Entendendo a Falência e Imigração

A falência é um processo jurídico federal que permite que indivíduos ou empresas resolvam dívidas esmagadoras sob a supervisão do tribunal de falência. Embora o objetivo principal seja proporcionar um novo começo financeiro, os efeitos da ondulação podem se estender em questões de imigração. As autoridades de imigração examinam a saúde financeira geral de um candidato como parte de seu processo de julgamento, e um depósito de falências – seja recente ou no passado – pode influenciar a forma como eles avaliam risco, estabilidade e confiabilidade.

É importante reconhecer que a falência por si só não desqualifica automaticamente alguém de obter ou manter o status de imigração. A Lei de Imigração e Nacionalidade (INA) não lista a falência como um motivo de inadmissibilidade. No entanto, as circunstâncias que levam à falência, ea forma como um requerente lida com isso, pode se cruzar com outros requisitos, como auto-suficiência financeira, bom caráter moral, e revelação verídica.

O que é a falência e seus tipos

Sob o Código de Falência dos EUA, há vários capítulos sob os quais uma pessoa pode arquivar. Os dois mais comuns para indivíduos são Capítulo 7 e Capítulo 13. Suas diferenças são significativas para fins de imigração.

  • Capítulo 7 Falência (Liquidação): Em um capítulo 7, um administrador coleta e vende ativos não isentos para pagar credores, e a maioria das dívidas remanescentes são liberadas. Isto é muitas vezes visto como um grave revés financeiro. Os oficiais de imigração podem interpretar um depósito Capítulo 7 como evidência de instabilidade financeira passada, especialmente se ocorreu pouco antes de um visto ou pedido de cartão verde.
  • Capítulo 13 Falência (Reorganização):] No Capítulo 13, o filer propõe um plano de reembolso para pagar dívidas ao longo de três a cinco anos. Este tipo pode ser visto de forma mais favorável, porque demonstra um esforço contínuo para satisfazer as obrigações. No entanto, a obrigação de fazer pagamentos de plano também pode levantar preocupações sobre a capacidade do requerente para se sustentar e quaisquer dependentes sem se tornar uma carga pública.

Há também o Capítulo 11 (reorganização para empresas e indivíduos de alta renda) e Capítulo 12 (agricultores familiares / pescadores), mas estes são menos comuns em contextos de imigração. Independentemente do capítulo, a existência de um depósito de falência aparecerá em relatórios de crédito e verificações de antecedentes que os EUA Cidadania e Serviços de Imigração (USCIS) ou oficiais consulares podem acessar.

Por que as autoridades de imigração se importam com a falência

As decisões de imigração são voltadas para o futuro de muitas maneiras. Para vistos não-imigrantes (por exemplo, H-1B, F-1, B-2), o oficial deve estar convencido de que o candidato vai partir dos Estados Unidos após a estadia autorizada. Instabilidade financeira pode minar essa presunção, porque uma pessoa com dívida esmagadora pode ser tentado a trabalhar sem autorização ou ficar demais para ganhar dinheiro. Para vistos de imigrantes e ajuste de status, a preocupação muitas vezes centra-se em se o candidato vai se tornar uma carga pública - isto é, dependente do governo dos EUA para apoio financeiro.

A falência em si não é um fator de carga pública sob a regra final de 2019 ou a política de liberdade condicional mais recente de 2022, mas as dificuldades financeiras que precipitam uma falência – como desemprego, dívida médica ou falha de negócios – podem ser relevantes. Além disso, a falência pode afetar a capacidade de um candidato para atender aos requisitos mínimos de renda em casos de base familiar e de emprego.

Além disso, formulários de imigração, como o DS-160 (aplicação de visto não-imigrante), DS-260 (aplicação de visto de imigrante), eo I-485 (ajustamento do status) fazer perguntas amplas sobre o histórico financeiro. As instruções muitas vezes exigem a divulgação de qualquer falência ou outros processos financeiros. Não divulgar pode levar a uma constatação de fraude ou deturpação, que é uma barra permanente à admissibilidade, a menos que renunciado.

