Comprendere la procedura legale per un processo di giuria civile

Un processo della giuria civile è un procedimento legale strutturato in cui un gruppo di cittadini ordinari - la giuria - decide i fatti di una controversia e determina la responsabilità e i danni tra due o più partiti privati.

Fase pre-triale: Impostazione della fase

Prima dell'inizio del processo, le parti si impegnano in una preparazione estesa. Ciò include il deposito di pieghe (il reclamo e la risposta), la scoperta federale (lo scambio di prove e l'assunzione di depositi), e spesso parteciperanno a conferenze pre-triali con il giudice. Durante la scoperta, ogni lato può richiedere documenti, interrogatori (le domande scritte), e depositi (la testimonianza ordinaria sotto giuramento).

Fase 1: Selezione della giuria (Voir Dire)

Il primo evento di corte in un processo della giuria civile è selezione del giudizio, noto come voir dire[FLT:3]] (dal francese, che significa "parlare la verità").

Durante voir dire, gli avvocati possono chiedere circa le potenziali giurie' sfondi, le professioni, le esperienze con cause legali, e la conoscenza del caso. Entrambe le parti hanno due tipi di sfide:

  • Cambio di causa[[] – un numero illimitato di sfide per rimuovere un giurato che mostra un chiaro pregiudizio o un'incapacità di essere imparziale (ad esempio, un giurato che lavora per la società del convenuto).
  • La sfida perentoria[ – un numero limitato di sfide (di solito 3-6 nei casi civili) che permettono a una parte di licenziare un giurato senza dare una ragione. Tuttavia, le sfide perentorie non possono essere utilizzate esclusivamente sulla base di razza, sesso, o etnia ([FLT:2]Batson v. Kentucky [FLT:3]

I procuratori spesso mettono in discussione le domande di rivelazione di pregiudizi subconsci, come lo scetticismo sulle rivendicazioni di lesioni personali o la tendenza a favorire grandi società. Il giudice decide in ultima analisi quali giurati sono seduti. La sequestrazione della giuria (isolandoli dall'influenza esterna) è rara in casi civili ma può verificarsi in questioni di alto profilo.

Fase 2: Dichiarazione di apertura

Una volta che la giuria è giurata, il processo procede a dichiarazioni di apertura[]. L'avvocato del querelante parla prima, seguito dal procuratore del convenuto. Una dichiarazione di apertura non è un argomento; è un'anteprima narrativa di ciò che le prove mostreranno. L'avvocato spiega i fatti, delinea le prove chiave e mostra, e dice alla giuria ciò che dovrebbero aspettare di prova.

Ad esempio, in un caso di malpratica medica, l'avvocato del querelante potrebbe descrivere i sintomi del paziente, il mancato diagnostica del medico e il danno risultante. L'avvocato del convenuto potrebbe sottolineare che il medico ha seguito protocolli standard e che il paziente ha avuto una condizione di fondo.

Fase 3: Presentazione delle prove

Il nucleo di ogni processo della giuria civile è la rappresentazione delle prove]. Il querelante porta il peso della prova da una "preponderanza delle prove" (più probabile che non). Il querelante presenta il loro caso prima, seguito dal convenuto.

  • Esame diretto[] – l'avvocato pone le proprie domande di testimonianza aperta per suscitare la testimonianza.
  • Cross-esame[[] – l'avvocato avversario pone domande che portano a sfidare la credibilità del testimone, esporre incongruenze, o estrarre ammissioni favorevoli.

Dopo l'esame incrociato, l'esaminatore diretto può condurre un esame diretto[] per chiarire i punti sollevati durante la croce. Le regole del giudice sulle obiezioni sollevate da entrambi i lati, come ad esempio, l'ascoltamento, la pertinenza, o la speculazione. Le regole di prova (ad esempio, le regole federali di prova nei tribunali degli Stati Uniti) governano ciò che possono essere ammessi.

Durante questa fase, entrambe le parti possono presentare prova[FLT:1]] (fattori concordati), avviso giudiziario (produzioni che sono così ben noti che non richiedono prove), e mostra prove dimostrative[FLT:5] (prove di comportamento, modelli di animazione,

Fase 4: Argomenti di chiusura

Dopo che entrambe le parti hanno appoggiato i loro casi, il processo si sposta a chiusura argomenti. Qui, ogni avvocato riassume le prove, attira inferenze, e sollecita la giuria a raggiungere un verdetto specifico. Il querelante (o il partito con l'onere della prova) parla prima, poi l'imputato, e il querelante può dare un breve rimprovero dopo la chiusura delle dichiarazioni emotive.

Gli argomenti di chiusura efficaci spesso evidenziano i pezzi di prova più convincenti, attaccano le debolezze nel caso dell'avversario, e ricordano alla giuria lo standard legale (preponderanza delle prove). I procuratori possono usare dispositivi retorici, ma non possono perdere prove o introdurre nuovi fatti. Il giudice può istruire la giuria sulla legge prima o dopo argomenti di chiusura, a seconda della giurisdizione.

