Η συμμετοχή σε μια αγωγή ομαδικής δράσης μπορεί να αισθανθεί σαν ένα χαμηλό ρίσκο στοίχημα: δανείζετε το όνομά σας σε μια υπόθεση, δικηγόροι χειρίζονται το έργο, και αν η αγωγή επιτύχει, θα λάβετε μια επιταγή χωρίς ποτέ να πατήσετε πόδι σε μια αίθουσα του δικαστηρίου. Αλλά δεν είναι κάθε δράση τάξη παρέχει σημαντική αξία. Μερικοί παράγουν μικρές ποσότητες διακανονισμού που μόλις καλύπτουν ταχυδρομικά τέλη, ενώ άλλοι σύρονται για χρόνια πριν από την εκκαθάριση. Πριν από την εγγραφή, είναι κρίσιμο να αξιολογήσει τα συγκεκριμένα πλεονεκτήματα της υπόθεσης, την πιθανή αποζημίωση, το κρυφό κόστος, και το προσωπικό διόδια που θα μπορούσε να λάβει. Αυτός ο οδηγός περπατά μέσα από τους παράγοντες κλειδιά που διαχωρίζουν αξιόλογες ενέργειες τάξη από τις προσπάθειες σπατάλης, βοηθώντας σας να αποφασίσετε αν ο χρόνος και η ενέργεια σας είναι καλά δαπανηθεί.

Κατανόηση των Ενστάσεων για Δράση Τάξης

Μια αγωγή κατηγορίας επιτρέπει σε μια ομάδα ανθρώπων που έχουν υποστεί παρόμοια βλάβη ⁇ συχνά από το ίδιο προϊόν, πρακτική, ή εταιρική συμπεριφορά ⁇ να υποβάλουν μια ενιαία αγωγή εναντίον ενός κατηγορουμένου. Αντί του κάθε ατόμου που προσλαμβάνει το δικό του δικηγόρο και να καταθέσει μεμονωμένες υποθέσεις, το δικαστήριο πιστοποιεί μια τάξη των θιγόμενων ατόμων, και ένας επικεφαλής ενάγοντας (ή μικρή ομάδα εναγόντων) αντιπροσωπεύει τα συμφέροντα του καθενός. Το δικαστήριο στη συνέχεια είτε εγκρίνει ένα διακανονισμό ή προχωρά σε δίκη. Αν η τάξη κερδίζει, ο διακανονισμός ή η απόφαση κατανέμεται μεταξύ των μελών της τάξης, μείον τα νομικά τέλη και τα έξοδα.

Οι ταξικές δράσεις είναι πιο κοινές στην απάτη των καταναλωτών, την απάτη με τίτλους, τα ελαττωματικά προϊόντα, τις διακρίσεις στην απασχόληση, τις παραβιάσεις δεδομένων και την περιβαλλοντική βλάβη. Υπάρχουν για να παρέχουν πρόσβαση στη δικαιοσύνη για μικρές αξιώσεις που θα ήταν πολύ δαπανηρές για να εκκαθαρίσει μεμονωμένα. Για παράδειγμα, αν μια εταιρεία καλωδιακής υπερχρεώσει 10 εκατομμύρια πελάτες με 5 δολάρια ο καθένας, κανένας πελάτης δεν θα θεωρούσε ότι αξίζει να μηνύσει.

Ο ατομικός έλεγχος είναι περιορισμένος ⁇ ο επικεφαλής ενάγων και οι δικηγόροι παίρνουν βασικές αποφάσεις, και τα μέλη της τάξης συνήθως δεν μπορούν να κατευθύνουν τη στρατηγική. Επιπλέον, η τελική πληρωμή σε κάθε μέλος της τάξης μπορεί να είναι μικρή, ειδικά όταν η τάξη είναι μεγάλη και ο συνολικός διακανονισμός είναι μετριοπαθής. Η κατανόηση αυτών των μηχανικών είναι το πρώτο βήμα για την αξιολόγηση του κατά πόσον μια συγκεκριμένη ταξική δράση αξίζει τη συμμετοχή σας.

Βασικοί Παράγοντες για την Αξιολόγηση

Οι πέντε παρακάτω παράγοντες αποτελούν ένα πρακτικό πλαίσιο για την αξιολόγηση κάθε περίπτωση που καλείται να ενταχθούν.

