En una época en que los datos personales se han convertido en una forma de moneda, los límites de la privacidad del consumidor se prueban constantemente. De las infracciones de datos que exponen millones de registros a la colección subrepticia de hábitos de navegación, las empresas aprovechan cada vez más la tecnología digital de maneras que pueden infringir los derechos individuales. Como los reguladores se esfuerzan por alcanzar la innovación, y las personas a menudo carecen de los recursos para entablar una demanda individual, la demanda de acción de clase

Comprender los trajes de acción de clase

Una demanda de acción de clases es un mecanismo de procedimiento que permite a uno o más demandantes, conocidos como "representantes de clase", presentar una demanda en nombre de un grupo mayor ("la clase") de personas que han sufrido daños similares del mismo acusado. Este enfoque es particularmente adecuado para las violaciones de la privacidad porque el daño es a menudo difuso, muchas personas pueden sufrir una lesión relativamente pequeña (por ejemplo, unos pocos dólares de valor perdido de la falta de datos), haciendo demandas individuales

En los Estados Unidos, las acciones de clase se rigen por la Regla 23 del Reglamento Federal de Procedimiento Civil. Para ser certificado, una clase debe cumplir cuatro criterios: la numerosidad (la clase es tan grande que se une a todos los miembros es impráctico), la comúnidad (hay cuestiones de derecho o de hecho comunes a la clase), la tipica (las reclamaciones de los representantes son típicas de la clase), y la idoneidad (los representantes decidirán protegerán los intereses de la clase).

Los casos de privacidad a menudo satisfacen estos criterios porque una sola política corporativa, como compartir datos de usuario sin consentimiento, afecta a cada miembro de la clase de una manera similar. Por ejemplo, si una plataforma de redes sociales cambia su configuración de privacidad a "público", todos los usuarios cuyos datos fueron expuestos comparten la misma cuestión factual y legal: ¿la empresa violó sus promesas de privacidad o leyes aplicables? Este hilo común, combinado con la impracticalidad de millones de demandas individuales, hace la certificación de clase.

Cómo las acciones de clase protegen la privacidad del consumidor

La función protectora de las acciones de clase funciona en varios niveles. Primero, sirven como un disuasivo directo imponiendo importantes consecuencias financieras a empresas que descuidan la privacidad. Un solo acuerdo de $10 millones puede superar las ganancias obtenidas de las prácticas de datos de lax, enviando una señal clara a la industria. Segundo, las acciones de clase a menudo resultan en alivio obligatorio]]

Rendición económica y cambio de comportamiento

Cuando el costo del incumplimiento es alto, las empresas están incentivadas a invertir en infraestructura de privacidad. Por ejemplo, la ]Clara de $5 mil millones de dólares de la Comisión de Comercio Federal contra Facebook en 2019 fue influida en parte por la amenaza de la exposición de acción de clases. Incluso cuando los casos se resuelven antes del juicio, las cifras de multimillonarios reportados en los medios crean daños de reputación que motivan aún mejores prácticas de privacidad.

Ejemplos recientes de Acciones de Clase Relacionadas con Privacidad

  • ]Data Breach Litigation: Las acciones de clase contra empresas como Equifax (2017 infracciones que afectan a 147 millones de personas) y Marriott (2018 violación que expone 500 millones de registros de invitados) han obligado a estas corporaciones a pagar miles de millones de personas en asentamientos y aplicar medidas más fuertes de ciberseguridad.
  • Datos no autorizados Compartir: En 2022, un tribunal federal aprobó un acuerdo de $92.5 millones contra Google para supuestamente rastrear la actividad web de los usuarios incluso después de haber apagado el historial de ubicación. El caso destacó cómo las acciones de clase pueden exponer "padres oscuros" que engañan a los consumidores a renunciar a la privacidad.
  • Biometric Privacy Violations: La Ley de privacidad de la información biométrica de Illinois (BIPA) ha generado una ola de acciones de clase contra empresas tecnológicas y empleadores que recogieron huellas dactilares o escaneos faciales sin el consentimiento adecuado o la divulgación. Facebook solo acordó un acuerdo de $650 millones en 2021 por violar BIPA a través de su función de foto-etiquetado.
  • Grabación de llamadas y de escucha: Se han concentrado empresas que registran llamadas de servicio al cliente sin consentimiento. Por ejemplo, una acción de clase contra un minorista mayor sobre su uso de software de reproducción de sesión para grabar pulsaciones y movimientos de ratón llevó a un arreglo multimillonario de dólares y cambios en las prácticas de notificación.

