Eleggibilità dei lavoratori agricoli ai sensi del diritto federale

La legge federale negli Stati Uniti concede ai lavoratori agricoli uno status unico nel quadro della Legge sugli standard del lavoro (FLSA) a differenza della maggior parte dei lavoratori orali, la maggior parte dei lavoratori agricoli sono esplicitamente esentati dal requisito standard di tempo e di tempo di paga per ore lavorate oltre 40 in una settimana lavorativa.

La Fair Labor Standards Act e l'Esenzione Agricola

La FLSA, emanata nel 1938, ha stabilito il salario minimo federale, il salario straordinario e gli standard del lavoro minorile. La sezione 7(a)(1) richiede generalmente ai datori di lavoro di compensare l’esenzione per i lavoratori coperti ad una e mezzo volta il loro tasso regolare per tutte le ore lavorate in eccesso di 40 per settimana lavorativa. Tuttavia, la legge contiene una esenzione per categoria per i lavoratori dipendenti a tempo pieno secondo la sezione 13(b)(12), che afferma che le disposizioni straordinarie della legge [FLT: 1)

Definizione “Agricoltura” Sotto il FLSA

La definizione dell'agricoltura nella sezione 3 f del FLSA è intenzionalmente ampia, comprende due categorie principali:

  • Agricoltura primaria:[] L'allevamento in tutti i suoi rami, tra cui la coltivazione e la lavorazione del terreno, la la latticoltura, la produzione, la coltivazione, la coltivazione e la raccolta di qualsiasi materia agricola o orticoltura (ad esempio, frutta, verdura, cereali, noci di albero, piante ornamentali), l'allevamento di bestiame, api, animali da pelliccia, o pollame.
  • Agricoltura secondaria:[ Qualsiasi pratica (compresa la preparazione al mercato, la consegna al deposito o al mercato, o la lavorazione) eseguita da un agricoltore o da un'azienda come incidente o in combinazione con tali operazioni agricole, che includono operazioni come l'essiccazione, la cura, la classificazione, la smistamento e l'imballaggio di materie prime agricole, fino a quando vengono eseguite sull'azienda agricola o dai dipendenti dell'agricoltore.

Un lavoratore che sceglie le mele nel frutteto (agricoltura primaria) è esente da una definizione espansiva, che ordina e confeziona le mele in un capannone di imballaggio situato nella stessa azienda è considerato anche impiegato in agricoltura, purché l'imballaggio sia incidentale all'attività agricola. La stessa esenzione non si applica generalmente ai lavoratori che svolgono mansioni simili in un'azienda separata, fuori dal comune, gestita da un'impresa di imballaggio commerciale.

Perché l'Esenzione è stata creata

Il Congresso ha riconosciuto che il lavoro agricolo è intrinsecamente stagionale e soggetto a condizioni meteorologiche imprevedibili, focolai di parassiti e di mercato. Durante la stagione del raccolto, i contadini potrebbero lavorare da 10 a 14 ore al giorno, sette giorni alla settimana, per portare a colture perimetrate prima di rovinare.

Chi è l'espulsione? Definizioni e limiti chiave

L'esenzione agricola è ampia, non è assoluta; diverse importanti distinzioni determinano se un dipendente si qualifica come lavoratore agricolo secondo le regole di straordinario FLSA.

Occupazione e copertura delle imprese

L’esenzione agricola si applica ai singoli dipendenti, indipendentemente dal volume annuale del dollaro del datore di lavoro. Per la maggior parte dei lavoratori non agricoli, le protezioni straordinarie si applicano solo se il datore di lavoro soddisfa il test di copertura “imprese”, che impegna nel commercio interstatale e che ha almeno $500.000 nel commercio annuale.

Lavoratori agricoli non esenti: il “Packing Shed” e “Processing” Zona Grigia

La linea tra il lavoro agricolo esente e il lavoro industriale non esente da esentire si confonde quando i lavoratori si impegnano in attività fuori dall’azienda. L’agricoltura secondaria mantiene il suo carattere esente solo se le pratiche sono eseguite da un agricoltore o da un’azienda agricola come incidente alle proprie operazioni dell’agricoltore.

  • Un lavoratore impiegato da una società di fiori freschi che compra fiori da più coltivatori e li lavora in una struttura centralizzata è non] impegnato in agricoltura. La lavorazione non è eseguita dall'agricoltore e non è incidentale ad un'unica operazione agricola.
  • Un lavoratore in un cannery commerciale che lavora le verdure coltivate da agricoltori indipendenti è soggetto a norme standard di straordinario, il cannery è un impianto di produzione, non un'azienda agricola.
  • I lavoratori che trasportano il latte da un'azienda lattiero-casearia ad un impianto di trasformazione per una società di camion di terze parti non sono generalmente dipendenti agricoli, il trasporto non è incidentale alle proprie operazioni dell'azienda.

