Introducción

La presentación de una demanda pequeña es una de las maneras más prácticas para que los individuos y los pequeños propietarios de negocios resuelvan disputas sobre dinero o propiedad sin la complejidad y costo de litigios tradicionales. El proceso se simplifica, pero sigue dependiendo de la participación del acusado. Cuando un acusado ignora deliberadamente la convocatoria de la corte, muchos demandantes se sienten frustrados o inseguros de lo que hacer a continuación. Sin embargo, el sistema legal proporciona un camino claro y efectivo para avanzar.

Una citación es un documento legal formal que notifica al acusado una demanda ha sido presentada contra ellos. Declara la naturaleza de la reclamación, la cantidad solicitada, y el plazo para responder. En el tribunal de reclamos pequeños, la citación típicamente incluye una denuncia o declaración de reclamación. El acusado debe presentar una respuesta escrita o comparecer en persona en la fecha de audiencia programada. Si no hacen ninguna de las dos, el tribunal asume que no tienen defensa válida y que el demandante tiene derecho al principio de incumplimiento.

Es importante entender que una citación no es una sugerencia, es una orden judicial. El desprecio intencional puede llevar no sólo a una sentencia predeterminada sino también a consecuencias adicionales como el desacato de la corte en algunas jurisdicciones. Los plazos de respuesta varían por estado. Por ejemplo, en California el acusado tiene 30 días de servicio para responder, mientras que en Nueva York son 20 días. Siempre verificar el plazo específico para su corte al revisar las reglas locales o ponerse en contacto con la oficina del secretario.

Paso 1: Confirme el servicio adecuado del proceso

Antes de que usted pueda obtener una sentencia por defecto, debe probar que el acusado fue servido correctamente. Servicio adecuado asegura que el acusado tenía una notificación real o constructiva de la demanda, que es un requisito constitucional del debido proceso. Los tribunales no entrarán en una sentencia por defecto a menos que estén satisfechos de que el servicio cumplió con las reglas. Los métodos de servicio comunes incluyen entrega personal, servicio sustituido (dejando papeles con una persona responsable en casa o negocio del acusado y enviar una copia), y el servicio certificado de devolución por correo.

Métodos de servicio

  • Servicio personal: Entregar los documentos directamente al acusado. Este es el método más fiable.
  • Servicio sustituido: Dejando los papeles con una persona de edad y discreción adecuadas en la residencia o el lugar de trabajo del acusado, seguido de enviar una copia a esa dirección.
  • Servicio por correo:] Envío de la citación por correo certificado con entrega restringida y recibo de devolución solicitado. Esto sólo funciona si el acusado firma por ella.
  • Servicio por publicación:] Usado sólo como último recurso cuando el acusado no puede ser localizado (con más adelante acusado).

Prueba de servicio

Después de que el servicio se complete, deberá presentar una prueba de servicio con la corte. Este documento, firmado por el servidor de procesos, sheriff o usted mismo (si usted sirvió los papeles), confirma quién fue servido, cuándo, dónde y cómo. Mantenga una copia para sus registros. Si el acusado afirma que nunca recibió la citación, su prueba de servicio es la evidencia clave. Cualquier error, como servir la dirección incorrecta o dejar documentos con una persona no autorizada, puede causar la causa.

Consejo:] Obtenga siempre una prueba de servicio firmada y guárdala con la citación original y cualquier correspondencia relacionada. Para la orientación detallada sobre las reglas de servicio, véase Guía integral de Nolo sobre el servicio de un acusado en el tribunal de reclamos pequeñas.

Paso 2: Calcular el plazo de respuesta

El plazo de respuesta se imprime normalmente en la citación. Cuente los días cuidadosamente, incluyendo los fines de semana y días festivos, a menos que las reglas digan lo contrario. En algunos tribunales de reclamos pequeños, el plazo es la fecha de audiencia en sí mismo, significando que el acusado debe aparecer en ese día o presentar una respuesta por escrito antes de entonces. Si el acusado no aparece, puede pedir al tribunal una sentencia por defecto en la audiencia.

