Perché fatturare oraria richiede la vostra attenzione

Quando assumete un avvocato, la struttura di fatturazione forma ogni decisione finanziaria che prenderete durante il caso. fatturazione oraria è il modello più ampiamente usato nella pratica legale, che appare attraverso il diritto di famiglia, difesa criminale, contenzioso di affari, transazioni immobiliari, e la pianificazione immobiliare. In questo modello, paga per ogni ora l'avvocato dedica alla vostra materia, che include chiamate telefoniche, ricerca legale, redazione di documenti, apparizioni di tribunale, corrispondenza e spesso tempo di viaggio.

Una revisione del contratto di routine può richiedere trenta minuti, ma una controversia contestata può spirale in mesi di scoperta, pratica del movimento e preparazione di prova. Il modello oraria trasferisce il rischio di imprevedibilità a voi, il cliente, che paga solo per il tempo reale speso. Quella stessa struttura crea una tensione: l'avvocato non ha incentivi finanziari per lavorare più velocemente.

Come la fatturazione oraria funziona nella pratica

La Meccanica del Tempo

Ogni studio legale tiene traccia del tempo in modo diverso, ma il principio sottostante rimane coerente. I procuratori registrano il loro tempo in incrementi, tipicamente sei minuti, dieci minuti, quindici minuti, o trenta minuti. Un incremento di sei minuti significa che una telefonata di due minuti genera ancora una voce di 0.1 ore. Un incremento di quindici minuti significa che la stessa chiamata gira fino a 0.25 ore.

Il sistema di recupero

La maggior parte degli avvocati orali richiedono un deposito in anticipo chiamato un fermo. Questo denaro va in un conto di fiducia, spesso chiamato un conto IOLTA, e l'avvocato lo trae come lavoro viene eseguito. Il fermo agisce come sicurezza per entrambe le parti: si sa che i fondi sono disponibili per pagare per il lavoro, e l'avvocato sa il pagamento è assicurato.

Sfruttamenti e costi nascosti

Le spese orali coprono il tempo dell'avvocato, ma non coprono le spese fuori borsa. I pagamenti includono spese di deposito del tribunale, il servizio delle spese di processo, spese di testimonianza esperto, spese di deposizione, copia, servizio di corriere, e spese di viaggio. Alcune aziende segnano questi costi, carica più di quello che l'azienda ha effettivamente pagato. Per esempio, una società potrebbe addebitare $0.25 per pagina per la fotocopia di spese di spesa.

Preparare la conversazione delle tasse

Tassi di mercato di ricerca prima di incontrare

I prezzi variano notevolmente. Un solo professionista in una contea rurale può addebitare $200 all'ora, mentre un partner in una grande impresa metropolitana può superare $800 all'ora. Risorse come La guida legale di Nolo] e Martindale-Hubbell list dati di pagamento[FLT]]

Scrivi le tue domande

Una lista scritta di domande mantiene la conversazione concentrata e assicura che si copra ogni dettaglio importante. Includere domande circa il tasso orario, incrementi di fatturazione, requisiti di mantenimento, politiche di esborsamento, caps o limiti sulle tasse, e opzioni di tassa alternativa. Prendere appunti durante la discussione è altrettanto importante. Dopo l'incontro, chiedere un accordo di commissione scritta che riflette tutto il discusso. L'atto di scrivere domande segnali all'avvocato che si tratta un serio, cliente preparato che rispetta il rapporto di trasparenza.

Capire la differenza tra tariffa e costo

Il costo totale dipende da quante ore l'avvocato lavora, da quale squadra si occupano ogni compito, e da come le fatture di impresa per le piccole attività. Un avvocato con un tasso orario di 400 dollari che completa il tuo caso in venti ore può costare meno di un avvocato con un tasso orario di 300 dollari che richiede quaranta ore.

Domande essenziali per chiedere al tuo avvocato

Qual è la tua tariffa oraria e cambia?

