La declaración jurada de apoyo es uno de los documentos más consecuentes de la inmigración familiar. No es simplemente una forma ceremonial, es un contrato legalmente ejecutable entre el patrocinador y el gobierno de Estados Unidos. Presentar una declaración jurada debidamente preparada puede significar la diferencia entre aprobación y negación, o entre un proceso suave y retrasos costosos. Este artículo explica lo que las circunstancias juradas de apoyo son, por qué importan correctamente los patrocinadores.

¿Qué es una declaración jurada de apoyo?

Un documento firmado en el que un ciudadano estadounidense o residente permanente legal acepta proporcionar apoyo financiero para un inmigrante que se propone. En la mayoría de los casos de tarjetas verdes de la familia, el formulario requerido es USCIS Form I-864, oficialmente titulado “Affidavit of Support Under Section 213A of the INA promises.

El formulario I-864 es necesario para todas las peticiones inmediatas relativas y familiares, incluyendo cónyuges, padres e hijos de ciudadanos estadounidenses, así como hermanos y niños adultos casados. En algunos casos limitados, como las peticiones basadas en el empleo presentadas por un pariente, puede utilizarse una forma diferente (I-864EZ), pero el compromiso básico es idéntico. El Departamento de Estado también requiere una declaración jurada para solicitudes de visados inmigrantes procesadas por oficinas consulares en el extranjero.

¿Por qué es una declaración jurada de apoyo legalmente vinculante?

El propósito de la declaración jurada es evitar que el inmigrante que se propone se convierta en una “carga pública” — es decir, alguien que se basa principalmente en los beneficios del gobierno. Al hacer que el patrocinador sea responsable financieramente, el gobierno cambia la carga de los contribuyentes. Si el inmigrante utiliza ciertos beneficios públicos comprobados por medios, se activa la propia obligación legal del patrocinador.

Esto no es un riesgo académico. Debido a que el contrato dura durante años —potencialmente décadas— los patrocinadores deben tomar el compromiso financiero en serio. Un patrocinador que firma la declaración jurada debe estar listo para apoyar al inmigrante financieramente, incluso si la relación cambia o el inmigrante pierde su trabajo. El divorcio no termina la obligación; sólo una de las condiciones enumeradas en el formulario lo terminará.

¿Quién puede ser un patrocinador?

Para poder firmar una declaración jurada de apoyo, el patrocinador debe cumplir tres condiciones básicas:

  • Ciudadanía de los Estados Unidos o residencia permanente legal. El patrocinador debe poder demostrar su estatus, generalmente con una copia de un pasaporte o tarjeta verde.
  • Edad 18 o más. Los menores no pueden firmar un contrato legalmente ejecutable de esta naturaleza.
  • Domicile in the United States. El patrocinador debe vivir en los Estados Unidos o uno de sus territorios. Un patrocinador que vive en el extranjero no puede firmar un I-864 válido, aunque hay excepciones limitadas para el personal militar estacionado en el extranjero.

En la mayoría de los casos familiares, el peticionario (el familiar que presentó el I-130) debe actuar como patrocinador principal. Si el ingreso del peticionario es insuficiente, un patrocinador conjunto -alguien que cumple los requisitos de ingresos independientemente- puede entrar. Un patrocinador conjunto debe ser también ciudadano estadounidense o residente permanente legal a más de 18 años. Además, los miembros del hogar (como el cónyuge o los hijos adultos del peticionario) que viven en el mismo ingreso de residencia y tienen

Patrocinadores conjuntos: cuándo y cómo

Si el patrocinador principal no puede demostrar ingresos iguales al 125% de las Directrices Federales de Pobreza, pueden utilizar activos para compensar la diferencia o traer a un patrocinador conjunto. El patrocinador conjunto completa un formulario I-864 separado y lo muestra bajo las mismas obligaciones legales. Importantemente, los ingresos del patrocinador conjunto no se combinan con el patrocinador principal; cada patrocinador debe cumplir independientemente la línea de pobreza para el tamaño del hogar que se incluye a sí mismo, sus dependientes, y el propenso de cada uno de los dos.

Los patrocinadores conjuntos son a menudo parientes o amigos cercanos de la familia, que deben proporcionar el mismo nivel de documentación que el patrocinador principal: rendimientos fiscales, problemas de pago, cartas de empleo y pruebas de activos. Debido a que la responsabilidad es conjunta y varios, cualquiera de los patrocinadores puede ser considerado responsable de la cantidad total de los beneficios que recibe el inmigrante.

