À quoi s'attendre pendant un processus de règlement des accidents de voiture

• Une description détaillée de l'accident et de la façon dont il s'est produit.
• Explication de la faute de l'autre partie et de votre manque de faute.
• Description de vos blessures, de vos traitements médicaux et de vos pronostics.
• Documentation de toutes les pertes économiques : factures médicales, pertes de salaire, dommages matériels, frais de déplacement.
• Calcul des dommages non économiques tels que la douleur et la souffrance, la détresse émotionnelle et la perte de jouissance de la vie.
• Un montant de règlement spécifique que vous recherchez.

La lettre de demande de paiement établit le stade des négociations. Elle doit être complète, exacte et étayée par des preuves. Des allégations incomplètes ou exagérées peuvent nuire à votre crédibilité et affaiblir votre position de négociation.

Statut des limitations

Chaque État impose un statut de limitations[ – un délai légal pour le dépôt d'une poursuite en dommages corporels. En règle générale, il s'agit d'un à six ans à compter de la date de l'accident, selon l'État. Si vous n'arrivez pas à un règlement ou ne déposez pas de poursuite avant que ce délai ne soit dépassé, vous perdez votre droit de demander une indemnisation pour toujours. Il est essentiel de connaître ce délai au début du processus, surtout si les négociations se poursuivent.

Types de dommages que vous pouvez réclamer

Comprendre les pertes que vous avez droit à récupérer aide à établir des attentes réalistes. Les dommages dans un règlement d'accident de voiture se répartissent généralement en trois catégories :

• Dommages économiques : Pertes financières tangibles telles que les frais médicaux (passés et futurs), les pertes de revenus, la diminution de la capacité de gagner, la réparation ou le remplacement de biens et les frais de remise en état.
• Dommages non économiques :[ Pertes immatérielles comme la douleur et la souffrance, la détresse émotionnelle, la perte de consortium, la défigurement et la perte de jouissance de la vie.
• Dommages punitifs : Rares dans les accidents de routine, ces dommages sont accordés si la conduite du conducteur en faute était particulièrement imprudente ou malveillante (p. ex. conduite en état d'ivresse).

Vous ne recevez pas automatiquement tous les types de dommages. Votre capacité à les récupérer dépend de la preuve de la gravité de vos blessures et de l'ampleur de l'impact sur votre vie.

Enquête de l'Ajusteur d'assurance

Après avoir reçu votre réclamation, la compagnie d'assurance assigne un adaptateur pour enquêter. Le travail de l'adaptateur est de protéger le résultat de l'assureur, de sorte que leur enquête vise souvent à minimiser le paiement. Comprendre leurs méthodes peut vous aider à naviguer dans cette phase.

Ce que fait l'Ajusteur

L'expert en informatique recueillera des informations provenant de sources multiples : rapports de police, dossiers médicaux, déclarations de témoins, photos, et parfois même médias sociaux. Ils peuvent demander une déclaration enregistrée de vous. Il est généralement préférable de refuser une déclaration enregistrée sans votre avocat présent. Même les déclarations apparemment innocentes peuvent être tordues pour laisser entendre que vos blessures ne sont pas graves ou que vous étiez en partie en faute.

Tactiques courantes utilisées par les ajusteurs

Les personnes qui ont fait des ajustements expérimentés utilisent une gamme de stratégies pour réduire les montants des règlements :

• Retard : Ils peuvent prendre des semaines pour répondre aux demandes, espérant que vous deviendrez désespéré et accepter une offre faible.
• Blessures minimisantes : Elles pourraient soutenir que vos blessures sont préexistantes ou non liées à l'accident.
• Responsabilité en litige : Même si des preuves sont claires, ils peuvent soutenir que vous avez été partiellement en faute pour réduire leur paiement (surtout dans les états de négligence comparative).
• Offrez un règlement rapide et peu favorable : les offres anticipées sont presque toujours beaucoup moins élevées que votre demande. Les compagnies d'assurances comptent sur les victimes d'accidents qui ont besoin d'argent liquide.

Pour contrer ces tactiques, tenir des registres méticuleux de toutes les communications, respecter votre plan de traitement médical, et envisager d'embaucher un avocat qui est familier avec le livre de jeu de l'ajusteur.

La phase de négociation

Une fois l'évaluateur terminé, il présentera une offre de règlement. C'est là que commence le travail réel. La phase de négociation dure souvent plusieurs semaines ou plusieurs mois alors que vous et la compagnie d'assurances vous disputez la valeur de votre réclamation.

Évaluation de l'offre initiale

La première offre est rarement ce que vous méritez. Les assureurs commencent généralement bas, en espérant que vous accepterez rapidement. Avant de répondre, examinez attentivement l'offre en fonction de:

• Le total de vos dommages économiques (factures médicales, perte de salaire).
• Un multiplicateur équitable pour les dommages non économiques (souvent 1,5 à 5x de dommages économiques, selon la gravité et l'impact du dommage).
• Votre pronostic à long terme et vos besoins médicaux futurs.
• Toute preuve qui appuie votre demande de douleur et de souffrance.

