Vos droits lorsque la police fouille votre véhicule sans mandat

Peu d'interactions avec les forces de l'ordre sont aussi stressantes qu'un arrêt de la circulation qui augmente vers une fouille de véhicule. Que vous soyez arrêté pour une infraction mineure ou arrêté à un point de contrôle, la connaissance de vos droits constitutionnels peut signifier la différence entre une rencontre de routine et un grave problème juridique.

Quatrième amendement et exception à l'automobile

Toutefois, la Cour suprême a depuis longtemps reconnu que les véhicules sont différents des maisons ou des bureaux.Dans Carroll c. États-Unis (1925), la Cour a créé l'exception automobile, en vertu de laquelle la police peut fouiller un véhicule sans mandat s'il a une cause probable pour croire qu'il contient la contrebande ou des preuves d'un crime.

Au fil des décennies, la Cour a précisé cette exception.Dans États-Unis c. Ross (1982), la Cour a statué que si la police avait des motifs probables de fouiller un véhicule, elle pouvait fouiller toute partie du véhicule où l'objet de la fouille pouvait être caché, y compris les conteneurs fermés, les bagages et les colis.

Cause probable : Qu'est-ce que c'est et comment est-il établi?

La cause probable est un concept pratique et non technique. Il existe lorsque les faits et circonstances dont un agent a connaissance amèneraient une personne raisonnable à croire qu'un crime a été, est ou est sur le point d'être commis.

  • odores de la drogue: L'odeur de marijuana ou d'autres substances contrôlées du véhicule peut donner lieu à une cause probable. Cependant, de nombreux États ont légalisé la marijuana médicale ou récréative, créant une confusion sur la question de savoir si l'odeur seule fournit encore cause probable.
  • Contraude visible : Si un agent voit des drogues, des armes ou des biens volés en vue lors d'un arrêt légal, cela peut établir une cause probable pour une recherche plus large.
  • Les indicateurs de comportement :[ La nervosité, les histoires contradictoires des passagers, les mouvements furtifs ou la conduite évasive peuvent contribuer à la cause probable, même si elles seules sont rarement suffisantes.
  • Alertes de canine : Un chien reniflant de drogue , qui est en alerte positive pendant un arrêt de circulation légal, fournit généralement une cause probable de fouille du véhicule. La Cour suprême dans Illinois v. Caballes (2005) a jugé qu'un chien renifle autour de l'extérieur d'un véhicule pendant un arrêt légal ne viole pas le quatrième amendement.
  • Déclarations de témoin ou conseils :[ Que ce soit d'un informateur, d'une victime ou d'un autre agent, des renseignements crédibles que votre véhicule contient des preuves peuvent justifier une cause probable.

Fait important, la cause probable est évaluée en fonction de la totalité des circonstances [. Un juge (ou un tribunal d'examen) examinera tout ce que l'officier savait au moment de la perquisition, et non pas seulement un seul facteur.

Recherches de consentement : le pouvoir du « non »

Si vous acceptez librement et volontairement une perquisition, l'agent n'a pas besoin d'une cause probable ou d'un mandat. Cependant, vous avez le droit absolu de refuser le consentement. Beaucoup de gens se sentent pressés de dire oui parce qu'ils croient qu'ils doivent coopérer, ou ils craignent que le refus les rende coupables. Mais dire non est un exercice constitutionnel de vos droits et ne devrait pas être lui-même utilisé comme preuve d'un acte répréhensible.

Points clés concernant les recherches sur le consentement:

  • Vous n'avez pas à répondre aux questions sur l'origine, ce qui est dans le véhicule, ou si l'agent peut fouiller. Vous pouvez simplement dire, « Je ne consent pas à une fouille. »
  • Si l'agent menace d'obtenir un mandat ou appelle une unité K-9, cela peut être coercitif. Le consentement forcé n'est pas volontaire et peut être contesté devant le tribunal.
  • Le consentement peut être limité. Vous pouvez dire, "Vous pouvez regarder dans le siège avant seulement", ou "Vous ne pouvez pas ouvrir le coffre." Si l'officier dépasse cette portée, la perquisition peut devenir illégale.
  • Le consentement peut être révoqué à tout moment. Même si vous êtes d'accord, vous pouvez plus tard dire : « Je retire mon consentement. Arrêtez de chercher. » L'agent doit cesser s'il compte uniquement sur votre consentement.

