Pour les non-ressortissants vivant aux États-Unis, une condamnation pénale peut avoir des conséquences qui vont bien au-delà de la salle d'audience, ce qui peut déclencher des procédures de renvoi qui entraînent une séparation permanente de la famille, de la communauté et des moyens de subsistance. Comprendre comment les condamnations pénales influent sur les procédures d'expulsion est essentiel non seulement pour les professionnels du droit et les immigrants, mais aussi pour les décideurs et toute personne intéressée par l'équité et l'intégrité du système judiciaire. L'expulsion, également appelée expulsion, est le processus formel par lequel un non-ressortissant est expulsé d'un pays.

Cadre juridique régissant l ' expulsion et la criminalité

La base juridique de l'expulsion des non-ressortissants en raison d'une activité criminelle est inscrite dans la Loi sur l'immigration et la nationalité (INA), qui constitue le principal corpus de la législation sur l'immigration aux États-Unis. Selon la loi sur l'immigration, certaines condamnations pénales peuvent rendre un non-ressortissant déportable, ce qui signifie que le gouvernement a le pouvoir d'engager des procédures de renvoi.

La loi définit plusieurs catégories de comportements criminels qui déclenchent l'expulsion, qui sont très larges et souvent sujettes à interprétation par les tribunaux d'immigration et les cours d'appel fédérales. Par exemple, la loi ne définit pas toujours des termes comme « turpitude morale » ou « crime aggravé » d'une manière qui s'harmonise directement avec les codes pénaux de l'État. Par conséquent, la même condamnation pénale peut avoir des conséquences différentes en matière d'immigration selon la juridiction et les faits particuliers de l'affaire.

Outre la législation fédérale, la Constitution offre certaines protections procédurales aux non-citoyens en situation d'expulsion. La garantie d'une procédure régulière du cinquième amendement s'applique aux procédures de renvoi, ce qui signifie que les individus ont le droit de prendre connaissance, d'être entendus et de présenter des preuves et des arguments juridiques. Toutefois, ces protections ne sont pas identiques à celles accordées aux citoyens américains dans les procès pénaux, et le large pouvoir du gouvernement en matière d'immigration lui confère un pouvoir discrétionnaire important dans l'exécution de la mesure de renvoi.

Des ressources externes telles que la page de la loi sur l'immigration et la nationalité du USCIS donnent accès au texte intégral de la loi, tandis que le Bureau exécutif de l'immigration fournit des informations sur les procédures et les décisions des tribunaux.

Types de condamnations pénales ayant une incidence sur l'expulsion

La loi sur l'immigration précise des catégories particulières d'infractions qui peuvent rendre un non-citoyen déportable. La gravité de l'infraction, la durée de la peine et le moment de la condamnation jouent un rôle dans la détermination du bien-fondé de l'expulsion. Les sections suivantes décrivent les catégories les plus importantes de condamnations pénales qui ont une incidence sur les procédures d'expulsion.

Félonies aggravées

Parmi les motifs les plus graves d'expulsion, on peut citer la commission d'un crime aggravé. Le terme « crime aggravé » est une expression juridique de la loi sur l'immigration et comprend un large éventail d'infractions, dont beaucoup ne sont pas classées comme des crimes relevant du droit de l'État. La liste comprend le meurtre, le viol, le trafic illicite de substances contrôlées, le vol ou le cambriolage impliquant une peine d'au moins un an et certaines infractions liées aux armes à feu.

L'un des aspects les plus importants des condamnations pour infraction grave est qu'elles déclenchent l'expulsion obligatoire. Selon la loi sur les étrangers, un non-citoyen condamné pour infraction grave à tout moment après l'admission est déportable, peu importe la durée de vie de ses résidents aux États-Unis, qu'ils aient des liens familiaux ou qu'ils aient contribué de façon significative à leur communauté. De plus, les possibilités de redressement offertes aux personnes condamnées pour infraction grave sont extrêmement limitées. L'annulation de l'expulsion, qui est une forme de redressement discrétionnaire pour les résidents de longue durée, n'est pas offerte aux personnes condamnées pour infraction grave.

