Τι Διακρίνει μια Παρεκτροπή από μια Φελώνια;

Η κατανόηση της διαφοράς μεταξύ πλημμελήματος και κακούργημα είναι απαραίτητη για οποιονδήποτε που πλέει στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης ή απλά προσπαθεί να κατανοήσει τα νομικά νέα. Ένα πλημμέλημα είναι ένα λιγότερο σοβαρό έγκλημα που συνήθως τιμωρείται από ένα χρόνο σε τοπική φυλακή, ενώ ένα κακούργημα είναι ένα σοβαρότερο αδίκημα που φέρει ποινή άνω του ενός έτους σε κρατική ή ομοσπονδιακή φυλακή.[ Αυτή η θεμελιώδης διάκριση επηρεάζει σχεδόν κάθε πτυχή μιας υπόθεσης: τη σοβαρότητα της τιμωρίας, τα νομικά δικαιώματα που διαθέτει ο κατηγορούμενος, τις δικαστικές διαδικασίες και τις μακροπρόθεσμες συνέπειες στην απασχόληση, τη στέγαση και τις πολιτικές ελευθερίες.

Είτε αντιμετωπίζετε κατηγορίες, ένα ενδιαφερόμενο μέλος της οικογένειας, είτε απλώς έναν ενημερωμένο πολίτη, γνωρίζοντας αυτές τις διαφορές σας βοηθά να καταλάβετε τι διακυβεύεται. Η ταξινόμηση καθορίζει πώς ο νόμος αντιμετωπίζει το αδίκημα, ποιοι πόροι είναι διαθέσιμοι, και πώς η υπόθεση κινείται μέσα από το σύστημα.

Βασικές νομικές διακρίσεις

Πώς ο Νόμος Καθορίζει τις Παρεκτροπές και τις Φελώνιες

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα ποινικά αδικήματα ταξινομούνται από τη σοβαρότητά τους. Ένα πλημμέλημα είναι ένα έγκλημα που τιμωρείται με φυλάκιση μικρότερη του ενός έτους, συχνά σε φυλακή κομητείας ή τοπικής περιοχής. Οι φετινές, αντίθετα, είναι εγκλήματα που έχουν ποινή φυλάκισης ενός έτους ή και περισσότερο, συνήθως σε φυλακή κράτους ή ομοσπονδιακής κατηγορίας. Ορισμένες πολιτείες έχουν επίσης μια τρίτη κατηγορία που ονομάζεται Παραβάσεις (μικρές παραβιάσεις όπως εισιτήρια κυκλοφορίας) που δεν φέρουν καθόλου χρόνο φυλάκισης.

Πολλές δικαιοδοσίες διαιρούν περαιτέρω τα πλημμελήματα και τα κακουργήματα σε τάξεις ή βαθμούς με βάση τη σοβαρότητα του αδικήματος. Για παράδειγμα, ένα πλημμέλημα κλάσης Α μπορεί να μεταφέρει μέχρι ένα χρόνο στη φυλακή, ενώ ένα πλημμέλημα κλάσης C μπορεί να οδηγήσει μόνο σε πρόστιμο ή λίγες ημέρες στη φυλακή. Ομοίως, οι τάξεις κακουργημάτων κυμαίνονται από την κατηγορία Α (πιο σοβαρή, π.χ., δολοφονία) σε τάξη Ε ή F σε πολλές πολιτείες. Αυτές οι υποκατηγορίες δίνουν στους εισαγγελείς και δικαστές ένα δομημένο πλαίσιο για να επιβάλλουν ανάλογες ποινές.

Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, τα κακουργήματα κατηγοριοποιούνται με επιστολή (Α μέσω Ε) και επίσης με τις μέγιστες ποινές που αναφέρονται στον Κώδικα των ΗΠΑ. Εφαρμόζονται ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές για την καταδίκη, οι οποίες μπορούν να παράγουν μεγαλύτερες ποινές από πολλά κρατικά συστήματα. Η κατανόηση αυτών των ταξινομήσεων είναι κρίσιμη, επειδή υπαγορεύουν το εύρος των πιθανών τιμωριών και τις διαδικασίες που ισχύουν, όπως το δικαίωμα σε δίκη ενόρκων και τη διαθεσιμότητα εγγύησης.

