理解民事审判

民事审判解决私人当事方——个人、企业或政府实体——之间关于法律权利、义务或责任的纠纷。 与寻求对违反公共法律行为进行惩罚的刑事案件不同,民事审判侧重于赔偿受害方或迫使采取具体的行动(例如履行合同 ) 。 这一过程可能漫长而程序复杂,但对阶段的明确理解有助于你有效地做好准备。 无论是原告(提起诉讼的一方)还是被告(针对诉讼的一方),你都知道什么可以减少焦虑,并提高你有意义地参与自己案件的能力。

民事审判制度建立在通过公正法庭解决纠纷的原则之上,法官和陪审团评估证据,并运用法律标准来做出判决。尽管审判的想法可能令人害怕,但程序遵循了可预测的规则。理解这些规则会给你带来很大的好处。许多诉讼当事人,特别是没有受过法律培训的当事人,发现自己被审判的程序要求所压倒。你不需要成为律师,但你需要了解情况。

民事审判与刑事审判在几个重要方面有所不同。 在刑事案件中,政府起诉个人违反法律,惩罚可包括监禁。 举证责任是“超越合理怀疑”,一个非常高的标准。 在民事案件中,当事人通常是私人实体,补救措施几乎总是金钱赔偿或强制令(法院命令做或停止做某事 ) 。 举证责任是“证据的先发制人 ” , 即原告必须表明被告承担赔偿责任的可能性大于不承担的责任。 这是一种低得多的标准,因此,即使证据是旁证或有争议的,许多民事案件也都成功。

另一个关键区别是陪审团的作用,在刑事案件中,被告享有宪法赋予的陪审团审判权,在民事案件中,陪审团审判权在每一种情况下都得不到保障,许多民事审判都是"基础审判",由法官单独决定事实和法律,知道您的案件将由陪审团还是法官审理,会影响您整个审判策略.

民事案件常见类型

  • 合同纠纷——违反协议、解释问题、不付款或未履行具体条款
  • 侵权——人身伤害,过失,诽谤,欺诈,医疗失当,产品责任.
  • 财产纠纷——边界分歧、房东/租户问题、侵入、骚扰、地役权冲突
  • 家庭法[——离婚、子女监护(虽然经常由家庭法院处理,但许多家庭法事项仍然遵循民事审判程序)
  • 就业纠纷——不当终止、歧视、骚扰、工资和工时索赔、违反就业合同
  • 商业诉讼——合伙纠纷,股东压迫,商业秘密挪用,知识产权侵权.
  • 仲裁和信托诉讼——将提出异议、违反信托义务、信托解释

绝大多数民事案件都得到审判。 统计数据一直显示,只有不到5%的已立案民事案件得到判决。 保险公司、公司和个人都拥有强大的动力来避免审判的费用、不确定性和公开性。 尽管如此,如果解决失败,理解审判程序仍然很有意义。 此外,准备出庭往往能产生更好的和解结果,因为你对另一方的可信准备能力。 为更深入的概括,美国律师协会提供了民事诉讼程序方面的极佳基础。

步骤1:收集并保存你的证据

证据是你们案件的支柱。没有可信的证据,你们的说法或辩护就会失败,不管你们的故事多么有说服力。一旦你们预料到诉讼,就立即开始收集材料。保全至关重要 — — 即使看起来不重要,也不要改变或破坏任何可能相关的东西。“政治化”的法律概念是指毁灭或改变证据,法院可以对进行欺诈行为实施严厉的制裁,包括驳回你们的案件或指示陪审团可能认为被破坏的证据对你不利。

证据有多种形式,您应该从广义上思考什么是有用的。 收集的越全面, 你的立场就越是更坚定的, 解决谈判和审判中。 首先要从争端开始到现在建立事件的书面时间表。 这个时间表将有助于您找出证据中的漏洞, 并优先收集需要的东西 。

证据类型

  • 文件——合同、电子邮件、信件、发票、银行对账单、收据、会议记录、公司记录、医疗记录
  • 物理物体[——有缺陷的产品、事故现场的照片、受损的财产、衣服、设备
  • 数字证据[——短信,社交媒体帖子,GPS数据,从文件中获取的元数据,网站档案,视频镜头,录音
  • 证言——你自己和宣誓证人的陈述,无论是通过证词还是现场证词
  • 专家意见——医疗报告,事故重建,财务分析,工程评估,法证会计.
  • 证明证据[——图表,动画,模型,为试验专门设定的时间安排,以说明复杂的概念.

