Compreender a protecção da propriedade intelectual

Sua propriedade intelectual representa alguns de seus ativos de negócios mais valiosos. Se você é um criador solo construir uma marca ou uma empresa em crescimento desenvolvendo produtos inovadores, proteger seu trabalho original contra uso não autorizado é essencial para o sucesso de longo prazo. Tomar os passos legais certos cedo pode salvá-lo de disputas caras e perda de receita no caminho.

O quadro legal para a proteção da propriedade intelectual nos Estados Unidos e internacionalmente fornece aos criadores e empresas direitos exclusivos para controlar como seu trabalho é usado, copiado, distribuído e vendido. A chave está combinando sua criação específica com o tipo correto de proteção e seguindo através com o registro e execução adequados.

Para proteger legalmente a sua propriedade intelectual, você deve registrá-la na agência governamental apropriada usando direitos autorais, patentes ou marcas comerciais, dependendo da natureza de seu trabalho ou invenção. Cada forma de proteção lhe concede direitos e dura por períodos diferentes, de modo que entender as distinções é crítico antes de você apresentar quaisquer pedidos.

Além do registro, você também precisa de uma estratégia para monitorar o mercado, aplicar seus direitos quando ocorrem violações e manter seus registros através de renovações e uso adequado. Este artigo percorre cada uma dessas áreas em detalhes para que você possa construir um plano de proteção IP completo.

Os quatro principais tipos de proteção da propriedade intelectual

A lei de propriedade intelectual nos Estados Unidos reconhece quatro categorias primárias de proteção. Cada categoria abrange diferentes tipos de criações e requer diferentes processos de aplicação. Escolher o tipo errado pode deixar seu trabalho exposto, então leve tempo para entender onde sua criação se encaixa.

Proteção de Direitos Autorais para Obras Criativas

O Copyright protege obras originais de autoria que são fixadas em um meio tangível de expressão. Isto inclui obras literárias, música, obras dramáticas, pantomimas e obras coreográficas, obras pictóricas e gráficas, escultura, filmes, gravações de som e obras arquitetônicas. Se você escrever um livro, compor uma canção, pintar um quadro, ou gravar um vídeo, a lei de direitos autorais lhe dá direitos exclusivos para reproduzir, distribuir, executar, exibir e criar obras derivadas com base em sua criação original.

Um ponto importante que muitos criadores não conseguem é que a proteção de direitos autorais se atribua automaticamente no momento em que você cria seu trabalho e o corrige de uma forma tangível. Você não precisa se registrar no Escritório de Direitos Autorais dos EUA para ter proteção de direitos autorais. No entanto, o registro fornece vantagens significativas. Se você registrar seu trabalho antes de uma infração ocorrer, você se torna elegível para danos legais e honorários advocatícios em uma ação judicial. Sem registro, você só pode recuperar danos reais, que são muitas vezes mais difíceis de provar e podem ser muito menores do que danos legais.

Direitos autorais duram para a vida do autor mais 70 anos. Para trabalhos feitos para contratar, obras anônimas e obras pseudônimos, o termo é de 95 anos a partir da publicação ou 120 anos da criação, o que for mais curto. Este longo prazo significa que seus herdeiros podem continuar a beneficiar de sua produção criativa por gerações.

O Copyright não protege ideias, factos, sistemas ou métodos de operação. Ele só protege a forma como você expressa essas ideias. Por exemplo, você não pode ter direitos de autor sobre a ideia de uma história sobre um jovem assistente que frequenta uma escola mágica, mas você pode ter direitos de autor sobre as palavras, caracteres e gráficos específicos que você escreve sobre esse conceito.

Proteção de marca para identidade de marca

Uma marca é qualquer palavra, nome, símbolo, dispositivo ou combinação de uma marca utilizada para identificar e distinguir seus bens ou serviços de outros. As marcas protegem nomes de marca, logotipos, slogans, nomes de produtos e até mesmo configurações de embalagem ou produto distintos. Quando os clientes vêem sua marca registrada, eles conhecem a fonte do produto e podem tomar decisões de compra informadas com base em sua reputação de qualidade.