Σεβασμός και Βλάβη

Τα εγκλήματα που προκαλούν σοβαρή σωματική βλάβη, χρήση φονικών όπλων ή περιλαμβάνουν μεγάλα χρηματικά ποσά είναι πιο πιθανό να κατηγορηθούν ως κακουργήματα. Λιγότερο ή απειλή, ελάχιστη ζημιά ιδιοκτησίας, ή μικρές οικονομικές απώλειες συνήθως εμπίπτουν σε πλημμελή περιοχή. Για παράδειγμα, απλή επίθεση χωρίς όπλο και μικρό τραυματισμό είναι συνήθως πλημμέλημα.

Η πρόθεση παίζει επίσης ρόλο. Η προμελετημένη ή γνωρίζοντας συμπεριφορά θεωρείται πιο σκληρή από την απερίσκεπτη ή αμελή συμπεριφορά.Ένα άτομο που κατά λάθος προκαλεί θάνατο ενώ οδηγεί μεθυσμένος μπορεί να αντιμετωπίσει ανθρωποκτονία (κακοδικία) παρά φόνο, αλλά εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρό χρόνο φυλάκισης λόγω της μοιραίας έκβασης. Η έννοια [mens rea[[LFT:1]] (ο ένοχος νους) είναι κεντρική: όσο πιο σκόπιμη είναι η πρόθεση, τόσο πιο πιθανό η κατηγορία να αυξηθεί σε κακούργημα.

Κυρώσεις και συνέπειες

Φυλακή και Ποινές Φυλακών

Οι παρανοητικές καταδίκες οδηγούν σε φυλάκιση ⁇ συχνά σε μια τοπική επαρχιακή εγκατάσταση ⁇ για μια περίοδο που δεν υπερβαίνει το ένα έτος. Οι καταδικαστικές αποφάσεις στέλνουν ένα άτομο σε κρατική ή ομοσπονδιακή φυλακή για ένα χρόνο ή περισσότερο, και για εξαιρετικά σοβαρά αδικήματα όπως φόνος, οι ποινές μπορούν να περιλαμβάνουν ισόβια κάθειρξη ή ακόμα και θανατική ποινή σε ορισμένες πολιτείες.

Μερικά εγκλήματα φέρουν υποχρεωτικά ελάχιστα, που σημαίνει ότι ένας δικαστής πρέπει να επιβάλει κάποια διάρκεια φυλάκισης ανεξάρτητα από ελαφρυντικούς παράγοντες.

Πρόστιμα, επιταγές και κοινοτική υπηρεσία

Τόσο τα πλημμελήματα όσο και τα κακουργήματα μπορεί να οδηγήσουν σε πρόστιμα, αλλά τα ποσά διαφέρουν δραματικά. Τα πρόστιμα συχνά κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες έως μερικές χιλιάδες δολάρια. Τα πρόστιμα της πεποιθήσεως μπορούν να φτάσουν δεκάδες χιλιάδες δολάρια ή και περισσότερα ⁇ μερικές φορές μέχρι και 250.000 δολάρια για σοβαρά ομοσπονδιακά αδικήματα. Η σύλληψη είναι κοινή και για τα δύο είδη αδικημάτων, αλλά η αναστολή κακουργημάτων είναι συνήθως μεγαλύτερη, πιο περιοριστική, και μπορεί να περιλαμβάνει τακτικές συναντήσεις με έναν υπεύθυνο αναστολής, δοκιμές ναρκωτικών, και ταξιδιωτικούς περιορισμούς.

Η κοινοτική υπηρεσία συχνά επιβάλλεται ως όρος αναστολής ή ως αυτοτελής ποινή για μικρά πλημμελήματα. Για κακουργήματα, η κοινοτική υπηρεσία μπορεί να αποτελεί μέρος μιας συνολικής ποινής που περιλαμβάνει επίσης χρόνο φυλάκισης ή εποπτευόμενης απελευθέρωσης. \" διάρκεια της αναστολής για κακούργημα μπορεί να διαρκέσει για χρόνια, και η παραβίαση αυτών των όρων μπορεί να οδηγήσει σε ανάκληση και φυλάκιση για την αρχική ποινή.

Παράπλευρες συνέπειες

Πολλές πολιτείες απογυμνώνουν εγκληματίες του δικαιώματος του εκλέγειν, υπηρετούν σε ενόρκους, κατέχουν δημόσια αξιώματα, ή δικά τους πυροβόλα όπλα. Τα αρχεία της Felonia δημιουργούν επίσης εμπόδια στην απασχόληση, επαγγελματική αδειοδότηση, στέγαση, και εκπαίδευση. Αντίθετα, ένα αρχείο πλημμελήματος τείνει να έχει μια μικρότερη επίπτωση, αν και μπορεί ακόμα να επηρεάσει τις προοπτικές εργασίας, ειδικά σε τομείς που απαιτούν ελέγχους στο παρελθόν.

Η εκδίωξη ⁇ απομάκρυνση καταδίκης από δημόσια αρχεία ⁇ είναι συχνά δυνατή για πλημμελήματα μετά από μια ορισμένη περίοδο και με καλή συμπεριφορά. Οι κληρονομίες είναι πολύ πιο δύσκολο να αποτραπούν και μπορεί ποτέ να μην είναι επιλέξιμες σε ορισμένες πολιτείες. Επιπλέον, οι καταδικαστικές αποφάσεις για κακούργημα μπορούν να επηρεάσουν το καθεστώς μετανάστευσης: οι μη πολίτες που έχουν καταδικαστεί για εγκλήματα αντιμετωπίζουν απέλαση, άρνηση πολιτογράφησης και τα μπαρ για επανείσοδο. Το [[LFT:0]Εκτελεστικό Γραφείο για την Επιθεώρηση Μετανάστευσης[[LFT:1] παρέχει καθοδήγηση για το πώς οι ποινικές καταδίκες επηρεάζουν τις υποθέσεις μετανάστευσης.

Συχνές Παραδείγματα Παρεκτροπών και Φελώνων

Category Typical Misdemeanor Examples Typical Felony Examples
Violent Crimes Simple assault (no weapon, minor injury) Aggravated assault, robbery, murder
Property Crimes Petty theft (value under state threshold), vandalism under $500 Grand theft, burglary, arson
Drug Offenses Possession of small amounts for personal use Drug trafficking, manufacturing, possession of large quantities
Sex Crimes Indecent exposure, prostitution Sexual assault, child pornography, rape
Fraud & White Collar Writing a bad check under a certain amount Identity theft, embezzlement, large-scale fraud

Παράγοντες που Αυξάνουν τις Επιβαρύνσεις

Η χρήση όπλου, προκαλώντας σοβαρό τραυματισμό, στοχεύοντας ένα ευάλωτο θύμα (όπως ένα παιδί ή ένα ηλικιωμένο άτομο), ή έχοντας ένα προηγούμενο ποινικό μητρώο είναι κοινά επιβαρυντικά στοιχεία. Σε πολλές δικαιοδοσίες, ένα τρίτο αδίκημα DUI γίνεται κακούργημα, ειδικά αν έχει ως αποτέλεσμα τραυματισμό. Οι εισαγγελείς εξετάζουν αυτούς τους παράγοντες όταν αποφασίζουν ποιες κατηγορίες να υποβάλουν.

Τα εγκλήματα κατά του Wobbler είναι εγκλήματα που μπορούν να κατηγορηθούν είτε ως πλημμελήματα είτε ως κακούργημα ανάλογα με τις περιστάσεις και το ιστορικό του κατηγορουμένου. Παραδείγματα περιλαμβάνουν επίθεση με φονικό όπλο, κάποια εγκλήματα κλοπής και ορισμένες υποθέσεις κατοχής ναρκωτικών. Η διακριτική ευχέρεια του εισαγγελέα και η απόφαση του δικαστή κατά την καταδίκη καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο η υπόθεση ταξινομείται. Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στο σύστημα να επιβάλλει αυστηρότερη τιμωρία όταν δικαιολογείται, ενώ εξακολουθεί να προσφέρει ένα μονοπάτι προς μια μικρότερη κατηγορία για λιγότερο κατηγορουμένους.

Η Νομική Διαδικασία: Πώς οι υποθέσεις μετακινούνται μέσω του συστήματος

Απόφαση σύλληψης και χρέωσης

Μετά από μια σύλληψη, η επιβολή του νόμου παρουσιάζει στοιχεία σε έναν εισαγγελέα, ο οποίος αποφασίζει ποιες κατηγορίες θα καταθέσουν. Η αρχική κατηγορία μπορεί να είναι κακούργημα ή πλημμέλημα με βάση τα γεγονότα. Ένας κατηγορούμενος μπορεί να κρατηθεί στη φυλακή εν αναμονή ακρόασης με εγγύηση ή να απελευθερωθεί με δική του αναγνώριση. Για κακουργήματα, τα ποσά της εγγύησης είναι γενικά υψηλότερα, και ένας δικαστής μπορεί να αρνηθεί την εγγύηση εντελώς για πολύ σοβαρά εγκλήματα. \" απόφαση χρέωσης είναι μια από τις πιο κρίσιμες στιγμές, επειδή θέτει τα στοιχήματα για ολόκληρη την υπόθεση.

Πλε Διαπραγμάτευση και Δίκη

Η συντριπτική πλειοψηφία των ποινικών υποθέσεων ⁇ τόσο πταίσμα και κακουργήματα ⁇ επιλύονται μέσω των συμφωνιών συμβιβασμού. Ένας κατηγορούμενος δηλώνει ένοχος σε μικρότερη κατηγορία ή λαμβάνει ελαφρύτερη ποινή με αντάλλαγμα την παραίτηση από δίκη. Για ένα πρόσωπο που αντιμετωπίζει κακούργημα, μια έκκληση σε ένα πταίσμα μπορεί να μειώσει δραματικά το χρόνο φυλάκισης και τις μακροπρόθεσμες συνέπειες.

Αν η υπόθεση πάει σε δίκη, οι δίκες κακουργημάτων είναι πιο επίσημες και σχεδόν πάντα περιλαμβάνουν μια κριτική επιτροπή 12 ατόμων (στις περισσότερες πολιτείες). Οι δίκες παραπτωμάτων μπορεί να είναι ενώπιον δικαστή (δικαστικής δίκης bench) ή μικρότερης κριτικής επιτροπής, ανάλογα με το κρατικό δίκαιο. Το βάρος της απόδειξης σε όλες τις ποινικές δίκες είναι [[LFT:0]]] πέρα από μια εύλογη αμφιβολία[[LFT:1]]. Αυτό το πρότυπο είναι το υψηλότερο στο νομικό σύστημα, απαιτώντας από την δίωξη να αποδείξει ενοχή σε ηθική βεβαιότητα.

Ο Ρόλος ενός Εισαγγελέα Ποινικής Άμυνας

Για πλημμέλημα, ένας δικηγόρος μπορεί να διαπραγματευτεί για μειωμένες κατηγορίες, προγράμματα εκτροπής, ή κοινοτική υπηρεσία για να αποφύγει την φυλάκιση. Για κακούργημα, ένας δικηγόρος μπορεί να αμφισβητήσει τα στοιχεία, να υποστηρίξει την εγγύηση, να διερευνήσει την καταστολή των παρανόμως αποκτηθέντων στοιχείων, και να δημιουργήσει μια αμυντική στρατηγική που προστατεύει τα δικαιώματα του κατηγορουμένου.

Οι δικηγόροι βοηθούν επίσης τους πελάτες να κατανοήσουν τις συνέπειες της ασφάλειας, όπως το καθεστώς μετανάστευσης (για τους μη πολίτες, μια καταδίκη κακούργημα μπορεί να οδηγήσει σε απέλαση) και ζητήματα επαγγελματικής αδειοδότησης. Χωρίς νομική εκπροσώπηση, ένας κατηγορούμενος μπορεί εν αγνοία του να συμφωνήσει σε μια έκκληση που έχει σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Το δικαίωμα του δικηγόρου διασφαλίζεται από την Έκτη Τροποποίηση, και οι δημόσιοι υπερασπιστές παρέχονται για όσους δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά δικηγόρο ⁇ αν και η ποιότητα και οι πόροι των γραφείων υπεράσπισης του δημοσίου ποικίλλουν ευρέως.

Μακροχρόνια Επίδραση στη Ζωή

Απασχόληση και Στέγαση

Πολλοί εργοδότες ρωτούν για τις καταδικαστικές αποφάσεις και μπορεί να αποκλείσουν αυτόματα τους αιτούντες. Οι αιτήσεις στέγασης περιλαμβάνουν παρόμοια ερωτήματα ποινικού ιστορικού, και οι ιδιοκτήτες μπορεί να απορρίπτουν άτομα με ποινικό μητρώο. Τα λάθη αρχεία είναι λιγότερο επιβλαβή, αλλά μπορούν να είναι ακόμα προβληματικά σε ανταγωνιστικές αγορές εργασίας ή για θέσεις που αφορούν την ασφάλεια, τη χρηματοδότηση, ή την εκπαίδευση. Ορισμένα κράτη έχουν ⁇ απαγορευτεί το πλαίσιο ⁇ νόμους που περιορίζουν όταν οι εργοδότες μπορούν να ρωτήσουν για την εγκληματική ιστορία, αλλά αυτοί οι νόμοι δεν εξαλείφουν το στίγμα.

Δικαιώματα του πολίτη και επιλεξιμότητα

Οι νόμοι περί απορριμάτων σε πολλές πολιτείες εμποδίζουν τους ανθρώπους να ψηφίζουν ενώ είναι φυλακισμένοι ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, για χρόνια μετά την απελευθέρωση. \" ιδιοκτησία όπλων απαγορεύεται σχεδόν πάντα μόνιμα για εγκληματίες. Οι παραβάτες σπάνια επηρεάζουν τα πολιτικά δικαιώματα στον ίδιο βαθμό, αν και μια καταδίκη για πλημμέλημα της ενδοοικογενειακής βίας μπορεί επίσης να προκαλέσει μια ομοσπονδιακή απαγόρευση πυροβόλου όπλου σύμφωνα με την Τροπολογία του Λάουτενμπερκ. Επιπλέον, οι εγκληματίες συχνά αποκλείονται από την υπηρεσία σε ενόρκους ή την κατοχή δημόσιων αξιωμάτων, η οποία περιορίζει την πλήρη συμμετοχή των πολιτών.

Σφράγιση ή Εκτίναξη Καταγραφής

Πολλά κράτη επιτρέπουν σε άτομα να υποβάλλουν αναφορές για να σφραγίσουν ή να διαγραφούν τα ποινικά τους μητρώα μετά από μια περίοδο αναμονής και επιτυχή ολοκλήρωση της αναστολής τους. Οι ψευδείς καταδίκες είναι πιο πιθανό να είναι επιλέξιμες· σοβαρά κακουργήματα συχνά δεν είναι. Ακόμα και όταν είναι επιλέξιμα, η διαδικασία μπορεί να είναι περίπλοκη και μπορεί να απαιτήσει τη βοήθεια ενός δικηγόρου. Ένα καθαρό αρχείο ανοίγει πόρτες ⁇ η απομάκρυνσή του από τη δημόσια άποψη μπορεί να αποκαταστήσει τις προοπτικές εργασίας και στέγασης. Η [ Εθνική Διάσκεψη των Κρατικών Νομοθετικών συντάσσει νόμους περί αποβολής σε κρατικό επίπεδο.

