Compreender a Intersecção de Processos Pendentes e Capítulo 13 Falência

Arquivar para o Capítulo 13 a falência é uma opção estratégica de alívio da dívida para indivíduos com renda regular que querem reorganizar suas finanças e reembolsar credores durante um período de três a cinco anos. No entanto, o processo se torna significativamente mais complexo quando você tem processos pendentes - seja como um demandante ou como um réu. Estes processos jurídicos não resolvidos introduzem variáveis que podem afetar seu plano de reembolso, o alcance de sua propriedade de falência, e o sucesso final do seu caso. Gerenciar adequadamente o litígio pendente requer divulgação completa, avaliação cuidadosa de ativos e estreita coordenação com seu advogado de falência e qualquer advogado de litígio.

Este artigo fornece um guia detalhado e autoritário sobre como lidar com processos pendentes durante uma falência do Capítulo 13. Ele abrange a classificação de processos judiciais, a permanência automática, os requisitos de divulgação, isenções, envolvimento de fiduciários, modificações de plano, estratégias de liquidação e considerações especiais para reclamações de danos pessoais. Ao entender esses elementos, você pode proteger seus direitos, evitar armadilhas legais e manter seu caso de falência no caminho certo.

A Fundação: Capítulo 13 Falência e Processos Pendentes

O que é a Falência do Capítulo 13?

A falência do Capítulo 13, muitas vezes chamada de plano de um trabalhador assalariado, permite que os indivíduos proponham um plano de reembolso para pagar de volta a totalidade ou uma parte de suas dívidas durante um período de três a cinco anos. Ao contrário do Capítulo 7, que liquida os ativos não isentos, Capítulo 13 permite que você mantenha sua propriedade enquanto faz pagamentos mensais a um administrador nomeado pelo tribunal, que distribui os fundos para os credores. O plano deve ser aprovado pelo tribunal de falência, e durante o prazo do plano, você deve viver dentro de um orçamento aprovado pelo administrador.

Como o Capítulo 13 é uma reorganização prospectiva, o tribunal e o administrador precisam de uma imagem completa da sua situação financeira actual e prevista. As ações judiciais pendentes criam incertezas: podem produzir uma futura vantagem financeira (se for um queixoso), ou podem impor uma nova dívida (se for um réu). Qualquer dos resultados pode afectar materialmente a viabilidade do seu plano de reembolso e os direitos dos seus credores.

Como os processos pendentes se encaixam no processo de falência

Uma ação judicial pendente é uma ação legal não resolvida que foi apresentada antes ou depois da data da sua petição de falência. No contexto da falência, esses processos são tratados como parte de seu cenário financeiro. A propriedade de falência – que inclui todos os interesses legais e equitativos que você detém no momento da apresentação – geralmente inclui reivindicações que você possui contra outros (por exemplo, um processo de lesão pessoal onde você é o requerente). Por outro lado, reivindica que outros têm contra você (processos de defesa) são dívidas que devem ser agendadas e tratadas em seu plano.

A distinção chave é se o processo é um bem ou um passivo. Seu advogado irá categorizar isso de acordo, e essa classificação dita como o processo é tratado no caso de falência.

Classificação dos processos judiciais: Activos versus Passivos

Processos em que você é o autor

Se você está perseguindo uma reclamação contra outra parte – por exemplo, uma ação de dano pessoal, uma violação de ação contratual ou uma reclamação de dano imobiliário – que a ação judicial é um ativo de sua propriedade falida. Sob a Seção 541 do Código de Falência, qualquer interesse legal que você possui no momento do depósito torna-se propriedade da propriedade, a menos que seja isenta. Isso inclui o direito de recuperar danos de uma ação judicial que estava pendente na data da petição. Mesmo que a ação judicial foi apresentada após a sua falência, mas surge de eventos pré-petição (por exemplo, um acidente que ocorreu antes do depósito), ainda pode ser considerado propriedade de propriedade sob a definição de “abraço total” da propriedade.

Como um ativo, os potenciais rendimentos da ação devem ser contabilizados em seu plano Capítulo 13. Você pode precisar ou isentar os produtos (até limites admissíveis) ou pagar uma parte deles a credores não seguros através de seu plano. O administrador tem um interesse em gerenciar esse ativo e pode até mesmo entrar em seu lugar para prosseguir o litígio, se você não fizer isso.