Os direitos de marca comercial decorrem do uso no comércio. Você pode estabelecer direitos de marca comercial common law simplesmente usando uma marca relacionada com seus produtos ou serviços, mesmo sem registro federal. Direitos de marca comercial são limitados à área geográfica onde você realmente opera, o que pode não ser suficiente se você planeja expandir ou se alguém começa a usar uma marca similar em outra região.

O registro federal no Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos fornece proteção nacional, uma presunção legal de propriedade e validade, a capacidade de usar o símbolo de marca registrada, e o direito de processar em tribunal federal. O registro também serve como aviso construtivo para todo o país que você reivindica a propriedade da marca, tornando muito mais difícil para outros afirmarem que adotaram a marca de boa fé sem saber sobre você.

A proteção de marcas comerciais pode durar indefinidamente, desde que você continue a usar a marca no comércio e arquive os documentos de manutenção necessários com o USPTO. Entre o quinto e sexto ano após o registro, você deve apresentar uma declaração da Seção 8 confirmando o uso contínuo. Entre o nono e décimo ano, você solicita a renovação e a cada dez anos depois. Muitas marcas icônicas como Coca-Cola, IBM e Nike mantêm seus registros de marca registrada há mais de um século.

Protecção de Patentes para Invenções

As patentes protegem invenções e descobertas que são novas, úteis e não óbvias. Uma patente concede ao proprietário o direito exclusivo de excluir outras de fazer, usar, vender, oferecer para venda, ou importar a invenção patenteada por um período limitado. Em troca desta exclusividade, o inventor deve divulgar publicamente a invenção no pedido de patente, acrescentando ao corpo de conhecimento público.

Existem três tipos principais de patentes nos Estados Unidos:

  • Patentes de Utilidade:] Proteger processos, máquinas, artigos de fabricação, composições de matéria e melhorias para qualquer um destes. Patentes de utilidade são o tipo mais comum e duram 20 anos desde a data de arquivamento mais antiga eficaz. Exemplos incluem um novo processo de fabricação, um melhor design de bateria, ou um novo composto químico.
  • Patentes de design: Proteja novos designs originais e ornamentais para um artigo de fabricação. As patentes de design duram 15 anos desde a emissão e cobrem a aparência visual de um produto em vez de sua função. A Apple tem usado patentes de design famosamente para proteger o visual distintivo de seus iPhones e iPads.
  • Patentes de planta: Proteja novas e distintas variedades de plantas que foram reproduzidas assexuadamente.As patentes de planta duram 20 anos a partir da data de depósito e são importantes para as empresas agrícolas e hortícolas que desenvolvem novas variedades de plantas.

A obtenção de uma patente é um processo complexo e demorado. A USPTO examina os pedidos de patente para garantir que eles atendam aos requisitos legais de novidade, utilidade e não-objetividade. A maioria dos pedidos de patente são rejeitados pelo menos uma vez, e os candidatos devem responder com argumentos e emendas para superar as objeções do examinador. Todo o processo normalmente leva de um a três anos de arquivamento para emissão, embora o exame agilizado esteja disponível para uma taxa adicional.

Proteção Secreta de Comércio para Informações Confidenciais

Os segredos comerciais incluem fórmulas, padrões, compilações, programas, dispositivos, métodos, técnicas ou processos que derivam valor econômico independente de não ser geralmente conhecido ou facilmente determinável por outros. Ao contrário das outras três formas de IP, segredos comerciais são protegidos sem qualquer registro ou arquivo do governo. A proteção dura enquanto você manter o segredo da informação.

