Introduzione alla protezione della proprietà intellettuale

La legge sulla proprietà intellettuale fornisce la struttura giuridica essenziale che protegge i beni immateriali, incoraggia l’innovazione e salvaguarda gli investimenti. Il diritto d’autore e il marchio sono due delle aree più comunemente utilizzate e spesso confuse di IP. Mentre entrambi concedono diritti esclusivi, servono scopi distinti e sono regolati da regole diverse. Il diritto d’autore protegge l’espressione creativa originale fissata in un mezzo tangibile, mentre il marchio protegge simboli, nomi e disegni che identificano la fonte di beni o di attività critiche.

Il diritto d'autore è un diritto legale che garantisce al creatore di un'opera originale il controllo esclusivo sulla sua riproduzione, distribuzione, adattamento, performance e visualizzazione. La protezione si pone automaticamente sulla creazione e fissazione del lavoro in un mezzo di espressione tangibile. Le opere originali di autore includono letteratura, musica, opere drammatiche, coreografia, opere pittoriche e grafiche, scultura, immagini di movimento, registrazioni di suono e disegni architettonici.

Ambito dei diritti esclusivi

Una volta che un lavoro è fisso, il titolare del copyright ottiene automaticamente i diritti esclusivi di:

  • Riprodurre il lavoro in copie
  • Distribuire copie al pubblico in vendita, affitto, locazione o prestito
  • Preparare opere derivate basate sull'originale
  • Eseguire il lavoro pubblicamente
  • Visualizzare il lavoro pubblicamente
  • Nel caso di registrazioni audio, eseguire il lavoro tramite trasmissione audio digitale

Questi diritti permettono ai creatori di monetizzare il loro lavoro attraverso licenze, vendite o altri accordi commerciali. La protezione del copyright non è indefinita. Per i lavori creati dopo il 1 gennaio 1978, il termine è la vita dell'autore più 70 anni. Per le opere fatte per lavori di noleggio o di lavori anonimi, il termine è 95 anni dalla pubblicazione o 120 anni dalla creazione, che è più breve. Dopo la scadenza, il lavoro entra nel dominio pubblico e diventa libero per chiunque da usare.

Registrazione e imposizione

La registrazione del copyright con l'Ufficio del copyright degli Stati Uniti è volontaria ma fornisce notevoli vantaggi legali. Un copyright registrato serve come record pubblico di proprietà ed è un prerequisito per la registrazione di una causa di violazione del copyright in tribunale federale. Se la registrazione è completata entro tre mesi dalla pubblicazione o prima dell'inizio della violazione, il proprietario del copyright può rivendicare danni legali e spese legali - rimedi che sono spesso molto più importanti dei danni effettivi.

Le difese includono un uso equo, che consente la copia limitata per scopi come la critica, il commento, la segnalazione di notizie, l'insegnamento, la ricerca o la parodia. L'analisi dell'uso corretto considera lo scopo dell'uso, la natura del lavoro protetto da copyright, l'importo utilizzato e l'effetto sul mercato potenziale.

Cos'è il marchio?

La legge del marchio protegge parole, frasi, simboli, disegni o combinazioni che identificano e distinguono la fonte di beni o servizi. Lo scopo principale è quello di prevenire la confusione del consumatore e proteggere la buona volontà associata a un marchio. I marchi possono assumere molte forme: i nomi di marca come Coca-Cola, i loghi come il marchio Nike, slogan come "Just Do It", i suoni come il roar MGM, e anche i colori come Tiffany Blue hanno acquisito distintivo.

Acquisire i diritti

Per ottenere protezione a livello nazionale e ulteriori benefici legali, la registrazione con l'Ufficio brevetti e marchi (USPTO) è essenziale. La registrazione federale dà al proprietario il diritto esclusivo di utilizzare il marchio nazionale, una presunzione legale di proprietà, e la possibilità di utilizzare il simbolo ®.