Si aún no ha recibido una respuesta, no asuma que el acusado ha ignorado la citación. Consulte con el tribunal para confirmar si se presentó una respuesta. A veces los acusados envían su respuesta directamente a la corte, y no se puede notificar inmediatamente. Además, tenga en cuenta que los tribunales pueden permitir unos días adicionales si el plazo final cae en un fin de semana o unas vacaciones.

Paso 3: Solicitando un fallo por defecto

Una vez que el plazo ha pasado sin una respuesta del acusado, puede avanzar con la obtención de un fallo por defecto. El proceso implica varios pasos, y uno perdido puede retrasar o descarrilar su caso.

Presentar la Solicitud de Defecto

En la mayoría de los tribunales, debe presentar una solicitud formal para la entrada de la sentencia por defecto y una sentencia por defecto. Esto es generalmente un formulario simple disponible de la oficina del secretario o en línea. El formulario le pide que certifique que el acusado fue adecuadamente servido, no respondió, y que usted tiene derecho al alivio solicitado. Algunos tribunales le permiten solicitar el fallo por defecto inmediatamente después de la fecha límite, mientras que otros programan una audiencia separada.

Importante: Si usted está pidiendo algo más que dinero, como el regreso de la propiedad personal, el tribunal puede requerir documentación adicional o una audiencia corta. Consulte con el centro de autoayuda de su corte o sitio web oficial para las formas específicas necesarias. Para un directorio de recursos estatales, visite .

Prepare su evidencia

Aunque el acusado no se opuso al caso, todavía necesita probar sus daños. Reúne todos los documentos de apoyo: contratos, recibos, facturas, fotografías, mensajes de texto, correos electrónicos, declaraciones bancarias y cualquier otro registro relevante. Organizarlos en un orden lógico y hacer copias para el tribunal. Si usted tiene testigos, enumerar sus nombres y lo que pueden testificar. En algunos tribunales, usted puede presentar una declaración escrita bajo pena de perjurio en lugar de la persona que el otorgamiento.

Asistir a la audiencia por defecto (si es necesario)

Muchos tribunales de reclamos pequeños requieren una audiencia por defecto donde el demandante presenta evidencia al juez. Esto no es un juicio completo; el juez simplemente revisa su evidencia para confirmar que es su reclamación. Vestido profesionalmente, llegar temprano, y traer todos sus documentos. Prepárate para explicar claramente lo que sucedió y por qué se le debe la cantidad solicitada. El juez puede hacer preguntas sobre los hechos o daños. Contesta directamente y honestamente. Si está satisfecho, el juez firmará el fallo por defecto.

Tenga en cuenta que el juez puede reducir el laudo si su evidencia no fundamenta plenamente la reclamación. Por ejemplo, si usted reclama $5,000 pero proporcionó recibos por un total de sólo $3,500, el juicio puede ser por la cantidad menor.

¿Y si el Servicio de Evades Defendiente?

A veces los acusados evitan activamente ser servidos, sabiendo que está llegando una demanda. Si usted ha probado el servicio personal varias veces sin éxito, los tribunales permiten métodos alternativos para asegurar que se da aviso.

Métodos de servicio alternativos

La mayoría de los tribunales permiten el servicio sustitutivo cuando el servicio personal es poco práctico. Esto implica dejar la citación con una persona de edad y discreción adecuadas en la residencia o negocio del acusado, luego enviar una copia a la misma dirección. Otra opción es el servicio por correo certificado con un recibo de devolución, pero esto sólo funciona si el acusado se inscribe. Si el acusado se niega a firmar, puede que necesite contratar un servidor de procesos o investigador profesional para localizarlos.

