导言:为什么解决时限很重要

人身伤害诉讼很少是一个短暂的过程。 从事故发生到索赔最终解决,几个月甚至几年都可能过去。 对原告来说,这意味着医疗不确定性、经济压力和情绪压力的扩大。 对辩护团队来说,这意味着积累法律费用和不确定的审判结果。 缩短这一旅程的最有力工具之一是和解。 及时解决可以将案件时限缩短50%或更多,但也会带来风险。 理解和解如何影响诉讼时限对于律师、律师助理、客户以及参与人身伤害过程的任何其他人来说都至关重要。

本条探索了在人身伤害诉讼背景下的和解机制,确定了和解可以压缩或扩大时限的具体阶段,并为原告和被告提供了战略指导,无论你是一个法律专业人士还是受害方,了解这些机制有助于你做出关于何时以及如何寻求和解的知情决定。

解决在人身伤害诉讼中的作用

和解是受害方(原告)和据称有过失的一方(被告或被告的保险承运人)之间的私人协议,在没有法院最终判决的情况下解决索赔。 作为支付金钱或其他考虑的交换,原告同意免除被告的进一步责任。 和解可以在任何阶段发生:在诉讼、发现、调解、审判前法院步骤、甚至在上诉待决期间判决之前。

解决问题避免了诉讼程序上的僵局,往往会大大缩短解决时间。 然而,确切的影响取决于何时以及如何达成解决。 理解这一点,它有助于将一个一直进入审判阶段的案件与解决中游问题的案件的时间进行比较。

全面审判时间表:没有解决会发生什么

当人身伤害案件进入审判阶段时,它要经过几个强制性阶段,每个阶段都为日历增加几周或几个月的时间。

  • 备案前调查(1-6个月)
    获取医疗记录,事故报告和初步证据;发出要求函;允许保险人有时间审查和答复.
  • 控告和服务(1至2个月)
    起草、提交和送达传票和申诉;被告提出答复。
  • 调查(FLT:0) 发现(6-18个月)
    审讯、文件制作、证词、专家披露和强制动议。 这往往是最长的阶段。
  • 预审动议(2-4个月)
    即决判决动议、以百合法提出的动议、对专家的达乌伯特质疑和其他决定性动议。
  • 审判准备和审判(1至4个月)
    最终证人名单、准备作证、挑选陪审团和审判本身(一般是几天至几个星期)。
  • 审判后动议和上诉(6-18个月或更久)
    新审判动议、判决(尽管判决)和向中级上诉法院(或州最高法院)上诉。

整个审判和上诉的人身伤害案件可能要花3至5年 — — 或在拥挤的管辖区里要花更长的时间。 城市地区的审判法院可能只有12至24个月的积压时间来安排审判。 对于面临医疗费用上涨和工资损失的原告来说,等待可能具有毁灭性。

结算压缩每个阶段的方式

当双方同意和解时,它们实际上跳过了法院所有剩余的最后期限和程序障碍。事故和和解协议之间的时间跨度崩溃。下表说明了解决时间对关键阶段的影响:

申请前和解(在法律诉讼提交之前)

如果保险公司提前接受赔偿责任,而且双方谈判公平金额,案件可以在短短三至六个月内解决。 无需法院备案,也无需拖延发现。 这是最快的解决方案,但要求原告有明确、无可争议的责任和损害证据,以及愿意迅速支付保险人。 许多有明显过失(如后方碰撞)的汽车事故案件在此阶段得到解决。 缺点是原告在和解前可能无法全面了解长期医疗需求。

起诉后提前解决(在前六个月的诉讼期间)

即便在提起诉讼之后,和解也可以在最初的案件管理会议或交换初步发现之后进行。 典型的时间表:事故发生6至12个月。 双方已经交换了一些基本信息,但尚未进行广泛的取证或专家工作。 这可以节省发现成本,但可能让双方对案件的真实价值产生不确定性。

发现期间的定居(星期一6-18)

一旦发现进展顺利,证词和文件制作往往会揭示双方的优势和弱点。 任何一方都可以决定审判风险大于潜在好处。 这一阶段的解决方案可以将总体时间缩短12至18个月(而不是进行审判 ) , 但仍需几个月的发现工作。 许多诉讼人员认为这是解决的“温和点 ” , 因为事实更清楚,但诉讼费用尚未激增。

调解或预审和解(发现后,审判前)

许多法院要求当事方在审判前参与调解,有些保险公司拒绝诚意谈判,直到审判日期即将到来,在审判日期之前,在诉讼多年之后,往往在审判日期之前一至两个月解决,虽然它避免了审判本身和随后的任何上诉,但时限几乎与全面审判一样长,有时是三至四年,节省下来的是审判、审判后动议和上诉,这可能需要再花一至两年的时间。

审判期间或审判后和解(稀有)

偶尔,在陪审团返回判决后,在判决开始前或上诉尚未结案时,当事方会和解。 这解决了不确定性,避免了上诉费用,但诉讼时限已经完全完成。 这里的和解并不缩短案件;它只是提前结束审判后的阶段。

影响解决时间的关键因素

并不是每个案件都迅速解决。有几种变量决定是否以及何时解决:

责任和损害证据的力度

如果责任明确,例如被告在同一事故中被判犯有酒后驾车罪,保险公司就更有可能及早提供实质性的清偿办法,反之,如果责任受到激烈的争议(例如相对疏忽索赔,不良事实),保险人将不愿意支付,直到发现真实的风险暴露出来. A明确的责任框架[加快清偿时限.

