Présentation

Une plainte civile est le document de base qui engage une action en justice. Elle notifie officiellement au défendeur les réclamations qui lui sont adressées et décrit la base juridique de la réparation demandée. Bien que le contenu de la plainte soit critique, sa présentation est tout aussi importante. Les tribunaux appliquent des règles strictes de formatage, et la non-conformité peut entraîner le rejet, les retards, voire le renvoi. Ce guide donne un aperçu complet de la présentation des plaintes civiles et des éléments essentiels que chaque plainte doit contenir pour avoir la meilleure chance de succès.

Qu'est-ce qu'une plainte civile?

Une plainte civile est un document juridique déposé par un demandeur (la partie qui porte la poursuite) contre un défendeur (la partie poursuivie) qui énonce les faits qui donnent lieu au litige, identifie les théories juridiques (demandes) en vertu desquelles le demandeur demande réparation, et précise le recours demandé, comme les dommages-intérêts, les mesures d'injonction ou le jugement déclaratoire.En juridiction fédérale, les plaintes sont régies par les règles fédérales de procédure civile, en particulier la règle 8, qui exige une déclaration sommaire et claire de la réclamation démontrant que le défendeur a droit à réparation.

Pourquoi un formatage approprié compte

Le formatage approprié sert plusieurs objectifs : il démontre le professionnalisme, assure le respect des règles de la cour, facilite le traitement des cas et aide le juge et le conseil adverse à comprendre rapidement la nature de l'affaire. Les tribunaux rejettent systématiquement les plaintes qui ne satisfont pas aux exigences de base en matière de formatage, comme les marges incorrectes, la taille incorrecte de la police ou les légendes manquantes. Une plainte rejetée peut retarder le début de l'affaire, prolonger le risque de prescription et engager des frais de dépôt additionnels.

Exigences clés en matière de formatage

Bien que les spécifications exactes varient selon la juridiction, la plupart des tribunaux suivent les conventions standard.

  1. Taille du fond et du type : Utilisez une police standard lisible comme Times New Roman, Arial ou Courier New. La taille de la police doit être de 12 points pour le texte corporel et de 10 points pour les notes de bas de page. Certains tribunaux exigent une police spécifique; vérifiez les règles locales avant d'imprimer.
  2. Margins: Fixer des marges d'un pouce de tous les côtés (en haut, en bas, à gauche, à droite). Certains tribunaux exigent une marge gauche plus large (1,5 pouces) pour permettre l'établissement de la liaison.
  3. Ligne Espacement:[ Double-espacer le texte du corps, sauf pour les citations de blocs, les notes de bas de page et la légende, qui peuvent être espacées de façon unique.
  4. Numéros de page: Numéroter toutes les pages consécutivement, généralement centré en bas ou en haut à droite. La première page (page de la capture) n'est souvent pas numérotée, mais les pages suivantes portent des numéros.
  5. Taille et qualité du papier:[ Utiliser le papier blanc standard de 8,5 x 11 pouces. Si le papier est déposé, assurez-vous que le document est imprimé sur un seul côté.
  6. Binding:[ Vérifiez les règles locales; certains tribunaux exigent un agrafe dans le coin supérieur gauche, tandis que d'autres demandent un simple clip papier ou aucune reliure.

Consultez toujours les règles locales ou les procédures administratives de gestion de cas/dépôt électronique de dossiers (CM/ECF) avant de finaliser le formatage. Par exemple, les tribunaux de Californie exigent une feuille de couverture de dossier civil[ en plus de la plainte, et ils ont un formatage spécifique pour les causes des formulaires d'action.

Éléments essentiels d'une plainte civile

Chaque plainte civile doit comprendre certains éléments qui doivent être juridiquement suffisants. Voici une ventilation détaillée de chaque élément, y compris les considérations stratégiques.

1. Légende

La légende apparaît en haut de la première page et identifie le tribunal, les parties et le numéro de l'affaire. Elle comprend le nom complet du tribunal (par exemple, le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York), les noms du ou des plaignants et du ou des défendeurs, et le numéro de l'affaire, s'il est déjà attribué (autrement, l'action civile no , est laissée en blanc). La légende doit également indiquer la nature de l'action (par exemple, rupture de contrat, préjudice corporel).

2. Compétence et lieu

Cette section explique pourquoi le tribunal choisi a le pouvoir d'entendre l'affaire. Pour les tribunaux fédéraux, la compétence peut être fondée sur une question fédérale (p. ex., violation d'une loi fédérale) ou sur la diversité de la citoyenneté (parties d'États différents, montant en controverse supérieur à 75 000 $). Pour les tribunaux d'État, la compétence est généralement fondée sur l'objet (p. ex., compétence civile illimitée devant la Cour supérieure de Californie) et la compétence personnelle du défendeur.

3. Parties

Pour les personnes physiques, indiquer le nom de la personne physique ou morale ou son adresse commerciale. Pour les entités, indiquer l'état de constitution et le lieu principal de l'entreprise. Certains tribunaux exigent une déclaration de citoyenneté pour la compétence en matière de diversité. Si une partie est mineure ou incapable, notez qu'elle est représentée par un tuteur ou un ami suivant. L'identification correcte des parties évite les problèmes de service et garantit que le jugement lie les personnes compétentes.