O exemplo mais famoso de um segredo comercial é a fórmula Coca-Cola, que permaneceu confidencial por mais de 130 anos. Outros exemplos incluem a receita para a receita original do Kentucky Fried Chicken, o algoritmo de busca do Google, e listas de clientes que representam um esforço significativo para compilar. A proteção secreta comercial é particularmente valiosa para informações que são difíceis de reverter a engenharia e que perderiam seu valor se divulgadas publicamente.

Para manter a proteção comercial secreta, você deve tomar medidas razoáveis para manter a informação secreta. Isto inclui implementar medidas de segurança física, restringir o acesso em uma base de necessidade de saber, exigindo funcionários e contratantes para assinar acordos de não divulgação, marcar documentos como confidenciais, e realizar entrevistas de saída para lembrar os funcionários que partem de suas obrigações permanentes. Se um segredo comercial é desviado, você pode processar por danos e alívio cautelar ao abrigo da Lei de Defesa Secrets, que fornece uma causa federal de ação.

Registrando sua propriedade intelectual

O registro com a agência governamental apropriada transforma seus direitos de propriedade intelectual de proteções automáticas, mas limitadas, em ativos legais plenamente aplicáveis. O processo de registro varia dependendo do tipo de IP e dos países onde você procura proteção.

Registro de Direitos de Autor com o Escritório de Direitos de Autor dos EUA

O registo de um direito de autor é relativamente simples e barato em comparação com outras formas de protecção IP. Você preenche um pedido com o Escritório de Direitos de Autor dos EUA, paga uma taxa de depósito que varia de cerca de $45 a $65 para um aplicativo básico online, e deposita cópias do seu trabalho. O Escritório de Direitos de Autor revisa o pedido para garantir que ele atenda aos requisitos básicos para a copyrightability, mas o exame não é tão rigoroso como o exame de patentes.

Você pode registrar trabalhos inéditos individualmente ou como uma coleção. Para trabalhos publicados, você deve registrar cada publicação separadamente. Se você é um criador prolífico de conteúdo de publicação com frequência, considere registrar seus trabalhos periodicamente para capturar vários trabalhos em um único aplicativo, economizando tempo e dinheiro.

Uma consideração estratégica chave é o tempo. Você deve registrar seu trabalho antes de apresentar um processo de infração, mas você pode se registrar a qualquer momento durante o prazo de copyright. Se você se registrar dentro de três meses após a publicação ou antes de uma infração começar, você se torna elegível para danos legais e honorários advocatícios. Para trabalhos que são susceptíveis de ser amplamente distribuídos ou que têm alto valor comercial, registrar cedo é altamente recomendado.

Registro de Marcas com o USPTO

O registro de marca começa com uma busca completa para garantir que sua marca não seja confusamente semelhante às marcas registradas existentes ou aos pedidos pendentes.A USPTO mantém um banco de dados pesquisável chamado Sistema de Pesquisa Eletrônica de Marcas (TESS), mas realizar uma pesquisa abrangente geralmente requer assistência profissional.Muitas empresas contratam advogados de marca registrada ou empresas de pesquisa especializadas para realizar pesquisas de liberação antes de investir em branding e marketing.

Uma vez que você confirme que a marca está disponível, você arquiva uma aplicação de marca com o USPTO. O aplicativo requer identificar a marca, descrever os produtos e serviços com precisão, e indicar sua base para o depósito. Se você já estiver usando a marca no comércio, você arquiva na Seção 1 a) e envia um espécime mostrando a marca em uso. Se você tiver uma intenção de boa fé de usar a marca no futuro, mas ainda não tiver iniciado, você arquiva na Seção 1 b) e, posteriormente, arquive uma declaração de uso.

O promotor pode emitir uma ação de recusa de registro no escritório caso haja problemas. Você deve responder dentro de seis meses ou o pedido é abandonado. Se o pedido passar por exame, ele publica para oposição no Diário Oficial. Qualquer parte que acredite que seria danificado pelo registro tem 30 dias para apresentar uma oposição. Se nenhuma oposição for apresentada, ou se você superar com sucesso uma oposição, o registro marca.

