Introduzione

Tuttavia la decisione comporta importanti implicazioni legali e finanziarie che, se non affrontate correttamente, possono portare a dispute, oneri fiscali inattesi, o addirittura dissoluzione. Un chiaro quadro giuridico protegge tutte le parti definendo autorità, assegnazione dei profitti e meccanismi di uscita dall'inizio. Che si sta portando in un co-fondatore, un investitore, o un dipendente chiave con la comprensione approfondita dei rapporti legali.

Questo articolo illustra le essenziali misure legali, la documentazione, i requisiti di registrazione e le implicazioni fiscali che dovete considerare prima di formalizzare una nuova partnership. Inoltre, evidenzia gli obblighi e le protezioni per il partner in arrivo.

Procedura legale prima di aggiungere un partner

Prima che vengano firmati i documenti, sia il proprietario/i di affari esistente che il potenziale partner dovrebbero svolgere un'attenta diligenza. Questo processo va oltre una revisione del curriculum e comprende controlli di fondo finanziari, storia del credito, documenti di contenzioso e riferimenti da parte di precedenti soci di affari. La situazione finanziaria personale del partner può influenzare la capacità del partenariato di ottenere credito o negoziare le locazioni.

Una volta soddisfatto del contesto del candidato, il prossimo passo critico è la stesura di un accordo di partenariato completo (o la modifica di un accordo esistente), che dovrebbe riguardare i seguenti settori chiave:

  • Contributi del personale:[ Quanti soldi, proprietà o competenza ogni partner contribuisce e la valutazione dei contributi non-cash.
  • Condivisione dei profitti e delle perdite:[ La percentuale di profitti e perdite, che non deve corrispondere alle percentuali di proprietà.
  • Gestione e decisione:[ Quali decisioni richiedono un consenso unanime (ad esempio, prendendo in debito, vendendo beni, ammettendo partner aggiuntivi) e che possono essere prese a maggioranza o da singoli partner all'interno dei loro ruoli definiti.
  • Risoluzione dei discorsi:[] Un meccanismo per risolvere i conflitti, come la mediazione o l'arbitrato vincolante, per evitare contenzioso costoso.
  • Disposizioni di acquisizione e di uscita:[ Condizioni in cui un partner può lasciare, essere rimosso, o vendere il loro interesse. Includere un metodo di valutazione (ad esempio, formula concordata, valutazione) e termini di pagamento.
  • Non concorrenza e riservatezza:[ Restrizioni che impediscono ai partner di competere con l'azienda o di divulgare informazioni proprietarie durante e dopo la partnership.

Mentre molti Stati riconoscono gli accordi di partenariato orale, un contratto scritto è molto superiore per chiarezza e per l'applicazione, e fornisce anche un riferimento se i ricordi sbiadiscono o le relazioni aspra. Entrambe le parti dovrebbero avere l'accordo esaminato dal proprio consiglio legale per evitare conflitti di interesse.

Strutture e Documentazione

L’attuale struttura giuridica del vostro business determina come l’aggiunta di un partner influisca sulla proprietà, sulla responsabilità e sulla tassazione.

Proprietario della Sole

Se si lavora come unico titolare, aggiungendo un partner significa che è necessario formare una nuova entità giuridica. Un unico titolare non può avere più proprietari. In genere sceglierete tra una società di società di responsabilità generale, una società di responsabilità limitata (LLC), o una società. Una partnership o LLC è spesso la transizione più semplice perché permette di passare attraverso la tassazione e la gestione flessibile. Dovrete interrompere l'unica proprietà, ottenere un nuovo numero di identificazione datore di lavoro e registro nuovo (EIN).

Partenariato generale

Se già avete una partnership generale, l'aggiunta di un nuovo partner richiede una modifica dell'accordo di partenariato esistente e possibilmente il deposito di un nuovo Certificato di Partenariato (se il vostro stato richiede la registrazione). Il nuovo partner generalmente assume responsabilità congiunta e diverse per i debiti e gli obblighi esistenti a meno che i creditori non concordano diversamente.

Società di responsabilità limitata (LLC)

Per un LLC, l’aggiunta di un membro richiede in genere una modifica dell’accordo operativo e la modifica dello statuto dello Stato. La maggior parte degli accordi operativi LLC specifica la procedura per l’ammissione di nuovi membri, spesso richiedendo un voto dei membri esistenti. È fondamentale aggiornare l’accordo operativo per riflettere il conto capitale del nuovo membro, la quota di profitto e i diritti di voto.

