Las investigaciones penales suelen depender de la identificación de testigos para vincular a un sospechoso con un delito. Las alineaciones policiales y otros procedimientos de identificación son herramientas comunes para recopilar pruebas, pero conllevan riesgos significativos de error y parcialidad. Si usted es un sospechoso que se le pide participar o un testigo llamado a identificar a alguien, entender sus derechos legales puede hacer la diferencia entre un proceso justo y uno que conduce a una condena errónea.

¿Qué es una línea de policía?

Una línea policial es un procedimiento en el que se coloca a un sospechoso entre otras personas (conocido como rellenos o distracciones) y se presenta a un testigo o víctima para ver si puede identificar a la persona que cree que cometió un delito. El propósito es reunir pruebas de identificación que pueden ser usadas en el tribunal para establecer una conexión entre el sospechoso y el delito. Sin embargo, no todas las alineaciones se realizan de la misma manera.

  • Live lineup: El sospechoso y varios rellenos se encuentran físicamente en una habitación, a menudo detrás de un espejo de un solo sentido, mientras que el testigo los ve desde otra habitación.
  • ]Dirección de fotos: Un conjunto de fotografías (normalmente seis a ocho) incluyendo al sospechoso y los rellenos se muestra al testigo, ya sea en persona o digitalmente.
  • ] ] Un solo sospechoso se presenta a un testigo poco después del crimen, generalmente en el lugar o cerca del lugar. Este procedimiento es inherentemente sugestivo y está sujeto a un escrutinio judicial más estricto.

Cada tipo conlleva sus propios riesgos de identificación errónea, y los derechos legales de los sospechosos y testigos se aplican de diferentes maneras dependiendo del formato utilizado.

El Marco Jurídico y sus Derechos Constitucionales

Los procedimientos de identificación se rigen por las protecciones constitucionales que tienen por objeto prevenir los prejuicios indebidos y garantizar la fiabilidad. Las dos esferas de derecho más importantes son el derecho de la Sexta Enmienda a los abogados y la cláusula de debido proceso de las enmiendas Quinta y XIV.

Derecho a la abogacía durante las reuniones

El Tribunal Supremo sostuvo en Estados Unidos v. Wade (1967) que una línea de procesamiento posterior es una etapa crítica de la fiscalía, lo que significa que un sospechoso tiene derecho a tener un abogado presente. Si la alineación se lleva a cabo después de que se hayan presentado cargos formales (es decir, después de la acusación o la comparecencia), la ausencia de un abogado puede conducir a la exclusión de cualquier límite de identificación derivación.

Procesos de debido cumplimiento y prohibición de los procedimientos sugerentes

Incluso si no se requiere un abogado, los procedimientos de identificación deben realizarse de una manera que no sea “innecesariamente sugerente” y que pueda producir una identificación inconfiable. El Tribunal Supremo estableció una prueba de dos puntas en Neil v. Biggers] (1972) y posteriormente la refina en ]Manson v. Brathwaite[FLT][

  1. ¿El procedimiento de identificación fue indebidamente sugestivo?
  2. En caso afirmativo, ¿la identificación era, sin embargo, fiable sobre la base de la totalidad de las circunstancias?

Los tribunales evalúan la fiabilidad utilizando factores como la oportunidad del testigo de ver al sospechoso durante el delito, su grado de atención, la exactitud de cualquier descripción anterior, el nivel de certeza demostrado en el momento de la identificación, y el tiempo entre el delito y la identificación. Si se considera que un procedimiento es sugestivo y carente de fiabilidad, se pueden suprimir las pruebas de identificación.

Función de la Corte en la revisión de las identificaciones

Cuando un acusado impugna una identificación, el juez de primera instancia tiene una audiencia (a menudo llamada una audiencia ] Espera]] para determinar la admisibilidad. La carga es que el acusado demuestre sugestión; entonces la fiscalía debe demostrar confiabilidad. Los abogados de defensa experimentados examinan cada aspecto de la alineación: las instrucciones dadas a los testigos, la composición de los rellenos y el desmeanor de las violaciones del administrador—para identificar potencial.

Derechos ampliados durante las alineaciones

El artículo original enumera cuatro derechos básicos. A continuación, ampliamos cada uno en detalle.

Tiene derecho a presentar un abogado

Como se ha discutido, este derecho se adhiere después de que se presenten cargos formales. Incluso antes de la acusación, sin embargo, es prudente solicitar a un abogado. Muchas jurisdicciones permiten que un sospechoso se niegue a participar en una formación sin un abogado presente, y un sospechoso nunca debe renunciar a este derecho sin un consejo legal cuidadoso. Si la policía niega el acceso a un abogado y procede con la alineación, cualquier identificación obtenida puede ser suprimida.