O processo leva de 12 a 18 meses. Uma vez registrado, você deve registrar documentos de manutenção como descrito anteriormente para manter o registro vivo. A aplicação da sua marca registrada contra infratores é sua responsabilidade, já que o USPTO não policia marcas registradas após o registro.

Aplicação de Patentes com o USPTO

A acusação de patentes é a forma mais complexa e cara de registro de IP. Um pedido de patente bem preparado requer divulgação técnica detalhada, linguagem precisa de reivindicação que define o escopo da proteção, e muitas vezes várias rodadas de emenda e argumento. A maioria dos inventores trabalham com advogados de patentes registrados ou agentes que passaram no exame de patente da USPTO.

Existem dois tipos de pedidos de patente: provisórios e não provisórios. Um pedido provisório estabelece uma data de depósito antecipada, mas não se torna automaticamente uma patente. Permite-lhe usar o status de "patente pendente" por até 12 meses enquanto você refinar a invenção, procurar financiamento ou testar o mercado. Você deve apresentar um pedido não provisório correspondente dentro desses 12 meses para reivindicar o benefício da data de depósito provisória.

Um pedido de patente de utilidade não provisória inclui especificações que descrevem a invenção, reivindicações que definem os limites legais de proteção, desenhos que ilustram a invenção, resumo da divulgação e juramento ou declaração dos inventores.A USPTO examina o pedido de cumprimento das leis e regras de patentes.O examinador busca arte prévia relevante para determinar se a invenção alegada é nova e não óbvia sobre o que veio antes.

O examinador emite uma ação de primeiro escritório, que é quase sempre uma rejeição de algumas ou todas as reivindicações. Você responde com argumentos e reivindica emendas para superar as rejeições. Este dar-e-tomar continua até que o examinador permite as reivindicações ou você abandona o pedido. Todo o processo pode facilmente custar de 10.000 a 20 mil dólares ou mais em honorários advocatícios e taxas de depósito USPTO, dependendo da complexidade da tecnologia e do número de ações do escritório.

Protecção Internacional da Propriedade Intelectual

Se você operar ou planeja operar fora dos Estados Unidos, você precisa considerar proteção internacional de IP. Direitos de propriedade intelectual são territoriais, o que significa que uma patente, marca registrada ou direitos autorais dos EUA não oferece proteção em outros países. Você deve garantir proteção em cada país onde você deseja direitos exclusivos.

A Organização Mundial da Propriedade Intelectual (OMPI) fornece sistemas centralizados que simplificam o processo de arquivamento em vários países. A OMPI administra vários tratados internacionais que permitem que você arquive um único aplicativo designando vários países membros. Isso não concede um único direito internacional, mas simplifica o processo inicial de arquivamento e exame.

Para patentes, o Tratado de Cooperação de Patentes (CPT) permite que você apresente um pedido de patente internacional que é tratado como um depósito nacional regular em cada país membro designado PCT. O processo de PCT inclui uma pesquisa internacional e opinião escrita sobre patenteabilidade, seguida de um exame preliminar internacional opcional. Após a fase internacional, você entra na fase nacional em cada país designado, onde o pedido de patente é examinado sob as leis desse país. O sistema PCT lhe dá até 30 meses a partir da data de depósito mais precoce para decidir quais países a perseguir, que é tempo valioso para avaliar o potencial comercial.

Para as marcas comerciais, o Sistema Madrid permite-lhe apresentar uma única aplicação internacional com base num pedido ou registo básico no seu país de origem. Designa os países membros onde deseja protecção e a OMPI examina o pedido de formalidades. Se o pedido cumprir os requisitos, a OMPI regista a marca e notifica cada país designado, que depois examina a marca segundo as suas próprias leis. O Sistema Madrid simplifica as renovações e as alterações de propriedade, permitindo um depósito centralizado.

