风险或未能召回已知危险产品时,惩罚性损害在产品责任案件中很常见。

损害对法律的更广泛影响

除了赔偿个人之外,赔偿赔偿金还起到更广泛的社会作用。 通过追究不法者的财务责任,它们为更安全的行为(更安全的驾驶、更安全的产品和更加谨慎的医疗实践)创造了激励因素。 这种威慑效应是法律制度允许惩罚性赔偿的原因之一。 此外,赔偿赔偿金可以引起公众对系统性问题的关注,如缺陷的汽车零件或有害的工作条件。

另一方面,批评者认为过度赔偿可以扼杀创新,增加保险成本,并导致轻率的诉讼。 这种紧张促使许多州的侵权改革运动,导致损失上限和更为严格的证据标准。 关于侵权改革的平衡观点,见[ RAND公司关于民事诉讼改革的研究[。

结论

损害是人身伤害诉讼的动力。 损害为受害者提供经济救济、阻止疏忽行为并反映社会对正义的承诺。 无论是通过和解还是审判判决,确定损害的过程都需要仔细分析有形和无形损失、深刻理解法律规则和有说服力地提出证据。 对于任何参与人身伤害索赔的人来说 — — 无论是作为受害方、被告还是法律专业人员 — — 都有必要强化损害的作用,以便有效引导法律制度并取得公正的结果。

与有经验的律师协商有助于了解你有权获得何种类型的损害以及如何建立强有力的索赔要求。 Justia 人身伤害索赔指南 提供了额外的资源和具体国家的信息,以便启动索赔要求。