Une ressource utile est le Guide de connaissances sur vos droits de l'ACLU, qui fournit des conseils étape par étape sur le traitement des rencontres policières.

Doctrine de vue simple

Si un agent est légalement placé et voit la contrebande ou la preuve dans vue simple, il peut la saisir et souvent l'utiliser comme base pour une recherche plus approfondie. Par exemple, pendant un arrêt de circulation régulier pour accélérer, l'agent brille une lampe de poche dans le siège arrière et voit un sac de cocaïne sur le sol. Parce que l'agent est légalement à la fenêtre et que la cocaïne est en vue claire, l'agent peut saisir la cocaïne. De plus, selon la doctrine vue simple, si l'article est immédiatement incriminant – comme un pistolet ou des drogues illégales – l'agent peut avoir une cause probable pour fouiller le reste du véhicule pour obtenir des preuves supplémentaires ou des armes.

Cependant, la doctrine de la vue claire ne permet pas aux officiers de déplacer des objets ou d'ouvrir des contenants pour voir ce qui est à l'intérieur. S'ils doivent manipuler l'objet pour le voir clairement, la recherche peut dépasser la portée de la doctrine. Par exemple, ramasser une veste pour voir ce qui est en dessous n'est pas une vue claire.

Recherche d'incident à une arrestation légale (SITA)

Lorsque vous êtes arrêté à bord ou à proximité de votre véhicule, la police peut effectuer un incident de fouille pour arrêter. La justification originale, tirée de Chimel c. Californie (1969), est de protéger les agents et d'empêcher la destruction des preuves. Pour les véhicules, la Cour suprême dans New York c. Belton (1981) a permis à la police de fouiller l'ensemble de l'habitacle (y compris les conteneurs fermés) à l'arrestation d'un occupant récent.

  • Le détenu n'est pas sécurisé et peut accéder au véhicule, ou
  • Il est raisonnable de croire que des preuves de l'infraction d'arrestation peuvent être trouvées dans le véhicule.

Une fois l'arrestation menottée et sécurisée à l'arrière d'une voiture de patrouille, la première justification disparaît généralement. La seconde justification dépend de la nature du crime. Par exemple, si vous êtes arrêté pour une infraction à la DUI, la police peut fouiller votre véhicule pour trouver des conteneurs ou des drogues ouverts sans mandat parce que ceux-ci sont liés à l'infraction.

Notez que l'incident de recherche pour arrêter l'exception est limité au compartiment du passager. Il ne s'étend pas au coffre ou à d'autres zones verrouillées, à moins qu'il n'y ait une cause probable supplémentaire.

Recherches d'inventaire: une justification non pénale

Lorsque la police emprisonne votre véhicule — par exemple parce que vous êtes arrêté et que personne d'autre ne peut le chasser — elle peut effectuer une fouille inventoriée . Il ne s'agit pas d'une recherche de preuves d'un crime, mais plutôt d'une procédure visant à protéger les biens du propriétaire, à protéger la police contre les allégations de perte ou de vol d'articles et à s'assurer qu'aucun objet dangereux n'est dans le véhicule.

Si la politique du ministère consiste à ouvrir tous les contenants fermés, ils peuvent le faire. Mais si un agent particulier s'écarte de la procédure normale (p. ex., à chercher uniquement la boîte à gants mais pas le coffre sans raison valable), la recherche peut être contestée comme déraisonnable. La Cour suprême dans Colorado c. Bertine (1987) a maintenu les recherches d'inventaire tant qu'elles sont routinières et qu'elles ne sont pas effectuées de mauvaise foi.

Circonstances d'urgence ou d'urgence

Dans les situations d'urgence réelles, la police peut fouiller un véhicule sans mandat, ce qui comprend les situations où elle croit raisonnablement que :

  • Quelqu'un à l'intérieur est en danger immédiat (par exemple, une voiture en feu, quelqu'un ayant une urgence médicale).
  • Les preuves sont sur le point d'être détruites (p. ex., les drogues sont rincées dans les toilettes).
  • Un suspect pourrait s'échapper avant qu'un mandat ne soit obtenu.