A proteção de direitos autorais é mais harmonizada internacionalmente através da Convenção de Berna, que tem 181 países membros. De acordo com a Convenção de Berna, um trabalho criado em um país membro é automaticamente protegido em todos os outros países membros sem quaisquer formalidades. Isto significa que sua proteção de direitos autorais se estende aos países membros de Berna automaticamente após a criação de seu trabalho, sem exigir registros separados. No entanto, a aplicação ainda requer litígio no país onde ocorre a infração, e alguns países têm sistemas de registro adicionais que fornecem vantagens processuais.

A WIPO fornece amplos recursos e guias para a navegação da proteção internacional de IP. Se o seu negócio tem ambições globais, o planejamento precoce para arquivamentos internacionais pode evitar conflitos caros e perder oportunidades de mercado.

Implicar seus direitos de propriedade intelectual

O registro sozinho não protege sua propriedade intelectual. Você deve monitorar ativamente o mercado, detectar possíveis infrações e tomar medidas apropriadas quando seus direitos são violados. A execução é sua responsabilidade, e não fazer cumprir pode enfraquecer ou até destruir seus direitos ao longo do tempo.

Acompanhamento da infracção

O monitoramento eficaz requer uma abordagem sistemática. Para marcas comerciais, use serviços de observação que monitorem novos aplicativos de marca registrada e registros de nomes de domínio. Pesquise mercados on-line como Amazon, eBay e Etsy para vendedores não autorizados usando sua marca ou vendendo mercadorias falsificadas. Configure Alertas do Google para seus nomes de marca e nomes de produtos chave. Monitore plataformas de mídia social para contas que se personifiquem com seu negócio ou usem seus logotipos.

Para direitos autorais, use ferramentas de busca de imagem reversa para encontrar usos não autorizados de suas fotografias, ilustrações ou projetos. Para conteúdo escrito, ferramentas de detecção de plágio podem identificar sites que copiaram seus artigos ou posts de blog. Tecnologias de gerenciamento de direitos digitais podem ajudar a evitar cópia não autorizada de software, ebooks e outros produtos digitais.

Para patentes, o monitoramento é mais desafiador porque a infração ocorre frequentemente em instalações de fabricação ou através de cadeias de suprimentos complexas. Assine publicações da indústria, participe de feiras e mantenha relacionamentos com clientes e fornecedores que podem alertá-lo para potenciais infratores. Alguns titulares de patentes usam serviços especializados de análise que monitoram lançamentos de produtos e arquivamentos de patentes para identificar potenciais conflitos.

Monitoramento secreto de comércio foca em controles internos. Audite regularmente os registros de acesso, realize entrevistas de saída e monitore padrões de acesso de dados incomuns. Se um ex-funcionário se juntar a um concorrente e esse concorrente desenvolver um produto suspeito semelhante ao seu, investigue prontamente.

Responder à violação

Quando você detectar uma potencial infração, aja rapidamente, mas com cuidado. O primeiro passo é geralmente uma carta de cessar e desistir que identifica seus direitos de IP, descreve a atividade de violação, exige que a infração pare imediatamente, e solicita uma resposta dentro de um prazo específico. Muitos casos resolvem nesta fase, uma vez que o infrator pode não ter sido ciente de seus direitos ou pode estar disposto a cumprir para evitar litígios.

Se a carta de cessar e desistência não produzir resultados, considere métodos alternativos de resolução de disputas, como negociação, mediação ou arbitragem. Essas abordagens são muitas vezes mais rápidas, menos caras e mais confidenciais do que litígios. Muitas disputas de marcas e direitos autorais são resolvidas através de acordos de licenciamento negociados que permitem que ambas as partes continuem operando, compensando o proprietário do IP para o uso.