4. Exposé des faits

La règle fédérale 8 exige seulement une déclaration brève et claire , mais les tribunaux d'État peuvent exiger plus de détails. Évitez les allégations de conclusoire; au contraire, alléguez des faits précis qui, si vrai, appuient chaque élément de vos revendications. Par exemple, dans une réclamation pour négligence, vous devez alléguer le droit, la violation, le lien de causalité et les dommages-intérêts. Chaque paragraphe devrait contenir un seul fait concis. Utilisez des paragraphes numérotés pour faciliter la consultation. Cette section doit être rédigée en langage ordinaire, sans jargon juridique, dans la mesure du possible, et ne doit pas inclure d'arguments ou de preuves — qui vient plus tard. Une déclaration de faits bien structurée peut survivre à une requête de rejet en vertu de la règle 12b)(6) en déclarant une revendication plausible.

5. Revendications juridiques (composantes)

Cette section énumère chaque théorie juridique dans laquelle le demandeur demande réparation. Chaque chef d'accusation devrait être numéroté séparément et inclure les éléments de la réclamation, y compris les faits allégués précédemment par renvoi. Par exemple, -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

6. Prière pour le soulagement

La prière, ou demande de jugement, précise le recours que le demandeur demande.Les demandes courantes comprennent les dommages-intérêts pécuniaires (compensatoires, punitifs ou statutaires), les mesures d'injonction (ordonnance exigeant ou interdisant certains comportements), les mesures déclaratives (déclaration de droits par un tribunal) et les frais de poursuite.Soyez précis mais aussi larges : demandez -un tel autre redressement que le tribunal juge juste et approprié. - Ceci garantit que le tribunal peut accorder des mesures appropriées même si elle n'est pas expressément demandée. Dans certaines juridictions, la prière doit inclure le montant exact des dommages-intérêts; dans d'autres, une déclaration générale suffit.

7. Bloc de signature et vérification

La plainte doit être signée par le demandeur ou, si elle est représentée, par un avocat. La case de signature comprend le nom, l'adresse, le numéro de téléphone et l'adresse électronique du signataire. En vertu de la règle 11 des Règles fédérales de procédure civile, la signature d'un avocat certifie que, à leur connaissance, les allégations ne sont pas frivoles, les arguments factuels ont un fondement de preuve, et le document n'est pas interposé à des fins inappropriées. Certains États exigent une vérification – une déclaration sous serment selon laquelle les faits sont vrais. La vérification est nécessaire pour certaines actions comme la détention illégale ou le divorce.

Considérations stratégiques de rédaction au-delà des principes fondamentaux

Au-delà de la conformité, une plainte devrait être rédigée de façon stratégique afin de maximiser les chances de succès.

  • Incorporer des faits qui appuient chaque élément de chaque revendication. Il ne suffit pas de réciter la norme juridique; les faits doivent vraisemblablement appuyer chaque élément.Par exemple, dans une réclamation pour fraude, vous devez alléguer des fausses déclarations précises, la connaissance de la fausseté, de la dépendance et des dommages avec particularité en vertu de la règle 9b).
  • Préciper les moyens de défense probables. Si vous savez que le défendeur peut soulever une demande de prescription, inclure des faits montrant quand la réclamation s'est accumulée et tout événement de péage.
  • Utilisez un langage clair et une organisation logique. Une plainte facile à lire peut être traitée plus favorablement par le tribunal.
  • Inclure une demande de jury si désiré. La demande de jury doit être présentée dans la plainte ou dans les 14 jours suivant la signification du dernier plaidoyer (article 38 du Règlement fédéral).
  • Considérer les pièces jointes. Certains tribunaux autorisent ou exigent l'utilisation de contrats, d'actes ou d'autres documents mentionnés dans la plainte. Si vous le faites, mentionnez-les expressément dans l'exposé des faits.

Erreurs de formatage et de rédaction communes

Même les plaideurs expérimentés font des erreurs.

  • Nom ou division incorrect de la cour Vérifiez toujours le nom exact de la cour (par exemple, -Cour supérieure de Californie, comté de Los Angeles --Cour supérieure de Los Angeles --).
  • Le défaut d'inclure toutes les parties ou le numéro de dossier peut entraîner un rejet.
  • Les allégations de compétence de la vaague Des déclarations de conciliation comme -La cour a compétence - sans invoquer de pouvoir légal ou de faits à l'appui.
  • Identification des paragraphes Chaque paragraphe doit être numéroté et idéalement pas plus que quelques phrases. Des paragraphes trop longs peuvent confondre le lecteur.
  • L'utilisation de polices différentes ou d'espacement de lignes dans le document viole les règles locales. Certains tribunaux exigent des polices monoespaces comme Courier Nouveau.
  • Omission d'une signature Dépôt d'une plainte non signée – Les signatures numériques doivent être conformes aux exigences du CM/ECF. Certains tribunaux rejettent les dépôts sans bloc de signature approprié.
  • Verbiage incorrect pour réparation. Demande de réparation non autorisée par la loi (p. ex. dommages-intérêts punitifs dans une affaire de contravention au contrat lorsque non autorisée).
  • Échec à la suppression de renseignements confidentiels. En vertu de la règle 5.2, vous devez supprimer les numéros de sécurité sociale, les numéros de compte financier, les dates de naissance, les noms des enfants mineurs et les adresses à domicile (seulement les quatre derniers chiffres de la NSN autorisés).