Inizi con il tasso di base, ma non fermarti lì. Chiedi se il tasso è fissato per la durata del tuo caso o soggetto ad aumenti annuali. Molte aziende alzano i tassi ogni gennaio, e che l'aumento si applica ai clienti esistenti a meno che l'accordo di tassa non si dichiara altrimenti. Chiedi anche se il tasso è negoziabile. Mentre gli avvocati stabiliti raramente sconto, alcuni offrirà un tasso ridotto se si paga un più grande fermo o si impegna a un numero minimo di ore.

I Timekeepers differenti hanno tariffe diverse?

Le aziende legali tipicamente assegnano lavoro a più persone. I partner anziani comandano i tassi più alti, gli associati caricano meno, e i paralegals o assistenti legali caricano meno. Se il vostro caso coinvolge compiti di routine come la revisione dei documenti, la corrispondenza, o la pianificazione, tali compiti dovrebbero essere gestiti da personale a basso costo ogni volta possibile.

Che cosa ti serve Billing Increment?

L'incremento di fatturazione influisce direttamente sul costo totale. Un incremento di sei minuti produce fatturazione precisa ma genera molte piccole voci. Un incremento di quindici minuti si aggira più aggressivo. Chiedi direttamente: “ Fai il disegno di legge in sei minuti, dieci minuti, o incrementi di quindici minuti? Fai il giro fino al prossimo incremento per ogni attività?” Alcune aziende usano un “minimo in fase di fatturazione

Come ricevo Fatture e Che Dettagli Includeranno?

Chiedi se la fattura mensile mostrerà la data di ogni compito, una descrizione del lavoro svolto, il tempo trascorso e il nome della persona che ha eseguito il lavoro. Le voci vague come “research” o “conference” senza contesto rendono impossibile verificare la fattura.

Bill per le comunicazioni interne e viaggi?

Alcuni avvocati fatturano per il tempo speso discutere il vostro caso con colleghi, rivedere le e-mail interne, o viaggiare in tribunale. Altri assorbire questi costi come overhead. Chiedi esplicitamente: “ Fai il disegno di legge per le riunioni interne sul mio caso?

C'è un Cap o una Soglia che Triggers a Conversation?

Anche se l'avvocato non può offrire un tappo duro sulle tasse totali, è possibile negoziare una soglia di notifica. Ad esempio, chiedere all'avvocato di contattarti prima di superare un numero specifico di ore in un mese o prima di incorrere in un certo importo di dollaro. Questo ti dà la possibilità di valutare se il lavoro è necessario e se si desidera continuare.

Come si gestisce il recupero e i rimborsi dei Retainer?

Alcune aziende richiedono un nuovo deposito quando il saldo scende sotto un certo importo, come $500 o 25 per cento del dispositivo di conservazione originale. Altri inviano fatture mensili e richiedono solo il rifornimento quando il fermo è completamente esaurito. Chiedi inoltre se il fermo è rimborsabile se si termina il fidanzamento presto. Le regole della barra di stato generalmente richiedono avvocati per restituire fondi di fermo non recuperati, ma il processo e la tempistica variano.

Condurre una discussione sulle quote produttive

Avvicinatevi alla conversazione come una collaborazione

Aprire con qualcosa come: “ Voglio assicurarmi di capire pienamente il vostro processo di fatturazione in modo da poter pianificare il mio budget ed evitare sorprese. Può camminare attraverso come le tasse funzionano in un caso come il mio?” Questo approccio trasmette rispetto e apre la porta a risposte oneste.

Dichiara il tuo bilancio

Se avete un limite di bilancio difficile, diciamo così presto. Gli avvocati non possono regolare il loro approccio se non conoscono i vostri vincoli. Molti avvocati lavoreranno all'interno di un bilancio limitando le apparenze del tribunale, utilizzando documenti modello, o trattare solo le parti più critiche del caso mentre si occupano di compiti amministrativi. Alcuni offriranno un piano di pagamento o uno sconto per il pagamento anticipato. Sii realistico su ciò che si può permettere e chiedere all'avvocato di proporre un piano di soddisfare la vostra situazione finanziaria.