组织你的证据

创建一个系统,使您能够快速高效地找到任何展品。 给每个展品编号, 并给其贴上明确的标签, 并维持一个主索引, 与能够认证展品的证人和它所支持的法律要素进行交叉参照。 建立事件时间表 — 从事件到现在 — 将每个证据与特定日期或行动联系起来。 这将证明在证词和审判期间是有价值的, 因为您需要在压力下迅速参考特定展品。

考虑使用诉讼支持软件甚至简单的电子表格来跟踪你的物证。对于每件证据,请注明其来源、日期、相关性和任何监管链问题。如果你与律师合作,他们很可能有首选系统,但你仍应保持自己的个人索引,以便你能够充分了解自己的案件。

提: 对所有文件作多份实物复制——一份给自己,一份给您的律师,一份给法院,一份给对方,使用云存储备份,但了解数字文件的元数据和监管链要求。《联邦民事诉讼规则》第34条规范电子存储信息的制作,不妥善保存数字证据可导致制裁。 ]

步骤2:了解法律程序

民事诉讼遵循结构化的顺序,分为不同的阶段。熟悉每个阶段,可以防止程序失误,并有助于预测反对律师的举动。这一过程可能需要几个月甚至几年的时间,这取决于案件的复杂性和法院的备审案件。

飞翔前阶段

在提起诉讼之前,大多数法域要求或强烈鼓励“要求函”——正式书面请求另一方当事人采取行动(例如支付损害赔偿、补救违约或停止某些行为)。要求函应说明你要求的事实依据、你打算追求的法律理论以及你寻求的具体补救。它也具有重要的战略功能:如果另一方当事人拒绝合理要求,你以后可以指出该信作为你真诚努力解决争议的证据。许多法院还要求当事人在提出诉讼之前参与调解或其他替代争议解决,并在这些诉讼中使用你的要求函。

如果要求被忽略或拒绝,您可以向法院提起诉讼。在提起诉讼之前,请核实您是否具有起诉资格(结果中涉及个人利益足够),法院对当事人和诉讼标的拥有管辖权,您是否正在适用诉讼时效法。诉讼时效是一个严格的期限;如果错过一天,您就永远不能提出索赔。

书状

原告提出了申诉,其中概述了事实、法律要求和要求补救,申诉必须包含足够详细的内容,使被告公平了解要求是什么和所依据的理由,被告必须回答 承认或否认每一项指控,还可以对原告提出反诉,] ,这一交换确定了需要审判的问题,驳回动议可以在进一步采取行动之前对申诉是否充分提出质疑,驳回动议的成功可以在发现之前结束案件,这就是为什么起草强有力的申诉至关重要。

答辩阶段还包括修正书状的可能性,法院一般允许当事方在提出答辩前,作为权利事项,修改其书状,然后经法院许可,如果发现新的证据,可能需要修改你的申诉或答复,以反映更新的事实。

发现

发现是双方正式交换信息,往往是民事诉讼中耗时最多,耗资最大的阶段,但也是审判准备工作中最重要的阶段. 发现旨在防止"伏击审判",通过揭示双方案件弱点鼓励和解. 典型的发现工具包括: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现: 发现:

  • 审讯[——必须宣誓回答的书面问题,通常根据法院规则加以限制。
  • 生产请求——对文件、电子存储信息和有形物品的要求
  • 撤职[——在法庭外宣誓的口头证词,律师都在场,法庭记者翻录每个字
  • 要求承认——对方必须承认或否认的声明;承认缩小了审判的问题
  • 体格和心理检查——当一方的身体或精神状况有问题时,法院可以命令进行独立的体格检查.

联邦民事诉讼规则管辖联邦法院的发现;州法院有类似的规则. 发现并非无限的. 法院强制规定相称性要求,即发现范围必须与案件需要相称,考虑到争议金额,当事人的资源,以及问题的重要性.