No se requiere participar

Un sospechoso generalmente no puede ser obligado a participar en una línea contra su voluntad. La negativa no es un delito y no puede ser utilizado como prueba de culpabilidad. Sin embargo, la negativa puede llevar consecuencias prácticas: los fiscales pueden comentar la negativa en juicio en algunas jurisdicciones (aunque muchos tribunales prohíben tal comentario). Es importante entender las reglas locales. Si usted está en custodia y los intentos de cumplimiento de la ley para obligar la participación a través de la fuerza física o la amenaza, su abogado debe ser notificado inmediatamente para buscar un tribunal de socorro.

Usted tiene el derecho a ser informado del propósito de la línea

La aplicación de la ley debe explicar por qué se está llevando a cabo la alineación, incluido el delito investigado y la razón por la que se le ha pedido que participe. Esta información le ayuda a tomar decisiones informadas sobre si debe consentir y si debe solicitar un abogado. Si el propósito no está claramente indicado, tiene derecho a pedir aclaraciones. En algunos casos, el incumplimiento de la explicación clara puede posteriormente apoyar una reclamación de que el procedimiento fue coercitivo.

Usted puede solicitar que la línea se lleve a cabo en un Manner justo y imparcial

La equidad requiere que los rellenos se asemejen al sospechoso en términos de edad, raza, construcción, color de pelo y otras características visibles. La alineación no debe ser estructurada para identificar al sospechoso. Por ejemplo, si el sospechoso es la única persona que lleva un cierto tipo de ropa o difiere significativamente en altura, es sugestivo. Usted o su abogado pueden solicitar que los rellenos sean seleccionados para que coincidan con la descripción del sospechoso.

Consejos para testigos y sospechosos

Si se le pide que vea una línea o usted es el sujeto de una, el siguiente consejo práctico puede ayudar a proteger sus derechos y la integridad del proceso de identificación.

Para testigos

  • Mantén la calma y la cooperación. Su estado emocional puede afectar su capacidad de recordar detalles. Respira profundamente y concéntrate en la tarea.
  • Preste atención a las instrucciones. El administrador debe decirle que el sospechoso puede o no estar presente, y que no se le exige que haga una identificación. Escucha cuidadosamente y no asuma nada.
  • Tómate tu tiempo. No hay prisa. Estudia cada persona o fotografía mientras sea necesario. No te sientas presionado para elegir rápidamente.
  • Recordar detalles. Cuando usted ve la alineación, note cualquier característica distintiva, pero evite adivinar. Si reconoce a alguien, es útil recordar características específicas que observó durante el crimen.
  • No deje que las influencias externas afecten su decisión. Evite discutir la alineación con otros testigos o ver la cobertura de los medios antes de hacer su identificación. El administrador debe asegurarse de que las entrevistas se realicen independientemente.
  • Pregunte a un abogado si usted es incierto. Mientras que los testigos generalmente no tienen un derecho constitucional a un abogado durante la identificación, usted tiene el derecho de consultar uno por su cuenta. Si se siente presionado o confundido, solicite hablar con un abogado antes de proceder.

Para los sospechosos

  • Mantener la calma y no resistir. El argumento o la agresión puede llevar a cargos adicionales o crear impresiones negativas. Mantenerse respetuoso y seguir órdenes legales.
  • Ejercicio su derecho a permanecer en silencio. No tiene que responder preguntas sobre la alineación o el crimen. Si se pregunta, simplemente diga que desea hablar con su abogado.
  • Solicitar a un abogado inmediatamente. Incluso si no se le ha acusado formalmente, pida representación legal. No participe en ningún procedimiento hasta que un abogado esté presente o le aconseje de otra manera.
  • Tomar notas del procedimiento. Grabar mentalmente cómo se realizó la alineación: cuántos rellenos, su apariencia, cualquier comentario hecho por oficiales, y si se le dijo que tenía que participar. Comparte estos detalles con su abogado.
  • No trate de disfrazar o alterar su apariencia.] Deje que la alineación proceda naturalmente. Cualquier intento de ocultar sus características podría ser malinterpretado como conciencia de la culpabilidad.
  • Solicite asesoramiento legal si siente que sus derechos fueron violados. Después del procedimiento, contacte con un abogado para evaluar si la alineación se llevó a cabo de forma inadecuada.