Tipi di marchi

  • Trademark (TM)[]] – identifica le merci; i diritti di legge comuni possono essere indicati senza registrazione.
  • Segnalezion servizio (SM)[] – identifica i servizi; simile usato senza registrazione.
  • Segnale registrato (®)[] – usato solo dopo la registrazione federale con l'USPTO.

Durata e manutenzione

La protezione dei marchi può durare a tempo indeterminato, finché il marchio rimane in uso nel commercio e nei file proprietari necessari documenti di manutenzione. Le registrazioni federali devono essere rinnovate tra il quinto e il sesto anno dopo la registrazione, e poi ogni dieci anni. Non uso per tre anni consecutivi crea solitamente una presunzione di abbandono. Inoltre, se un marchio diventa generico (ad esempio, "escalator" o "aspirina"), può perdere protezione.

Forze e infrazioni

La violazione del marchio avviene quando un partito non autorizzato utilizza un marchio che rischia di causare confusione con un marchio esistente. Le corti valutano fattori come la somiglianza dei marchi, la prossimità dei beni o servizi, i canali del commercio, la raffinatezza dei consumatori, e la prova di confusione reale. Per i marchi famosi, le affermazioni di diluizione (blurring o tarnishment) possono essere portate anche senza probabilità di confusione.

Differenze chiave tra il diritto d'autore e il marchio

Mentre entrambi sono forme di proprietà intellettuale, si differenziano fondamentalmente per scopo, materia soggetto, durata e come i diritti sono acquisiti e applicati.

Oggetto

Copyright:[] Protegge le opere originali di autoritГ—libri, musica, film, software code, dipinti, fotografie, coreografia. Protegge l'espressione delle idee, non le idee stesse.
] Trademark: Protegge i identificativi di marca—parole, nomi, loghi, marchi, i colori, i colori.

Durata

Copyright:[] Termine limitato: vita dell'autore più 70 anni per le singole opere; 95/120 anni per le opere aziendali. Dopo la scadenza, il lavoro entra nel dominio pubblico.
Trademark: Potenziale perpetuare, fino a quando il termine può estendersi indefinitamente.

Acquisizione dei diritti

Copyright:[] Automatico alla creazione e alla fissazione. La registrazione non è necessaria per la protezione di base, ma è necessario fare causa e rivendicare danni legali.
Trademark:[ I diritti derivano dall'uso nel commercio.

Registrazione

Copyright:] Registrazione volontaria con l'Ufficio del diritto d'autore degli Stati Uniti fornisce il record pubblico e l'ammissibilità per danni legali e spese legali. La registrazione è un requisito prerequisito per la registrazione di una causa. ] La registrazione è facoltativa di proprietà presunzione, ma la nazione è facoltativa.

Oggetto

Copyright:[] Incoraggia la creatività concedendo diritti esclusivi agli autori, permettendo loro di trarre profitto dalle loro opere e di controllare il loro utilizzo.
]Trademark: Protegge i consumatori dalla confusione e salvaguarda la buona volontà e la reputazione delle imprese.

Infrazione Standard

Copyright:[ Richiede la prova di accesso e la sostanziale somiglianza tra l'originale e il presunto lavoro di violazione. L'imputato deve aver copiato l'espressione protetta.] ]Trademark: Richiede una probabilità di confusione, inganno o errore tra i consumatori circa la fonte.

Esempi pratici

Una società di software crea un nuovo strumento di gestione del progetto chiamato "TaskFlow". L'azienda controlla il codice sorgente e il manuale dell'utente, mentre marchia il nome del marchio e il logo. Quando un concorrente rilascia un prodotto simile denominato "TaskFlowPro" con un logo quasi identico, l'azienda può citare in giudizio per violazione del marchio basata su probabilità di confusione.

Un altro scenario: un fotografo scatta una splendida immagine di una montagna al tramonto e vende stampe. La fotografia è protetta da copyright. Un'agenzia di viaggi utilizza l'immagine sul suo sito senza autorizzazione - violazione di copyright. Se l'agenzia di viaggi utilizza anche l'immagine come parte del suo branding in modo che suggerisce un'associazione con il business del fotografo, potrebbero sorgere problemi di marchi se l'immagine ha acquisito il significato secondario come un identificatore di origine.