预审动议和会议

任何一方均可提出缩小案件范围或完全处理案件的动议。[ 即决动议要求法官作出有利于动议方的裁决,因为没有真正的事实纠纷存在,法律使该当事方有权依法作出判决。如果准许,即完全避免审判。即决判决是一个强有力的工具,当事方应当从案件一开始就着眼于即决判决。

预审会议允许法官讨论解决办法、确定最后期限、对证据纠纷作出裁决和解决任何剩余的程序问题。法院还可以要求当事方提交一份]联合预审陈述[,概述要审理的问题、证人和物证清单以及任何事实规定。 缺少预审时限可能导致排除证据或证人。

步骤3:制定明确的案件战略

强有力的策略是将你的证据与适用法律相匹配,并预期对方的论据。首先要确定你的要求或辩护的要素。例如,过失索赔需要证明责任、违反、因果关系和损害。将每个要素映射到能够证明它的证据或证人证词中。对于你的对手的每个要素,请确定会损害他们案件的证据或论据。

准备开幕和闭幕发言

你的开场陈述 告诉法官或陪审团证据将显示什么,它应该简明、有说服力和时间顺序。避免争论——除了最后辩论之外。开场陈述是您以有利于您的立场的方式描述案情的机会。使用简明的语言,避免法律术语,并集中关注与事实调查者共鸣的关键事实。

被告必须证明自己是被告,并证明自己是被告。你的结束辩论[将证据与法律联系起来,并敦促事实调查者做出有利于你的裁决。最后,你可以对证据的推论进行论证,讨论证人的可信度,并强调法律为何强制做出有利于你的判决。原告(负有举证责任)通常首先发言,并可能为被告结束辩论后简短的反驳留出时间。

证人准备

与证人进行直接的询问,通过审查可能发生的对可信度的攻击来进行预先的交叉询问,作为一方,你是一个关键的证人——在类似宣誓的条件下排练你的证词,以保持冷静和一贯性,证人的准备不是要指导某人撒谎,而是帮助他们清楚、自信和有组织地陈述真相,一个准备良好的证人可以使胜诉和输诉之间有所区别。

对于专家证人,确保他们了解其证词的范围,并拥有形成其意见所需的所有材料,必须具备专家资格,其意见必须基于可靠的方法,联邦证据规则702规范专家证词的可采性,Daubert[标准要求专家意见既相关又可靠。

组织展览

准备您计划介绍的展品清单 。 准备多份供法官、 对手和证人使用的展品。 使用演示辅助工具( 图表、 时间表、 动画) 来澄清复杂的事实 。 确保每个展品都经过了发现并经过了适当的认证 。 任何事物都无法阻止审判, 只能引入对方从未见过或无法被证人认证的展品 。

步骤4:导航预审程序

审判前的会议和动议可以大大影响审判,及时出席所有排定的会议,并准备讨论解决的可能性,法官在允许审判日期之前可能需要调解或仲裁,许多法院都举行强制性的解决会议,如不诚意参与,就会导致制裁。

解决的考虑

即使你相信自己的案件很有力,和解提议也应客观地加以评价。审判费用昂贵、耗时和不确定。陪审团可能无法理解你的案件。证人可能无法如预期的那样行事。法官可以做出排除你最佳证据的证据裁决。与你的律师协商风险和潜在结果。合理的和解可能比审判的情感和经济代价更好。

在评估和解报价时,不仅要考虑所提供的金额,还要考虑时间、收集的可能性以及对您的声誉和关系的影响。有些和解包括保密条款或非区别条款。在接受条件之前,请确保您理解所有条件。

步骤5:为审判日做准备

审判本身分为几个阶段,每天知道会发生什么有助于保持焦点和舒适。 典型的审判可以持续一天到几周,这取决于案件的复杂性和证人人数。

审判室前

  • 适当和保守地着装——商业服装发出尊重和信誉的信息;避免闪闪发光的首饰、临时服装或任何可能分散真相调查者注意力的东西
  • 提前30分钟抵达,以找到停车、通过警卫和确定审判室位置;法庭日程安排严格,法官对迟到持负面看法
  • 把所有材料都带上:展品装订器、注释、诉状副本以及任何你计划使用的技术(平板电脑、投影机、充电器、适配器)
  • 留下不必要的物品(电话、袋、食品、饮料),以避免分散注意力和安全问题;大多数审判室禁止使用手机
  • 带水和任何必要的药物;试验时间可能很长,而且可能不易中断
  • 吃个好早餐,好好准备一个艰难的日子

陪审团选择( Voir Dire)

如果审判是由陪审团进行,律师会询问潜在的陪审员以识别偏见. 法官可以允许各方通过"强制质疑"无端地打击有限的陪审员,如果陪审员承认有偏见或无法公正,则可以无限制地进行无限制的因故打击. 目的是召集一个公正的陪审员小组. 作为一方,你应该在临时审讯期间注意,向你的律师转达任何关注,但不要试图直接对陪审员施加影响.

