Critères d'admissibilité à la citoyenneté par l'immigration fondée sur l'emploi

Comprendre l'immigration fondée sur l'emploi à la citoyenneté américaine

Le passage d'un visa de travail à une citoyenneté américaine complète par l'immigration fondée sur l'emploi est un processus structuré mais exigeant. Les ressortissants étrangers qui apportent des compétences précieuses, des capitaux d'investissement ou une expertise spécialisée à l'économie américaine peuvent éventuellement se naturaliser, mais le chemin exige une stricte adhésion aux lois fédérales et un calendrier précis. Vous devez d'abord obtenir la résidence permanente légale (une carte verte) par l'intermédiaire d'une catégorie fondée sur l'emploi, maintenir ce statut pour la période requise, et ensuite satisfaire tous les critères d'admissibilité à la naturalisation établis par les Services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS).

La récompense de la citoyenneté américaine est importante : le droit de vote, de détenir un passeport américain, de parrainer des parents pour l'immigration et de bénéficier d'une protection contre l'expulsion. Comprendre les exigences dès le début augmente vos chances d'un processus sans heurt.

Première étape : obtenir une carte verte fondée sur l'emploi

Avant de demander la citoyenneté, vous devez détenir une carte verte obtenue par l'entremise d'une catégorie de visa d'immigrants fondée sur l'emploi. L'USCIS administre cinq catégories de préférences, chacune comportant des critères d'admissibilité spécifiques, des plafonds annuels de visa et des délais de traitement.

Catégories de préférences fondées sur l'emploi

EB-1 (Priority Workers) – Conçu pour les personnes ayant des capacités extraordinaires en sciences, arts, éducation, affaires ou athlétisme; professeurs et chercheurs exceptionnels; et cadres ou gestionnaires multinationaux. Aucune certification de travail n'est requise, et la catégorie a une disponibilité relativement élevée en visa.
EB-2 (Diplomé avancé ou capacité exceptionnelle)[ – Pour les professionnels titulaires d'un diplôme avancé (maîtrise ou plus) ou ceux ayant une capacité exceptionnelle dans les arts, les sciences ou les affaires.
EB-3 (Travailleurs qualifiés, professionnels et autres travailleurs) – Couvre les travailleurs qualifiés dont le travail nécessite au moins deux années de formation ou d'expérience, les professionnels titulaires d'un baccalauréat et les travailleurs non qualifiés.
EB-4 (Immigrations spéciaux)[ – Comprend les travailleurs religieux (ministres, professionnels, etc.), certains employés des postes de service extérieur américains, des radiodiffuseurs et d'autres groupes spéciaux. Chaque sous-catégorie a des exigences uniques.
EB-5 (Investisseurs) – Pour les personnes qui investissent un minimum de 1 050 000 $ (ou 800 000 $ dans une zone d'emploi ciblée comme une zone rurale ou à chômage élevé) dans une nouvelle entreprise commerciale qui crée au moins 10 emplois à temps plein pour les travailleurs américains.

Les délais de traitement varient considérablement selon la catégorie et le pays de charge en raison des plafonds par pays. Vous pouvez consulter le dernier Bulletin des visas publié par le Département d'État pour anticiper les temps d'attente. Pour plus de détails, voir la page USCIS sur les cartes vertes par l'intermédiaire d'un emploi.

De la carte verte à la citoyenneté : la période d'attente

Une fois que vous devenez résident permanent légal (RPL), vous devez maintenir ce statut pour une période précise avant d'être admissible à la naturalisation :

5 ans de résidence continue si votre carte verte a été obtenue par l'entremise d'un emploi (la règle générale s'applique à la plupart des catégories d'EB).
3 ans si vous êtes marié à un citoyen américain et que vous avez obtenu la résidence permanente par le biais d'une pétition fondée sur la famille fondée sur ce conjoint. Pour les RPL fondés sur l'emploi, la règle de 5 ans est la norme; l'exception pour époux ne s'applique que si votre carte verte provient de votre conjoint citoyen américain, et non de votre employeur.

L'horloge commence à la date de votre « résident » (date de délivrance de votre carte verte ou date d'entrée aux États-Unis avec un visa d'immigrant). Tout temps passé aux États-Unis avec un visa temporaire (H-1B, L-1, etc.) ne compte pas pour cette exigence de résidence.