Le American Immigration Council signale que la définition de « crime aggravé » a été élargie au fil du temps pour inclure des infractions de plus en plus mineures.Cette expansion a conduit à des critiques de la part de groupes de défense des droits qui affirment que le terme ne reflète plus la gravité du terme « aggravé ». Néanmoins, la loi actuelle demeure en vigueur et tout non-citoyen accusé ou condamné d'une infraction qui relève de cette définition devrait demander un avocat immédiat.

Crimes de la turpitude morale

Une autre catégorie d'infractions déportables comprend les crimes de turpitude morale (CIMT)[. L'INA prévoit qu'un non-citoyen qui est reconnu coupable d'un crime impliquant une turpitude morale dans les cinq ans (ou dix ans si la personne a obtenu le statut de résident permanent légal) d'admission est déportable si le crime est passible d'une peine d'emprisonnement d'un an ou plus. Le terme « turpitude morale » n'est pas défini dans la loi, mais a été interprété par les tribunaux comme désignant un comportement qui est intrinsèquement fondé, vile ou dépravé et qui viole les normes sociétales de justice et d'honnêteté.

Les crimes courants qui ont été classés comme des TPIC comprennent la fraude, le vol, la larve, le parjure et certains délits sexuels. L'agression peut également être considérée comme un TPIC si elle implique l'infligation intentionnelle de dommages graves ou un état d'esprit dépravé. La détermination de la qualification d'une condamnation spécifique comme une TPIC est faite au cas par cas et dépend des éléments de l'infraction plutôt que des faits particuliers de l'affaire.

L'exception à l'exportabilité pour le CIMT s'applique si la peine maximale ne dépasse pas un an d'emprisonnement et si la peine réelle imposée est de six mois ou moins. Cette exception offre une voie étroite pour les personnes ayant une condamnation mineure. Toutefois, la navigation de l'analyse du CIMT nécessite une compréhension approfondie de la jurisprudence et de l'interprétation légale, ce qui fait de ce domaine un domaine particulièrement difficile pour les pro-scientifiques.

Infractions à la drogue

Les condamnations pour des substances contrôlées sont parmi les motifs les plus courants d'expulsion. Selon l'INA, tout non-citoyen qui est reconnu coupable d'une violation d'une loi ou d'un règlement concernant une substance contrôlée est déportable, à une exception limitée pour une seule infraction impliquant la possession de 30 grammes ou moins de marijuana à usage personnel. Cette exception est étroite et ne s'applique pas à la possession d'autres drogues, la possession dans l'intention de distribuer, ou tout délit de trafic.

L'ampleur du motif de l'infraction de drogue signifie que même les condamnations pour infraction à la loi peuvent conduire à l'expulsion. Par exemple, un non-citoyen condamné pour simple possession de cocaïne ou de méthamphétamine, même si la peine est une peine de probation, est déportable.

Les dérogations pour infraction à la législation sur la drogue sont disponibles dans certaines circonstances limitées, comme pour les résidents permanents légitimes qui ont été condamnés pour une seule infraction de possession de marijuana de 30 grammes ou moins. Toutefois, pour la plupart des condamnations pour trafic de drogues, les dérogations sont soit indisponibles, soit extrêmement difficiles à obtenir.

Crimes violents

Les crimes de violence, tels que les voies de fait, les coups et blessures, la violence familiale et l'homicide, sont également des causes courantes d'expulsion. Selon l'INA, un non-citoyen qui commet un crime de violence est déportable si la condamnation relève de la définition de crime aggravé ou constitue un crime de turpitude morale.