Il Dipartimento del Lavoro (DOL) ha rilasciato lettere di opinione e fogli di fatto per aiutare a determinare quando le attività secondarie rimangono esenti. Generalmente, se l'attività cambia il carattere della merce (ad esempio, latte pastorizzante, verdura gelida, frutti cantanti), è considerato la lavorazione e non l'agricoltura "incidentale".

H-2A lavoratori agricoli temporanei

I lavoratori che entrano negli Stati Uniti sotto il programma di visto H-2A per il lavoro agricolo temporaneo o stagionale sono coperti anche dall'esenzione agricola del FLSA. Mentre i datori di lavoro H-2A devono rispettare i requisiti specifici di salario, alloggio e trasporto imposte dal Dipartimento del Lavoro, questi lavoratori non hanno diritto a salario federale oltre le stesse esenzioni che si applicano ai lavoratori agricoli domestici.

La battaglia sopra gli straordinari: le leggi statali stanno attraversando

Poiché la legge federale lascia i lavoratori agricoli senza protezioni straordinarie, un numero crescente di stati ha emanato le proprie leggi per colmare il divario. A partire dal 2025, più di una dozzina di stati hanno adottato regole straordinarie per almeno alcune categorie di lavoratori agricoli. Queste leggi statali variano ampiamente nei loro trigger, timeline di fase e e e le esenzioni.

Stati Con straordinario straordinario straordinario per agricoltori

La California ha condotto la strada con l’Assemblea Bill 1066 (2016), che ha fatto un periodo di tempo straordinario per i lavoratori agricoli più di diversi anni. A partire dal 2025, i lavoratori agricoli della California hanno diritto a pagare il tempo di lavoro straordinario dopo 8 ore di lavoro in un giorno o 40 ore di lavoro straordinario in una settimana (lo stesso standard dei lavoratori non agricoli).

Confronto delle condizioni di straordinario di Stato

StateOvertime TriggerEffective DateKey Exemptions
California8 hrs/day or 40 hrs/weekFully phased in 2025Small farms (<25 employees) subject to delayed schedule
Washington8 hrs/day or 40 hrs/weekFully phased in 2025None for covered employers
New York40 hrs/weekJanuary 2024Dairy workers exempt until 2032 (special phase-in)
Oregon40 hrs/week (plus daily overtime in some regions)2025 fully phasedFarms with fewer than 25 employees excluded
Colorado40 hrs/weekMarch 2023Agricultural employees defined broadly
Minnesota48 hrs/week (for large farms)May 2025Small farms with limited seasonal labor

Nota:[] Gli Stati non elencati generalmente si affidano all'esenzione federale e non richiedono un pagamento straordinario per i lavoratori agricoli.

Sfide di conformità per i datori di lavoro multi-stato

Le operazioni agricole che abbracciano più Stati, ad esempio, una grande azienda di bacca con aziende agricole in Oregon, California e Washington, devono navigare in diverse regole di straordinario per ogni stato. Un dipendente che lavora in California durante il raccolto e poi si trasferisce in Oregon sarà soggetto a diverse soglie giornaliere e settimanali.

Recenti sforzi federali e sfide legali

Nonostante il crescente slancio a livello statale, il Congresso non ha aggiornato l’esenzione per gli straordinari agricoli della FLSA dal 1966 (quando alcuni lavoratori in silvicoltura e orticoltura sono stati aggiunti).

Proposte legislative

Il più importante tentativo recente è la Fairness for Farm Workers Act (FARMS Act), introdotta ripetutamente nel Congresso dal 2019. Il disegno di legge modifica la FLSA per richiedere ai datori di lavoro agricoli di pagare gli straordinari dopo 40 ore alla settimana, con un periodo di fase in quattro anni per gli straordinari standard e otto anni per gli straordinari giornalieri.

Cause in cui si sta sfidando l'Esenzione

I gruppi di sostegno del lavoratore agricolo hanno presentato cause legali che sostengono che l'esenzione agricola viola la clausola di protezione dell'uguaglianza della Costituzione degli Stati Uniti, perché tratta un gruppo di lavoratori in modo diverso senza una base razionale. Nel 2023, una causa in California federale tribunale è stato respinto, ma gli appelli continuano.