Critères d'admissibilité fondamentaux pour la naturalisation

Il est essentiel que tous les demandeurs, y compris ceux qui ont suivi des voies de travail, répondent aux exigences générales de naturalisation énoncées dans la loi sur l'immigration et la nationalité (INA), notamment en ce qui concerne le statut, la résidence, la présence physique et le caractère.

Statut de résident permanent légal

Vous devez être titulaire de la carte verte au moment de la présentation du formulaire N-400. Votre résidence permanente ne doit pas avoir été révoquée ou abandonnée. Si vous avez obtenu une carte verte conditionnelle (par exemple, par l'entremise d'un placement ou d'un mariage EB-5), vous devez avoir réussi à produire le formulaire I-751 (pour le mariage) ou le formulaire I-829 (pour les investisseurs) pour supprimer les conditions avant de demander la naturalisation.

Besoin de résidence permanente

Vous devez avoir résidé en permanence aux États-Unis pendant les 5 ans précédant immédiatement votre déclaration N-400 (ou 3 ans en vertu de l'exception pour époux). La résidence continue signifie que vous n'avez pas eu une absence unique qui rompt la continuité. USCIS considère que les voyages d'au moins six mois peuvent rompre la résidence continue, à moins que vous ne puissiez présenter des preuves solides que vous n'avez pas abandonné votre domicile américain (p. ex., le maintien d'un bail, d'un emploi, de comptes bancaires, de liens familiaux).

Le manuel de politique du SISC sur la résidence continue [ fournit des lignes directrices détaillées. Si vous prévoyez un long voyage, envisagez de demander un permis de réadmission (formulaire I-131) avant de partir pour préserver votre intention de résidence.

Exigences de présence physique

Vous devez avoir été physiquement présent aux États-Unis pendant au moins la moitié de la période de résidence continue requise. Pour la période de 5 ans, vous avez besoin d'au moins 30 mois (913 jours) de présence physique. Pour la période de 3 ans, au moins 18 mois (548 jours). La présence physique est calculée comme le nombre total de jours à l'intérieur des États-Unis pendant la période légale; chaque jour où vous êtes à l'étranger, même pour un court voyage d'affaires ou des vacances, réduit votre nombre.

Résidence dans le district ou l'État

Vous devez avoir vécu au moins trois mois dans le district ou l'État de l'USCIS où vous déposez votre demande. Ceci est séparé de la résidence continue et assure la juridiction locale. Si vous déménagez peu avant de déposer, vous pourriez devoir attendre pour répondre à cette exigence.

Une bonne exigence morale

Tous les demandeurs de naturalisation doivent démontrer un bon caractère moral (GMC) pendant la période légale (généralement les 5 ou 3 ans avant le dépôt) et continuer jusqu'à la cérémonie de serment. USCIS évalue le comportement global, pas seulement les condamnations pénales.

Ce qui constitue un bon caractère moral

Bien qu'il n'existe pas de définition unique, l'USCIS tient compte de facteurs tels que l'honnêteté, le respect du droit, la responsabilité financière et la position de la collectivité.

Condamnation pour un crime impliquant une turpitude morale (p. ex. fraude, vol, agression, violence familiale).
Condamnation pour un crime aggravé (crée une barre permanente à la naturalisation).
Condamnations multiples avec une peine totale de cinq ans ou plus.
Trafic de drogues ou consommation illégale de drogues (même sans condamnation).
Jeu illégal ou être un joueur professionnel.
Parjure ou faux témoignage pour obtenir des prestations d'immigration (y compris le mensonge sur N-400).
Non-paiement de la pension alimentaire pour enfants ou de la pension alimentaire pour époux ordonnée par le tribunal.
ivresse habituelle ou des infractions liées à l'alcool comme l'IDU/IDD (en particulier des incidents multiples).
Polygamie, prostitution ou abus du conjoint/enfant.
Non-déclaration volontaire d'impôts ou de paiements d'impôts dus.

Les infractions mineures à la réglementation routière (vitesse, stationnement) n'affectent généralement pas GMC. Cependant, toute arrestation ou accusation doit être divulguée, même si aucune condamnation n'a été prononcée. L'USCIS évaluera la totalité des circonstances. Pour des conseils officiels, veuillez consulter le chapitre ].

L'histoire criminelle et son impact

Même sans condamnation, une arrestation peut déclencher un examen supplémentaire. USCIS peut demander des dossiers judiciaires, des rapports de police, ou des explications. Les demandeurs ayant un historique criminel devraient consulter un avocat de l'immigration avant de déposer. Certaines condamnations (comme le meurtre) interdit la naturalisation en permanence.