Las acciones de clase no existen en un vacío; son más eficaces cuando están respaldadas por leyes de privacidad sustantivas que crean un derecho privado de acción, es decir, la capacidad de las personas para demandar por violaciones. Varias leyes federales y estatales han sido particularmente importantes.

Estatutos federales de privacidad

  • Ley de Protección de la Privacidad del Video (VPPA): Promulgado en 1988 después de que un periodista obtuvo la historia del video de alquiler del juez Robert Bork, esta ley prohíbe a los proveedores de servicios de vídeo revelar información personal identificable sin el consentimiento del consumidor. Incluye un derecho privado de acción con daños estatutarios de $2,500 por violación, lo que lo convierte en un favorito para acciones de clase contra servicios de streaming.
  • Ley de reportaje de crédito al aire (FCRA): Esta ley rige la recopilación y utilización de información de crédito al consumidor. Las acciones de clase bajo FCRA han dirigido oficinas de crédito y empresas de verificación de antecedentes por no garantizar informes precisos o por utilizar informes de consumo para fines inválidos.
  • Ley de Protección del Consumidor del Telefono (TCPA): Mientras que principalmente sobre robocalls y textos de spam, las acciones de clase TCPA frecuentemente implican privacidad porque abordan la intrusión no deseada del telemarketing. El estatuto proporciona $500 a $1,500 por violación, creando enormes daños potenciales para campañas de comunicación masiva.

Leyes de privacidad del Estado: El surgimiento de la CCPA y la BIPA

La Ley de privacidad de los consumidores (CCPA) , efectiva en 2020, dio a los consumidores un derecho privado de acción sólo para las infracciones de datos, no para otras violaciones. Sin embargo, las acciones de clase bajo la CCPA ya han asegurado asentamientos significativos, y las futuras enmiendas pueden ampliar el alcance. La BIPA de Illinois es, sin duda, la ley de privacidad más poderosa para las acciones de clase porque no requiere una demostración de consentimiento biométrico.

Casos de acción de la clase de privacidad marcadores

Para entender el impacto real de estas demandas, es útil examinar algunos de los casos más significativos de la historia reciente.

En re: Facebook, Inc., Perfil de usuario de privacidad del consumidor

Tal vez la acción más famosa de la clase de privacidad fue el resultado del escándalo de Cambridge Analytica, en el que Facebook permitió que una aplicación de terceros recogiera los datos de hasta 87 millones de usuarios sin su consentimiento. En 2022, un juez federal aprobó un acuerdo de $725 millones —el más grande de una acción de la clase de privacidad de datos— para ser pagado a los usuarios afectados.El caso también obligó a Facebook a implementar cambios sustanciales en sus prácticas de intercambio de datos, incluyendo procesos de revisión de aplicaciones más estrictos y límites de datos.

Spokeo v. Robins: El Requisito Permanente

En 2016, el Tribunal Supremo en Spokeo, Inc. v. Robins) se dirigió a un obstáculo crítico para las acciones de clase de privacidad: el requisito de que los demandantes demuestren "lesión concreta" para tener la posición de demanda en el tribunal federal. Mientras que el Tribunal dejó la puerta abierta para que ciertas violaciones legales calificaran como lesiones concretas, la decisión ha hecho más difícil para algunos casos de privacidad para sobrevivir a los desafíos temprano.

En re: Google Localización Historia Litigation

Google se enfrentaba a una acción de clase consolidada alegando que continuaba recopilando datos de ubicación incluso después de que los usuarios apagaran "Historia de localización".El caso resultó en un acuerdo de $92.5 millones y un requisito de que Google proporcionase revelaciones más transparentes sobre sus prácticas de reunión de datos. La decisión destacó que las políticas de privacidad de una empresa deben coincidir con sus prácticas reales, y que los usuarios engañosos sobre la recopilación de datos constituyen un daño concreto de privacidad.

Críticas y limitaciones de las acciones de la clase de privacidad

Aunque las acciones de clase son poderosas, no están sin sus críticos y deficiencias prácticas. Entender estas limitaciones es esencial para una visión equilibrada.