DOL Lettere di regolamentazione e di parere

Il Dipartimento di Wage and Hour Division (WHD) rilascia periodicamente lettere di opinione e manuali di operazioni sul campo che interpretano l'esenzione agricola. Negli ultimi anni, la WHD ha rilasciato una guida che chiarisce che i dipendenti che svolgono i compiti "agricoli" come parte di un più grande operazione non-farming (ad esempio, una società di paesaggio che cresce le proprie piante) possono ancora essere esenti se il datore di lavoro primario è una fattoria.

Implicazioni pratiche per datori di lavoro e lavoratori

Per i datori di lavoro

I datori di lavoro agricoli devono adottare diversi provvedimenti per rispettare la legge federale e statale:

  • Classificare correttamente:[] Determinare quali lavoratori sono impegnati in agricoltura (primaria o secondaria) e che non lo sono. I lavoratori in case di imballaggio in loco, equipaggi di irrigazione e mietitori sono tipicamente esenti. I lavoratori in lavorazione off-farm, i conducenti di consegna per terzi, e i dipendenti nei negozi di vendita al dettaglio relativi all'azienda agricola sono probabilmente non-esenti e devono essere pagati nel tempo di lavoro straordinario.
  • Oggi di viaggio meticolosamente:[ Anche se non è richiesto un orario straordinario in base alla legge federale, le leggi statali possono richiederlo. Mantenere registri giornalieri accurati di ore lavorate da ogni dipendente, indipendentemente dallo stato di esenzione.
  • Soglie di straordinario di stato:[] Rivedere le leggi di ogni stato in cui si opera. Ad esempio, la California richiede un straordinario giornaliero dopo 8 ore; Washington richiede un straordinario dopo 8 ore al giorno, ma il tempo straordinario giornaliero di Oregon si applica solo in alcune regioni.
  • ]Acquistare potenziali cambiamenti:[] Le leggi statali sono in rapida evoluzione. Nel 2024, Michigan e Pennsylvania hanno considerato ma non ha superato le bollette di overtime del contadino. Aspettatevi ulteriori stati da seguire. I datori di lavoro dovrebbero modellare il costo di 40 ore di straordinario e pianificare per graduali phase-ins.
  • Attenzione alla responsabilità del datore di lavoro comune:[ Molti agricoltori sono forniti da imprenditori del lavoro. In base al FLSA, sia il contraente che il coltivatore possono essere congiuntamente responsabili per violazioni di straordinario. I contratti dovrebbero chiaramente assegnare la responsabilità per la conformità del libro paga, ma non possono spostare la responsabilità dal beneficiario primario del lavoro.

Per i lavoratori

I lavoratori agricoli dovrebbero sapere che la legge federale non richiede generalmente un salario straordinario, ma le leggi statali possono fornire una protezione più forte.

  • Contattare il loro dipartimento di lavoro statale per conoscere le regole di straordinario applicabili.
  • Tenere un record personale di ore quotidiane, compresi gli orari di inizio e fine, le pause e qualsiasi lavoro fatto fuori l'orologio.
  • Se si lavora per un contraente del lavoro, confermare che il contraente sta segnalando tutte le ore correttamente.
  • Segnala violazioni al Dipartimento del Lavoro di Wage e Hour Division o all'agenzia di lavoro statale. La ritorsione per la denuncia è illegale.
  • Cercare assistenza legale se i salari sono sottopagati—molte organizzazioni non profit forniscono consulenza gratuita ai lavoratori agricoli.

Il futuro dell'Overtime per i lavoratori agricoli

La tendenza è chiara: più Stati si stanno muovendo per estendere le protezioni di straordinario ai lavoratori agricoli, e la riforma federale rimane possibile ma politicamente incerta. La crescente consapevolezza pubblica dei diritti dei lavoratori agricoli, insieme con la mancanza di lavoro in corso e l'influenza di gruppi di advocacy come i lavoratori agricoli Uniti e il Ministero nazionale dei lavoratori agricoli, sta pressando le politiche di lavoro.

Per ora, l'esenzione federale è ancora la regola, ma il paesaggio al di sotto del livello federale è frammentante rapidamente. I datori di lavoro agricoli dovrebbero consultare gli avvocati del lavoro che si specializzano in diritto salariale e orario per garantire la conformità a tutte le giurisdizioni. I lavoratori dovrebbero rimanere informati sulle leggi del loro stato e sapere che possono avere più diritti di quanto previsto dalla legge federale.

Conclusioni

L’eleggibilità di un tempo per i lavoratori agricoli secondo la legge federale rimane un’eccezione fondamentale per il quadro generale FLSA. L’esenzione espansiva per il lavoro agricolo, radicata nella necessità storica e nel compromesso politico, significa che la maggior parte dei lavoratori agricoli non sono garantiti il tempo e la metà pagare non importa quante ore lavorano in una settimana.

Risorse esterne: