Pasos inmediatos después del accidente: Protección de la salud y la posición jurídica de su hijo

Atención médica segura sin demora

Su primera prioridad es el bienestar físico de su hijo. Incluso si dicen que se sienten bien, llamen a los servicios de emergencia o vayan a una sala de emergencia. Muchas lesiones graves en niños, como conmociones, daño de órganos internos o lesiones de columna, pueden retrasar el inicio de síntomas. Los médicos y médicos pueden realizar evaluaciones que detecten problemas ocultos.

Reunir la evidencia en el escenario con seguridad

Si no está herido y la escena es segura (aparte del tráfico continuo, fuego o materiales peligrosos), recoger la mayor cantidad de pruebas posible. Utilice su teléfono inteligente para tomar múltiples fotos: amplias tomas de la escena entera, cerca de la propiedad o el equipo dañado (vehículo, bicicleta, aparato de patio), lesiones visibles en su hijo (con su consentimiento y modestia), condiciones de carretera, tiempo y cualquier equipo de seguridad que estaban utilizando (hogar, asiento de emergencia)

Contacta con tu compañía de seguros con precaución

No se olvide de sus propios intereses de seguro tan pronto como sea posible. Sin embargo, mantenga sus declaraciones mínimas. Proporcione sólo los hechos básicos: fecha, hora, ubicación y las partes involucradas. No especular sobre quién fue el culpable. No dar una declaración registrada sobre las lesiones de su hijo o su opinión sobre cómo ocurrió el accidente. Los ajustadores de seguros son entrenados para hacer preguntas que pueden ser utilizados para minimizar la demanda.

Comprender sus derechos y responsabilidades legales como un miembro

Su autoridad para actuar por su hijo

Como padre o tutor legal, usted tiene la autoridad legal inherente para tomar decisiones en nombre de su hijo menor, incluyendo la contratación de un abogado, la presentación de una reclamación por lesiones personales y la firma de documentos de liquidación. Sin embargo, esta autoridad no es absoluta. Los tribunales revisarán atentamente cualquier acuerdo legal o acuerdo legal que implica un menor para asegurarse de que realmente beneficia al niño. El tribunal puede nombrar un tutor ad litem para representar los intereses del niño de forma independiente.

Posible responsabilidad cuando su hijo se aprovechó del accidente

Si las acciones de su hijo menor contribuyeron al accidente, como un adolescente que maneja sin licencia, un niño que se encuentra en la calle o un niño que causa una lesión en el patio de recreo a otro niño, usted puede enfrentar responsabilidad personal bajo el estado leyes de responsabilidad parental. La mayoría de los estados tienen a los padres financieramente responsables de actos voluntarios o negligentes de sus hijos menores, a menudo hasta un límite determinado (por ejemplo: $ 10.000 dólares).

Opciones de cobertura de seguros para facturas médicas

Independientemente de la falta, los gastos médicos pueden cubrirse con los pagos médicos de su propia póliza de autos (MedPay) o la protección de lesiones personales (PIP) si el accidente implicaba un vehículo. Su seguro de salud también se aplicará. Si otra parte estaba en la culpa, puede presentar una reclamación de responsabilidad de terceros contra el seguro de ese partido. Tenga en cuenta que cualquier liquidación o juicio para el menor normalmente debe ser preservado hasta que el niño cumple 18.

Requisitos para las Entidades Gubernamentales

Si el accidente ocurrió en propiedad pública (escuela, parque infantil, edificio del gobierno) o implica un vehículo del gobierno (bús escolar, camión de la ciudad), se aplican reglas especiales. La mayoría de los estados requieren un aviso formal de reclamación de ser presentado a la entidad del gobierno en un período muy corto —a menudo 30, 60 o 90 días después del accidente. La falta de presentar este aviso puede impedir que su hijo demande por completo.

Cuando y cómo consultar a un abogado

¿Es un abogado necesario?

Muchos padres se preguntan si realmente necesitan un abogado para la reclamación de accidentes de un menor. La respuesta es casi siempre sí. Los casos que involucran a niños son legalmente complejos debido a las leyes de la limitación de la peaje, la aprobación judicial de los asentamientos, y la necesidad de demostrar daños a largo plazo. Un abogado experimentado de lesiones personales que maneja reclamaciones menores puede:

  • Evaluar el alcance completo de los daños presentes y futuros, incluyendo la atención médica en curso, terapia, necesidades de educación especial y pérdida de potencial de ganancia.
  • Navegue el proceso intrincado de aprobación judicial para cualquier liquidación de unos pocos miles de dólares.
  • Impida que los ajustadores de seguros exploten a los padres que no puedan entender el sistema legal.
  • Identificar a todas las partes potencialmente responsables, como los propietarios en un resbalón y caída, los fabricantes de productos en casos de equipo defectuoso, o terceros que no supervisaron.
  • Trabajar con expertos médicos, planificadores de cuidado de la vida y economistas para cuantificar los costos futuros.

Busque un abogado que mencione específicamente “reclamaciones por lesiones menores” o “lesión infantil” en sus áreas de práctica. Muchos ofrecen consultas iniciales gratuitas. Entrevista dos o tres abogados para encontrar a uno que se comunique claramente y muestre una verdadera preocupación para su hijo.

Preguntas que debe hacer durante su consulta

Preparar una lista de preguntas para evaluar la experiencia del abogado y encajar:

  • ¿Cuántos casos has manejado involucrando a menores? ¿Cuáles fueron los resultados?
  • ¿Cómo se maneja la aprobación de la corte para el asentamiento de un menor? ¿Puede usted caminar a través del proceso?
  • ¿Cuál es su estructura de honorarios? (La mayoría de trabajo en contingencia, sin pago a menos que usted gane.)
  • ¿Será el abogado principal que maneja el caso, o será delegado en un socio junior?
  • ¿Tiene relaciones con expertos médicos que pueden testificar sobre futuras necesidades de atención?
  • ¿Cuál es su plazo para resolver tales reclamaciones? ¿Cuánto tiempo puede tardar?
  • ¿Cómo me mantendrá informado sobre el progreso?

Un buen abogado responderá claramente y mostrará entusiasmo por ayudar a su hijo. Evite los abogados que presionan para que se resuelva rápidamente o que no explican el proceso de aprobación de la corte.

Consideraciones jurídicas específicas para los menores

Menores carecen de capacidad jurídica para resolver sus propias reclamaciones

Según la ley, una persona menor de 18 años no puede concertar contratos vinculantes ni adoptar decisiones jurídicas vinculantes, lo que significa que cualquier acuerdo de liquidación o liberación de responsabilidad firmado por el propio menor es nulo. Sólo un padre o tutor puede firmar una liberación legalmente vinculante en nombre del niño. Sin embargo, incluso entonces, la mayoría de los estados requieren que un juez apruebe cualquier liquidación por una determinada cantidad (a menudo $10,000 o más).

Aprobación de los arreglos por los tribunales: paso a paso

Cuando se llega a un acuerdo, el abogado (o el padre si no hay abogado) debe solicitar la aprobación del tribunal local de libertad condicional o superior. El juez examinará los registros médicos, la distribución propuesta (pago de licencias médicas, honorarios de abogado y cantidad neta al niño), y un plan para administrar los fondos del niño. El tribunal tiene varias opciones:

  • Arreglo actual:] Pagos periódicos a lo largo del tiempo (mensual, anual o en una serie de sumas globales) Esto evita que se disuelva el riesgo de que una sola suma grande sea desajustada.
  • Cuenta fideicomisa bloqueada: Fondos depositados en una cuenta bancaria restringida que requiere el permiso judicial para retiros hasta que el niño alcance la mayoría de edad (normalmente 18 ó 21).
  • Conservador: Un tutor nombrado por el tribunal administra los fondos para un menor con necesidades especiales o cuando la cantidad es muy grande (por ejemplo, más de 100.000 dólares).

Este proceso puede llevar varias semanas a meses. Ser paciente—protege a su hijo de una mala gestión financiera. El abogado se encargará de la mayoría de los trámites, pero usted tendrá que asistir a una audiencia judicial y responder preguntas bajo juramento.

Estatuto de Limitaciones: Reglas Especiales para Menores

El plazo para presentar una demanda (estatificación de limitaciones) funciona de manera diferente para los menores. En la mayoría de los estados, el reloj no comienza a marcar hasta que el niño cumple 18. Esto se llama "rellenar" el estatuto. Por ejemplo, si un niño de 10 años está herido, pueden tener hasta su 20 cumpleaños (o más tarde, dependiendo de la ley del estado) para presentar una demanda.

Daños emocionales y educativos

Los accidentes pueden causar traumas emocionales: ansiedad, estrés postraumático, pesadillas, depresión y pueden interrumpir la educación y el desarrollo social de un niño. Estos daños no económicos son legítimos y a menudo sustanciales. Documenta cualquier cambio conductual, sesiones de asesoramiento, problemas de rendimiento escolar o dificultades con los compañeros.Obtener registros de los terapeutas, consejeros escolares o psicólogos.

Futuros costos médicos y capacidades de aprendizaje perdido

Los niños tienen una larga vida por delante. Si una lesión causa discapacidad permanente, dolor crónico o necesidades médicas continuas (por ejemplo, terapia física, cirugías, prótesis, asesoramiento), los costos pueden ser enormes. Un abogado trabajará con planificadores de cuidado de la vida y expertos médicos para crear una proyección de los gastos futuros. De manera similar, si la lesión afecta la capacidad del niño para trabajar como adulto (por ejemplo, daño cerebral que se puede ganar la función cognitiva)

Medidas preventivas: Reducción del riesgo de accidentes futuros

Educación para la Seguridad de los Niños de todas las Edades

La prevención siempre es mejor que el litigio. Enséñele a sus hijos sobre la seguridad de maneras apropiadas para la edad:

  • Para los niños pequeños:] Mantén las manos al cruzar las calles, nunca corran a la calle, usen cascos cuando se ciclen o patinen, y aléjense de los extraños.
  • Para niños en edad escolar: Discutir la seguridad peatonal, las señales de las manos de la bicicleta y los peligros de caminar distraído (utilizando teléfonos cerca de las carreteras).
  • Para adolescentes:] Hablar sobre el manejo seguro, las reglas de licencia de conducir graduadas, los peligros de acelerar y nunca conducir bajo la influencia.

Lead by example: always wear your seatbelt, obedec traffic laws, and wear a casco when bike. Los niños aprenden de mirarte.

Uso adecuado de asientos de coche y Seatbelts

Los accidentes de vehículos motorizados son una causa principal de lesiones y muerte de niños. Asegúrate de que los asientos de coche y los asientos de impulsor estén instalados correctamente y cumplan los estándares de seguridad actuales. Sigue las leyes de tu estado para requisitos de edad, peso y altura. Reemplazar cualquier asiento de coche que haya estado en un accidente moderado o grave. Verifique las recomendaciones de los asientos de tu coche para obtener orientación.

Seguridad deportiva y de Playground

Los niños supervise en los juegos de recreo, especialmente menores de 5 años. Elige los juegos con superficies blandas (retuber, fichas de madera) Asegurar que los niños utilicen equipo adecuado para la edad. Para los deportes, requieren equipo protector adecuado: cascos para bicicletas, skateboard, esquí y deportes de contacto; protectores bucales y protectores para fútbol y hockey; pads para lesiones de fútbol.

Home Safety Audits

Muchos accidentes ocurren en casa. Inspecciona regularmente su casa para los peligros:

  • Mobiliario pesado seguro (libros, televisores) a las paredes para evitar las extremidades.
  • Instale puertas de seguridad en la parte superior y inferior de las escaleras para niños pequeños.
  • Mantenga fuera del alcance productos de limpieza, medicamentos y objetos afilados.
  • Comprueba los detectores de humo y monóxido de carbono mensualmente.
  • Asegurar que las ventanas tengan guardias o cerraduras para evitar caídas.
  • Prueba piscinas y spas con cubiertas de seguridad aprobadas y cercas.

Una onza de prevención puede salvar a su hijo de una vida de dolor y litigio.

Un accidente que involucra a su hijo es un evento aterrador, pero no es impotente. Al tomar medidas inmediatas, garantizar la atención médica, documentar pruebas, contactar con el seguro sólo con precaución, y consultar a un abogado especializado, usted puede proteger la salud y los derechos legales de su hijo. Entienda que el sistema legal está diseñado para proteger a los menores, con la supervisión judicial de los asentamientos y las leyes de reducción de límites.