Αντοχή της υπόθεσης

Πριν επενδύσετε κάποια συναισθηματική ενέργεια, κοιτάξτε τα νομικά πλεονεκτήματα. Υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία ότι ο κατηγορούμενος παραβίασε κάποιο νόμο ή συμβατικό καθήκον; Έχει ήδη εγκρίνει η δικαστική αρχή την υπόθεση ή είναι ακόμα σε πρώιμα στάδια; Οι περιπτώσεις που επιζούν από μια πρόταση απόρριψης ή έχουν πιστοποιηθεί ως τάξη τείνουν να έχουν ισχυρότερα θεμέλια.

Εξετάστε τους ισχυρισμούς στην καταγγελία ή την ειδοποίηση διακανονισμού. Είναι τα γεγονότα ευρέως αναφερόμενα και υποστηριζόμενα από κυβερνητικές έρευνες; Για παράδειγμα, αν η αγωγή προκύπτει από παραβίαση δεδομένων όπου η εταιρεία παραδέχθηκε σφάλμα ή η FTC εξέδωσε εντολή συγκατάθεσης, η υπόθεση είναι πιθανώς ισχυρή. Αν η αξίωση εξαρτάται από μια νέα ερμηνεία ενός καταστατικού που άλλα δικαστήρια έχουν απορρίψει, οι πιθανότητες είναι χαμηλότερες.

Μερικές εταιρείες είναι κατά συρροή παραβάτες και να εγκατασταθούν γρήγορα για να αποφευχθεί η κακή Τύπο. Άλλοι αγωνίζονται κάθε περίπτωση σε δίκη. Η προθυμία του κατηγορουμένου να διευθετήσει νωρίς συχνά σηματοδοτεί μια αδύναμη άμυνα, η οποία βελτιώνει τις πιθανότητες σας για ανάκαμψη. Μπορείτε να ελέγξετε το ιστορικό των διαφορών του κατηγορουμένου σε νομικές βάσεις δεδομένων ή μέσω αναζήτηση ειδήσεων.

Ενδεχόμενη αποζημίωση

Οι αποζημιώσεις σε ενέργειες κλάσης μπορούν να λάβουν πολλές μορφές: μετρητά, κουπόνια, αντικαταστάσεις προϊόντων, ή αλλαγές στις επιχειρηματικές πρακτικές. Οι ταμειακές ρυθμίσεις είναι το πιο πολύτιμο. Οι οικισμοί κουπονιών ⁇ όπου λαμβάνετε εκπτώσεις στις μελλοντικές αγορές ⁇ συχνά επικρίνονται επειδή ωφελούν την εταιρεία περισσότερο από τον καταναλωτή. Μια επιστροφή για ένα ελαττωματικό προϊόν (π.χ., $100 για ένα ελαττωματικό τηλέφωνο) είναι καλύτερη από ένα κουπόνι για $20 από ένα νέο μοντέλο.

Για να υπολογίσετε τις πιθανές πληρωμές, δείτε το συνολικό ταμείο διακανονισμού και τον εκτιμώμενο αριθμό των μελών της κατηγορίας. Αν ένα ταμείο $ 10 εκατομμυρίων διαιρείται μεταξύ 10 εκατομμυρίων ανθρώπων, κάθε άτομο μπορεί να λάβει $ 1 ή λιγότερο. Αυτό το ποσό σπάνια δικαιολογεί τη γραφειοκρατία και τον κίνδυνο να παραιτηθεί το δικαίωμά σας να μηνύσει μεμονωμένα.

Να είστε προσεκτικοί με τις διανομές “cy pres”, όπου τα χρήματα διακανονισμού που απομένουν πηγαίνουν σε φιλανθρωπικές οργανώσεις αντί για μέλη της τάξης. Μερικοί οικισμοί είναι δομημένοι έτσι ώστε τα αζήτητα κεφάλαια να μην επιστρέφουν στα μέλη αλλά να δωρούνται. Ενώ αυτό μπορεί να είναι κοινωνικά επωφελές, μειώνει την προσωπική σας ανάκαμψη. Διαβάστε προσεκτικά την ειδοποίηση διακανονισμού για να δείτε πώς διανέμονται τα χρήματα και αν υπάρχει μια ελάχιστη πληρωμή ανά άτομο.