Servir por la publicación

Si el paradero del acusado es completamente desconocido, puede pedir al tribunal permiso para servir por publicación. Esto significa publicar la citación en un periódico local por un número de semanas. Es un último recurso porque es costoso y no garantiza que el acusado lo verá. Para obtener una orden, debe presentar una moción detallando sus esfuerzos para encontrar al acusado, como la comprobación de los registros públicos, el contacto con los familiares, y el uso de medios sociales.

Forzando su fallo por defecto

Ganar un fallo por defecto es una victoria crítica, pero no pone automáticamente dinero en su bolsillo. Usted debe todavía cobrar la deuda del acusado. Si el acusado sigue ignorando las órdenes judiciales, usted tiene varias opciones de ejecución.

Asignación de salarios

Si el acusado está empleado, puede pedir a la corte que ordene a su empleador que retenga una parte de cada cheque de pago y enviarlo a usted. Cada estado capte el porcentaje que puede ser adornado, típicamente entre 15% y 25% de los ingresos desechables. Usted tendrá que presentar un escrito de la decoración y proporcionar al tribunal el nombre y la dirección del empleador. El empleador es legalmente requerido para cumplir; el incumplimiento puede resultar en sanciones.

Bank Levy

Un impuesto bancario le permite tomar fondos directamente desde la cuenta bancaria del acusado. El sheriff o un constable sirve la orden en el banco, que congela la cuenta y paga el importe de la sentencia (hasta el saldo) a la corte. Esto es a menudo el método de recogida más rápido, pero usted necesita conocer el banco del acusado y el número de cuenta. Si no está seguro, puede citar los registros bancarios.

Propiedad Lien

Si el acusado posee bienes raíces, puede presentar un fallo en contra de la propiedad. Esto significa que cuando se vende la propiedad, el producto debe pagar primero su fallo. Los extranjeros también pueden acumular interés, aumentando la cantidad recolectada con el tiempo. Para perfeccionar un mimbre, registre el fallo con la oficina del registrador del condado. Algunos estados también permiten la licencia en vehículos u otros bienes personales.

Evitar errores comunes

Incluso después de obtener un fallo por defecto, los acusados a veces intentan reabrir el caso. Los errores comunes incluyen errores en el servicio, no asistir a la audiencia por defecto, o los plazos faltantes para solicitar un defecto. Si el acusado puede probar que nunca recibió el aviso adecuado, el tribunal puede abandonar el fallo y obligarlo a comenzar de nuevo. Para evitar esto, asegurar que su prueba de servicio es hermética y que usted siguió cada regla.

Otro error es esperar demasiado tiempo para hacer cumplir la sentencia. Juicios expiran después de un cierto número de años (normalmente 5 a 10, dependiendo del estado), pero a menudo se pueden renovar. Sin embargo, cuanto más espere, más difícil se convierte en localizar los bienes del acusado o incluso el propio acusado. Actúa inmediatamente después de que se ingrese el juicio. Además, no aclame intento de recoger por amenazas o acoso, que puede violar la Ley de Deudación justa contra prácticas de la Recopilación.

Cuándo buscar asesoramiento jurídico

El tribunal de reclamos pequeños está diseñado para la autorepresentación, pero hay momentos en que la guía profesional es sabia. Si su caso implica pruebas complejas, una gran cantidad de dinero, o un acusado que ha presentado para la quiebra, un abogado puede ayudarle a navegar los matices. De manera similar, si el acusado contrapone o contrata a un abogado, considere consultar uno mismo. Muchas asociaciones de abogados ofrecen consultas de bajo costo o libre valor para asuntos de reclamos pequeños.

Conclusión

Cuando un acusado ignora su pequeña demanda judicial cita, no se rinda. La ley proporciona procedimientos claros para convertir su inacción en un juicio vinculante a su favor. Al verificar el servicio, solicitar un fallo predeterminado, y moverse rápidamente para hacer cumplirlo, usted puede resolver con éxito su disputa sin batallas judiciales prolongadas. Cada estado tiene sus propias reglas, así que siempre comprobar con su secretario de la corte local o sitio web oficial para obtener formularios y plazos exactos.