L'exception exigente est étroite. Les tribunaux examineront de près si la croyance de l'agent était objectivement raisonnable et si elle était vraiment une urgence plutôt qu'une situation de fabrication. Par exemple, si la police crée elle-même l'urgence (par exemple, en frappant fort et en annonçant leur présence, provoquant un suspect à rincer les drogues), la recherche peut être jugée invalide.

Recherches de frontières et de points de contrôle

Les recherches aux frontières internationales et leurs équivalents fonctionnels (comme les aéroports avec les douanes) sont soumises à des protections détendues du quatrième amendement. Le gouvernement a une large autorité pour fouiller les véhicules, conteneurs et effets personnels entrant dans le pays sans cause probable ou mandat. Ceci est connu comme l'exception de recherche [ frontière. De même, aux points de contrôle de la sobriété et aux points de contrôle de l'immigration (mais pas aux points de contrôle de la lutte contre la criminalité), la police peut brièvement arrêter et interroger les conducteurs sans suspicion individuelle et, dans certains cas, effectuer des recherches.

Dans Ville d'Indianapolis c. Edmond (2000), la Cour a renversé les points de contrôle des drogues parce que leur but principal était le contrôle général de la criminalité, et non la sécurité routière ou la sécurité aux frontières. Ainsi, pendant que vous pouvez être arrêté à un point de contrôle de DUI, la police ne peut pas ensuite fouiller votre voiture sans cause probable ou consentement, à moins qu'il ne s'agisse d'une exception constitutionnelle.

Que faire pendant un arrêt de circulation

Votre comportement pendant un arrêt peut affecter de façon significative votre situation juridique. Voici des mesures pratiques pour protéger vos droits tout en restant en sécurité:

  • Restez calme et respectueux. Gardez vos mains visibles sur le volant. Ne faites pas de mouvements brusques. Informez l'officier de toute arme dans le véhicule si demandé.
  • Identifiez-vous. Fournissez votre permis de conduire, votre inscription et votre preuve d'assurance.
  • Tenez-vous silencieux. Vous avez le droit de garder le silence.[ en vertu du Cinquième amendement. Vous n'avez pas à répondre aux questions sur vos plans de voyage, que vous ayez bu, ou ce qui est dans votre véhicule. Vous pouvez dire poliment, «J'exerce mon droit de garder le silence. Je ne veux pas répondre aux questions sans un avocat présent.».
  • Ne consentez pas à une recherche. Si l'agent demande, «Puis-je fouiller votre voiture?» dire clairement, «Je ne consent pas à une recherche.» Ne dites pas «Je suppose que oui» ou «Allez-y». Un refus ferme mais poli conserve votre droit de contester la recherche plus tard. Si l'agent fouille de toute façon, ne résistez pas physiquement—en lieu et place, notez la violation et engagez un avocat.
  • Ne mentez pas. Mener à la police est un crime dans de nombreux états. Si vous choisissez de parler, soyez véridiques. Mais vous pouvez choisir de ne pas parler du tout après avoir fourni l'identification.
  • Ne vous enfuyez pas ni ne discutez L'argument de vol ou d'agression peut donner à l'officier une raison probable de vous arrêter pour entrave ou de rendre une perquisition permise.

Après la recherche : Si vos droits ont été violés

Si vous croyez que l'agent n'avait pas de base légale pour fouiller votre véhicule, ou que la fouille dépassait les limites légales, vous avez des options. Ne devenez pas combatif sur les lieux.

  • Documenter tout. Dès que c'est sûr, inscrire le nom de l'officier, le numéro de badge, le numéro de voiture de patrouille, la date, l'heure, l'emplacement et tout ce qui s'est passé.
  • Obtenez un enregistrement si possible. De nombreux états vous permettent d'enregistrer l'application de la loi en public. Si vous pouvez le faire en toute sécurité, commencez un mémo vocal ou une vidéo.
  • Ne signez rien. Si l'agent vous demande de signer un formulaire de renonciation ou de consentement, ne signez pas avant d'avoir consulté un avocat.
  • Contactez un avocat de la défense criminelle. Même si vous n'êtes pas inculpé, un avocat peut vous informer de la question de savoir si vous avez une demande civile pour violation de vos droits au titre du quatrième amendement en vertu 42 U.S.C. § 1983. Si vous êtes inculpé, votre avocat peut déposer une motion visant à supprimer les preuves obtenues lors de la perquisition illégale.
  • Déposer une plainte Vous pouvez signaler une inconduite à l'unité des affaires internes du service de police ou à un comité de surveillance civil indépendant.