En outre, l ' INA autorise l ' expulsion sur la base d ' une condamnation pour violation d ' une ordonnance de protection si l ' ordonnance a été rendue pour prévenir la violence ou les menaces de violence, ce qui signifie qu ' un non-citoyen qui est soumis à une mesure de restriction dans un contexte familial peut être expulsé même si le comportement sous-jacent n ' a pas abouti à une condamnation pénale, et que l ' interaction entre les lois de l ' État relatives à la violence familiale et la loi fédérale sur l ' immigration crée un risque juridique important pour les non-citoyens dans les procédures judiciaires familiales.

Dans certains cas, il peut être possible de se défendre contre la violence et d'autres moyens de défense qui ne sont pas susceptibles de le faire. Toutefois, le tribunal de l'immigration ne réexamine pas le fondement factuel d'une condamnation pénale, de sorte que la possibilité de contester l'élément de violence est habituellement limitée au tribunal pénal.

Autres condamnations

Au-delà des principales catégories mentionnées ci-dessus, plusieurs autres condamnations pénales peuvent conduire à l'expulsion, par exemple les infractions liées aux armes à feu, qui sont des motifs de renvoi si la condamnation implique la possession, le port ou l'utilisation illicites d'une arme à feu. Les infractions de sécurité nationale, y compris l'espionnage, le sabotage et le terrorisme, entraînent de graves conséquences sur l'immigration et entraînent souvent une détention obligatoire et une expulsion accélérée.

Les condamnations pour fraude ou infractions connexes qui entraînent une turpitude morale ou entraînent une perte de 10 000 $ ou plus pour la victime sont également déportables en vertu de la définition de crime aggravé. Le vol d'identité, la fraude aux passeports et la fraude aux documents d'immigration sont particulièrement graves parce qu'ils portent directement atteinte à l'intégrité du système d'immigration.

Protections et exceptions juridiques

Bien que la loi sur l'immigration et la nationalité crée de vastes motifs d'expulsion fondés sur des condamnations pénales, elle prévoit également plusieurs formes de protection et de réparation juridiques, qui reconnaissent que tous les non-ressortissants condamnés à des peines pénales ne devraient pas être expulsés et que certains individus ont des liens étroits avec les États-Unis qui méritent d'être pris en considération.

Renonciation à l'obligation de déportation

Les dispenses sont des formes de redressement discrétionnaire qui permettent à un non-citoyen de rester aux États-Unis malgré une condamnation pénale. La renonciation la plus courante est la renonciation INA article 212h), qui est disponible pour certains crimes de turpitude morale et les crimes aggravés qui ne comportent pas de trafic de drogue, de meurtre, ou de torture. Pour être admissible à une renonciation 212h, le non-citoyen doit démontrer que l'expulsion causerait des difficultés extrêmes à un citoyen américain ou à un conjoint, un parent ou un enfant résident permanent légal.

Pour les résidents permanents légaux condamnés pour des infractions aggravées après leur admission, la dispense de 212h) est généralement indisponible. Toutefois, il existe une exception étroite pour les personnes qui ont été légalement admises et qui ont résidé aux États-Unis pendant au moins sept ans avant la commission de l'infraction. Cette exception, connue sous le nom de «règle de résidence de sept ans», permet à certains résidents de longue durée de demander une dispense s'ils peuvent démontrer que l'expulsion entraînerait des difficultés exceptionnelles et extrêmement inhabituelles pour un membre de la famille admissible.

Les dérogations pour infractions liées à la drogue sont plus limitées. L'INA autorise une dispense discrétionnaire pour une seule condamnation pour possession de 30 grammes ou moins de marijuana à des fins personnelles. Cependant, aucune dispense n'existe pour les infractions liées au trafic ou pour la possession d'autres substances contrôlées. Dans de tels cas, la seule défense restante est souvent de contester la condamnation sous-jacente ou de demander réparation par l'annulation de l'expulsion, qui est elle-même soumise à des exigences strictes d'admissibilité.