Connaissance de l'anglais et de la citoyenneté

Sauf exemption, vous devez démontrer la capacité de lire, d'écrire, de parler et de comprendre l'anglais de base et avoir une connaissance fondamentale de l'histoire et du gouvernement américains (civics).

Connaissance de la langue anglaise

Pendant l'entrevue de naturalisation, un agent de l'USCIS évaluera vos compétences en anglais par la conversation et des tests normalisés. Il vous sera demandé de lire une phrase simple à haute voix (p. ex., « Le Président vit à la Maison Blanche. »), d'écrire une phrase dictée par l'agent (p. ex., « J'aime mon pays. ») et de répondre aux questions en anglais.

Sont âgés de 50 ans ou plus et ont vécu comme un LPR pendant au moins 20 ans (exception « 50/20 »).
Sont âgés de 55 ans ou plus et ont vécu comme un LPR pendant au moins 15 ans (exception « 55/15 »).
Avoir une déficience certifiée médicalement qui empêche de satisfaire aux exigences (formulaire N-648 requis).

Même si vous avez droit à une exception en anglais, vous devrez peut-être passer le test civique dans votre langue maternelle (avec un interprète qualifié). L'interprète ne peut pas être votre avocat ou membre de votre famille.

Connaissance civique

Vous devez passer un test civique couvrant l'histoire, la structure gouvernementale et les droits/responsabilités des États-Unis. Le test officiel comporte 100 questions possibles. Pendant l'entrevue, vous aurez jusqu'à 10 questions et vous devrez répondre 6 correctement (60 %) pour réussir. Les questions couvrent des sujets comme les trois branches du gouvernement, la Constitution, la guerre civile et les droits de citoyenneté.

Exceptions et hébergement

L'incapacité médicale due à une déficience physique, mentale ou intellectuelle peut renoncer aux deux tests avec une certification médicale appropriée. USCIS offre également des mesures d'adaptation pour les personnes handicapées telles que les interprètes en langue des signes, les documents imprimés ou le temps supplémentaire.

L'attachement à la Constitution et au serment d'allégresse

Vous devez prouver que vous êtes attaché aux principes de la Constitution américaine et bien disposé au bon ordre et au bonheur des États-Unis.

Volonté de prendre le serment d'allégeance, qui comprend le renoncement aux allégeances étrangères, le soutien à la Constitution, le port d'armes ou l'exécution d'un service national de remplacement si la loi l'exige.
Ne pas être membre d'une organisation subversive, totalitaire ou terroriste (par exemple, parti communiste, ISIS) ou y être affilié. L'appartenance à certains groupes au moment du dépôt peut être disqualifiante.
Aucune objection au service militaire, sauf pour les objecteurs de conscience qui doivent prouver leur sincérité et leur volonté d'accomplir le service non combattant.

Refuser de prêter serment ou de manifester son refus d'appuyer la Constitution entraîne un déni de naturalisation.

Le processus de demande de naturalisation

Une fois que vous répondez à tous les critères d'admissibilité, vous pouvez déposer le formulaire N-400. Le processus étape par étape est le suivant :

Formulaire de dépôt N-400

Vous devez déposer votre carte verte (avant et arrière), les documents justificatifs nécessaires (p. ex., certificat de mariage si vous utilisez la règle de trois ans, preuve de divorce si vous êtes déjà marié) et payer les frais de dépôt (640 $) plus les frais biométriques (85 $).

Biométrie et vérification des antécédents

Vous recevrez un avis de rendez-vous biométrique. Au USCIS Application Support Center, vous fournirez des empreintes digitales, des photographies et des signatures.

Entretien de naturalisation

L'entrevue est menée par un agent du USCIS à votre bureau local. L'agent examinera votre demande N-400, testera vos connaissances en anglais et en civique et posera des questions personnelles. Vous serez sous serment. Les questions courantes comprennent : « Avez-vous déjà été arrêté? » « Avez-vous voyagé à l'extérieur des États-Unis au cours des cinq dernières années? » « Êtes-vous actuellement marié? » Répondez honnêtement. L'agent peut également demander des éclaircissements sur les écarts.