Μεταβολές ανά κρατικό και ομοσπονδιακό νόμο

Για παράδειγμα, η κλοπή των 500 δολαρίων μπορεί να είναι κακούργημα σε μια πολιτεία και πλημμέλημα σε μια άλλη. Ομοίως, οι νόμοι κατοχής μαριχουάνας διαφέρουν ευρέως, με μερικές πολιτείες να αντιμετωπίζουν μικρά ποσά ως πλημμέλημα ή ακόμη και παράβαση, ενώ άλλες εξακολουθούν να το κατατάσσουν ως κακούργημα.

Ομοσπονδιακά εγκλήματα ⁇ όπως διακίνηση ναρκωτικών σε όλες τις κρατικές γραμμές, ληστεία τράπεζας, ή ομοσπονδιακή απάτη ⁇ ακολουθούν το δικό τους σύστημα ταξινόμησης. Ομοσπονδιακές ποινές είναι συχνά μεγαλύτερη και έλλειψη αναστολής με την παραδοσιακή έννοια. Άτομα που κατηγορούνται για ομοσπονδιακό κακούργημα αντιμετωπίζουν αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές καταδίκης που ορίζονται από την Επιτροπή Καταδικάζει τις ΗΠΑ. Επιπλέον, ομοσπονδιακός νόμος ισχύει για τις φυλετικές χώρες, στρατιωτικές βάσεις, και ομοσπονδιακή ιδιοκτησία, δημιουργώντας ένα στρώμα πολυπλοκότητας για όποιον κατηγορείται σε αυτές τις δικαιοδοσίες.

Για να καταλάβετε το νόμο στην περιοχή σας, συμβουλευτείτε το κρατικό καταστατικό ή επισκεφθείτε πόρους όπως το [[LFT:0]]Cornell Legal Information Institute[[1]]] για γενικούς ορισμούς, ή το [[LFT:2]]USA.gov ποινική δικαιοσύνη πύλη[[[LFT:3]] για μια επισκόπηση του συστήματος. Για τους ειδικούς οδηγούς του κράτους, [[LFT:4]]Το κέντρο ποινικού δικαίου του Νόλο[[LFT:5]] παρέχει απλές-αγγλικές εξηγήσεις.

Λήψη Νομικής Βοήθειας

Όποιος αντιμετωπίζει ποινικές κατηγορίες ⁇ είτε πλημμελήματα είτε κακούργημα ⁇ θα πρέπει να ζητήσει νομική συμβουλή αμέσως. Μια έγκαιρη διαβούλευση με έναν δικηγόρο υπεράσπισης ποινικών υποθέσεων μπορεί να διατηρήσει τα δικαιώματα, να διαπραγματευτεί καλύτερα αποτελέσματα, και να βοηθήσει στην πλοήγηση των περιπλοκοτήτων της εγγύησης, προσφορές και προετοιμασίας της δίκης. Πολλοί δικηγόροι προσφέρουν δωρεάν αρχικές διαβουλεύσεις. Για άτομα που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά σε έναν ιδιωτικό δικηγόρο, το δικαστήριο πρέπει να διορίσει έναν δημόσιο συνήγορο για κατηγορίες κακουργήματος και για οποιαδήποτε κατηγορία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε φυλάκιση.

Το επόμενο βήμα είναι η ανάληψη δράσης για την προστασία του μέλλοντος σας. Για πιο λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την ταξινόμηση των εγκλημάτων, ο πόρος του Αμερικανικού Δικηγορικού Συλλόγου [Πως λειτουργεί το Δικαστήριο εξηγεί τη διαδικασία από τη σύλληψη μέχρι την έφεση.