Annulation de la suppression

L'annulation de l'expulsion est une forme de réparation discrétionnaire offerte à certains non-citoyens qui font l'objet d'une expulsion. Il existe deux types principaux : l'annulation pour les résidents permanents légaux (LPR) et l'annulation pour les résidents non permanents. Pour les LPR, l'annulation est possible si la personne a résidé aux États-Unis pendant au moins sept ans après avoir été légalement admise, n'a pas été reconnue coupable d'un crime aggravé et n'a pas été reconnue coupable d'un crime qui les rend amovibles.

Pour les résidents non permanents, l'annulation de l'expulsion est possible si l'individu est physiquement présent aux États-Unis depuis au moins dix ans, a un bon caractère moral pendant cette période, n'a pas été reconnu coupable d'une infraction qui les rend déportables et peut démontrer que l'expulsion causerait des difficultés exceptionnelles et extrêmement inhabituelles à un citoyen américain ou à un conjoint, un parent ou un enfant résidant légalement et permanent.

Il est important de noter que l'annulation de l'expulsion n'est pas possible pour les personnes qui ont été condamnées pour un crime aggravé, un crime de turpitude morale dans le délai prévu ou une infraction à la drogue (sauf comme indiqué plus haut).

Asile et détention de la personne expulsée

Les non-ressortissants qui craignent des persécutions dans leur pays d'origine peuvent avoir droit à l'asile ou à la rétention de l'expulsion, même s'ils ont une condamnation pénale. Toutefois, certaines condamnations rendent une personne inadmissible à l'asile. L'INA interdit l'asile à toute personne qui a été reconnue coupable d'un « crime particulièrement grave ».

La définition de la "criminalité particulièrement grave" varie selon le contexte. Pour les besoins de l'asile, une condamnation pour infraction grave passible d'une peine d'au moins cinq ans est considérée comme une infraction particulièrement grave. Pour la non-expulsion, la norme est plus large: toute condamnation pour infraction grave peut être considérée comme une infraction particulièrement grave, quelle que soit la peine prononcée.

Discrétion en matière de poursuites

En plus de la réparation judiciaire formelle, le gouvernement a le pouvoir d'exercer le pouvoir discrétionnaire des poursuites dans des cas individuels, ce qui signifie que les services de l'immigration peuvent choisir de ne pas engager de procédure de renvoi contre un non-citoyen ayant une condamnation pénale, même si la loi fournit une base pour l'expulsion.

Le programme Action différée pour les arrivées d'enfants (DACA) est un exemple de pouvoir discrétionnaire discrétionnaire à l'échelle du ministère public, offrant un soulagement temporaire de l'expulsion à certains jeunes qui sont entrés dans le pays comme enfants.Bien que le DACA ne fournisse pas de voie vers le statut permanent, il offre une protection contre l'expulsion aux personnes admissibles qui répondent à des critères spécifiques, y compris des limites aux condamnations pénales.

Le processus d'expulsion après une condamnation pénale

Lorsqu'un non-citoyen est reconnu coupable d'une infraction déportable, le processus de renvoi commence généralement par un avis aux autorités fédérales de l'immigration. Dans de nombreux cas, cette notification se produit automatiquement par le biais d'accords d'échange d'informations entre les autorités de l'État et les autorités locales d'application de la loi et les organismes fédéraux. L'Immigration et les Douanes des États-Unis (ICE) peut délivrer un détenu, demandant que la prison locale détient la personne au-delà du point de libération afin que l'ICE puisse prendre garde.

Le juge préside l'affaire, et le gouvernement et la personne ont la possibilité de présenter des preuves, de faire comparaître des témoins et de présenter des arguments juridiques. La personne a le droit de se faire représenter par un avocat à ses frais, mais le gouvernement ne fournit pas d'avocat libre. Par conséquent, de nombreux non-citoyens dans les procédures de renvoi ne sont pas représentés, ce qui réduit considérablement leurs chances de succès.