Νομική Τέλη και Δαπάνες

Οι δικηγόροι των τάξεων συνήθως εργάζονται σε μια βάση έκτακτων τελών, που σημαίνει ότι λαμβάνουν ένα ποσοστό του διακανονισμού ή της απόφασης ⁇ κοινώς 25% έως 40%. Επιπλέον, μπορούν να ζητήσουν επιστροφή εξόδων για δικαστικές διαφορές (ειδικοί μάρτυρες, έλεγχος εγγράφων, ταξίδια).

Αν είστε μέλος της τάξης, συνήθως δεν πληρώνετε από τσέπη. Ο κατηγορούμενος πληρώνει το διακανονισμό, και το δικαστήριο εγκρίνει το αίτημα του δικηγόρου. Ωστόσο, αν είστε ένας ενάγων που ονομάζεται, μπορεί να είναι υπεύθυνος για ορισμένα έξοδα, αν και οι περισσότερες εταιρείες προκαταβάλουν αυτά. Πάντα να ζητήσει από το δικηγόρο σας να εξηγήσει τη δομή του τέλους γραπτώς.

Μια κόκκινη σημαία είναι ένας διακανονισμός που αφιερώνει ένα υψηλό ποσοστό στις αμοιβές δικηγόρου σε σχέση με το τι λαμβάνουν τα μέλη της τάξης. Δικαστικά δικαστήρια εξετάζουν τις αιτήσεις τελών για λογικότητα, αλλά ορισμένοι διακανονισμοί εξακολουθούν να κατανέμουν 50% ή περισσότερο στα νομικά έξοδα. Μπορείτε να δείτε το ποσό της αμοιβής στην ειδοποίηση διακανονισμού ή τις καταγραφές δικαστηρίου.

Χρονική δέσμευση

Από την κατάθεση στην τελική διανομή μπορεί να διαρκέσει δύο έως πέντε χρόνια ή περισσότερο, ειδικά αν η υπόθεση αμφισβητείται μέσω δίκης και έφεσης. Ακόμη και περιπτώσεις μόνο διακανονισμού απαιτούν μήνες για την ειδοποίηση, την υποβολή αιτήσεων και την έγκριση του δικαστηρίου.

Αν χρειάζεστε άμεση αποζημίωση για μια απώλεια ⁇ όπως μια ιατρική δαπάνη από ένα ελαττωματικό φάρμακο ⁇ μια ταξική δράση δεν είναι πιθανώς το σωστό όχημα. Ατομική δικαστική αγωγή ή μια ασφαλιστική αξίωση μπορεί να είναι πιο γρήγορη. Επίσης, σκεφτείτε ότι κατά τη διάρκεια της αναμονής, η υπόθεση μπορεί να επιλυθεί εναντίον σας, που σημαίνει ότι δεν παίρνετε τίποτα.

Μερικές ενέργειες τάξης περιλαμβάνουν ένα παράθυρο opt-out. Μπορείτε να επιλέξετε να αφήσετε την τάξη και να υποβάλετε τη δική σας αγωγή, η οποία μπορεί να επιλύσει γρηγορότερα. Αλλά αν μείνετε, είστε δεσμευμένοι από το αποτέλεσμα. Αξιολογήστε την υπομονή και την οικονομική σας κατάσταση πριν από τη διάπραξη.

Επίδραση στη Ζωή Σας

Η συμμετοχή σε μια δράση κατηγορίας τυπικά έχει ελάχιστη καθημερινή επίπτωση. Μπορείτε να λάβετε ειδοποιήσεις αλληλογραφίας, συμπληρώστε μια σύντομη φόρμα υποβολής αιτήσεων, και περιστασιακά να ζητηθεί να παρέχουν τεκμηρίωση της αγοράς ή του τραυματισμού σας. Για τα περισσότερα παθητικά μέλη της κατηγορίας, αυτό είναι το μέγεθος της συμμετοχής.

Αν είστε ένας ενάγων που ονομάζεται, οι απαιτήσεις είναι μεγαλύτερες. Μπορεί να χρειαστεί να καθίσετε για καταθέσεις, να ανταποκριθεί σε ερωτηματολόγια, και να εμφανιστεί σε ακροάσεις ή δίκη. Τα προσωπικά σας στοιχεία θα μπορούσε να γίνει μέρος του δημόσιου αρχείου. Αυτό μπορεί να είναι αγχωτικό και χρονοβόρο.