Requisitos de procedimiento justo y mejores prácticas

Para reducir al mínimo el riesgo de identificación errónea, se alienta a los organismos encargados de hacer cumplir la ley (y en algunos estados requeridos) a que sigan las directrices basadas en pruebas. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha emitido directrices recomendadas para los procedimientos de identificación de testigos oculares.

Administración de doble ciego

El oficial que lleva a cabo la alineación no debe saber quién es el sospechoso. Esto evita las señales involuntarias, como el lenguaje corporal o las inflexiones vocales, que podrían influir en el testigo. Si un procedimiento doble ciego no es factible, el oficial debe utilizar una técnica “cerrada” como mantener la foto fuera de vista hasta después de que el testigo haga una selección.

Presentación secuencial (o secuencia controlada)

En una línea secuencial, el testigo ve a una persona o una foto a la vez y debe decidir “sí” o “no” antes de moverse a la siguiente. Esto reduce la tendencia natural a comparar y seleccionar a la persona que más se parece al perpetrador en relación con otros. Las investigaciones muestran lineamientos secuenciales reducen las identificaciones falsas en comparación con los arrays simultáneos.

Selección Filler

Los Fillers deben ajustarse estrechamente a la descripción del sospechoso dada por el testigo, no a la apariencia real del sospechoso. Si el testigo describió a un hombre alto y delgado con pelo oscuro, todos los rellenos deben ser altos, delgados y de pelo oscuro. El sospechoso no debe destacar. Un mínimo de cinco rellenos se recomienda para las alineaciones en vivo y seis para los arrays de fotos.

Instrucción a testigos

Antes de ver, el administrador debe informar al testigo de que el sospechoso no puede estar presente, que no se sienta obligado a elegir, y que la investigación continuará independientemente de su decisión. Estas instrucciones ayudan a evitar que el testigo sienta presión para identificar a alguien.

Documentación de declaraciones de confianza

Inmediatamente después de una identificación, el testigo debe declarar su confianza en sus propias palabras, grabada literal. Esta declaración es valiosa para los procedimientos judiciales posteriores porque la confianza puede ser inflada con el tiempo. El administrador no debe proporcionar comentarios como “Buen trabajo” o “Usted eligió a la persona adecuada”.

Muchas jurisdicciones ahora tienen el mandato de estas mejores prácticas mediante leyes o reglas judiciales. El proyecto de inocencia ha sido un defensor principal de la reforma, y su sitio web proporciona información estatal por estado sobre las leyes de procedimiento de identificación.

Qué hacer si sus derechos son violados

Si cree que un procedimiento de alineación o identificación violó sus derechos, tiene recursos legales. El primer paso es notificar inmediatamente a su abogado.

  • Moción para suprimir evidencia de identificación. Su abogado puede presentar una moción de instrucción argumentando que el procedimiento fue innecesariamente sugestivo y la identificación inconfiable. Si se otorga, el testigo no puede testificar sobre la identificación en el juicio.
  • El reto de la identificación en el tribunal. Incluso si se excluye una identificación de alineación, la fiscalía puede pedir al testigo que identifique al acusado en el tribunal. La defensa puede oponerse a que la identificación en el tribunal esté contaminada por el procedimiento inadecuado, aunque sea difícil probar la independencia.
  • Experto testimonio sobre la memoria de los testigos oculares. En muchos tribunales, puede llamar a un testigo experto para explicar la indicio de los testigos oculares, los peligros de sugestión y los factores que reducen la fiabilidad. Esto ayuda al jurado a evaluar críticamente las pruebas.
  • Apelando una condena. Si se admitió indebidamente la evidencia de identificación y se contribuyó a un veredicto culpable, la condena puede ser revocada en apelación. Sin embargo, el estándar de revisión es alto, por lo que la cuestión en el juicio es crítica.

Además, puede presentar una queja ante la división de asuntos internos del departamento de policía o buscar una reclamación de derechos civiles si la violación fue egregious. Un abogado defensora criminal experimentado puede evaluar el mejor curso de acción basado en los hechos.

Conclusión

La ley de identificación y los procedimientos de identificación son herramientas poderosas para la justicia, pero también son propensos a error. La ley proporciona derechos para proteger a los sospechosos y testigos de prácticas injustas y sugestivas que pueden llevar a convicciones erróneas. Entender estos derechos, cuando se requiere un abogado, cómo hacerlos, y lo que constituye un procedimiento justo, le permite asumir un papel activo en la salvaguardia de la integridad del proceso.