共同拥有的财产给破产程序增加了一层复杂,既会抓住债务人,也会抓住共同拥有者。 当一个所有者申请破产时,其他所有者——无论是家庭成员、商业伙伴还是无关的投资者——必须掌握一个法律环境,从而影响他们对财产的权利、财政义务,甚至信贷。 了解破产如何与共同拥有互动对于保护你的权益和避免代价高昂的错误至关重要。 该指南对破产期间管理共同拥有的财产所涉及的法律原则、战略选择和实际步骤进行了彻底审查。

理解破产和共有财产

破产是一种联邦法律程序,它为个人和企业提供了新的开端,在破产法院的监督下清偿或重组债务。 当债务人与他人共同拥有财产时,该财产将成为破产财产的一部分,即用来满足债权人要求的资产库。被指定管理案件的破产受托人将评估该财产,以确定其价值是否可用于偿付无担保债务。

共同所有的财产并非因为债务人不是独资人而自动免于破产,受托人可以清算债务人在财产中的份额(在第七章程序中),或者将其价值列入偿还计划(在第十三章中),非债务人共同所有者保留其比例上的利益,但他们可能被迫与新的所有者——受托人或买受人——打交道,除非他们采取步骤保护其地位,关键是了解破产法如何对待不同的所有权结构以及每个共同所有者所拥有的权利。

对共同经营人的法律影响

当共同所有者申请破产时,自动中止立即生效。 这一法院命令禁止大多数债权人采取收款行动,包括取消赎回权或收回所有权。 但是,中止并不自动阻止破产受托人追索债务人对共同所有财产的份额。 共同所有者需要意识到几个关键的法律问题:

  • 自动中止和财产权:中止保护债务人不受债权人行为的影响,但也可能影响共同所有人不经法院许可出售或管理财产的能力。 例如,如果财产是共同所有,而债务人是管理伙伴,中止可能会限制共同所有人作出单方面决定。
  • 信任者的权威:受托人有权控制债务人的所有权权益。 这可以包括出售该权益、寻求分割财产或与共同所有者谈判买断。 共同所有者必须迅速回应受托人通信或面临失去财产的风险。
  • 个人对债务的责任: 如果财产有抵押或其他留置权,非备案的共同所有人在债务人破产解除后仍可继续承担个人债务。 自动中止并不免除共同所有人对放款人的合同义务。
  • 强制出售的可能性:在第7章中,受托人可以通过出售全部财产(经法院批准)和按所有权百分比分配收益来清算债务人的利益。 非债务人共同所有者可以以公平的市场价值购买债务人的股份,以防止出售,但这需要立即采取行动和充足的资金。

共同所有者应当从一位具有破产和财产法经验的律师那里寻求独立的法律顾问。 仅仅依靠债务人的律师是危险的,因为律师的责任是债务人,而不是其他所有者。

联合经营类型

共同所有权的形式对破产程序如何处理财产有重大影响。 法院和受托人对每一种类型的对待不同,因此,确定正确的结构是任何战略计划的第一步。

联合租赁

共同租赁是一种共同所有制,所有所有者都持有平等的股份,并拥有生存权。 如果一个共同租户死亡,他们的份额自动转移给幸存的共同租户。 在破产中,债务人在共同租赁中的利益是破产财产的资产。受托人可以出售该权益,但买方成为与其他共同租户共同的租户 — — 意味着生存权被打破。 如果共同所有者重视生存权特征,这会造成复杂。 为了维护共同租赁,非债务人共同所有者可能需要在出售结束前购买债务人的股份。

共同租赁

共同的租赁是非关联方最常见的共同所有权形式。 每个租户拥有一个可以独立出售或转让的单独、可分割的股份。没有生存权。在破产中,债务人的份额被明确界定,受托人易于清算。受托人只能出售债务人的百分比利息,而其他共有人则保留其现有的股份。然而,分部分利息的买主往往难以找到,因此受托人可以寻求分割整个财产的出售。在分割诉讼下,法院命令出售的财产,并将收益分割给所有者。共同所有者可以通过提议以公平市场价值购买债务人的份额来避免分割。

