Qu'est-ce que le licenciement civil?

Un licenciement civil est une ordonnance du tribunal qui met fin à une action en justice avant qu'elle ne soit jugée, ce qui peut se produire à n'importe quel stade du procès, du dépôt initial au prononcé du verdict. Le licenciement peut être volontaire, c'est-à-dire que le demandeur choisit de mettre fin à l'affaire, ou involontairement, c'est-à-dire que le tribunal ordonne la clôture de l'affaire, souvent en réponse à une requête du défendeur. La compréhension des procédures et des motifs de licenciement est essentielle pour toute personne impliquée dans un litige civil, car le résultat détermine si les parties peuvent présenter à nouveau les mêmes revendications à l'avenir.

Le licenciement civil remplit une fonction importante de garde d'accès dans le système judiciaire, qui empêche les tribunaux de gaspiller des ressources sur des réclamations qui sont juridiquement insuffisantes, défectueuses sur le plan de la procédure ou qui sont introduites dans une mauvaise instance. Pour les défendeurs, une requête de rejet peut mettre fin au litige avant le début de la phase de découverte coûteuse.

Types de licenciements civils

Rejet volontaire

Un licenciement volontaire survient lorsque le demandeur décide de mettre fin à la procédure.Conformément à Règle fédérale de procédure civile 41a), le demandeur peut rejeter une affaire sans ordonnance du tribunal en déposant un avis de licenciement avant que le défendeur ne lui fournisse une réponse ou ne dépose une requête en jugement sommaire.Ceci est connu sous le nom de droit de licenciement à sens unique, et il est généralement sans préjudice, ce qui signifie que le demandeur peut déposer la même demande plus tard, tant que la prescription n'est pas expirée.Une fois le défendeur répondu, le demandeur a besoin soit du consentement écrit du défendeur, soit d'une ordonnance du tribunal pour rejeter volontairement.

Le licenciement volontaire peut être un outil stratégique utile. Par exemple, un demandeur qui se rend compte que le forum choisi est défavorable ou que la plainte présente des lacunes dans les moyens de preuve peut rejeter volontairement, corriger les problèmes et déposer dans un cadre plus avantageux. Toutefois, les demandeurs doivent être conscients qu'un licenciement volontaire sans préjudice constitue un licenciement en vertu de l'article 41 a) du Règlement et s'ils ont déjà rejeté la même demande une fois devant un tribunal fédéral, un second avis de licenciement fonctionne comme un jugement sur le fond, ce qui signifie qu'il devient avec préjudice.

Rejet involontaire

Un licenciement involontaire est ordonné par le tribunal, en général en réponse à une requête déposée par le défendeur. Le tribunal peut également rejeter une affaire d'office s'il identifie un vice de juridiction ou un autre problème fondamental. Un licenciement involontaire peut être avec ou sans préjudice. Un licenciement avec préjudice empêche le demandeur de réfuter définitivement la même réclamation, mettant ainsi fin effectivement à la poursuite. Un licenciement sans préjudice laisse la porte ouverte au demandeur de se déposer après avoir soigné le défaut, mais il représente toujours une perte de temps et de ressources.

Les licenciements involontaires sont le résultat d'un large éventail de manquements à la procédure, tels que l'absence de délais, le défaut de poursuites ou le non-respect des ordonnances des tribunaux, ainsi que de lacunes de fond dans la plainte, comme le défaut de présenter une plainte valable, l'absence de pouvoir ou l'expiration de la prescription, et chaque motif a ses propres normes juridiques et ses implications stratégiques, qui sont examinées en détail ci-dessous.

Cadre procédural de l'annulation civile

Les procédures de rejet d'une affaire civile varient quelque peu selon la juridiction, mais la plupart suivent un modèle similaire, enraciné dans les règles de procédure civile applicables. Comprendre ces étapes aide les deux parties à naviguer efficacement dans le processus et éviter de renoncer à des défenses importantes.