Richiedi un accordo per le tasse scritte

Chiedere un accordo scritto che include il tasso orario, aumento di fatturazione, importo di fermo, politica di esborso, e qualsiasi cappucci o soglia di notifica. Il American Bar Association Modello Regola 1.5 richiede avvocati di comunicare la base o il tasso della tassa, preferibilmente nella scrittura. Se l'avvocato esita a fornire un accordo scritto o offre solo un'opportunità di considerare

Bandiere rosse da guardare

Durante la discussione sulle tasse, stare attenti alle indicazioni che l'avvocato non può dare priorità alla trasparenza o alla gestione dei costi. Le bandiere rosse includono un'incapacità di spiegare chiaramente gli incrementi di fatturazione, risposte vaghe su sborsare, un importo di fermo che sembra sproporzionato al tempo stimato necessario, l'insistenza su un fermo non rimborsabile (che molti Stati proibiscono), la riluttanza a mettere termini nella scrittura, o risposte licenzianti a domande.

Gestione dei costi in tutto l'impegno

Recensione Ogni fattura con attenzione

Cercare le spese duplicate, il tempo eccessivo per i compiti semplici, le spese per il lavoro che non hai autorizzato, o le voci che sembrano vaghe o imbottite. Se qualcosa non è chiaro, chiedere all'avvocato di spiegarlo prima di pagare. Avvocati che non risentino di loro fatture possono essere nascondere l'inefficienza o overbilling. Mantenere un occhio aggressivo su fatture aiuta anche a posto

Comunicazioni consolidate

Per controllare i costi, consolidare le vostre domande in un'unica e-mail settimanale o pianificare una breve chiamata in un determinato momento. Chiedi se l'avvocato offre un check-in mensile gratuito di cinque o dieci minuti. Alcune aziende forniscono questo come cortesia. Utilizzando un portale clienti, se disponibile, può anche ridurre il tempo che un avvocato spende la gestione delle comunicazioni. L'obiettivo è quello di rimanere informato senza generare eventi di fatturazione inutili.

Incoraggia la delegazione al personale a costi inferiori

Ricordate l'avvocato che siete felici di avere paralegali o soci juniores gestire i compiti appropriati. Molte attività di routine, come la revisione dei documenti, la ricerca, la pianificazione e l'assunzione del cliente, possono essere eseguite da personale non-partner ad un tasso inferiore. Se si nota che un partner sta fatturando per i compiti che un paralegale potrebbe gestire, sollevare il problema.

Negoziare un Cap orario mensile

Per i casi che si allungano più di mesi, chiedere un tappo mensile sulle ore fatturabili. Ad esempio, concordare che l'avvocato non supererà dieci ore in qualsiasi mese senza la vostra approvazione scritta preliminare. Questo protegge da punte improvvise nel fatturare e costringe l'avvocato a priori lavorare in modo efficiente. Anche un tappo morbido, dove l'avvocato accetta di avvisare prima di superare una soglia, ti dà il controllo sulla spesa e impedisce spiacevoli sorprese.

Disposizioni alternative dei costi

Molti avvocati offrono tariffe piatte per compiti specifici e prevedibili come la redazione di una semplice volontà, la gestione di un divorzio non contestato, o la negoziazione di un singolo contratto. Per questioni aziendali in corso, un acquirente mensile può fornire i costi prevedibili e la consulenza illimitata all'interno di un campo di applicazione definito.

Il tuo diritto alla concordia

Fare domande acustiche su fatturazione oraria non è un segno di sfiducia. È un segno che si capisce la posta in gioco e si vuole costruire un rapporto basato sulla trasparenza. Un avvocato che accoglie le vostre domande e fornisce un accordo scritto dettagliato è più probabile che comunicare apertamente circa i progressi dei casi, la strategia e i costi durante tutto il fidanzamento. Un avvocato che fa domande o ti fa sentire a disagio per fare è probabile creare attrito più tardi.

Avete sia il diritto che la responsabilità di capire come sarete addebitati. Le domande e le strategie qui descritte vi danno un quadro per qualsiasi conversazione a pagamento, se state assumendo un avvocato per una transazione semplice o un contenzioso complesso. Approccio la discussione con la preparazione, la direttività e uno spirito collaborativo. Il risultato sarà un impegno legale in cui il bilancio e la qualità esistono in equilibrio.