Capire le clausole di indennità nei contratti di affari

Una clausola di indennizzo è una disposizione contrattuale in cui una parte accetta di compensare l'altra per alcune perdite o danni derivanti da eventi specifici, come una violazione del contratto, la negligenza o rivendicazioni di terzi. Queste clausole sono fondate in accordi commerciali perché assegnano il rischio e proteggono le imprese dall'esposizione finanziaria che potrebbe altrimenti impedire operazioni.

Il fatto che la legge sia applicata in modo significativo, è in grado di far fronte a una clausola di responsabilità specifica, che può essere applicata in base alla legge, ai danni di proprietà, agli Stati Uniti.

Tipi di clausole di indennitÃ

Indennità di forma larga

Una clausola di indennizzo di forma ampia richiede che la parte indennizzante copra tutte le perdite, anche quelle causate in parte o interamente dalla negligenza del partito indennizzo. Questo è il tipo più aggressivo di indennizzo ed è spesso inapplicabile nelle giurisdizioni con gli statuti di rischio anti-indennizzo, in particolare nei contratti di costruzione.

Indennità forma intermedia

In base a una forma intermedia di indennizzo, la parte indennizzante copre le perdite che derivano dal lavoro o dalle operazioni dell’indennitore, indipendentemente dal fatto che l’indennitee sia stato anche negligente. Tuttavia, l’indennitore non è responsabile per le perdite causate esclusivamente dalla negligenza dell’indennitario.

Indennità di forma limitata

L’indennita’ di forma limitata detiene la parte indennizzante responsabile solo per le perdite che sono direttamente causate dalla propria negligenza o violazione del contratto. Questo e’ il tipo piu’ favorevole per l’indennitore ed è spesso il punto di partenza nei negoziati.

Indennità reciproca

In caso di indennità reciproca, entrambe le parti si impegnano a indennizzarsi a vicenda per perdite causate dalla loro rispettiva negligenza o violazione.Questa struttura à ̈ tipica degli accordi di joint venture, delle disposizioni di co-marketing e di alcuni contratti di licenza tecnologica.

Elementi chiave di clausole di indennità efficaci

Ambito di copertura

La clausola di indennità deve descrivere esplicitamente i tipi di perdite coperte. Elementi comuni includono richieste di lesioni fisiche, danni alla proprietÃ, violazione della proprietà intellettuale, violazione della riservatezza e sanzioni normative. La lingua vaga come "qualsiasi e tutti i reclami" puÃ2 portare a contenzioso su quello che à ̈ stato previsto.

Limitazioni ed esclusioni

Le clausole di indennizzo efficaci sono responsabili di una determinata somma monetaria, escludono danni conseguenti o indiretti, e si escludono perdite causate dalla negligenza grave dell’indennita o da una cattiva condotta. Una limitazione senza un tappo lascia la parte indennizzante esposta a responsabilità illimitata, che può essere catastrofica per le piccole e medie imprese pagate.

Procedure per i reclami

Le clausole di indennizzo dovrebbero delineare un processo chiaro per fare e difendere le richieste, che comprende chi deve fornire avviso, entro quale periodo di tempo e quale documentazione è richiesta. La clausola dovrebbe anche specificare quale parte ha il diritto di controllare la difesa e la composizione dei reclami. Senza queste procedure, una parte può perdere il diritto di indennizzo non informando tempestivamente l'indennitore, o può essere forzata in un accordo.

Durata e sopravvivenza

Gli obblighi di indennizzo spesso sopravvivono alla cessazione o all'espulsione del contratto. La durata dovrebbe essere espressa esplicitamente: "Le disposizioni di indennità sopravvivranno alla cessazione del presente Accordo per un periodo di [X] anni." Alcuni statuti, come lo statuto dei limiti in tort, possono superare il periodo di sopravvivenza contrattuale, ma un termine chiaro fornisce certezza.

Diritto e Severabilità

Molti stati hanno statuti anti-indennizzi che annullano certe disposizioni, soprattutto nei contratti di costruzione, petrolio e gas e trasporto. Includere una clausola di severabilità in modo che se un tribunale colpisce un'indennita' eccessivamente ampia, le restanti disposizioni rimangono in vigore.

Pitfalls comuni da evitare

Lingua ambigua

Parole come “indennizzare”, “innocuo”, “difendere” hanno significati legali distinti ma sono spesso usati in modo intercambiabile. “Indennizzare” si riferisce tipicamente al rimborso dopo una perdita, “mantenere innocuo” a una promessa di non fare causa, e “difendere” l’obbligo di pagare le tasse legali.

Responsabilità illimitata

Una clausola di indennità senza un tappo monetario o chiare esclusioni puÃ2 esporre una parte a perdite catastrofiche. Ad esempio, un fornitore di software potrebbe essere indennizzare un cliente per tutte le perdite derivanti da una violazione dei dati, compresi i profitti persi del cliente, danni alla reputazione e ammende regolamentari.

Mancanza di specificare le procedure

Molti contratti dicono semplicemente “Party A indennizzerà la parte B contro tutte le richieste.” Essi omettono passi critici come scadenze di avviso, diritti di partecipare alla difesa, o il consenso alla risoluzione. Questa supervisione può portare a controversie se l’indennitore ha avuto un’opportunità equa per mitigare la perdita.