Quando a negociação falha, o litígio pode ser necessário. Os tribunais federais têm jurisdição exclusiva sobre patentes, direitos autorais e casos de marcas comerciais federais. Casos secretos comerciais podem ser levados em tribunal federal ou estadual, dependendo das circunstâncias. Antes de apresentar um processo, certifique-se de ter fortes evidências de propriedade e violação, e esteja preparado para os custos significativos e compromisso de tempo envolvidos em litígios de PI.

Para violação online, a Lei Digital de Direitos Autorais do Milênio fornece um processo simplificado para obter conteúdo violador removido de sites e plataformas. Envie uma notificação de retirada DMCA para o anfitrião ou plataforma do site, especificando o trabalho com direitos autorais e o material infrator. A plataforma deve responder rapidamente para remover o material ou arriscar perder a proteção do porto seguro. Este processo é eficaz para muitos tipos de violação de direitos autorais online e não requer uma ação judicial.

A USPTO mantém recursos para a aplicação do IP, incluindo guias sobre o trabalho com alfândegas para evitar a importação de mercadorias falsificadas.A Comissão Internacional de Comércio também trata de investigações envolvendo práticas de importação desleais, que podem ser um mecanismo eficaz para impedir a violação das importações na fronteira.

Contratos e Acordos para Proteção de PI

O registro e a execução são essenciais, mas os contratos fornecem uma camada adicional de proteção que pode evitar disputas antes de surgirem. Acordos devidamente elaborados esclarecem quem possui o que, como IP pode ser usado e o que acontece quando as relações terminam.

Os acordos de não divulgação são fundamentais ao compartilhar informações confidenciais com potenciais parceiros, investidores, contratantes ou funcionários. Um NDA bem elaborado define o que constitui informação confidencial, o propósito para o qual as informações podem ser usadas, a duração das obrigações de confidencialidade e divulgações permitidas, como para os funcionários com necessidade de saber. As NDAs devem ser assinadas antes de qualquer informação sensível ser divulgada.

Os acordos de emprego devem incluir a atribuição de cláusulas de invenções que garantam que qualquer IP criado pelos empregados dentro do âmbito de seu emprego pertence à empresa. Nos Estados Unidos, as obras criadas pelos funcionários dentro do âmbito de trabalho são automaticamente de propriedade do empregador sob a doutrina do trabalho-for-hire para fins de direitos autorais. No entanto, os acordos de funcionários reforçam este princípio e também pode abordar patentes, segredos comerciais, e outras questões de IP. Para contratantes e freelancers, acordos de trabalho-for-hire separados ou contratos de atribuição são essenciais porque o direito de autor não se veste automaticamente na parte contratante para contratantes independentes.

Os acordos de licenciamento permitem que você monetize seu IP mantendo a propriedade. Uma licença concede permissão para usar seu IP em termos específicos, incluindo escopo, duração, território, exclusividade e pagamento. Licenciamento é comum em software, publicação, música, franquia e transferência de tecnologia. Uma licença bem estruturada protege seu IP definindo exatamente o que é autorizado e o que permanece proibido.

Um erro comum é usar modelos ou acordos de formulário sem adaptá-los à situação específica. Contratos de IP deve ser redigido ou revisto por um advogado familiarizado com a lei de propriedade intelectual em sua indústria. O custo de revisão legal adequada é pequeno em comparação com o custo de litígio sobre um acordo mal elaborado.

Gestão Estratégica de IP para Empresas

Além da mecânica legal de registro e execução, tratar a propriedade intelectual como um ativo estratégico pode criar vantagens competitivas significativas. As empresas que integram a estratégia IP em seu planejamento global de negócios estão melhor posicionadas para maximizar os retornos em seus investimentos inovadores.

Realizar uma auditoria IP para identificar todos os ativos de propriedade intelectual em seu negócio. Isto inclui IP registrado como patentes e marcas registradas, IP não registrado como direitos autorais e segredos comerciais, e IP potencial que poderia ser protegido, mas ainda não foi arquivado. Uma auditoria revela lacunas em sua proteção, identifica ativos que poderiam estar gerando receita através de licenciamento, e destaca riscos onde os concorrentes podem ser capazes de explorar inovações desprotegidas.