社区财产

在美国9个州(阿里索纳州、加利福尼亚州、爱达荷州、路易斯安那州、内华达州、新墨西哥州、德克萨斯州、华盛顿州和威斯康辛州),已婚夫妇可以拥有财产作为共同财产。 根据共同财产法,婚姻期间获得的大部分资产都由配偶双方平等拥有。 如果一方申请破产,那么整个共同财产可能归受托人控制,即使另一方没有申请。 这意味着非保单配偶对财产的权益可以用来偿还债务人的债权人。 共同财产很复杂,这些州的已婚夫妇应该咨询当地律师,了解豁免和住宅保护如何适用。

全部租房

在某些州,只有已婚夫妇才可获得租赁,整个租赁提供了强有力的资产保护。 配偶双方均不能未经另一方同意出售或抵押财产,只有一方配偶的债权人一般不能附着财产。 在破产中,如果只有一方配偶备案,则整个财产可以免予破产,因为债务人没有单独、可分割的所有权权益。 但是,如果双方共同备案,财产就失去了这种保护。 这种租赁是罕见的,但有权势的,在承认在备案前应确保他们了解其影响的州共同所有者。

不同破产章节的影响

债务人档案的章节大大改变了共同所有财产的处理方式,个人最常见的两个章节是第7章(清算)和第13章(重组)。

第7章 破产

在第七章中,受托人收集债务人的非免责资产,将其转换成现金,并将收益分配给债权人。 如果债务人对共有财产的权益不是免责的,意味着其价值超过任何可获豁免的,受托人将试图出售该权益。非债务人共有人随后面临一个选择:允许出售(这可能会破坏其所有权),谈判以买断债务人的权益,或者在法庭上质疑出售。受托人还可以提出动议,要求解除自动中止,以便在财产不能作为分块出售的情况下允许分割诉讼。第7章的时间安排至关重要,因为受托人有一段有限的时间(往往是30至60天)出售资产。 共有人必须迅速行动。

第13章 破产

债务人在第十三章中提出了一个偿还计划,以便在三至五年内偿还部分或全部债务。债务人保留其财产,包括共有资产,只要他们继续进行计划付款和维持抵押付款。对共有人来说,第十三章一般不会因为没有强迫清算而破坏。 但是,债务人对共有财产的权益仍然影响计划。债务人必须提议向无担保债权人支付相当于其非免责资产价值的数额,包括共有财产的权益。这意味着债务人可能需要为保持财产而支付更高的计划付款。共同所有者应当监督该计划,以确保该计划不会给他们带来不公平的负担,例如要求他们为计划出资或损害他们的权益。

破产期间共同操作者的战略

共同所有者在破产案件中不是被动的观察者,若干积极的战略可以保护其利益,并有可能维护财产。

与受托管理人谈判买断

最常见的策略是从破产产业中购买债务人的权益。 受托人将以公平市场价值出售债务人的份额。 共同所有者可以发价,通常可以打折以避免公开出售的成本和延误。 受托人必须获得法院的批准才能出售,但共同所有者发价通常更受欢迎,因为它避免了强制分割。 共同所有者应当获得独立的评估,以确保他们支付公平价格。

重新融资或修改抵押贷款

如果财产有抵押,则未备案的共同所有人可能希望将债务人从贷款中除名,以保护其信贷,避免破产解除后出现复杂情况。 这可能通过单独以共同所有人的名义重新融资或贷款假设(如果贷款人允许)来实现。 但是,破产往往损害债务人的信贷,使得在案件期间难以获得新的贷款。 共同所有人应尽早咨询抵押专业人员。