Requisitos de ingresos y activos

El umbral más común es el 125% de las Directrices federales sobre la pobreza para el tamaño del hogar del patrocinador. El tamaño del hogar incluye al patrocinador, el cónyuge del patrocinador, cualquier dependiente que figure en la declaración fiscal del patrocinador, el inmigrante que se propone, y cualquier otro inmigrante que el patrocinador haya apoyado previamente con un I-864 que permanece en vigor. La guía de pobreza aplicable varía según el estado y el año; USCIS publica tablas actualizadas anualmente.

Si los ingresos del patrocinador no son suficientes, pueden utilizar activos para cumplir con el requisito. Los activos aceptables incluyen dinero en efectivo, cuentas de ahorro, acciones, bonos, capital inmobiliario (menos el importe adeudado), y vehículos (sujeto a los límites de valoración). Para compensar un déficit de ingresos, el valor total de los activos debe igualar al menos cinco veces la diferencia entre los ingresos del patrocinador y la línea de pobreza.

Los patrocinadores militares y patrocinadores de niños que serán ciudadanos estadounidenses al admitirse tienen reglas ligeramente diferentes. Los miembros de los Estados Unidos que solicitan a su cónyuge o hijos sólo necesitan cumplir el 100% de la guía de pobreza, no el 125%.

Cómo preparar una declaración jurada de apoyo: Paso a paso

Paso 1: Determinar la eligibilidad y tamaño de la casa

Antes de rellenar cualquier formulario, confirme que cumples con los requisitos legales. Conta a todos los que deben ser incluidos en el tamaño del hogar. Si no estás seguro de si tus ingresos bastarán, utiliza la calculadora de las directrices de pobreza de USCIS] para comprobar.

Paso 2: Recopilar los documentos necesarios

  • La mayoría de la declaración fiscal federal reciente: Por lo general, la devolución completa más reciente (y las transcripciones). Si no se le exigía presentar, debe explicar por qué y proporcionar otra evidencia de ingresos.
  • Recientes dificultades de pago: Típicamente un año completo de problemas de pago, aunque los últimos seis meses pueden bastar si el ingreso es estable.
  • Carta de empleo: Una carta sobre el jefe de la carta del empleador que confirma su posición, salario y cuánto tiempo ha estado empleado.
  • Proof of assets:] Declaración bancaria (salvaciones y comprobación), declaraciones de corretaje de acciones, evaluaciones de propiedades y deudas que reduzcan el valor neto de los activos.
  • Proof of U.S. citizenship or lawful permanent residence: Copia de pasaporte estadounidense, certificado de naturalización o tarjeta verde (frontera y espalda).
  • Proof of domicile:] Billetes de utilidad, acuerdos de arrendamiento, estados de hipoteca u otros documentos que le muestran vivir en los Estados Unidos.

Paso 3: Formulario completo I-864

Descargue la versión actual del formulario I-864] del sitio web de USCIS. Rellene cuidadosamente, utilizando tinta negra si está impresa. Provea su nombre legal completo, dirección actual, número de Seguro Social y toda la información financiera solicitada. No deje ninguna sección en blanco, escriba "N/A" si no es aplicable. Los errores o o o o o omisiones pueden conducir a solicitudes de evidencia o negaciones.

Las secciones clave para comprobar:

  • Parte 3:] Información sobre el inmigrante que se propone. Verifique el número de registro de extranjeros (A-numero) si es aplicable.
  • Partes 5 y 6:] Datos sobre los ingresos y el empleo. Informe sobre los ingresos anuales actuales de todas las fuentes. Incluya los ingresos por concepto de empleo, empleo por cuenta propia, inversiones y contribuciones de los miembros del hogar.
  • Parte 7: Activos. Listar todos los activos líquidos y no líquidos con su valor actual de mercado y cualquier tipo de licencia o préstamos.
  • Parte 8:] El tamaño del hogar del patrocinador y las declaraciones juradas anteriores. Debatir a cualquier otro inmigrante que haya patrocinado en el pasado cuyas obligaciones permanecen activas.

Paso 4: Firmar y Notarizar (si es necesario)

El formulario I-864 no requiere la notarización cuando se presenta en el USCIS, pero el Departamento de Estado puede exigir al patrocinador que firme ante un notario cuando el formulario se presenta en la entrevista consular. Compruebe las instrucciones específicas para su caso. Independientemente, el patrocinador debe firmar bajo pena de perjurio. La información falsa puede resultar en severas penas, incluyendo multas o encarcelamiento.

Paso 5: Coloque la evidencia de apoyo

Adjunte copias (no originales, a menos que se solicite específicamente) de todos los documentos mencionados anteriormente. No envíe originales a menos que las instrucciones explícitamente los requieran. Organizar la evidencia en un orden lógico, utilizando fichas o una carta de portada para hacer fácil revisión para el oficial. Si está usando un patrocinador conjunto, que el patrocinador debe presentar un I-864 separado y pruebas de apoyo.