Au cours de l'audience, la personne peut faire valoir qu'elle n'est pas déportable, par exemple en démontrant que la condamnation ne relève pas de la catégorie des infractions décrites dans la LTN. Elle peut aussi reconnaître l'exportabilité mais demander une forme de réparation, comme une renonciation ou une annulation de renvoi. Le juge rend alors une décision. Si l'expulsion est ordonnée, la personne peut interjeter appel devant la Commission d'appel de l'immigration (CAI) et, si elle échoue, devant la Cour d'appel fédérale.

Les procédures de renvoi peuvent varier considérablement : les affaires impliquant la détention obligatoire et des accusations simples peuvent être réglées en quelques semaines, tandis que les affaires impliquant des questions juridiques complexes ou des recours peuvent prendre des années. Pendant ce temps, la personne peut être détenue dans des centres de détention qui sont souvent loin de la famille et des conseils juridiques, créant ainsi des obstacles supplémentaires à la construction d'une défense forte.

Impact sur les immigrants et politiques

Le rapprochement entre le droit pénal et le droit de l'immigration a des conséquences profondes pour les communautés d'immigrants et la société américaine dans son ensemble. D'une part, le cadre vise à protéger la sécurité publique en supprimant les personnes qui commettent des crimes graves. D'autre part, les critiques soutiennent que l'application large et souvent imprévisible des motifs d'expulsion conduit à des résultats injustes, y compris l'expulsion de personnes ayant commis des infractions mineures ou non violentes qui vivent légalement dans le pays depuis des décennies.

Comme on l'a noté, cette définition a été élargie au fil du temps pour inclure les infractions qui ne sont ni aggravées ni des infractions dans de nombreux pays. Par exemple, une condamnation pour vol à l'étalage avec une peine d'un an avec sursis peut être qualifiée de crime aggravé à des fins d'immigration, même si la même infraction est traitée comme un délit mineur en vertu du droit de l'État.

À la différence des accusés, les non-ressortissants n'ont pas le droit de se faire représenter par un conseil et les règles de preuve sont moins strictes, ce qui signifie que les personnes peuvent être expulsées sur la base de preuves ou de condamnations obtenues par ouï-dire en violation de leurs droits constitutionnels. L'Union américaine des libertés civiles a documenté de nombreux cas où des personnes ont été expulsées sans avoir la possibilité de présenter pleinement leur cause, ce qui a conduit à la séparation d'avec les familles et les communautés.

Certains États ont adopté des mesures visant à réduire la coopération avec les autorités fédérales chargées de l'immigration, par exemple en limitant les circonstances dans lesquelles la police locale peut placer des personnes en détention pour des motifs d'immigration, mais elles sont controversées, ce qui témoigne d'une reconnaissance croissante du fait que le système actuel peut être trop rigide et trop punitif dans le traitement des non-ressortissants condamnés à des peines pénales.

Enfin, l'impact humain de la déportation ne peut être surestimé : les personnes qui sont expulsées après une condamnation pénale laissent derrière elles leurs familles, leurs foyers, leurs emplois et leurs communautés, et souvent elles retournent dans des pays où elles ont des liens limités et risquent de subir des persécutions, des difficultés économiques ou des violences.Les effets à long terme sur les enfants qui perdent un parent à l'expulsion sont particulièrement graves, ce qui contribue à la pauvreté, aux traumatismes et à l'instabilité.

Conclusion

La compréhension de l'impact des condamnations pénales sur les procédures d'expulsion est essentielle pour toute personne impliquée dans les systèmes de justice pénale ou d'immigration. Le cadre juridique est complexe, avec de multiples catégories d'infractions déportables, des exceptions étroites et des obstacles importants à la procédure. La loi offre des voies de recours, mais elle est souvent limitée et difficile à obtenir, en particulier pour les personnes ayant des condamnations graves ou violentes.