豁免申请

破产法允许债务人要求免除其财产股本的一部分。 免除的提供和数量因州而异。 有些国家对房产豁免的宽宏大量,可能完全涵盖共有财产,而另一些国家则几乎不提供保护。 共同所有者应与债务人合作,以确保所有可用的免除;如果债务人的利益完全豁免,受托人不能出售该免除。 但是,免除只保护债务人的份额——共同所有者的份额仍然未受影响。

受托人行动对象

如果受托人试图以不公平或低估其价值的方式出售财产,共同所有人可向破产法院提出反对意见。 反对意见的理由可能包括通知不充分、估价不当或受托人未能说明共同所有人的费用和改良情况。 律师可以帮助提出必要的动议。

保护你利益的实际步骤

除了法律战略外,共同所有者从得知破产情况起,就应采取具体的行动。

  • 采集文件: 收集地契、产权文件、所有权协议和任何财产缴款记录(付款、改进等),这对于证明您的所有权百分比和任何报销要求至关重要。
  • 与受托人共同: 尽早介绍自己给破产受托人,提供明确的证据,证明你的所有权权益和任何有关财产的协议。受托人更有可能与合作共同所有人合作。
  • 监督案件:破产案件是公开的,您可以通过PACER(公众查阅法院电子记录)查阅法院的备案材料,或请债务人随时通知您,注意最后期限,特别是提出异议或提出买断报价的最后期限。
  • 聘请自己的律师: 债务人的律师不能代表你。 单独一个专门研究破产和财产法的律师可以防止你失去权利或无意中承担额外债务。
  • 考虑调解: 如果与受托人或其他共同所有人发生纠纷,调解可以成为不长期诉讼达成解决的成本效益高的方法。 许多破产法院提供调解方案。

共同的挑战和如何克服这些挑战

估价纠纷

共同所有的财产的公平市场价值经常出现分歧。 受托人可能利用经纪人的意见或评估。 共同所有者可以获得自己的评估来质疑受托人的数字。 如果共同所有者认为该财产价值更高,他们可以谈判更高的买断价格。 如果他们认为它价值较低,他们可以主张对财产的低价付款。 有两个评估可以帮助法院做出裁决。

共同的奥恩人之间的分歧

如果有多个共同所有者,那么并非所有共同所有者都可能就最佳行动方针达成一致。 有些人可能想买断债务人的股份,而另一些人则倾向于出售和分割收益。 在这种情况下,多数表决或合伙协议可以决定结果。 如果没有协议,任何共同所有者都可以向州法院寻求分割诉讼。 如果共同所有者不能达成一致,破产受托人也可以寻求分割。

豁免不足

即使免除,债务人的股本也可能超过保护金额。 共同所有者有时也可以向债务人提供资金,增加免除(通过偿还债务)或重组所有权。 例如,共同所有者赠给债务人的一笔弥补短缺的礼物可以用来满足受托人的要求并保存财产。 这样做必须透明,并获得法院的批准。

延迟和费用

破产程序可能代价高昂且缓慢。 共同所有者应该为法律费用、评估费用和潜在买断资金编制预算。 如果财产产生收入(例如租赁财产),受托人可以要求债务人将该收入的份额付入破产财产。 共同所有者必须保持准确的记录并及时付款以避免进一步复杂化。

结论

破产过程中管理共有财产需要仔细关注法律细节、迅速行动以及常常是主动的谈判。 无论你是一个家庭成员、企业伙伴还是配偶,你作为共有者的权利都很重要,但并非无限。 破产法尊重所有权百分比,但受托人对债权人最大价值的义务可以压倒你保持财产完整的愿望。 通过理解共有财产的类型、债务人的立案章节以及可用的策略,你就可以保护你的经济利益,避免被迫进行不讨好的交易。

经常咨询一位有经验的破产律师来评估你的具体情况。为了进一步阅读,请探索美国法院破产基本准则[或关于破产中共有财产的Nolo文章[。