Construa um portfólio IP que se alinha aos seus objetivos de negócio. Uma startup buscando financiamento de capital de risco deve priorizar os arquivamentos de patentes para a tecnologia principal e os arquivamentos de marcas comerciais para a identidade da marca, pois os investidores avaliarão a força e amplitude de seu portfólio IP. Uma empresa focada na expansão internacional deve garantir proteção nos mercados alvo antes de entrar nesses mercados. Um criador de conteúdo deve registrar direitos autorais para trabalhos de alto valor e manter documentação cuidadosa das datas de criação.

Monitore o cenário competitivo regularmente. Arquivamentos de patentes por concorrentes podem revelar suas direções estratégicas e identificar tecnologias que você precisa desenvolver ou licenciar. Novos aplicativos de marca registrada podem sinalizar os lançamentos de produtos que estão chegando. Observar o que outros estão fazendo ajuda você a ajustar sua própria estratégia de IP e evitar inadvertidamente infringir os direitos de outra pessoa.

A Associação Internacional de Marcas fornece recursos valiosos para empresas que desenvolvem estratégias de marcas, enquanto a Associação Americana de Direito da Propriedade Intelectual oferece orientações sobre desenvolvimentos de patentes e leis IP. Ambas as organizações publicam materiais úteis para proprietários de empresas e criadores que procuram entender a proteção IP sem se tornarem especialistas legais.

Erros comuns a evitar

Mesmo criadores bem intencionados e empresas cometem erros que minam a proteção de sua propriedade intelectual. Estar ciente dessas armadilhas comuns ajuda você a evitá-los.

Falhar em realizar uma busca de liberação de marca antes de adotar uma marca é um dos erros mais comuns e caros. Você investe em materiais de marketing, embalagens, sinalização e nomes de domínio apenas para descobrir que alguém já possui a marca. Uma busca antes da adoção custa algumas centenas de dólares. Rebrandar após o lançamento pode custar dezenas de milhares ou mais.

Usar software de código aberto sem entender os termos de licença pode criar problemas de IP, especialmente se seu produto incorpora código sob uma licença copyleft como a GNU General Public License, que requer que você distribua seu código fonte sob a mesma licença. Muitas empresas de software foram forçadas a liberar código proprietário ou enfrentar litígios por causa do uso de código aberto gerenciado de forma inadequada.

Esperar muito tempo para apresentar um pedido de patente pode ser fatal. Sob a lei dos EUA, você tem um período de graça de um ano após certas divulgações públicas, mas a maioria dos outros países têm uma exigência de novidade absoluta sem período de graça. Se você divulgar publicamente sua invenção ou oferecê-la para venda antes de arquivar, você pode perder o seu direito à proteção de patentes em muitos mercados importantes.

Não manter o registro de sua marca resulta em cancelamento. Muitas empresas registram uma marca registrada, celebram o registro e esquecem os requisitos de manutenção. Cinco a seis anos após o registro, você deve apresentar uma declaração da Seção 8. Entre nove e dez anos após o registro, você arquiva para renovação. Faltando esses prazos resulta em cancelamento, exigindo que você inicie o processo de registro do zero.

Negligenciar para documentar a propriedade e atribuição de direitos de IP cria ambiguidade que pode ser explorada por antigos funcionários, contratantes ou parceiros. Mantenha registros claros e escritos de quem criou o que IP, quando foi criado, e sob que acordos. Mantenha documentos de atribuição, contratos de emprego e contratos de empreiteiro organizados e acessíveis.

Se você permitir que outros usem sua marca registrada sem objeção por um período prolongado, você corre o risco de perder a marca através de genérico ou abandono. Se você não perseguir infratores de patentes, você envia um sinal de que suas patentes são fracas ou que você não está disposto a executá-los, incentivando mais infração. A execução não é opcional se você quiser manter direitos de IP fortes.