Ignorando i requisiti assicurativi

Se la parte indennizzante è tenuta a indennizzare ma non ha le risorse finanziarie per farlo, l'indennita può non avere alcun rimedio pratico. Gli appalti intelligenti richiedono l'indennitore di mantenere tipi specifici e gli importi di assicurazione (ad esempio, responsabilità generale, responsabilità professionale, assicurazione informatica) e di nominare le politiche indennizzate come aggiuntive.

Migliori Pratiche per la stesura di Clausole di Indennità

Essere specifici e utilizzare i termini definiti

Evita riferimenti generici. Definisci “perdite”, “richiede”, “negligence”, “terze parti” nella sezione definizioni del contratto. Utilizzare la stessa lingua in modo coerente durante l’accordo. La specificità riduce la possibilità di un tribunale interpretando la clausola contro il bozza (la dottrina di contra proferentem]).

Assicurare l’obbligo di indennizzo è legato alle prestazioni o ai prodotti dell’indennitore. Ad esempio, “L’indennitore difende, indennizza e tiene innocuo Indennitee da eventuali reclami derivanti dalla violazione del presente Accordo, negligenza o violazione di legge.” Ciò impedisce all’indennizzo di coprire rischi al di fuori del controllo dell’indennitore.

Includi un dovere da difendere

In molti stati, il dovere di difendere è più ampio del dovere di indennizzare. Una clausola ben redatta dirà: “Indennitore deve difendere Indemnitee contro qualsiasi rivendicazione di terzi rientrante nell’ambito di applicazione di tale indennizzo, e deve pagare tutti i costi e le spese di difesa sostenute”.

Capsula Negoziare con attenzione

L'indennitore vuole un tappo abbastanza basso da essere insormontabile e gestibile; l'indennita vuole un tappo abbastanza alto da coprire esposizioni realistiche. Un compromesso comune è un tappo pari al totale delle tasse pagate sotto il contratto per un periodo definito (ad esempio, 12 mesi), con un'eccezione per l'indennita' di proprietà intellettuale, che spesso non ha un tappo.

Consultare il Consiglio Legale

Le clausole di indennizzo non sono caldaia, devono essere adattate alle specifiche transazioni, agli standard industriali e alla legge applicabile. Ad esempio, un contratto di costruzione in California deve rispettare la Sezione 2782 del codice civile, che annulla l'indennita' di forma larga per negligenza attiva.

Negoziare le clausole di indennitÃ

Dalla prospettiva dell’Indennitore

Spingere per una forma limitata indennizzo che copre solo le perdite direttamente causate dalla vostra negligenza o violazione. Isistere su un tappo ragionevole, escludere i danni conseguenti, e includere una clausola di tramonto (ad esempio, l'indennità scade due anni dopo il completamento dei servizi). Inoltre, richiedere che l'indennizzo sia attenuare i danni e rivendicare reciprocamente eventuali reclami.

Dalla prospettiva dell’Indemnitee

Iniziare con una forma ampia indennitÃ, ma essere pronto a compromettere la forma intermedia se l'indennizzatore resiste. Richiedere un dovere di difendere, un tappo alto (o nessun tappo per i reclami IP), e la copertura per la propria negligenza (a meno che non vietata dalla legge). Inoltre, richiedono che l'indennitore mantenga un'assicurazione adeguata e fornisca certificati di copertura assicurativa.

Approcci del suolo medio

Molti negoziati di successo hanno come risultato una struttura di indennità tiered. Ad esempio, i primi $50.000 di perdita sono coperti dalla propria assicurazione dell'indennita, i prossimi $200.000 dall'indennitore, e qualsiasi cosa al di sopra di un costo condiviso.

Indennità e Assicurazione

La garanzia di indennizzo è altrettanto buona della salute finanziaria dell’indennizzo. Pertanto, è pratica standard richiedere all’indenniatore di portare l’assicurazione di responsabilità che copre gli obblighi di indennizzo.

Considerazioni legali e giurisdizionali

Statuti anti-indennità

Molti Stati Uniti hanno emanato leggi anti-indennità che limitano l'applicabilità delle clausole di indennitÃ, in particolare nella costruzione, nel petrolio e nel gas e nel trasporto. Ad esempio, Texas Civil Practice & Remedies Code Chapter 127 annulla qualsiasi disposizione di indennità che richiede una parte per indennizzare un altro per la propria negligenza in un contratto di costruzione.

L'impatto della legge comune

Anche senza statuto, i tribunali interpretano le clausole di indennità sotto la legge comune. La regola contra proferentem[] detta che la lingua ambigua in un contratto à ̈ interpretata contro il bozzante. Ciò significa che se una clausola non à ̈ chiara, probabilmente si legge per imporre una piÃ1 stretta indennità rispetto al bozzatore previsto.

Considerazioni internazionali

Per i contratti transfrontalieri, le clausole di indennità possono essere disciplinate da convenzioni internazionali come il CISG (per le vendite di merci) o i principi UNIDROIT. Molti paesi di diritto civile trattano l'indennità in modo diverso dalle giurisdizioni di diritto comuni; per esempio, Germania e Francia richiedono la prova di colpa per l'indennità da applicare.

Conclusioni

Le clausole di indennizzo efficaci non sono solo formalità legali; sono strumenti strategici che allocano il rischio, proteggono il flusso di cassa e permettono alle imprese di impegnarsi in attività che altrimenti potrebbero essere troppo rischiose.

Per ulteriori informazioni sulla meccanica della clausola di indennitÃ, si consideri la Panoramica dell'Istituto di informazione legale di Cornell della legge di indennitÃ[].