理解伙伴关系协定的职能

伙伴关系协议规范了企业伙伴之间的关系,它定义了所有权、利润分配、决策权和争议解决。 没有这份文件,合伙人就不遵守国家法律,这往往导致没有人想要的结果。 起草完善的协议可以防止昂贵的诉讼并维护工作关系。

每一个伙伴关系都需要一份书面协议,即使伙伴完全信任对方。 信任在财政压力下发生变化。 当出现分歧时,协议将成为参考点。 它在考验伙伴关系之前,就明确了期望和义务。

伙伴关系协定的基本组成部分

伙伴关系的特性和目的

说明合伙企业的法定名称,确认您是否将登记DBA(做企业),包括主要营业地和协议生效日期。如果合伙企业有固定的期限,请说明开始和结束日期。对于无限期合伙企业,请明确说明。

定义商业目的时,要有足够具体化的指导操作,但要有足够灵活性,以利增长。 过于狭隘的目的可能需要在以后修改。如果伙伴从事无关的活动,那么过于宽泛的目的的保护就会减少。

资本捐款和所有权百分比

详细记录每个伙伴的初始贡献,列出现金数额、价值估计的财产说明以及任何服务的范围,解释非现金贡献如何估价以及由谁进行估值,从而避免对每个伙伴给企业带来什么产生争议。

满足未来的资本需求。合作伙伴可能需要为扩展、设备采购或现金操作提供额外资金。请具体说明追加捐款是强制性的还是自愿的。如果是强制性的,请说明确定金额和时间的程序。如果是自愿的,请解释伙伴关系如何对待选择不参与的合作伙伴。

所有权百分比通常与资本捐款相对应,但情况并非总是如此,有些伙伴贡献专门知识或客户,而不是现金。 协议应反映谈判后的所有权分割,并解释任何长期调整。

损益分配

描述合伙企业如何分配损益,这可能会跟随所有权百分比,或者合伙人可能商定不同的公式。 例如,一个合伙人可能获得更大份额的初始利润,以补偿更大的现金贡献,而分拆调整则会稍后进行。

包括分配时间,有些伙伴关系每季度分配利润,另一些则每年分配,在计算分配之前,为税收、再投资和业务开支准备资金,请具体说明伙伴关系如何处理保留收入,以及伙伴是否获得未分配利润的利息。

决策当局

当伙伴对重大决定有分歧时,伙伴关系就会瘫痪。 将决定分为三类:例行业务决定、重大业务决定和伙伴关系的根本改变。

  • 例行决定:日常业务、雇用某一薪金限额以下的工作人员、在预算限额内购买库存,这些通常需要获得一个伙伴的核准或简单多数的表决。
  • 重大决定:订立价值高于一定价值的合同、借贷、雇用高管、出售主要资产,这些可能需要超级多数表决(三分之二或四分之三的所有权权益)。
  • 基本决定[:接纳新的伙伴,解散伙伴关系,出售企业,承担巨额债务,这些需要一致同意。

明确表决权。 表决可能遵循所有权百分比,或者每个合伙人可以一票而不论所有权如何。 协议还应解决僵局解决方案:调解、仲裁或买入机制,其中一方提出要约,另一方则以该价格接受或购买。

作用、责任和时间承诺

明确每个伙伴的职责:一个伙伴可以处理业务,另一个伙伴则侧重于销售或金融。包括职称、具体责任和决策权。处理时间承诺:全职或兼职、每周预期工时、关于外部就业或商业利益的规则。

包括业绩预期:贡献较少时间或未能履行义务的合作伙伴可能需要调整其所有权百分比或放弃某些权利,协议应明确不履行义务的后果,不得含糊。

补偿和福利

合伙人可以收到担保付款,从利润中提取,或者两者兼而有之,担保付款是不论盈利能力如何支付的固定金额,提取是预计利润的预付款,请具体说明合伙企业如何计算、支付和报账。