Processos em que você é o réu

Quando uma ação judicial for apresentada contra você – como uma ação de cobrança de dívidas, uma reclamação de danos pessoais por outra parte, ou uma disputa contratual – essa ação representa uma responsabilidade. Você deve listar a ação judicial como um contingente, não liquidada ou disputada em seus horários de falência. A permanência automática (discussão abaixo) normalmente irá parar o litígio contra você, proporcionando alívio imediato dos esforços de cobrança e processo judicial. No entanto, a dívida subjacente pode ou não ser liberada dependendo da natureza do crédito (por exemplo, fraude, lesão voluntária, ou certas obrigações fiscais podem sobreviver à falência).

No seu plano do Capítulo 13, propõe tratamento para o potencial julgamento ou montante de liquidação. Se o processo for baseado em uma dívida executável, você pode pagá-lo através do plano em uma porcentagem reduzida (como com outros créditos não garantidos). Se não for descarregado, você pode precisar pagá-lo na íntegra fora do plano ou através de um plano de 100%, dependendo de sua renda e ativos.

A permanência automática e seu efeito na litigação

Uma das mais poderosas proteções oferece falência é a permanência automática, que entra em vigor imediatamente após a apresentação da sua petição. A permanência detém a maioria das ações de cobrança, incluindo ações judiciais pendentes contra você. Os credores não podem continuar a processar uma ação judicial para obter um julgamento, enfeite salários, ou apreender propriedade sem primeiro obter alívio da permanência do tribunal de falência.

Para um réu-debtor, isso significa que o processo contra você é pausado. Você deve notificar o advogado do queixoso eo tribunal onde o processo está pendente de seu arquivo de falência para garantir o cumprimento. Se o processo é baseado em uma dívida executável, a permanência automática efetivamente congela o litígio permanentemente; o credor terá que apresentar uma prova de reclamação em seu caso de falência em vez de prosseguir o processo.

Excepções à Permanência Automática

A estada automática não se aplica a todas as ações judiciais. Nos termos da Seção 362, alínea b), do Código de Falências, alguns processos estão excluídos.

  • Processo penal contra si
  • Acções para estabelecer a paternidade ou modificar as ordens de apoio à criança
  • Determinadas ações de aplicação do governo (por exemplo, poder policial, saúde e segurança)
  • Acções ao abrigo da Lei de Injunção Fiscal ou por unidades governamentais para impor poderes policiais

Se o seu processo pendente cai em uma dessas categorias, a permanência não vai impedi-lo, e você deve continuar defendendo o caso mesmo enquanto em falência. Seu advogado pode aconselhar se o alívio da estadia é necessário se a parte contrária procura continuar o litígio.

Divulgação e agendas: Contando tudo ao administrador

A divulgação completa e honesta é o alicerce de qualquer falência bem sucedida. Quando você arquivar para o Capítulo 13, você deve listar todos os ativos, passivos, renda e despesas em seus horários. Processos pendentes devem ser divulgados, seja você o requerente ou réu. Falha em listar um processo pode levar à demissão do caso, negação da dispensa, ou até mesmo alegações de fraude de falência.

Para processos lado-do-relator:] Você deve agendar o processo como um ativo. No horário A/B (propriedade), você lista a reclamação como “processo pendente” com um valor atual estimado (a recuperação líquida esperada após honorários e custos advocatícios). Se o processo não tem valor determinável, você pode listá-lo como “desconhecido” mas ainda divulgá-lo.

Para processos judiciais lado-recurso:] Você agendar o processo como um contingente, não liquidado, ou disputado no Schedule E/F (lista de credores). Indicar o nome do requerente, o número do caso, tribunal, e uma breve descrição do pedido. Você deve estimar a responsabilidade potencial (mesmo se zero). O administrador e credores irão confiar nesta informação para avaliar o seu plano.

Além disso, você deve divulgar quaisquer acordos de advogado de litígio e fornecer cópias dos pleiteamentos de processo para o seu advogado de falência. O administrador pode solicitar documentação para avaliar o valor e o status do processo.

O papel do administrador na gestão de processos pendentes

O administrador do Capítulo 13 não é apenas um agente de distribuição; o administrador é também responsável pela supervisão da administração do imóvel de falência, que inclui ativos não isentos. Se um processo é um ativo, o administrador pode afirmar o controle sobre ele. Em muitas jurisdições, o administrador pode:

  • Exigir que o devedor prossiga a ação judicial de boa fé e mantenha o administrador atualizado
  • Negociar um acordo com o réu na ação (com aprovação judicial)
  • Venda o pedido de ação judicial a um terceiro (um “comprador” de reclamações de litígio)
  • Abandonar o crédito se for onerosa ou de valor irrelevante para o património

Se a ação for isenta (discussiva em seguida), o administrador perde o controle sobre ela. Se estiver parcialmente isenta, o administrador só pode controlar a parte não isenta da recuperação.