Conseils pour la préparation des entrevues

Pour réussir l'entrevue :

Passez en revue chaque réponse à votre demande N-400; soyez absolument cohérent.
Étudier les 100 questions officielles de la société civile jusqu'à ce que vous puissiez les répondre correctement dans l'ordre aléatoire.
Pratiquez la lecture et l'écriture de phrases anglaises simples en utilisant le vocabulaire des listes de lecture et d'écriture de l'USCIS.
Apportez tous les documents originaux demandés dans l'avis de nomination : carte verte, passeport (même si expiré), carte d'identité de l'État, déclarations de revenus pour les cinq dernières années, enregistrement sélectif des services (le cas échéant) et toute preuve à caractère chronologique comme un permis de réadmission ou un certificat de mariage.
Si vous avez des problèmes de voyage, de droit ou de finances, apportez des preuves à l'appui (p. ex., contrats de location, dispositions d'arrestation, explications signées).
Habillez-vous professionnellement et arrivez 15 minutes en avance.

Si vous échouez au test d'anglais ou de civique lors de la première tentative, USCIS permet un réexamen dans les 60 à 90 jours sur la partie échouée. Si vous échouez encore, la demande est refusée.

Après l'entrevue : La décision et la cérémonie du serment

L'USCIS peut approuver votre demande sur place, la poursuivre (si vous devez refaire un test ou fournir plus de preuves), ou le refuser par écrit. Si elle est approuvée, vous serez programmé pour une cérémonie du serment d'allégeance, généralement dans quelques semaines. Lors de la cérémonie, vous renoncerez aux allégeances étrangères et recevrez votre certificat de naturalisation. Vous pouvez ensuite demander un passeport américain.

Défis communs pour les candidats et candidates en fonction de l'emploi

Les RPL fondés sur l'emploi sont confrontés à des obstacles uniques lorsqu'ils passent à la citoyenneté.

Longues absences à des fins professionnelles

De nombreux professionnels voyagent beaucoup pour des affaires. Les voyages de plus de six mois peuvent interrompre la résidence continue.

Toujours maintenir une maison américaine (location ou hypothèque), des comptes bancaires, des cartes de crédit et un permis de conduire.
Continuer à produire des déclarations d'impôts américains en tant que résident.
Si une longue affectation à l'étranger est prévue, demandez un permis de rentrée (formulaire I-131) avant de partir. Un permis de rentrée conserve votre intention de revenir mais ne garantit pas la résidence continue; les voyages de plus d'un an nécessitent toujours une justification supplémentaire.
Gardez les voyages moins de six mois chaque fois que possible. Même un jour plus peut déclencher une présomption d'abandon.

Surréservés de visa ou travaux non autorisés

Si vous avez dépassé un visa ou travaillé sans autorisation avant d'obtenir votre carte verte, USCIS peut examiner votre bon caractère moral. Vous devez divulguer toutes les violations antérieures sur votre N-400. Dans la plupart des cas, si les violations ont été découvertes et légalement résolues pendant l'ajustement de statut, ils ne feront pas obstacle à la naturalisation. Cependant, ne pas les divulguer ou mentir peut être un barreau permanent.

Changements de poste après la carte verte

Après avoir obtenu la résidence permanente, vous n'êtes pas tenu de rester à jamais chez l'employeur parrain, mais changer d'emploi trop tôt (surtout au cours des six premiers mois) peut soulever des problèmes de fraude — l'USCIS peut soupçonner que vous n'aviez jamais eu l'intention de travailler à cet emploi au moment de la demande de la carte verte.

Maintenir le statut entre la carte verte et la citoyenneté

En tant que LPR, vous ne devez pas commettre d'acte pouvant conduire à l'expulsion, notamment certains crimes, l'abandon de votre résidence ou l'absence d'années sans documents appropriés. De plus, vous devez renouveler votre carte verte si elle expire (formulaire I-90). Bien qu'une carte verte expirée ne empêche pas en soi la naturalisation, elle peut compliquer le voyage et la preuve de statut.

Si vous avez des doutes quant à votre admissibilité, envisagez de consulter un avocat de l'immigration spécialisé dans la naturalisation. Le Bureau exécutif de l'examen de l'immigration fournit des ressources, mais les conseils juridiques directs sont mieux obtenus d'un professionnel autorisé.

Conclusion

La citoyenneté américaine par l'immigration fondée sur l'emploi est un voyage en plusieurs étapes qui commence par la délivrance d'une carte verte dans l'une des cinq catégories de préférences.Une fois que vous avez la résidence permanente, que vous respectez la résidence continue, la présence physique, le bon caractère moral, les exigences de l'anglais et de la citoyenneté, et que vous pouvez faire preuve d'attachement à la Constitution, vous pouvez demander la naturalisation.