开幕发言

各方都作了简短的概述,原告先走,被告后走,不要从剧本上阅读——自然说话,与陪审团或法官进行眼神接触,使用简单的语言,集中关注关键事实,好的开场白讲述一个有说服力的故事,而不争论案件.

证据的提出

原告陈述其主案:传唤和询问证人,并出示物证;被告可以对每个证人进行交叉质证;证据规则,包括传闻、关联和认证规则,适用于可以说或显示的内容;原告陈述案情后,被告可以提出反驳证据,以反驳被告提出的新问题;如果被告在反驳中提出意想不到的问题,法院也可以允许附带抗辩。

关闭参数

双方都总结了证据,并争论了法律为何偏袒证据。 原告(负有举证责任)首先发言,并可以预留被告结案后短暂反驳的时间。 终结辩论不是证据,而是双方对证据的解释。 有效的终结将证据与陪审团指示联系起来,并明确而情感地呼吁做出有利的判决。

陪审团指示和判决

法官对陪审团进行适用法律指导,双方通常在审判前提交拟议陪审团指示,由法官决定下达什么指示,陪审团私下审议并作出裁决,在庭上(没有陪审团),法官发布裁决,往往附有书面的事实结论和法律结论,从提交案件到判决的时间可以是分钟,小时或天数,视问题的复杂性而定.

审判后:动议和上诉

败诉方可以提出审判后动议,例如要求进行新的审判或要求判决的动议,尽管判决(也称为判决动议,作为一个法律问题),这些动议必须在严格的期限内提出,通常在联邦法院作出判决后28天内提出,如果这些动议失败,可向更高一级法院提出上诉,上诉不是重审,而是侧重于可能影响结果的法律错误。上诉法院审查审判记录,而不是新的证据,并视所指称的错误类型适用不同的复审标准。

上诉程序必须满足以下条件: 上诉程序必须满足以下条件: 上诉程序必须满足要求, 上诉程序必须满足要求, 上诉程序必须符合法院规则, 通常从判决开始算起30天之内, 上诉程序必须截止, 上诉程序必须截止, 上诉程序必须截止, 上诉程序必须完成, 上诉程序必须花费很多, 上诉程序可能无法成功, 上诉程序只能导致上诉程序逆转 。

成功实用提示

  • 保持组织 ——使用带有书状、发现、证据、证人提纲和法院命令标签的诉讼附页。
  • 与你的律师 交流——确保你了解每一步骤和策略决定背后的理由,当你不明白什么时,你问问题。你的律师不能理解你的思想。
  • ” 控制你的情绪 —— 审判可以有压力、沮丧和情绪上的税。 保持你的镇定态度在法官和陪审团面前。 明显的愤怒、哭泣或暴发,会破坏你的可信度。
  • 理解举证责任[——在民事案件中,原告必须用"证据的先验性"(很可能不是)来证明案件,这是51%的标准,而不是绝对的确定性.
  • 照顾好自己[]——诉讼是马拉松,不是冲刺,要好好睡,好好吃,保持身体健康,一个疲倦,紧张的诉讼人做不好决定.
  • 了解法院的规则——每个法院都有自己的地方规则,管理从起诉程序到法庭礼仪的一切事务,违反这些规则,即使无意中,也会损害你的案件。
  • 咨询信誉资源——对于自我辩护的诉讼当事人,诸如Nolo等组织提供实用指南和样本表. U.S. Courts website用简单语言解释联邦民事案件程序.

最后想法

准备民事审判是一件很艰巨的事,但有条不紊的做法可以平整竞争环境。 及早开始,仔细收集证据,学习程序规则,坚持明确的策略。 尽管没有结果保证,但彻底的准备大大地增加了你取得有利结果的机会 — — 无论是通过和解还是有利于你的判决。

记住大多数民事案件都解决了,但最好的解决会降临到那些愿意在必要时审理其案件的各方。 利用准备程序加强你的地位,找出弱点,并做出何时推进和何时妥协的明智决定。 法律制度旨在公正解决争端,但需要各方的积极参与才能正常运作。 通过花费时间了解过程和彻底准备,你给自己一个尽可能好的机会,实现公正的结果。

欲进一步阅读,美国法院网站 解释了联邦民事案件程序,康奈尔法律信息研究所[提供了民事诉讼的详细概况。 您的当地律师协会也可以提供资源、律师转介服务以及自助中心,以提供适合您管辖范围的额外指导。