Litigio prolongado y caro

Las acciones de la clase de privacidad pueden durar años, a menudo tomando de tres a cinco años o más para alcanzar la certificación o liquidación. El costo del descubrimiento, los testigos expertos y la práctica de movimiento pueden correr en millones, disuadiendo a algunas empresas de demandantes de tomar casos con teorías jurídicas inciertas. Además, los recursos pueden prolongar aún más el proceso, lo que significa que los miembros de la clase pueden esperar una década o más para la compensación.

Recuperación individual

Incluso en grandes asentamientos, los miembros de clase individuales reciben a menudo sólo unos pocos dólares. Después de los honorarios de los abogados (que pueden ser 25-30% del acuerdo) y los costos administrativos, el monto restante se divide entre millones de reclamantes. En el acuerdo de incumplimiento de datos Equifax, por ejemplo, la mayoría de los reclamantes recibieron menos de 20 dólares, mientras que los que podrían probar el robo de identidad recibieron hasta $20,000.

Cláusulas de arbitraje obligatorias

Muchas empresas ahora incluyen "renuncias de acción de clase" en sus términos de contratos de servicio y empleo, que exigen a las personas que sigan reclamaciones a través de arbitraje individual. La Corte Suprema confirmó la aplicabilidad de estas renuncias en AT implicar Movilidad contra Concepción (2011), que ha enfriado significativamente la presentación de acciones de clase de privacidad contra empresas que utilizan tales cláusulas.

Asentamientos sin una reforma significativa

No todos los asentamientos de acción de clases conducen a mejoras genuinas de privacidad. Algunos acusados aceptan una liquidación monetaria al negar cualquier mal y hacer sólo cambios menores y voluntarios a sus prácticas. Sin una supervisión judicial rigurosa, las empresas pueden ver el acuerdo simplemente como el costo de hacer negocios, con poco incentivo para revisar sus sistemas de reunión de datos. Esto ha llevado a pedir más "pres" distribuciones a organizaciones de defensa de la privacidad y a los tribunales para ordenar un alivio injuntivo específico.

El futuro de las acciones de la clase de privacidad

A medida que la tecnología continúa evolucionando, también el panorama legal para las acciones de clase de privacidad. Varias tendencias son probables que formen su papel en los próximos años.

Ampliación de las leyes de privacidad del Estado

Los Estados están pasando leyes de privacidad cada vez más amplias con derechos privados de acción. Después de California e Illinois, estados como Virginia, Colorado, Connecticut y Utah han promulgado leyes de privacidad, aunque la mayoría actualmente limitan los derechos privados a las infracciones de datos. Sin embargo, los grupos de defensa del consumidor están presionando para que los derechos de cumplimiento privados sean más amplios. Si más estados adoptan leyes similares a BIPA, donde los daños legales fluyen de una simple violación, no daño real, el volumen de las acciones de la clase de privacidad podría aumentar.

Inteligencia Artificial y Responsabilidad Algorítmica

Nuevas teorías de daño a la privacidad están surgiendo alrededor de la inteligencia artificial y la toma de decisiones automatizada. Por ejemplo, las acciones de clase ya se han presentado contra empresas que utilizan el reconocimiento facial sin consentimiento, contra empleadores que utilizan AI para detectar a solicitantes de empleo de maneras que puedan violar las leyes de privacidad o antidiscriminación, y contra empresas que desperdician datos de redes sociales públicas para entrenar modelos de lenguaje grandes sin consentimiento del usuario.

Federal Privacy Legislation Efforts

Durante años, el Congreso ha debatido un proyecto de ley de privacidad federal completo, como la Ley de privacidad y protección de datos estadounidenses (ADPPA). Un punto clave de adherencia ha sido si la ley incluiría un derecho privado sólido de acción y si prevendría leyes estatales más fuertes como BIPA. Si una ley federal finalmente pasa con un derecho privado de acción, podría agilizar y ampliar el alcance de las acciones de clase de privacidad.

Conclusión

Las demandas de acción de clase siguen siendo un mecanismo indispensable para hacer cumplir los derechos de privacidad de los consumidores en una época de recopilación de datos y vigilancia digital generalizada. Al agrupar pequeñas reclamaciones en una fuerza legal unificada, habilitan a las personas para exigir responsabilidades a las corporaciones poderosas, asegurar la compensación monetaria y obtener un alivio injuntivo que pueda reestructurar industrias enteras. A pesar de los desafíos importantes, incluyendo requisitos permanentes, arbitraje obligatorio, y el riesgo de soluciones que carecen de una reforma significativa, acciones de acciones de una buena calidad.