Como a falência afeta os pedidos de visto

O efeito da falência em um pedido de visto varia pela categoria de visto, o momento do depósito, eo quadro financeiro geral. Abaixo, examinamos os cenários mais comuns.

Vistos baseados no emprego (H-1B, L-1, EB-5)

Para H-1B e L-1 vistos, o empregador patrocina o trabalhador, e o principal exame financeiro é sobre a capacidade do empregador para pagar o salário oferecido. Uma falência apresentada pelo empregado não afeta diretamente a decisão de visto, a menos que sugira o empregado envolvido em fraude ou atividade criminosa (por exemplo, escondendo ativos). No entanto, se a falência envolve um empregador anterior ou uma empresa de propriedade do requerente, o oficial pode questionar as habilidades de gestão do requerente ou integridade.

Para o Programa de Investidores Imigrantes EB-5, a falência do peticionário pode ser mais conseqüente. EB-5 requer uma fonte legal de fundos, e qualquer depósito de falência levanta alertas vermelhas sobre a legitimidade do capital de investimento. Se os fundos necessários para o investimento mínimo de $800.000 foram obtidos através de processos de falência (por exemplo, a quitação de responsabilidades que libertou dinheiro), o oficial irá exigir documentação extensa para provar que os fundos não foram obtidos através de fraude e que a falência foi totalmente descarregada antes do investimento. Os EUA Securities and Exchange Commission e USCIS ambos scrutinize EB-5 casos fortemente, e uma falência pessoal nos últimos cinco anos pode tornar difícil a aprovação.

Imigração com base na família

As petições baseadas na família exigem que o patrocinador (geralmente cidadão dos EUA ou residente permanente) cumpra os limiares de renda – tipicamente 125% das diretrizes federais de pobreza. Se o patrocinador tiver apresentado um pedido de falência, isso pode afetar sua capacidade de mostrar renda ou ativos suficientes. A quitação da falência pode eliminar certas dívidas, melhorando o patrimônio líquido do patrocinador, mas o próprio depósito pode ser visto como evidência de instabilidade financeira. Oficiais consulares podem examinar a falência do patrocinador como parte da totalidade das circunstâncias. Se a renda do patrocinador estiver limítrofe, uma recente falência pode inclinar a decisão negativamente.

Para o candidato beneficiário, a falência é menos diretamente relevante porque eles não são obrigados a mostrar recursos financeiros (o patrocinador é). No entanto, se o beneficiário tem uma falência que envolve dívidas fiscais ou atrasos de pensão de alimentos, que são motivos de inadmissibilidade, independentemente do estado de falência. Além disso, se a falência do beneficiário incluiu dívidas para o governo dos EUA (por exemplo, empréstimos estudantis ou lians fiscais), que devem ser reembolsados ou liberados corretamente.

Vistos de estudante (F-1, J-1)

Os estudantes internacionais devem demonstrar a capacidade de pagar por mensalidade, despesas de vida e outros custos sem emprego não autorizado. Falência do estudante ou seus pais podem minar essa exibição. O oficial consular pode exigir prova de financiamento alternativo, como uma bolsa de estudos, um novo empréstimo, ou um patrocinador com ativos suficientes. Se a falência resultou na perda da poupança primária da família, o estudante pode ser negado por falta de recursos financeiros suficientes. Além disso, os estudantes que arquivaram falência enquanto nos EUA deve estar ciente de que não apaga a exigência de manter a inscrição em tempo integral e status válido. Um estudante que deixa cursos para trabalhar mais para pagar dívidas violaria o status.

Vistos de Não-Imigrante vs. Vistos de Imigrante

Para vistos não-imigrantes, a questão central é se o candidato tem fortes laços com o seu país de origem e pretende voltar. Falência por si só não é determinante, mas pode corroer outros laços. Para vistos de imigrantes (cartões verdes), falência não é um fator desqualificante em si, mas pode complicar a análise de carga pública, determinação de bom caráter moral para naturalização, e avaliações de credibilidade se o requerente não a divulgar.