解决福利问题:健康保险、退休缴款、车辆津贴和费用偿还。协议应说明伙伴是否获得与雇员相同的福利或不同的安排。协议应包括业务开支政策和报销所需的文件。

添加新伙伴

描述接纳新伙伴的程序,大多数协议需要现有伙伴的一致同意。请具体说明所需资本捐款、提供的所有权百分比以及伙伴关系如何为接纳目的重视自身。

解决新伙伴的权利和义务,除非另有说明,他们与现有伙伴承担同样的职责和利益,协议还应述及伙伴关系如何处理新伙伴的现有客户、知识产权或前任雇主的非主管义务。

退约、驱逐和死亡

合作伙伴离开伙伴关系的原因很多,协议必须针对每一种情况,以避免混乱和诉讼。

自愿提款:指定通知期(一般为30至90天),无资格条件,以及估值和购买离队伙伴利息的程序。包括付款条件:一次性付款或分期付款,如果推迟,则加利息。

驱逐:界定驱逐的理由,例如违反协议、犯罪活动、破产或未履行履约义务。 具体说明驱逐所需的投票(通常是全体一致或超级多数)和买断条件。被驱逐的伙伴可能比自愿离开者获得更优惠的条件。

死亡或残疾[:解决伙伴关系如何处理伴侣死亡的问题,伙伴关系可以购买伴侣寿险为买断提供资金,具体说明估价方法和支付时间表,关于残疾,确定导致买断的期限和严重程度,协议还应解决伙伴关系如何在买断之前的残疾期间处理残疾伴侣的所有权问题。

买入估价方法[:使用客观公式避免争议。

  • 以最新财务报表为基础的账面价值
  • 资本化收益或现金流量贴现分析
  • 独立第三方的评估
  • 商定价值每年更新

具体说明买断是否包括商誉还是仅限于有形资产。

解决争端

即使有明确的协议,争议也会发生,协议应当确立一个解决程序,尽量减少对企业的干扰.

  • 谈判[:要求合作伙伴在升级前举行并尝试进行真诚的谈判.
  • 调解[:使用中立的调解人来推动讨论. 调解是无约束力的,但往往成功地维护了关系.
  • [仲裁:有约束力的仲裁比诉讼更快、更私下地解决纠纷。
  • 诉讼 :包括一个法院选择条款,规定任何诉讼的州和县,从而阻止合伙人在不同法域提起诉讼。

解决谁支付法律费用的问题:每一方承担自己的费用,或者输方支付。 考虑加入一条主要条款,将法律费用转移至阻止轻度纠纷。

解散和逐步崛起

伙伴关系结束的原因很多:伙伴决定结束,触发事件发生,或者伙伴关系的目的完成。 指定引发解散的事件,如伙伴投票(通常是一致或超级多数),伙伴在两人伙伴关系中死亡,或者破产。

描述结束过程 伙伴必须收集资产、偿还债务和分配剩余收益 , 指定谁管理结束过程( 通常是未亡或未亡伙伴) 及其补偿 。 解决伙伴关系如何处理未完成的业务和长期合同 。

列入解散后资产分配的优先顺序:

  1. 向债权人偿还合伙企业债务
  2. 合作伙伴向伙伴关系支付贷款
  3. 向伙伴退还资本捐款
  4. 剩余利润按伙伴所有率分配给伙伴

全面保护的补充规定

知识产权所有权

合作伙伴通常在合伙企业期间创建知识产权. 指定合伙企业是拥有由合伙人单独还是共同创建的IP,解决合伙企业如何处理在合伙企业开始前创建的IP,称为"原有的IP",以及合伙企业是否授予许可.

包括转让条款,要求合伙人在创建伙伴关系时将知识产权转让给合伙企业。这可以防止在合伙人离开并主张对合伙企业期间开发的专利、商标或版权的所有权时发生纠纷。

不适用和保密

合作伙伴们对企业获得了亲切的了解:客户名单、定价策略、金融数据以及商业秘密。 协议应当限制合作伙伴在参与期间和之后与合作伙伴竞争。

非竞争条款:界定地域范围、期限和受限制的活动;合理术语因行业和地点而异;法院一般执行保护合法商业利益的非竞争者,而不会过于宽泛;半径50英里范围内两年的非竞争者,对许多企业来说是常见的。

保密性条款[:广义地界定机密信息,并具体说明合作伙伴必须如何保护该信息。该义务在伙伴关系解散或合作伙伴退出后继续存在。不包括因合作伙伴的过失而公开的信息,也不包括合作伙伴加入伙伴关系前所知道的信息。

保险要求

具体说明合伙企业必须维持的保险类型和金额。

  • 一般责任保险
  • 职业责任或差错和遗漏保险
  • 商业资产财产保险
  • 工人补偿保险
  • 关键人物人寿保险,为买断提供资金
  • 伴侣残疾保险