Dépôt d'une requête en rejet

Le défendeur dépose habituellement une requête en rejet en vertu de Règle 12b) des Règles fédérales de procédure civile ou de son homologue de l'État. La requête doit énoncer clairement les motifs juridiques sur lesquels elle repose.Les motifs communs comprennent l'absence de compétence en matière, l'absence de compétence personnelle, le lieu inapproprié, l'insuffisance du processus, l'insuffisance de la signification du processus, le défaut de présenter une demande de réparation et le défaut de joindre une partie nécessaire.

Dans la pratique, le motif le plus fortement contesté est le défaut de présenter une demande en vertu de la règle 12b)(6). Une requête déposée sur ce fondement permet de vérifier la suffisance juridique de la plainte. Le tribunal accepte toutes les allégations factuelles bien fondées comme étant vraies et tire toutes les conclusions raisonnables en faveur du demandeur, puis détermine si ces faits, s'ils étaient prouvés, permettraient au demandeur de se prévaloir de la réparation.

Opposition et réplique

Le demandeur, en tant que partie non mobile, dispose d'un délai fixé pour déposer une opposition écrite à la requête. En règle générale, le délai de dépôt de la requête est de 21 jours après la signification de la requête, bien que les règles locales puissent imposer des délais différents. L'opposition doit expliquer pourquoi la requête doit être rejetée, souvent en montrant que la plainte plaide suffisamment de faits ou que le défaut de procédure peut être corrigé. Le défendeur peut alors déposer un mémoire en réplique concernant les arguments du demandeur.

La qualité de l'exposé de l'opposition peut faire une différence importante. Une opposition bien conçue met en évidence des allégations factuelles précises dans la plainte, cite la jurisprudence de contrôle et explique pourquoi les revendications du demandeur satisfont aux normes juridiques applicables. Une opposition faible qui se fonde sur des affirmations de conclusoire ou ignore les précédents contraignants peut conduire à un congédiement même lorsque la plainte est potentiellement viable.

Révision et jugement des tribunaux

Le juge examine la requête, l'opposition et tout élément de preuve ou affidavit joint. Pour les requêtes fondées sur le défaut de présenter une réclamation, le tribunal limite généralement son examen aux quatre coins de la plainte et aux documents incorporés par renvoi. Si le tribunal accorde la requête, il prononce une ordonnance de congédiement. L'ordonnance précisera si le congédiement est avec ou sans préjudice. Si la plainte présente des défauts qui peuvent être corrigés, le tribunal accorde souvent la permission de modifier, permettant au demandeur de déposer une plainte modifiée qui corrige les problèmes. Si le tribunal rejette la requête, l'affaire avance à la découverte et le défendeur doit déposer une réponse dans un délai déterminé.

Recours en annulation

Si une affaire est rejetée avec préjudice, le demandeur peut faire appel de la décision devant une juridiction supérieure. La décision sans préjudice n'est généralement pas définitive et ne peut être immédiatement portée en appel que si le demandeur décide de ne pas modifier l'affaire et que le tribunal clôture l'affaire. La juridiction d'appel examine la décision de rejet de novo, ce qui signifie qu'elle ne déjudicière pas les conclusions juridiques du tribunal de première instance.

Arrêt de rejet c. jugement sommaire

Il est important de distinguer le rejet du recours et le jugement sommaire.Une requête en rejet en vertu de l'article 12b)(6) du Règlement permet de vérifier si la plainte est suffisante uniquement sur la base des plaidoiries. Une requête en jugement sommaire en vertu de l'article 56 du Règlement est déposée après la découverte et de vérifier s'il existe un véritable différend de fait matériel qui nécessite un procès.

Motifs de rejet involontaire

Le licenciement involontaire peut être fondé sur un large éventail de motifs, chacun ayant des normes juridiques distinctes et des implications stratégiques. Voici un examen approfondi des motifs les plus communs, y compris des exemples pratiques et des nuances.

Absence de compétence relative aux questions à traiter

Les tribunaux fédéraux ont une compétence limitée et ne peuvent entendre que des affaires concernant une question fédérale, la diversité de la citoyenneté dont le montant est en controverse supérieur à 75 000 $ ou certaines subventions législatives comme l'amirauté ou la faillite. Une requête fondée sur l'absence de compétence en la matière peut être présentée à tout moment, même après le procès ou en appel. Si le tribunal juge qu'il n'a pas compétence, il doit rejeter l'affaire, généralement sans préjudice de façon que le demandeur puisse déposer une nouvelle plainte devant le tribunal compétent.