Falência e regra de "carga pública"

A doutrina da carga pública tem sido uma área controversa da lei de imigração. Sob os regulamentos atuais (efectivo 23 de dezembro de 2022), USCIS não considera o recebimento da maioria dos benefícios não-cash (como Medicaid, SNAP, ou vouchers habitação) como um fator negativo para a carga pública. No entanto, a regra ainda se concentra na probabilidade de que um imigrante vai se tornar principalmente dependente do governo para a subsistência. Falência não é listada como um benefício público, de modo que a falência não deflagra uma determinação de carga pública. Mas as circunstâncias financeiras que levaram à falência – tais como desemprego de longo prazo ou grandes contas médicas – poderia ser relevante se eles também resultaram em recebimento de assistência em dinheiro ou institucionalização de longo prazo.

Para ajuste do status (Formulário I-485), os candidatos devem apresentar o Formulário I-864 (Declaração de Suporte) de seu patrocinador. A falência do patrocinador pode afetar a suficiência da declaração se o rendimento do patrocinador caiu drasticamente devido à falência. No entanto, um patrocinador que reorganiza com sucesso sob o Capítulo 13 e mantém o emprego estável pode ainda cumprir o limite de renda. É aconselhável para o patrocinador eo requerente para manter registros detalhados de renda, ativos e obrigações de dívida pós-falência.

Cenários de Exemplo

  • Exemplo 1:] Maria, cidadã dos EUA, arquiva falência do Capítulo 7 um ano antes de patrocinar seu marido para um green card. A renda de Maria é de $35,000, que é inferior a 125% da linha de pobreza para uma casa de duas pessoas. Ela deve usar ativos para atender à exigência. No entanto, o administrador da falência tomou a maioria de seus ativos não isentos. Ela pode precisar de um patrocinador conjunto.
  • Exemplo 2:] Ahmed, um estudante de F-1, arquivo capítulo 13 falência após perder seu emprego a tempo parcial. Ele continua seus estudos e usa o plano de reembolso para gerenciar sua dívida de cartão de crédito. Escritório estudantil internacional da universidade não está envolvido, mas Ahmed deve garantir que ele ainda tem fundos suficientes para cobrir as despesas de ensino e de vida para os semestres restantes. Se seu plano de falência requer que ele pague $500 por mês, ele deve provar que sua renda (de permitido no campus emprego ou apoio familiar) cobre tanto os custos de vida e o pagamento do plano.

Falência e naturalização (Bom caráter moral)

Os candidatos à naturalização devem mostrar que eles têm sido uma pessoa de bom caráter moral durante o período estatutário (normalmente cinco anos, três anos se casado com um cidadão dos EUA). Falência sozinho não indica automaticamente uma falta de bom caráter moral. Na verdade, os tribunais têm afirmado que usar o sistema de falência para obter um novo começo é legal e moralmente não culpável.

No entanto, podem surgir questões se a falência envolver conduta fraudulenta, como esconder ativos, mentir sob juramento, ou conscientemente incorrer em dívidas sem intenção de reembolsar. USCIS irá rever os registros do tribunal de falência, incluindo a petição, horários, ea ordem de quitação. Se o requerente foi encontrado para ter cometido fraude de falência, que é um crime e uma barra para bom caráter moral. Da mesma forma, se o requerente não pagou apoio à criança ou pensão por meio da quitação de falência - essas dívidas são geralmente não-descartáveis - as obrigações não pagas podem indicar desrespeito por responsabilidades legais.

Outra área sutil é o momento da falência relativa à naturalização. Se o requerente apresentou falência pouco antes de solicitar a cidadania, o oficial pode questionar se o candidato é financeiramente estável o suficiente para ser um membro produtivo da sociedade. Mas não há exigência legal de estabilidade financeira para a naturalização. A chave é honestidade e comportamento legal.

Obrigações legais: Divulgação e Provas

Um dos aspectos mais críticos da falência e imigração é o dever de divulgar. Formulários de imigração, incluindo o DS-160, DS-260, I-485, e N-400, perguntar se o requerente já esteve envolvido em processos de falência. A redação exata varia, mas o requisito subjacente é que o requerente deve responder com sinceridade. Mesmo se a falência foi liberada há muitos anos, deve ser divulgado se o formulário pergunta sobre ele em um determinado prazo ou se a pergunta é aberta (por exemplo, "Você já...").