Società (S-Corp o C-Corp)

L'aggiunta di un partner (azionista) è relativamente semplice: si vendono o rilasciano nuove azioni, soggetti a restrizioni di accordo degli azionisti. Per una S-Corp, è necessario garantire che il nuovo azionista si qualifica (cittadino o residente, individuale, determinate trusts, ecc.) e che il numero di azionisti non supera 100. La struttura aziendale fornisce una forte protezione di responsabilità, ma comporta più formalità (convenzioni di borsa, trasferimenti di società).

Indipendentemente dalla struttura, l'aggiornamento dei documenti fondamentali è essenziale. Lavorare con un avvocato per redigere o rivedere l'accordo di partenariato (per le partnership), l'accordo operativo (per LLC), l'accordo di legge e di azionisti (per le società), e qualsiasi accordo di acquisto-vendita. Questi documenti dovrebbero chiaramente dichiarare i diritti e gli obblighi di ogni partner, comprese le restrizioni sul trasferimento di proprietà.

Registrazione di modifiche con le autorità

Dopo la conclusione dell'accordo di partenariato, è necessario informare le agenzie governative appropriate. Il mancato funzionamento può comportare sanzioni, perdita di protezione della responsabilità, o responsabilità personale per i debiti aziendali.

Registrazioni fiscali federali e statali

Se la struttura aziendale cambia (ad esempio, da proprietà esclusiva a partnership o LLC), è necessario un nuovo EIN dall'IRS. I partenariati devono anche presentare un rendiconto annuale di informazioni (Form 1065) e fornire il Programma K-1 a ciascun partner.Per scopi fiscali statali, è possibile che sia necessario registrarsi per un nuovo ID fiscale statale, assicurazione sulla disoccupazione e permessi fiscali di vendita se l'azienda ha cambiato la proprietà.

Le licenze e gli impegni commerciali

Molte città e contee richiedono licenze aziendali specifiche per l'entità. L'aggiunta di un partner può innescare un requisito per riapplicare o modificare la licenza. Allo stesso modo, le licenze professionali (ad esempio, per le pratiche mediche, le società di legge, immobiliare) hanno regole specifiche sulle strutture di partenariato e le percentuali di proprietà.

Fili di Stato per le Entità

  • LLCs:[]] Compilare un certificato di emendamento o articoli di emendamento con il Segretario di Stato, elencando il nuovo membro e qualsiasi modifica alla struttura di gestione.
  • Partnerships:[] Alcuni stati richiedono la registrazione di una dichiarazione di Partnership Authority o di un certificato modificato.
  • Corporazioni:[]] Compilare una dichiarazione di cambiamento dell'agente registrato o dell'indirizzo, se necessario, e garantire l'emissione di stock è registrata nel libro di minuti aziendali.

Contratti e Notifiche di Terzi

Molti contratti contengono clausole di cambio o di assegnazione che richiedono il consenso dell'altra parte prima che venga aggiunto un nuovo partner. Informare la tua banca, il proprietario e i principali clienti per iscritto. Potrebbe anche essere necessario aggiornare le politiche di assicurazione aziendale (ad esempio, responsabilità generale, responsabilità professionale) per nominare il nuovo partner come assicurato supplementare.

Considerazioni legali per il nuovo partner

Il partner in arrivo deve anche prendere misure per proteggere se stessi e comprendere i loro nuovi obblighi, è un errore comune per un nuovo partner di firmare semplicemente l'accordo esistente senza revisione indipendente.

Consigliere giuridico indipendente

Il nuovo partner deve mantenere il proprio avvocato per rivedere l’accordo di partenariato e tutti i documenti correlati. L’avvocato può identificare passività nascoste, come i debiti esistenti, le cause pendenti, o obblighi contrattuali che il nuovo partner può ereditare. L’avvocato inoltre garantirà l’accordo è equo e che i diritti del partner (ad esempio, l’accesso ai record finanziari, il potere di voto, le distribuzioni di profitto) sono chiaramente definiti.

Revisione degli accordi esistenti

Il nuovo partner dovrebbe esaminare i contratti attuali dell’azienda, tra cui:

  • Parte e linee di credito:[ Ci sono garanzie personali? Il nuovo partner sarà aggiunto come co-borrower?
  • Leases:[] Il contratto di locazione permette l'assegnazione o l'assunzione da parte di un nuovo partner?
  • Accordi di implementazione:[ Ci sono clausole non-competenti o non-solicitazione che potrebbero influenzare le precedenti relazioni commerciali del nuovo partner?
  • Le politiche di assicurazione:[] La copertura è adeguata e si estende al nuovo partner?