Par exemple, un demandeur qui poursuit une entreprise locale devant un tribunal fédéral pour violation de contrat, où les deux parties sont des citoyens du même État et aucune loi fédérale n'est en cause, sera renvoyé pour défaut de compétence en la matière.

Absence de compétence personnelle

La juridiction personnelle renvoie au pouvoir du tribunal sur le défendeur. Un défendeur qui n'est pas physiquement présent dans l'État du for et n'a pas de contacts minimums avec lui peut se déplacer avec succès pour le licenciement pour ce motif. La norme constitutionnelle, établie dans International Shoe Co. v. Washington, exige que le défendeur ait des contacts suffisants avec le forum pour que l'exercice de la compétence n'offense pas les notions traditionnelles de fair play et de justice substantielle. Le défendeur doit soulever cette défense au début de l'affaire, habituellement dans le premier plaidoyer sensible, ou il est renoncé à l'exercice de la compétence.

Par exemple, si un résident de Californie poursuit une petite entreprise du Texas en cour fédérale de Californie pour une transaction qui a eu lieu entièrement au Texas, et que l'entreprise du Texas n'a pas de clients, d'employés ou de biens en Californie, le tribunal n'a probablement pas compétence personnelle sur le défendeur. La requête en congédiement serait couronnée de succès, et le demandeur devrait poursuivre au Texas plutôt.

Lieu inapproprié

Le lieu de la procédure régit l'emplacement géographique où une affaire doit être entendue. Même si un tribunal a compétence personnelle sur le défendeur, l'affaire peut être déposée dans le mauvais district. En vertu de la loi fédérale, le lieu est approprié dans un district où réside un défendeur, où une partie substantielle des événements ou omissions s'est produite, ou où le bien en cause est situé. Le lieu de la procédure est une défense non recevable et doit être invoqué dans le premier plaidoyer recevable.

Non-déclaration d'une réclamation

C'est l'un des motifs de rejet les plus fréquemment invoqués et fortement contestés.Conformément à l'article 12b)(6), une plainte doit contenir une déclaration courte et claire démontrant que le défendeur a droit à réparation.Les décisions de la Cour suprême dans Bell Atlantic Corp. c. Twombly (2007) et Ashcroft c. Iqbal (2009) ont soulevé la norme de plaidoirie, exigeant que la plainte plaidât suffisamment de faits pour rendre la réclamation plausible à première vue.

Par exemple, une plainte qui dit que « le défendeur a fait preuve de discrimination à mon égard en raison de ma race » sans se prévaloir de faits précis sur ce que le défendeur a fait, quand ou dans quelles circonstances il serait vraisemblablement rejeté.

Res Judicata (préclusion de réclamation)

La chose jugée, également connue sous le nom de « exclusion de réclamation », interdit une poursuite ultérieure entre les mêmes parties (ou leurs privilégiés) découlant de la même transaction ou de la même situation, à condition que la première poursuite ait abouti à un jugement définitif sur le fond. Un défendeur peut invoquer la chose jugée comme défense affirmative, et le tribunal peut rejeter l'affaire ultérieure si les éléments sont satisfaits.

Par exemple, si un demandeur poursuit un entrepreneur pour mauvaise exécution et perd sur le fond, il ne peut plus poursuivre le même entrepreneur pour la même tâche défectueuse selon une théorie juridique différente, comme la négligence au lieu de la rupture du contrat. La réclamation est exclue parce qu'elle découle de la même transaction et aurait pu être soulevée dans le cadre de la première poursuite.

Statut des limitations

Toute demande civile a un délai légal dans lequel elle doit être déposée. Si le demandeur dépose une demande après le délai, le défendeur peut demander le renvoi pour des motifs de prescription. Le tribunal peut rejeter si le délai est clair à la lumière de la plainte. Toutefois, s'il y a un différend de fait sur le moment où la demande a été déposée ou si la loi a été annulée, le renvoi peut exiger un développement factuel supplémentaire et la requête peut être refusée ou différée.