Le Nolo guide on police vehicle searchs offre des conseils pratiques supplémentaires et des informations spécifiques à l'État.

Variations dans le droit de l'État

Certains États offrent plus de protection que le quatrième amendement fédéral. Par exemple, plusieurs États ont interprété leur propre constitution pour exiger un mandat pour fouiller des véhicules, même s'il existe une cause probable, sauf dans des circonstances urgentes. D'autres ont limité la portée de l'exception automobile, en particulier pour les contenants fermés. De plus, dans les États où la marijuana est légale, l'odeur de la marijuana seule ne peut plus constituer une cause probable.

La loi d'État régit également la recherche de voitures de location et fenêtres teintées. Si vous conduisez un véhicule de location, vos droits peuvent être plus complexes. De même, si vos fenêtres sont teintées illégalement, cela peut donner à l'officier une raison de vous arrêter, mais ne leur donne pas carte blanche pour rechercher.

Foire aux questions

La police peut-elle fouiller ma voiture si je ne suis pas arrêté ?

Oui, s'ils ont une cause probable ou votre consentement, ou s'ils voient la contrebande en vue. Vous n'avez pas besoin d'être arrêté pour qu'une fouille de véhicule soit légale.

La police peut-elle fouiller mon téléphone pendant une fouille de véhicule?

La Cour suprême de Riley c. Californie (2014) a jugé que la police avait généralement besoin d'un mandat pour fouiller un téléphone portable saisi incident pour arrêter, parce que les téléphones contiennent une grande quantité de données personnelles. Toutefois, si le téléphone est en vue et que l'agent a probablement des raisons de croire qu'il contient des preuves d'un crime, ils peuvent saisir le téléphone mais encore probablement besoin d'un mandat pour fouiller son contenu.

Et si l'agent dit qu'ils appelleront un chien de la drogue ?

Vous pouvez toujours refuser le consentement. Un renifle de chien n'est pas une recherche sous le Quatrième Amendement, et si le chien alerte, qui donne la cause probable. Mais vous n'êtes pas tenu de consentir à une recherche juste parce qu'un chien pourrait venir. Si l'officier demande de chercher en attendant le chien, vous pouvez dire non. Si le chien alerte et ils cherchent de toute façon, la recherche est basée sur l'alerte, pas sur votre refus.

Puis-je être arrêté pour avoir refusé une perquisition ?

Non. Le refus du consentement n'est pas un crime. Toutefois, si l'agent a une cause probable ou une autre exception, il peut fouiller peu importe, et vous ne pouvez pas résister physiquement.

Dois-je rouler complètement sous ma fenêtre ?

Vous ne devez pas ouvrir la porte ou sortir à moins que l'agent vous ordonne de le faire. La Cour suprême dans Pennsylvania v. Mimms (1977) a permis aux agents de commander des conducteurs hors du véhicule pour des raisons de sécurité, mais ce n'est pas un droit automatique de fouiller le véhicule.

Conclusion

Comprendre les nuances des fouilles sans mandat est l'un des domaines les plus critiques de la défense criminelle. Les lois sont complexes, et même des officiers expérimentés parfois dépassés. En connaissant les exceptions – cause probable, consentement, vue claire, incident de fouille pour arrêter, inventaire, et circonstances urgentes – vous pouvez naviguer avec les forces de l'ordre avec plus de confiance.

Si vous êtes accusé d'une infraction criminelle résultant d'une fouille de véhicule, consultez immédiatement un avocat de la défense criminelle expérimenté. Cornell Legal Information Institute donne un aperçu de l'exception automobile et Les directives du ministère de la Justice sur la fouille de véhicule fournissent un contexte faisant autorité.