Trabalhar com Profissionais de Propriedade Intelectual

Embora alguns aspectos da proteção IP possam ser tratados sem assistência profissional, muitas situações se beneficiam de aconselhamento jurídico qualificado. Decidir quando contratar um profissional e quando lidar com o assunto depende da complexidade da sua situação, do valor do seu IP e do seu orçamento.

O registro de direitos autorais é simples o suficiente para que muitos criadores arquivem suas próprias aplicações através do sistema online do Escritório de Direitos Autorais. O formulário básico de aplicação é simples, e o Escritório de Direitos Autorais fornece instruções detalhadas. No entanto, se seu trabalho envolve problemas complexos de autoria, múltiplos colaboradores, ou perguntas sobre se o trabalho se qualifica para proteção de direitos autorais, um advogado pode fornecer orientação valiosa.

O registro de marca é mais complexo devido à necessidade de uma busca abrangente de liberação e as nuances legais da lei de marca registrada. Enquanto você mesmo pode apresentar um pedido de marca registrada, o USPTO recomenda que os candidatos considerem contratar um advogado. As aplicações preparadas por não-advogados são mais propensos a conter erros que atrasem o registro ou resultem em rejeição. As ações do escritório do advogado examinando exigem uma resposta legal que aborda questões legais substantivas, o que é difícil para os não-advogados lidarem de forma eficaz.

A acusação de patentes praticamente sempre requer um advogado de patentes registrado ou agente. Os requisitos técnicos e legais dos pedidos de patentes são muito complexos para os inventores navegarem sozinhos na maioria dos casos. Os advogados de patentes passaram pela barra de patentes USPTO, têm antecedentes técnicos em áreas como engenharia ou ciências da vida, e entendem como elaborar reivindicações que fornecem proteção significativa. O custo de um advogado de patentes é alto, mas o custo de uma patente mal elaborada que não pode ser aplicada é muito maior.

Litígio sempre requer um advogado experiente em litígio de propriedade intelectual. Processos IP envolvem procedimentos especializados, provas complexas e apostas altas. Tentar litigar sem advogado é quase certo de falhar e pode resultar em sanções ou perda de seus direitos. Mesmo se você está em um orçamento apertado, encontrar um advogado que oferece uma consulta inicial gratuita e discutir opções de pagamento.

Ao selecionar um advogado de IP, procure alguém com experiência em seu setor específico e o tipo de IP que você precisa proteger. Pergunte sobre sua experiência com o USPTO, sua familiaridade com sua tecnologia ou campo criativo, e sua abordagem para a comunicação com o cliente. Muitos advogados oferecem consultas iniciais gratuitas ou de baixo custo, onde você pode avaliar se eles são um bom ajuste para suas necessidades e orçamento.

Conclusão

Proteger sua propriedade intelectual não é opcional se você quiser construir valor duradouro a partir de seu trabalho criativo ou inovador. A combinação de registro adequado, aplicação estratégica e contratos bem elaborados cria um escudo abrangente que impede a violação e lhe dá recurso legal quando outros tentam tirar proveito de seus esforços.

Comece identificando seus ativos IP e determinando quais formas de proteção se aplicam. Priorize os arquivos com base na importância e na linha do tempo dos negócios. Crie monitoramento de execução em suas operações regulares. Trabalhe com profissionais qualificados para questões complexas. E trate seu portfólio IP como um ativo vivo que requer atenção e investimento contínuos.

Tomar estas medidas agora evita problemas mais tarde. Todos os dias você atrasa o registro de uma marca, arquivar uma patente, ou garantir seus segredos comerciais é um dia que sua propriedade intelectual permanece exposta.O tempo e dinheiro que você investe na proteção IP hoje pagará dividendos em risco legal reduzido, posição competitiva mais forte e aumento do valor comercial para os próximos anos.