Par exemple, une réclamation pour préjudice corporel découlant d'un accident de voiture doit généralement être déposée dans un délai de deux à trois ans, selon la loi de l'État. Si le demandeur dépose la plainte quatre ans après l'accident sans allégation de péage, le défendeur peut passer à la décision de rejet en fonction de la prescription, et le tribunal accordera probablement la requête.

Manque de capacité de maintien

La qualité est une exigence constitutionnelle selon laquelle le demandeur doit avoir subi un préjudice réel concret et particulier, que le préjudice est assez traçable par rapport à la conduite du défendeur et qu'une décision favorable du tribunal est susceptible de réparer le préjudice. La qualité doit exister à chaque étape de l'affaire et le tribunal doit rejeter si elle fait défaut, même si aucune partie ne soulève la question.

Par exemple, un demandeur qui poursuit une entreprise pour violation de la réglementation environnementale mais ne peut pas démontrer qu'il a personnellement subi un préjudice, comme vivre près du site pollué, ne serait pas debout et risque d'être licencié.

Service inapproprié de traitement

La signification de la procédure est la remise formelle de la citation à comparaître et de la plainte au défendeur. Si le demandeur ne signifie pas le défendeur dans le délai requis par les règles, ou si le mode de signification ne répond pas aux exigences légales, le tribunal peut rejeter l'affaire sans préjudice. Selon la règle 4(m), le demandeur doit signifier le défendeur dans les 90 jours suivant le dépôt de la plainte, à moins que la justification d'une prorogation ne soit démontrée.

Par exemple, si le demandeur tente de signifier sa peine en laissant la citation à comparaître et la plainte à un voisin qui n'est pas autorisé à accepter la signification, la signification peut être invalide. Le défendeur peut passer à la décision de congédier, et le demandeur devra signifier correctement ou demander une prolongation.

Forum des non-conveniens

Même si un tribunal a compétence et lieu est approprié, le tribunal peut rejeter une affaire en vertu de la doctrine du for non conveniens si un autre tribunal est beaucoup plus approprié pour entendre le différend. Cela se produit souvent dans des litiges internationaux ou des affaires avec peu de lien avec le tribunal choisi. Le défendeur a la charge de démontrer qu'un autre tribunal adéquat existe et que l'équilibre des intérêts privés et publics favorise fortement le licenciement.

Par exemple, une action en justice entre deux sociétés françaises découlant d'un contrat signé en France, avec tous les témoins et preuves qui y sont localisés, serait probablement rejetée en vertu du for non conveniens si elle était déposée devant un tribunal fédéral américain, même si le tribunal a compétence sur le défendeur.

Revendications frivoles ou malfaisantes

En vertu de la règle 11, les avocats et les parties certifient que les dépôts ne sont pas interposés à des fins inappropriées et que les demandes sont justifiées par la loi en vigueur ou un argument non-frivolous pour l'étendre. Si une plainte ne repose sur aucun fondement de droit ou de fait, le tribunal peut la rejeter et éventuellement imposer des sanctions, y compris des sanctions pécuniaires.

Par exemple, un demandeur qui poursuit un voisin pour un million de dollars parce que le chien du voisin aboyé une fois, sans allégation de dommage ou de dommage, peut être renvoyé comme frivole. Le tribunal peut également ordonner au demandeur de payer les frais de l'avocat du défendeur.

Défaut de poursuivre

Un tribunal peut rejeter une affaire si le demandeur ne l'a pas poursuivie avec diligence, notamment en ce qui concerne les délais manquants, le défaut d'assister aux audiences prévues ou le défaut de répondre aux demandes de découverte. Le rejet pour défaut de poursuites est généralement avec préjudice si le demandeur a eu de multiples occasions de faire avancer l'affaire mais ne l'a pas fait.

Non-respect des ordonnances du tribunal

Si une partie contrevient à une ordonnance du tribunal, le tribunal peut rejeter l'affaire comme sanction, notamment en omettant de produire une découverte, en violant une ordonnance de protection ou en ignorant une ordonnance de calendrier. Le congédiement est considéré comme une sanction sévère et est habituellement réservé aux cas où la conduite de la partie est volontaire ou de mauvaise foi et où des sanctions moins lourdes seraient inefficaces.