Quando você é réu, o administrador geralmente não vai interferir com o litígio, a menos que o processo procure cobrar uma dívida que está sendo paga através do plano. No entanto, se uma sentença é introduzida, o administrador pode precisar ajustar o plano ou obter aprovação judicial para gerenciar a distribuição de pagamentos do plano para o credor.

Isenções: Processo de proteção

Assim como você pode isentar certas propriedades (domesaria, veículo, bens pessoais) da propriedade de falência, você também pode isentar receitas de uma ação judicial – até os limites previstos pelas leis federais ou estaduais de isenção. Para os processos de lado do queixoso, planejamento de isenção é fundamental.

Isenções de processo de lesão pessoal: Muitos estados, e as isenções federais de falência (se você elege-los), permitem que você isentar uma parte da compensação de danos pessoais. Sob o Código Federal de Falência, Seção 522(d)(11)(D) permite uma isenção para danos pessoais até um certo montante (ajustado para inflação – atualmente em torno de $27.000+). As reivindicações de tortura para dor e sofrimento, salários perdidos, e despesas médicas podem ser isentas dentro dos limites. No entanto, a compensação por ganhos perdidos não está isenta sob essa subseção; pode ser isenta sob outras disposições (por exemplo, isenções salariais).

Outras isenções de processo: Isenções gerais “wildcard” podem às vezes ser aplicadas para cobranças de processos se você não tiver valores de isenção não utilizados. Seu advogado irá ajudá-lo a escolher o melhor sistema de isenção (federal ou estado) e alocar isenções para proteger o máximo possível de recursos judiciais.

Se o processo for superior a isenções admissíveis, a parcela não isenta deve ser paga no plano do Capítulo 13 em benefício de credores não garantidos. Isto pode aumentar os pagamentos necessários do plano ou reduzir o seu rendimento disponível. Em alguns casos, um grande activo não isento pode tornar o Capítulo 13 menos vantajoso, e você pode considerar o Capítulo 7.

Impacto no plano do capítulo 13

Incluindo processos judiciais em pagamentos de seu plano

Quando um processo pendente é um ativo, seus potenciais rendimentos afetam seu rendimento disponível projetado e duração do plano. Se o processo é esperado para produzir uma recuperação substancial, o administrador pode exigir que você cometa uma parte dessa recuperação futura para financiar o seu plano. Isto é muitas vezes tratado através de uma provisão “windfall”: você concorda em pagar uma porcentagem de qualquer processo líquido procede para o plano, até o montante necessário para pagar credores não garantidos na íntegra.

Na sua audiência de confirmação, o tribunal irá avaliar se o plano é viável dada a incerteza da ação. Se o processo é especulativo, o tribunal pode aprovar o plano sem fatorar na recuperação da ação, mas com a condição de que você altere o plano se você receber mais tarde receitas. Comunicação clara com o seu advogado e administrador sobre o status da ação judicial é essencial.

Considerações sobre a liquidação

Muitas ações pendentes são resolvidas por acordo durante o plano do Capítulo 13. Se você é um queixoso, qualquer acordo deve ser aprovado pelo tribunal de falência se envolver propriedade imobiliária. O tribunal irá rever se a liquidação é razoável e no melhor interesse dos credores. O administrador provavelmente estará envolvido e pode se opor se a liquidação subvalorizar o crédito.

Após a dedução de honorários advocatícios (às vezes com o limite do tribunal), custos de litígio e montantes isentos, os rendimentos restantes são pagos ao administrador para distribuição aos credores. Você não pode simplesmente embolsar um cheque de liquidação sem resolver a falência.

Se você é um réu, a resolução da ação judicial durante a falência também deve ser coordenada com o administrador. O pagamento de liquidação pode ser feito através do plano como um crédito permitido, ou você pode negociar um montante fixo reduzido com o credor e pagá-lo através do administrador. Certifique-se de que qualquer acordo não viola a permanência automática ou exigir aprovação judicial.