Paso 6: Presentar con la aplicación de la tarjeta verde

Para los ajustes de estatus presentados dentro de los Estados Unidos, la declaración jurada se presenta con el formulario I-485 (Aplicación al registro de residencia permanente o estado de ajuste). Para el procesamiento consular, se presenta con la solicitud DS-260 y se presenta en la entrevista. Mantenga una copia de todo lo que archiva.

Errores comunes y cómo evitarlos

  • Recibir una estimación del tamaño de la familia. Omitir a un inmigrante dependiente o previamente patrocinado puede llevar a una solicitud de evidencia adicional. Siempre cuente con todos los que deben ser incluidos.
  • Usando ingresos obsoletos o rendimientos fiscales. Se requiere la declaración tributaria más reciente. Si sus ingresos han bajado, debe seguir utilizando esa devolución y puede necesitar utilizar activos o un patrocinador conjunto.
  • Presentar transcripciones impositivas incompletas. La transcripción de la declaración de impuestos del IRS es preferida porque es oficial e incluye todas las páginas. Presentar sólo la primera página de un 1040 puede ser rechazada.
  • Failing to include pay stubs. Una carta de oferta de trabajo por sí sola no es suficiente: debes probar los ingresos actuales con problemas de pago.
  • No actualizar después de un cambio en las circunstancias. Si cambias de trabajo, tus caídas de ingresos, o te divorcias de tu cónyuge entre la presentación y la entrevista, debes presentar una nueva declaración jurada.
  • Ignorar el requisito del domicilio. Los patrocinadores que han vivido fuera de los Estados Unidos durante un largo período pueden necesitar restablecer el domicilio antes de firmarlo. Esto significa a menudo tener una dirección, trabajo o residencia de los Estados Unidos.

¿Qué pasa si el patrocinador no puede cumplir con los requisitos?

Si sus ingresos y activos son insuficientes y no hay patrocinador conjunto disponible, es probable que se deniegue el caso. Sin embargo, hay algunas estrategias alternativas:

  • Incluya los ingresos de un miembro de la familia. Un cónyuge o un niño adulto que vive en la misma casa puede firmar el Formulario I-864A (Contraer entre el patrocinador y el miembro de la casa) y aportar sus ingresos al total del patrocinador principal. Esto no es lo mismo que un patrocinador conjunto: los ingresos del miembro del hogar se añaden a los ingresos del patrocinador principal.
  • Use activos agresivamente. Si usted tiene una equidad sustancial en un hogar u otros activos, puede cumplir con el requisito incluso si su ingreso en efectivo es bajo. Recuerde el multiplicador de cinco veces (o tres veces para parientes inmediatos).
  • Espera hasta que tu situación financiera mejore. Si anticipas un aumento o un nuevo trabajo, puedes retrasar la presentación hasta que tengas ingresos calificados.
  • Cambiar la categoría de inmigración. En casos raros, si el inmigrante que se propone califica bajo una categoría diferente que no requiere un I-864 (como algunas categorías basadas en el empleo), esa podría ser una opción. Esto es complejo y generalmente no recomendado sin un abogado.

Actualización de la declaración jurada después de un cambio en las circunstancias

La declaración jurada de la obligación de apoyo está en curso, pero las pruebas presentadas con la aplicación inicial deben ser actuales. Si su situación financiera cambia -para mejor o peor- antes de que la tarjeta verde sea aprobada, debe presentar un nuevo I-864 actualizado. Después de la tarjeta verde se emite, el patrocinador no necesita informar de cambios a USCIS (aunque la obligación legal continúa). Sin embargo, si el patrocinador más adelante se aplica para otro inmigrante, el viejo caso afecta el tamaño de la nueva casa.

Si el patrocinador se mueve, cambia de empleo o muere, la obligación puede o no ser afectada. La muerte del patrocinador termina la declaración jurada, como lo hace la muerte del inmigrante. El divorcio no lo termina. Los patrocinadores deben mantener sus propios registros de todas las declaraciones juradas firmadas y documentos de apoyo por lo menos la duración de la obligación.

Consejos para una declaración jurada exitosa de apoyo

Conclusión

La declaración jurada de apoyo es una poderosa herramienta que permite a los ciudadanos y residentes de Estados Unidos llevar a sus familiares a unirse a ellos en los Estados Unidos. Pero también es una seria promesa financiera y legal. Al entender las reglas, preparar documentación completa y evitar problemas comunes, los patrocinadores pueden cumplir con este requisito con confianza y ayudar a sus seres queridos a lograr la residencia permanente. Ya sea que sea un patrocinador principal o un patrocinador conjunto, tomar el tiempo para obtenerlo bien, el papeleo puede ser complejo.