Considérations stratégiques à l ' intention des Parties

Pour les plaignants

Avant de déposer une plainte, il est sage de déterminer si la demande est assujettie à une immunité, à une interdiction de prescription ou à une exclusion d'une poursuite antérieure. Les plaignants devraient également s'assurer que le tribunal choisi a compétence à la fois en matière d'objet et de personne à l'égard du défendeur et que la signification de la procédure sera possible dans les délais. Si le demandeur prévoit une motion forte de rejet, il pourrait envisager de rejeter et de réfuter volontairement une requête dans une autre instance ou après avoir jugé des vices, plutôt que de contester une requête en perte.

En vertu de la règle 15a), le demandeur peut modifier une fois par année, soit dans les 21 jours suivant la signification de la plainte, soit dans les 21 jours suivant la présentation de la requête en application de la règle 12, ce qui lui permet de remédier aux irrégularités avant que le tribunal ne statue sur la requête en rejet.

Pour les défendeurs

Les défendeurs doivent évaluer soigneusement tous les motifs possibles de renvoi au début de l'affaire. Le dépôt d'une requête en rejet peut économiser beaucoup de temps et de dépenses si la procédure est couronnée de succès. Toutefois, certaines défenses doivent être soulevées dans la première plaidoirie recevable ou sont levées. Il s'agit notamment de l'absence de compétence personnelle, d'un lieu inapproprié, d'un processus insuffisant et d'un service insuffisant du processus.

Si les motifs sont solides et que les vices ne peuvent être corrigés, il convient de les renvoyer avec préjudice. Si les vices sont de procédure et peuvent être corrigés, le tribunal peut accorder le licenciement sans préjudice et permettre au demandeur de modifier. Dans certains cas, le défendeur peut préférer le licenciement sans préjudice s'il croit que le demandeur ne se présentera pas ou qu'il souhaite éviter le risque d'un appel sur le fond.

Sanctions et coûts

En vertu de la règle 11, si une requête en rejet est frivole ou interposée à des fins inappropriées, le tribunal peut imposer des sanctions à la partie qui déménage. De même, si la plainte du demandeur est frivole, le tribunal peut sanctionner le demandeur. De plus, lorsqu'un demandeur rejette volontairement une affaire sans préjudice, le tribunal peut exiger du demandeur qu'il paie les frais du défendeur et les honoraires de son avocat, surtout si l'affaire est pendante depuis un certain temps ou si le demandeur a des antécédents de rejet et de refus.

Les parties devraient également examiner les implications fiscales du licenciement. Un licenciement avec préjugé qui entraîne un paiement au défendeur peut avoir un traitement fiscal différent d'un règlement ou d'un jugement.

Effet du rejet sur les litiges futurs

Rejet avec préjugé

Un licenciement avec préjudice fonctionne comme un jugement définitif sur le fond. Il empêche le demandeur de présenter à nouveau la même réclamation devant n'importe quel tribunal. Ceci est équivalent à un jugement en faveur du défendeur et peut être affirmé comme res judicata dans toute action future découlant des mêmes faits. Pour le défendeur, c'est le résultat le plus favorable parce qu'il fournit la finalité et empêche le demandeur de continuer à plaider le même différend.

Toutefois, un licenciement avec préjudice n'empêche pas nécessairement le demandeur de présenter des réclamations différentes découlant des mêmes faits si ces réclamations n'étaient pas et n'auraient pas pu être introduites dans la poursuite initiale. La portée de la clause de préclusion de la réclamation dépend du critère transactionnel, qui varie selon la juridiction.

Rejet sans préjudice

Un congédiement sans préjudice n'empêche pas le demandeur de rejeter la demande, à condition que la prescription n'ait pas expiré. Toutefois, si le congédiement était pour vice de procédure, le demandeur doit y remédier avant de le réfuter. Par exemple, si l'affaire a été rejetée pour mauvaise instance, le demandeur doit déposer à nouveau au bon endroit. Si elle a été rejetée pour défaut de compétence personnelle, le demandeur doit déposer devant un tribunal compétent à l'égard du défendeur.