Casos Especiais: Lesões Pessoais e Alegações de Morte Injustiça

Lesões pessoais e processos de morte injusta apresentam questões únicas no Capítulo 13 falência. Como essas reivindicações muitas vezes envolvem compensação significativa para danos físicos, dor e sofrimento, eles são considerados ativos imobiliários se eles surgiram antes do depósito de falência. No entanto, muitos estados e isenções federais fornecem tratamento especial para danos pessoais.

Nos termos da Lei de Prevenção e Proteção do Consumidor (BAPCPA), certos danos pessoais podem ser isentos em grau limitado. Por exemplo, a Seção 522 (d)(11)(D) isenta os prémios de danos pessoais (não por ganhos perdidos) até um determinado montante. Se o seu pedido exceder essa isenção, a parte não isenta passa a fazer parte do património.

Além disso, alguns tribunais distinguir entre a resolução de uma reclamação de lesão pessoal e um julgamento. Um acordo estruturado (pagamentos periódicos) pode ser tratado de forma diferente de uma quantia fixa. Consulte com um advogado experiente em lei de danos pessoais e falência para otimizar o resultado.

Quando um processo altera seu plano de reembolso

Mesmo após o seu plano do Capítulo 13 ser confirmado, uma ação judicial pendente pode causar mudanças. Por exemplo, se um processo do lado do réu resultar em um julgamento grande, o credor pode procurar ter o julgamento declarado não-descarregado (por exemplo, se a dívida surgiu de fraude, lesão intencional, ou condução sob a influência). Nesse caso, você pode ser obrigado a pagar essa dívida na íntegra através do plano fora da quitação, potencialmente estendendo o plano ou aumentando os pagamentos mensais.

Por outro lado, se um processo judicial do lado do queixoso se resolver com um montante substancial após a confirmação, o administrador poderá mover-se para modificar o plano para exigir pagamentos adicionais. O tribunal de falência tem autoridade para modificar um plano nos termos da Secção 1329, se houver uma alteração material em suas circunstâncias.

A comunicação proativa com o seu administrador de falência é essencial. Não espere até que o processo seja resolvido – informe o administrador assim que houver desenvolvimentos. Isso ajudará a prevenir disputas e possíveis falhas do seu plano.

Potenciais armadilhas e como evitá - las

Vários erros comuns podem descarrilar um caso do Capítulo 13 envolvendo processos pendentes:

  • Falha em divulgar o processo: Mesmo que você acredite que ele não tem valor, não listar nos horários pode resultar em negação de quitação ou revogação da quitação.
  • Ignorando a autoridade do administrador: O administrador tem o direito de gerir bens imobiliários, incluindo ações judiciais. Não liquidar ou dispensar uma ação sem consultar o administrador e obter aprovação judicial, se necessário.
  • Usando processo procede sem permissão: Gastar dinheiro de liquidação antes de entregá-lo ao administrador pode levar a consequências graves, incluindo demissão e perda de quitação.
  • Assumindo que todas as ações judiciais são automaticamente liberadas: Certas dívidas decorrentes de processos judiciais (por exemplo, lesões por DUI, fraude) não são quitáveis no capítulo 13. Confiar em uma dispensa sem resolver essas dívidas pode levar a esforços de cobrança contínua pós-falência.
  • Choosing o sistema de isenção errado: isenções do Estado pode ser mais ou menos favorável do que isenções federais para o processo de receitas. Compare antes de arquivar.

Evite essas armadilhas, trabalhando de perto com um advogado de falência que entende de litígio e por ser transparente com todas as partes envolvidas.

Conclusão

Lidar com processos pendentes durante uma falência do Capítulo 13 requer planejamento cuidadoso, divulgação completa e coordenação contínua com o advogado. Se você é um queixoso com uma reclamação valiosa ou um réu enfrentando um potencial responsabilidade, como você gerenciar o litígio diretamente impacta seu plano de reembolso, proteção de ativos e elegibilidade de quitação.

Principais takeaways: divulgar cada processo em seus horários; determinar se o processo é um ativo ou um passivo; entender opções de isenção para o processo procede; respeitar a permanência automática; envolver o seu administrador em qualquer acordo; e modificar o seu plano se as circunstâncias mudarem. Com a abordagem correta, você pode navegar tanto a falência quanto o processo com sucesso, alcançando alívio financeiro ao resolver emaranhamentos legais.

Para mais informações, consultar a Visão geral da falência dos tribunais dos EUA, a Enciclopédia legal da falência de Nolo, e o Instituto Americano de Falência para atualizações sobre leis e processos.