Toujours effectuer une vérification finale de votre plainte contre la liste de contrôle de formatage du tribunal, si disponible. Beaucoup de tribunaux de district fédéraux publient une liste de contrôle de dépôt de ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Compétences particulières

Les tribunaux d'État et les tribunaux fédéraux imposent des exigences différentes. Par exemple, les tribunaux d'État de New York exigent un résumé avec avis ou une citation à comparaître et une plainte, et la plainte doit être conforme au Code de pratique civile de New York. La Californie exige une feuille de couverture des affaires civiles et un formulaire supplémentaire de cause d'action pour les affaires de contrat ou de préjudice corporel. Les tribunaux fédéraux suivent les Règles fédérales de procédure civile mais ont aussi des règles locales pour chaque district. Les Règles fédérales de procédure civile sont disponibles en ligne; de nombreux tribunaux de district fournissent des formulaires locaux sur leur site Web.

Dépôt électronique (dépôt électronique) Pratiques exemplaires

La plupart des tribunaux exigent maintenant le dépôt électronique par l'intermédiaire du CM/ECF ou d'un État équivalent.

  • Format de document Les tribunaux préfèrent le format PDF/A, et non les images Word ou numérisées qui ne peuvent être consultées.
  • Limites de taille de fichier. Beaucoup de systèmes de taille de fichier de plafond à 35 Mo; les documents plus grands doivent être divisés en pièces jointes.
  • Reconnaissance de caractère optique (ROC) Permettre au ROC sur les documents numérisés de rendre le texte consultable.
  • ]Hyperlinks Certains tribunaux autorisent les hyperliens à des citations légales, mais s'assurent que les liens sont intégrés et fonctionnels.
  • Signature Utilisez une signature numérique ou une image numérisée d'une signature humide. Un nom simple --/s/Procureur peut être acceptable par règle locale. Vérifiez le format de signature spécifique requis par votre district.
  • Information confidentielle Redact données sensibles telles que les numéros de sécurité sociale, les numéros de compte financier et les dates de naissance conformément aux règles de confidentialité (p. ex. Fed. R. Civ. P. 5.2.Utilisez le protocole de rétractation du tribunal si un dépôt scellé est nécessaire.
  • Attaches et pièces à conviction Si vous incluez des pièces à conviction, inscrivez-les clairement (p. ex., pièce A, B) et assurez-vous que chacune d'elles est un fichier PDF distinct ou que la fusion est correcte.

Après le dépôt électronique, vous recevrez un avis de dépôt électronique (NEF) avec le numéro de dossier et l'horodatage déposé. Imprimez et enregistrez cet avis pour vos dossiers. Confirmez que le document apparaît correctement dans le dossier du tribunal.

Après le dépôt : Prochaines étapes

Une fois la plainte déposée, vous devez signifier une copie au défendeur ainsi qu'une citation à comparaître (délivrée par le tribunal). La signification doit être conforme à la règle 4 des Règles fédérales ou à l'équivalent de l'État. Après la signification, le défendeur a un délai limité pour répondre (habituellement 21 jours devant le tribunal fédéral pour une citation à comparaître, ou 30 jours si elle est levée). La réponse peut être une réponse, une requête de rejet ou une requête en déclaration plus définitive.

Considérez également si vous devez déposer des documents supplémentaires, comme une feuille de couverture civile (requise dans de nombreux tribunaux), une demande de jury (si vous voulez un procès devant un jury, vous devez l'exiger dans la plainte ou dans un certain délai), ou une déclaration de divulgation si une partie est une société.

Éviter les sanctions prévues à l'article 11

La règle 11 impose aux avocats et aux parties non représentées l'obligation de certifier que chaque plaidoyer, requête ou autre document n'est pas présenté à des fins inappropriées, que les arguments juridiques sont justifiés par la loi en vigueur ou par un argument de prorogation non frivole, et que les arguments factuels ont un fondement de preuve ou sont susceptibles d'avoir un appui après la découverte. Les sanctions pour violation de la règle 11 peuvent comprendre des sanctions pécuniaires, des honoraires d'avocat et même le renvoi.

Conclusion

L'élaboration d'une plainte civile bien formatée avec tous les éléments essentiels est la première et l'une des étapes les plus importantes dans toute poursuite. Adhérer aux règles de justice, en accordant une attention particulière au détail, et comprendre les nuances spécifiques de la juridiction économisera du temps et réduira le risque de contretemps procéduraux. Que vous soyez un avocat pro semunétaire ou expérimenté, toujours examiner les dernières règles locales et envisager de consulter des ressources juridiques fiables pour l'orientation.