Les tribunaux conditionnent parfois un licenciement volontaire sans préjudice du paiement des frais ou honoraires du procureur du défendeur. Ceci est plus fréquent lorsque le demandeur a rejeté et déposé le même cas à plusieurs reprises, ou lorsque le licenciement survient tard dans le procès après que le défendeur a engagé des dépenses importantes.

Rejet partiel

Dans de tels cas, seules les demandes rejetées sont exclues et les autres sont maintenues par la découverte et le procès. Les licenciements partiels sont fréquents lorsque certaines demandes dans une plainte sont juridiquement insuffisantes, mais d'autres ne le sont pas. Par exemple, un demandeur peut présenter des demandes de violation de contrat et de fraude découlant de la même transaction. Si la demande de fraude n'est pas suffisamment particulière comme l'exige la règle 9b), le tribunal peut rejeter la demande de fraude tout en permettant la demande de violation de contrat.

Rejets conditionnels

Dans certains cas, les tribunaux peuvent subordonner un renvoi à certaines actions des parties. Par exemple, le tribunal peut rejeter une affaire sans préjudice à la condition que le demandeur paie les frais du défendeur dans un délai déterminé. Si le demandeur ne remplit pas la condition, le renvoi peut se convertir en une avec préjudice. Les renvois conditionnels sont moins fréquents, mais illustrent le pouvoir discrétionnaire équitable du tribunal dans la gestion de son dossier.

Conseils pratiques pour la navigation des procédures de licenciement

  • Connaissez les délais : De nombreux motifs de licenciement doivent être soulevés dans un délai précis. L'absence d'un délai peut renoncer à certaines défenses pour toujours.
  • Soutenir les allégations factuelles :[ Lorsqu'ils s'opposent à une requête en rejet pour défaut de présenter une demande, les demandeurs doivent mettre en évidence des faits bien fondés et des théories juridiques, et non seulement des étiquettes de concision.
  • Considérer le règlement alternatif des différends:[ Même si une motion de congédiement est susceptible de réussir, les parties peuvent bénéficier de discussions de règlement pour éviter d'autres coûts de litige.
  • Préserver les droits d'appel:[ Si le tribunal rejette votre cas, consulter rapidement un avocat pour déterminer si un appel ou une autorisation de modification est disponible. La date limite pour déposer un avis d'appel est généralement de 30 jours à compter de l'entrée du jugement.
  • Revoir les règles locales:[ Certains tribunaux exigent un formatage spécifique, des limites de pages ou des documents supplémentaires pour les requêtes de rejet. La non-conformité peut entraîner un rejet ou un refus.
  • Garder les registres de signification : Si vous êtes le demandeur, conservez une preuve de signification démontrant que le défendeur a été dûment signifié dans le délai requis. Si vous êtes le défendeur, vérifiez attentivement la signification du processus pour tout défaut.
  • Considérer le bien-fondé tôt:[ Les deux parties devraient évaluer la force de l'affaire dès le début. Si la plainte présente des défauts mortels, une requête en rejet peut résoudre l'affaire rapidement et à moindre coût. Si l'affaire a le mérite, les parties peuvent vouloir passer au-delà de l'étape de la plaidoirie et en découvrir.

Conclusion

Les procédures civiles de licenciement et les motifs de licenciement constituent un mécanisme de contrôle critique dans le système judiciaire, qui permet aux tribunaux de filtrer les allégations qui ne sont pas fondées sur le droit, qui sont erronées sur le plan de la procédure ou qui portent atteinte aux principes de la finalité. Que vous soyez un demandeur qui présente une plainte ou un défendeur qui y répond, il est essentiel de comprendre les règles de licenciement pour une stratégie de cas efficace.

La loi régissant le licenciement est en constante évolution, les tribunaux affinant les normes de plaidoirie et la portée des moyens de défense disponibles. Il est important de rester à l'affût des dernières règles de jurisprudence et de procédure pour les praticiens. Pour plus de détails, consultez les Règles fédérales de procédure civile et le guide des tribunaux américains sur les litiges civils[. Pour une plus grande lecture des normes de plaidoirie, examinez les opinions de la Cour suprême dans Deuxmbly et Iqbal, qui demeurent la pierre angulaire de l'évaluation des requêtes en rejet pour défaut de présenter une demande.