Un musicista registra una canzone e registra il copyright, e firma anche il suo nome di band. Una band diversa inizia a esibirsi sotto un nome confusamente simile, ovvero infrazione di un marchio di fabbrica. Se si utilizza un campione della sua registrazione senza autorizzazione, cioè violazione del copyright, le due affermazioni comportano diversi standard legali e difese.

Perché questo distinzione Matters per i creatori e le imprese

Un piccolo proprietario di affari potrebbe pensare che il copyright di un logo fornisce una protezione del marchio completo, ma il copyright protegge il logo come un lavoro artistico, non il suo uso come un identificatore sorgente. La protezione del marchio richiede l'uso commerciale come marchio.

Per le startup, non effettuare una ricerca di autorizzazione del marchio prima di adottare un marchio può comportare un costoso rebranding se un utente precedente oggetti. E trascurando di registrare i diritti d'autore in materiali di marketing chiave, come copia del sito o immagini di prodotto, rende più difficile fermare i concorrenti di copiarli.

Le aziende dovrebbero anche considerare la protezione internazionale. Il diritto d'autore è generalmente riconosciuto attraverso i confini attraverso trattati internazionali come la Convenzione di Berna, mentre i diritti di marchio sono territoriali e richiedono la registrazione separata in ogni paese.

Punti pratici per proteggere la vostra proprietà intellettuale

Protezione del diritto d'autore

  1. Data di creazione di documenti e autorevolezza mantenendo i file originali, i bozzetti e i record timestamp.
  2. Registra le opere più preziose con l'Ufficio del Copyright degli Stati Uniti (copyright.gov). Concentrati su opere che sono probabilmente ampiamente distribuite o autorizzate, come software, libri, fotografie e contenuti di marketing.
  3. Includi un avviso di copyright (“© [anno] [proprietario]”) su tutte le copie, pur non essendo necessario per la protezione, determini l’infrazione e chiarisce la proprietà.
  4. Inviare avvisi di rimozione sotto il Digital Millennium Copyright Act (DMCA) per hosting provider e motori di ricerca quando si trova il contenuto di violazione.
  5. Considerare la registrazione di lavori prima della pubblicazione o entro tre mesi dalla pubblicazione per qualificarsi per danni legali e spese legali in caso di violazione.

Protezione dei marchi

  1. Condurre una ricerca completa di sdoganamento del marchio prima di adottare un nuovo marchio, logo o slogan.
  2. Utilizzare il marchio in modo coerente nel commercio e visualizzare “TM” per i marchi non registrati. L'uso coerente rafforza il marchio e costruisce l'associazione dei consumatori.
  3. Compilare un'applicazione di marchio federale con l'USPTO (uspto.gov) non appena il marchio viene utilizzato nel commercio interstatale. Considerare di archiviare un'applicazione intent-to-uso se il marchio non è ancora in uso, ma si prevede di usarlo presto.
  4. Monitorare il registro dei marchi e il mercato di USPTO per marchi confusamente simili.Opporre o annullare le domande di conflitto o le registrazioni tramite procedimenti USPTO.
  5. Rinnovare la registrazione in tempo (tra il 5 e il 6 ° anno, poi ogni 10 anni). Mantenere l'uso continuo e tenere record di vendite, pubblicità e imballaggio che mostrano il marchio in uso.

Conclusioni

Copyright e marchio sono pilastri distinti della legge sulla proprietà intellettuale, ciascuno progettato per proteggere diversi tipi di beni. Il copyright assicura l'espressione creativa originale e incoraggia il progresso culturale e scientifico attraverso i diritti esclusivi limitati dal tempo. Il marchio assicura l'identità del marchio e la fiducia dei consumatori, permettendo alle aziende di costruire e mantenere la reputazione nei periodi potenzialmente indefiniti.

Per informazioni più dettagliate, consultare l'Ufficio del copyright [], l'Ufficio degli Stati Uniti di brevetti e marchi[[, e l'Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale[].