Se o requerente não divulgar uma falência que aparece em um relatório de crédito ou verificação de antecedentes, o funcionário de imigração pode emitir um Pedido de Evidência (RFE) ou um Aviso de Intenção de Negar (NOID) para deturpação. A representação incorreta sob INA §212(a)(6)(C)(i) é uma barra permanente para admissibilidade. A única renúncia disponível para este terreno é muito estreita (por exemplo, para parentes imediatos de cidadãos dos EUA que podem provar extrema dificuldade).

Para evitar isso, os candidatos devem ser proativos. Envie cópias certificadas da petição de falência, a ordem de quitação (se concluída), e uma carta explicando as circunstâncias. Para os casos em curso Capítulo 13, fornecer a ordem de confirmação e evidência de pagamentos oportunos. Também é sábio incluir uma declaração de um advogado de imigração explicando que a falência não foi o resultado de evasão fiscal voluntária, fraude, ou outra conduta criminosa.

Além disso, a falência pode afetar a capacidade de um requerente para obter determinados vistos que exigem um passaporte válido. Embora a falência não afeta a validade do passaporte, o documento de viagem pode ser necessário para entrevistas de visto no exterior. Se o passaporte do requerente foi entregue ao administrador de falência (raro), eles devem trabalhar com seu advogado para recuperá-lo.

Mitigar efeitos negativos após a falência

Apesar dos desafios potenciais, existem medidas que os indivíduos podem tomar para reduzir o impacto negativo da falência em sua jornada de imigração.

  • Reestabelecer crédito: Após uma quitação de falência, começar a reconstruir o crédito usando cartões de crédito garantidos responsavelmente e fazer pagamentos no tempo. Um relatório de crédito forte pode ajudar a demonstrar responsabilidade financeira durante um pedido de visto posterior.
  • Mantenha o emprego estável e renda: História consistente do emprego pós-falência garante oficiais de imigração que o candidato é capaz de se sustentar e não tem nenhuma razão para se tornar uma carga pública ou trabalho sem autorização.
  • Documento Todas as Fontes de Suporte: Se você confiar em um patrocinador, certifique-se de que o patrocinador fornece suas próprias provas financeiras sem falência. Se você é autopatrocinador (por exemplo, EB-5 ou casamento baseado em sua própria renda), mantenha declarações de impostos, recibos de pagamento e extratos bancários que mostram melhoria constante.
  • Procure um desistência quando necessário: Em casos raros, onde uma falência levou a inadmissibilidade (por exemplo, não pagar impostos que foram liberados), uma renúncia pode estar disponível. Um advogado de imigração experiente pode avaliar a elegibilidade.

Também é importante cronometrar a falência estrategicamente. Por exemplo, se você está planejando arquivar para naturalização, pode ser sábio esperar até que sua falência seja liberada e você tem um ano ou dois de estabilidade financeira pós-falência. Para vistos não-imigrantes, uma falência que ocorreu há vários anos é menos preocupante do que um novo depósito.

Finalmente, consulte tanto um advogado de falência e um advogado de imigração antes de apresentar a falência se você também está no meio de um caso de imigração. Os advogados podem coordenar para garantir que a petição de falência não contém declarações que poderiam prejudicar o seu caso de imigração. Por exemplo, uma petição de falência que lista um pedido de imigração como um ativo ou que reconhece uma intenção de permanecer nos EUA permanentemente poderia ser problemático para um titular de visto não-imigrante.

Conclusão

Falência e lei de imigração se cruzam de formas complexas, mas uma falência bem gerida não tem que descarrilar seus planos de imigração. A chave é transparência, documentação proativa e tempo estratégico. Falência não é um motivo de inadmissibilidade sob o INA, mas pode influenciar decisões relacionadas com a estabilidade financeira, bom caráter moral e carga pública. Ao entender as nuances de cada categoria de visto e trabalhar com aconselhamento jurídico qualificado, as pessoas podem navegar tanto os desafios financeiros e imigração com sucesso.

Para mais informações, consultar o Manual de Política USCIS sobre , o U.S. Courts Bankruptcy Basics, e esta análise abrangente da Associação Americana de Advogados de Imigração (]AILA).