保险单限额

保险金的支付可能与被告的保险金相比更为复杂。 当被告的保险金限额低时,如果损害超过这些限额,案件可以迅速解决。 保险人几乎没有任何诉讼动机,因为其支付金额不能超过保险金限额。 另一方面,拥有相当大的责任保险或多重保险的被告可能拥有多年的争夺资源,从而拖延了和解。

医疗条件和预后

如果原告的健康状况仍在变化,那么就可能无法公正地评价案件。 律师们常常建议客户在达到最大医疗改善(MMI)之前不要和解。 仅此就可以在时间上增加12至24个月。 一旦达到MMI,和解可以迅速进行 — — 通常在90天内。

法院的管理和案件管理

法官们在诉讼日程繁忙的法域中,可以设定3到4年的开庭日期。 外部钟表压力双方更早解决,因为替代方案是更长的等待时间。 相反,在所谓的“快速诉讼日程”法院中,审判可以在12个月内进行,从而减少和解的紧迫性。 A法院的案件管理做法直接决定了和解行为。

双方妥协的意愿

双方必须现实。 如果原告要求的数额远远超出陪审团可能做出的裁决,或者被告拒绝承认任何责任,和解将推迟,有时将推迟到审判前夕。 熟练的谈判者通过使用调解、共享中立评价或结构性和解提议缩小差距。 中立调解人的出现可以将谈判时间表缩短一半。

处理太快的潜在风险

速度并不总是有好处的。 在已知伤害的全部程度之前结案的和解可能会使原告得不到足够的赔偿。 例如,软问题伤害最初可能看起来不大,但后来发展为长期疼痛,需要多年治疗。 一旦和解签署,案件就结束了,原告不能重新审理。

同样,保险公司在原告有法律代理之前往往会发出“低价”报价。 接受这种报价可以在其真正价值达到之前缩短诉讼时效。 有时法院会仔细审查涉及未成年人或无行为能力方的早期和解以确保公平,但对大多数成年人来说,约束性效果是最终的。

从被告的角度看,解决太快可能会鼓励未来的索赔。 如果企业不调查事实就支付麻烦价值和解,就表明它是一个容易的目标。 更具战略性的方法是通过发现来为有疑问的索赔辩护,并且只有在证据需要时才能解决。

战略性使用结算控制时间表

有经验的诉讼代理人将解决的时间作为战略杠杆,而不是被动的结果。

  • 快速评价和需求。 在事故发生后60天内发送一个附有医疗记录、账单摘要和赔偿责任分析的综合需求包,这迫使保险人提前评估。即使他们拒绝需求,它也为以后的谈判确定了基线。
  • 与发现里程碑挂钩的条件和解报价。 例如,如果被告在第一次作证之前作出答复,原告可以提出和解X美元,该日期之后,报价会增加,这就为辩护人带来了紧迫性。
  • 使用国家要约规定的有时限的要约。 许多国家允许一方当事人提出正式的和解要约,如果被驳回,诉讼费用将推迟到以后,这可能会在审判准备费用上升之前迫使作出和解决定。
  • 快速时间表上的调解。 请求在预定审判前三个月提出调解日期 — — 即使法院的标准时间表更长。 调解人往往可以提前安排,而此时的和解可以避免审判前的狂热。
  • 部分和解。 在涉及多个当事方或多个保险的案例中,与一个承运人和解,并继续对他人提起诉讼,这为原告提供了直接资金,并可能迫使其余被告在审判时和解而不是承担全部责任。

影响定居点时间表的具体规则

人身伤害法受国家规则管辖,这些规则可以大大改变何时和如何解决。

  • 时效法规: 在大多数州,原告从受到损害之日起有2至3年的时间提起诉讼,如果和解谈判超过期限而失败,原告可能丧失全部起诉权,该计时钟可以迫使原告提前提起诉讼,从而启动诉讼定时器。
  • 强制性调解或仲裁: 一些国家要求当事人在审判前参与调解,在这些法域,在法院下令的调解会议(在提交调解会议之后可能安排为12至18个月)之前,调解往往不会发生,这可能会拖延本来可以提前实现的和解。
  • 《判决规约》:[ 被称为“Cal ⁇ O ⁇ J”或类似规则,这些法规允许一方在审判结果不如被拒绝的和解提议有利时,强迫另一方支付转嫁制裁的费用,这些规则往往在提出要约时产生和解的强大动力。
  • 比较过失规则: 在纯粹的比较过失状态下,原告即使有99%的过失,也可以追偿,而在修改后的状态下,追偿被禁止超过50%或51%的过失。 陪审团如何分配过失的不确定性可以推迟解决,直到证据充分开发,或者相反,如果法律明显偏袒一方,则鼓励早日解决。

用于具体人身伤害法的资源可有助于当事人了解其法域的规则将如何影响和解的时间。

结论:知情时间是关键

解决是缩短人身伤害诉讼时限的惟一最有力的杠杆。 战略运用时,它可以将多年的“无线”过程转化为可预测的、长达几个月的过程。 但速度必须平衡于公平。 在稳定伤害之前、在责任明确之前或在所有保险覆盖被知道之前,解决会导致遗憾。 相反,等待太久 — — 拒绝在证据确凿时解决 — — 可能会浪费时间、金钱和情感能量。

对于法律专业人士来说,外购是明确的:从一开始就制定时间表战略。根据发现里程碑、医疗稳定性和法庭时间表,绘制最早的现实和解点和最新的可接受的点。向客户传达时间表,并随着案件的发展而定期重审。 对于客户来说,理解和解不仅仅是一个终点,而是一个过程 — — 可以通过他们自己的行动和决定来加快或拖延 — — 使他们有能力作出更好的选择。

最终,和解对人身伤害诉讼时限的影响并不是单一的固定效果,而是连续体,解决时间越早,时间越短,估价越低的风险就越大,解决时间越晚,估价就越准确,但代价却越是花费时间和诉讼费用,成功的诉讼者和知情客户学会了浏览这一连续体,目的是实现公正及时的解决。