解决谁支付保险费的问题以及合伙企业如何处理索赔的问题,如果合伙企业的保险范围不够,伙伴们可能需要维持个人总括政策。

记录保存和财务报告

合作伙伴有权检查伙伴关系的账簿,具体说明财务报告的频率和格式:月度、季度或年度,包括提交报告的最后期限和使用的会计方法(现金或应计)。

解决伙伴关系的财政年度、纳税申报要求以及伙伴关系如何编制并向合作伙伴分发附表K-1表格的问题。

起草关于更好协议的提示

使用 Clear, 混凝土语言

避免“合理努力”或“物质违约”等含糊的术语,而不对其下定义。 而不是“合作伙伴将按需要贡献资本 ” , 具体指明了这样一个过程 : “ 如果合作伙伴需要额外的资本,管理合伙人将提供一份书面建议,其中包含所需金额、目的和时间表。 ”

在定义一节中定义关键术语,定义中常见的术语包括"资本账户","利润","损失","财政年度","多数",以及"超多数". 精准定义防止解释争议.

解决最恶劣情况计划

乐观的合作伙伴往往避免了失败的计划。 解决困难的前沿问题:驱逐、僵局、离婚(这可能影响伴侣利益)和纠纷。 不能诚实讨论这些问题的合作伙伴可能无法准备好建立伙伴关系。 问题在于,他们必须解决那些需要解决的难题。

包括一项条款,述及如果合伙人申请个人破产或对其做出判决时会发生什么情况。 合伙企业可能需要买断合伙人的利益,以防止债权人干预企业。

咨询专业人员

合伙协议是一份具有法律约束力的文件。虽然模板提供了一个起点,但不能解决每个合伙企业的独特情况。 与一位理解你管辖范围内合伙企业法的企业律师合作。 会计师应当审查税收规定,以确保遵守合伙企业税收规则。

起草全面协议的法律和会计费用通常从2,000美元到5,000美元不等,这取决于复杂程度。 与对模糊协议的诉讼费用相比,这种投资是最低的。

定期审查和更新

伙伴关系正在演变,伙伴加入和离开,业务模式发生变化,税法也发生了变化,对伙伴关系协定的年度或两年期审查时间表已经排定,必要时更新资本账户、所有权百分比和估值方法。

合作伙伴应签署和签署修正案,合作伙伴应保存一份附有所有修正案的完整的协议副本。

避免常见错误

依靠口头协议

口头伙伴关系协议在某些情况下可以依法执行,但风险巨大。 没有书面协议,合作伙伴必须通过证词、电子邮件和行为来证明条款。 法院对口头条款含糊不清犹豫不决,争议变得昂贵和难以预测。

使用不自定义的模板

模板提供了框架,但无法说明您合伙关系的具体动态。为二人专业服务伙伴关系设计的模板可能不会为五人建筑伙伴关系工作。定制每条条款以反映您的实际情况。

忽视税收影响

伙伴关系是税收方面的流转实体,但协议结构分配如何影响每个伙伴的纳税责任。 IRS要求伙伴关系分配具有"实质性的经济影响 ” 。 将损失分配给无法使用,或者分配利润不同于经济要求的合作伙伴,可以触发IRS的检查。

考虑聘请税务专业人员在协议定稿之前审查伙伴关系的分配规定。

无法地址伴侣替换

伴侣离开时,伙伴关系需要引入替代或再分配所有权的过程,如果没有这些规定,剩下的伴侣可能难以为买断提供资金,或者发现自己与即将离开的伴侣的配偶或继承人建立了意外的伙伴关系。

结论

伙伴关系协议是成功商业关系的基础,它提供了清晰度,防止了纠纷,并在情况发生变化时保护企业。 投入时间起草全面协议的合作伙伴表明了他们对伙伴关系长期成功的承诺。

协议的起草过程迫使合作伙伴在成为问题之前讨论困难议题。 参与这些讨论的合作伙伴在形成时对彼此的期望、价值观和目标有了更深入的理解。 协议成为沟通和调整的工具,而不仅仅是一份法律文件。

关于补充指导,请审查来自小型工商管理署关于商业结构的资源,并与专门从事合伙法的工商律师协商。考虑阅读关于合伙企业的 有关税务条款的IRS指南[。国家法律各不相同,因此,请与贵国的合伙企业法规[核对要求。关于示范条款,请审查美国律师协会关于合伙协议的资源。