Fase 5: istruzioni per la giuria

Prima che la giuria inizi a deliberare, il giudice legge istruzioni di giudizio (chiamato anche "a pagamento") che spiegano i principi legali che la giuria deve applicare ai fatti. Queste istruzioni coprono l'onere della prova, gli elementi di ogni rivendicazione o difesa, e come valutare la credibilità e le prove dei testimoni.

In molte giurisdizioni, la giuria riceve anche copie scritte delle istruzioni per entrare nella sala di riflessione. Le istruzioni sono critiche perché definiscono il quadro giuridico all'interno del quale la giuria deve raggiungere la sua decisione. Ad esempio, in un caso di negligenza, le istruzioni spiegheranno i quattro elementi: dovere, violazione, causazione e danni. Se l'istruzione è ambigua o erronea, può portare a errore reversibile.

Fase 6: Deliberazione della giuria

Dopo aver ricevuto istruzioni, la giuria si ritira in una sala di riflessione privata per discutere il caso e raggiungere un verdetto. Il processo di deliberazione è riservato; nessun altro è presente. I giurati eleggono un capo per condurre discussioni e segnalare il verdetto. Essi riesaminano le prove, riesaminano le esposizioni se necessario, e applicano la legge come istruito. La durata della delibera varia ampiamente - da ore a settimane - a seconda della complessità della legge.

Nella maggior parte dei casi civili, il verdetto non deve essere unanime; molti stati e tribunali federali richiedono solo una maggioranza o una supermaggiorità (ad esempio, 9 su 12), a meno che le parti non concordano diversamente. Se la giuria non può raggiungere una decisione dopo un tempo ragionevole, il giudice può dichiarare un [mistrial]]]] a causa di una giuria appiccicosa.

Fase 7: Il verdetto

Una volta che la giuria raggiunge un verdetto, ritornano in tribunale. Il capo consegna il verdetto scritto al giudice, che lo legge aloud. Il verdetto di solito afferma se l'imputato è responsabile (o meno) e, se responsabile, la quantità di danni assegnati. Il giudice poi entra giudizio[[FLT-1]] sul verdetto. In alcuni casi, il giudice può dare lo stampo.

Mozioni e appelli post-trial

Dopo il verdetto, il partito perdente può presentare mozioni post-trial come una mozione per giudizio come una questione di legge (JMOL), una mozione per un nuovo processo, o una mozione per modificare o modificare il giudizio. Il giudice può ridurre i danni (remittitur) o, raramente, aumentarli (additur) se il premio è grossolanamente eccessivo o inadeguato.

Il giudice del ricorso può affermare, invertire o rinviare la causa per ulteriori procedimenti. Gli appelli possono richiedere mesi o anni, e aggiungono costi significativi. Molti casi civili si stabiliscono prima o durante il processo proprio per evitare l'incertezza e la spesa di appelli.

Perché la procedura legale si occupa

Comprendere la procedura passo per passo di un processo di giuria civile è cruciale per chiunque sia coinvolto in contenzioso, sia come partito, un testimone o uno studente della legge. Assicura che tutte le parti siano trattate in modo equo, che le prove siano adeguatamente verificate, e che la decisione della giuria si fonda su una solida base di fatto e di diritto.

La procedura protegge anche i diritti costituzionali.[FLT:0]]Settesimo emendamento] conserva il diritto ad un processo di giuria nei casi civili federali, e quasi tutti gli stati hanno protezioni simili. I tribunali statali seguono procedure analoghe, anche se ci sono variazioni nelle regole per le dimensioni della giuria, l’unanimità e le pratiche nulle.

Consigli pratici per le parti e i procuratori

  • Preparare presto[] – Iniziare la scoperta e la preparazione dei testimoni mesi prima del processo.
  • Conosci la tua giuria[] – Usate il voir in modo diretto per identificare i giurati simpatici nella vostra narrazione.
  • Controlla la narrazione[] – Le dichiarazioni di apertura e gli argomenti di chiusura sono opportunità per semplificare i fatti complessi in una storia avvincente.
  • Atteso l'inaspettato[ – I giudici hanno discrezione sulla gestione del processo; siate pronti a pronunciarsi sulle obiezioni che possono limitare le vostre prove.
  • Consider regolamento[[] – La maggior parte dei casi civili si stabiliscono prima del verdetto; la mediazione e la negoziazione sono spesso più convenienti di un processo completo.

Conclusioni

Un processo di giudizio della giuria civile è un processo sofisticato che bilancia i diritti dei contendenti con la necessità di una risoluzione di controversie efficiente. Dal nulla alla disdetta al verdetto, ogni fase serve uno scopo distinto: garantire imparzialità, inquadrare le questioni, testare le prove, e permettere la partecipazione della comunità alla giustizia.