Responsabilità e Indennizzo

In una partnership generale, i partner sono congiuntamente e in modo più responsabile per tutti i debiti e gli obblighi. Per LLC e le società, la responsabilità è generalmente limitata all’investimento del partner, ma questa protezione può essere persa se le garanzie personali sono firmate o se il nuovo partner partecipa in cattiva condotta. L’accordo di partenariato dovrebbe includere una clausola di indennizzo che protegge i partner dalle perdite subite mentre agisce in buona fede per conto del business.

Obblighi non di Compete e di Confidenzialità

Il nuovo partner può essere chiesto di firmare un accordo non di concorrenza che li limita a impegnarsi in imprese simili per un periodo dopo la partenza. Questi accordi devono essere ragionevoli nel campo di applicazione e nella durata da rispettare. Allo stesso modo, le clausole di riservatezza proteggono i segreti commerciali, le liste dei clienti e i processi proprietari. Il nuovo partner dovrebbe negoziare questi termini prima di firmare, soprattutto se intendono mantenere gli investimenti esterni o gli interessi aziendali.

Implicazioni fiscali e di responsabilità

Aggiungendo un partner modifica la struttura fiscale del tuo business, spesso in modi che richiedono una pianificazione professionale, cambia anche l'ambiente di responsabilità per i partner esistenti e nuovi.

Considerazioni fiscali

  • Impostazione di partecipazione:[ I partenariati (compresi i LLC multi-membri tassati come partenariati) sono entità passivi. L'azienda stessa non paga l'imposta sul reddito; invece, ogni partner riporta la loro quota di profitti o perdite sul loro rendimento fiscale personale.
  • Inizi di conversione:[] Se si passa da una sola proprietà a una partnership, è necessario chiudere l'unico titolare EIN e aprire una nuova partnership EIN. Ciò può anche richiedere la finalizzazione dell'anno fiscale del solo proprietario e il deposito di un ritorno finale. Un contabile esperto può aiutare a evitare doppio tassazione o mancate deduzioni.
  • Tasse di lavoro:[ In una partnership generale o LLC, i partner generali e i membri LLC tipicamente devono tassa di lavoro autonomo sulla loro quota di guadagni. L'allocazione del reddito di lavoro autonomo può essere strutturata nell'accordo operativo, ma l'IRS ha regole specifiche.
  • Sezione 197 ammortizzazione:[] Se il nuovo partner acquista un interesse per l'attività (ad esempio, acquistando un partner esistente), può essere in grado di ammortizzare la buona volontà acquistata e altri beni immateriali oltre 15 anni.

Implicazioni di responsabilità

L'aggiunta di un nuovo partner generale può aumentare il pool di beni personali a disposizione dei creditori, ma espone anche il nuovo partner alle passività passate a meno che non sia espressamente rilasciato. Per i partner limitati o i membri LLC (che non sono coinvolti nella gestione), la responsabilità è generalmente limitata al loro contributo di capitale.

Per gestire la responsabilità, prendere in considerazione le seguenti strategie:

  • Clausole di indennizzo:[ Richiedere la partnership per indennizzare i partner per le azioni intraprese in buona fede per conto del business.
  • Assicurazione:[[] Ottenere una responsabilità generale adeguata, responsabilità professionale (se applicabile), e gli amministratori e gli ufficiali (D&O) assicurazione. La politica dovrebbe nominare tutti i partner come parti assicurate.
  • Garantite personali:[] Minimizza l'uso delle garanzie personali per i prestiti aziendali. Se non desiderabile, assicurarsi che la garanzia sia condivisa proporzionalmente tra i partner.

Infine, consultare un professionista fiscale prima di finalizzare l'aggiunta di un partenariato, che può modellare gli effetti fiscali per ciascun partner, consigliare strategie per ottimizzare le deduzioni e garantire il rispetto dei requisiti federali e statali. Il costo della consulenza professionale è un piccolo prezzo rispetto alle potenziali conseguenze di una partnership strutturata in modo non corretto.

Conclusioni

L’aggiunta di un partner può portare a un’attività di capitale, competenze ed energia fresca, ma le complessità legali e finanziarie non devono essere sottovalutate. Un approccio approfondito che include la due diligenza, un accordo di partenariato ben sviluppato, una corretta registrazione con le autorità, una revisione legale indipendente per il nuovo partner, e un’attenta pianificazione fiscale creerà una solida base per il successo della partnership.

Per ulteriori informazioni, consultare la ]IRS Partnership Tax Information[, la guida SBA per la scelta di una struttura aziendale[[], e Le risorse di legge di Nolo]] per i requisiti specifici dello stato dettagliati.