Ne pas accepter une offre avant d'avoir atteint amélioration médicale maximale – le moment où votre état se stabilise et les médecins peuvent prédire votre rétablissement à long terme. Si vous vous installez avant l'IMM, vous assumez le risque de dépenses médicales futures, qui peuvent être dévastatrices.

Stratégies de contre-offre

Si l'offre initiale est insuffisante, vous envoyerez une contre-offre. C'est là qu'une lettre de demande bien préparée brille. Votre contre-offre devrait être appuyée par des dossiers médicaux mis à jour, des factures, et une explication détaillée de la raison de l'offre initiale est inadéquate. Les négociations peuvent aller et venir plusieurs fois. Soyez patient et restez à votre position si vous avez des preuves solides.

Au cours des négociations, tenir compte des facteurs qui influent sur la valeur du règlement :

• Responsabilité claire:[ Des preuves solides que l'autre conducteur était en faute augmentent la valeur de règlement.
• Sévèreté des blessures:[ Les fractures, les chirurgies, les déficiences permanentes ou les défigurements entraînent généralement des primes plus élevées.
• Documentation médicale:[ Un traitement cohérent et un diagnostic clair de votre médecin renforcent votre allégation.
• Politique d'assurance limite:[ La police de conducteur en cas de faute peut ne pas couvrir tous vos dommages, en particulier dans les accidents graves.
• Votre crédibilité :[ Un dossier propre, une histoire cohérente et aucune blessure exagérée ne vous aideront.

Quand envisager le litige

Si les négociations arrivent à une impasse ou si la compagnie d'assurance refuse de faire une offre raisonnable, vous devrez peut-être déposer une plainte. Cela ne signifie pas que vous allez au procès; de nombreux cas se règlent après le dépôt de la plainte, car l'assureur doit maintenant faire face à des frais de litige et à un verdict de jury potentiel.

Selon l'American Bar Association, la plupart des affaires de dommages corporels sont réglées avant le procès. La décision de poursuivre doit être prise avec la direction d'un avocat expérimenté qui peut évaluer les forces de votre affaire et la probabilité d'un verdict favorable.

Finalisation de l'entente de règlement

Lorsque les deux parties s'entendent sur un montant de règlement, le processus passe à la finalisation, ce qui implique la signature d'un contrat juridiquement contraignant qui met fin à votre réclamation en permanence.

Le formulaire de libération

Vous devrez signer un release of responsabilit ou un accord de règlement. Ce document indique que vous acceptez le montant du règlement en pleine satisfaction de toutes les réclamations découlant de l'accident. En signant, vous renoncez à votre droit de poursuivre la partie en faute ou leur compagnie d'assurance pour toute compensation supplémentaire plus tard, même si votre état s'aggrave.

Réception de votre paiement de règlement

Après que vous signez la libération, la compagnie d'assurance émettra le paiement. Cela peut prendre quelques jours à plusieurs semaines, selon la compagnie. Si vous avez un avocat, le chèque est généralement fait à vous et à votre cabinet d'avocat. L'avocat déposera les fonds, déduira leurs frais et tous les privilèges (tels que les factures médicales ou les demandes de subrogation), et ensuite vous envoyer le solde. Soyez prêt pour le règlement à être réduit par tout liens médicaux ou frais d'avocat en cours comme convenu dans votre contrat de maintien.

En général, les dommages compensatoires pour les dommages corporels ne sont pas imposables en tant que revenus en vertu de la loi fédérale, mais les dommages punitifs et les intérêts sur le règlement peuvent être imposables.

Le rôle de l'assistance juridique

Alors que vous pouvez gérer une simple réclamation d'accident sur votre propre, blessures graves ou la responsabilité contestée faire l'embauche d'un avocat de blessures personnelles un investissement sage.

Quand engager un avocat

Envisager une représentation juridique si :

• Vous avez subi des blessures importantes ou permanentes.
• La responsabilité est contestée ou l'accident a impliqué plusieurs parties.
• La compagnie d'assurance retarde ou offre un règlement peu élevé.
• Vous n'êtes pas certain de la valeur de votre réclamation ou du processus de négociation.
• Les limites d'assurance du conducteur en cas de faute peuvent être insuffisantes (des réclamations pour automobile sous-assurée peuvent être nécessaires).

La plupart des avocats de dommages personnels travaillent sur une base de frais de maintenance [, ce qui signifie qu'ils ne sont payés que si vous gagnez un règlement ou un jugement. Les frais varient généralement de 33 % à 40 % du recouvrement. Bien que cela prend un pourcentage, les avocats obtiennent souvent des règlements plus importants que les personnes non représentées, en raison de leur connaissance des tactiques d'assurance et de la procédure juridique.