Επίσης σκεφτείτε την ιδιωτικότητα. Οι ειδοποιήσεις διακανονισμού συχνά απαιτούν να υποβάλετε προσωπικά δεδομένα (όνομα, διεύθυνση, στοιχεία αγοράς). Αν ο διαχειριστής διακανονισμού είναι αξιόπιστος, οι πληροφορίες αυτές χειρίζονται με ασφάλεια. Αλλά μερικές αδίστακτες λειτουργίες είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν βάσεις δεδομένων δράσης κλάσης για το μάρκετινγκ. Μείνετε σε γνωστούς δικτυακούς τόπους διακανονισμού ή χρησιμοποιήστε ένα πλαίσιο P.O. για αξιώσεις όταν είναι δυνατόν.

Βήματα για την αξιολόγηση μιας δυνητικής δράσης κλάσης

Μόλις έχετε εξετάσει τους παραπάνω παράγοντες, ακολουθήστε μια συστηματική διαδικασία για να πάρετε μια ενημερωμένη απόφαση.

Έρευνα των λεπτομερειών της υπόθεσης

Μπορείτε να τα βρείτε στο PACER (Δημόσια Πρόσβαση στο Δικαστήριο Ηλεκτρονικά Αρχεία) για τις ομοσπονδιακές υποθέσεις, ή στην ιστοσελίδα του διαχειριστή του διακανονισμού. Αναζητήστε τον ορισμό της τάξης ⁇ σας περιλαμβάνει; Υπάρχουν αποκλεισμοί; Κατανοήστε τι κατηγορείται ο κατηγορούμενος και τι ανακούφιση ζητείται.

Ανεξάρτητη έρευνα είναι πολύτιμη. Αναζήτηση για άρθρα ειδήσεων σχετικά με την αγωγή. Επισκεφτείτε τους δικτυακούς τόπους νομικής ανάλυσης όπως ]Ο οδηγός δράσης του Nolo[ ή Δράσεις κορυφαίας κλάσης για να δείτε αν η υπόθεση έχει καλυφθεί. Ελέγξτε τις βάσεις δεδομένων του κυβερνητικού οργανισμού ⁇ για παράδειγμα, το [FTC] συχνά απαριθμεί τις ενέργειες κλάσης καταναλωτών. Να είστε προσεκτικοί με τους ιστότοπους που έχουν λάβει συγκεντρωτικές ανακοινώσεις διακανονισμού με ελάχιστη εκδοτική εποπτεία· διασταύρωση με επίσημα έγγραφα δικαστηρίου.

Συμβουλευτείτε με έναν Εισαγγελέα

Πολλοί δικηγόροι προσφέρουν δωρεάν αρχικές διαβουλεύσεις. Ρωτήστε για τη δύναμη της υπόθεσης, την πιθανή πληρωμή, και τη δομή των τελών. Αν σκέφτεστε να επιλέξετε να επιλέξετε να υποβάλετε τη δική σας αγωγή, ένας δικηγόρος μπορεί να αξιολογήσει αν η ατομική σας αξίωση έχει υψηλότερη αξία.

Αν σας ζητηθεί να συμμετάσχετε σε μια ταξική αγωγή που κατατέθηκε από μια συγκεκριμένη δικηγορική εταιρεία, δεν είστε υποχρεωμένοι να χρησιμοποιήσετε τις συμβουλές της εταιρείας. Ανεξάρτητη νομική συμβουλή μπορεί να σας δώσει αμερόληπτη προοπτική. Για μικρές υποθέσεις, το κόστος μιας διαβούλευσης μπορεί να μην έχει νόημα, αλλά για μεγαλύτερες πιθανές ανακτήσεις (πάνω από 1.000 δολάρια ανά άτομο), μια ώρα νομικών συμβουλών μπορεί να είναι χρήματα καλά δαπανηθεί.

Ανασκόπηση Παρόμοιων Αποτελεσμάτων Περίπτωσης

Για παράδειγμα, οι ταξικές ενέργειες κατά μεγάλων φαρμακευτικών εταιρειών για παρενέργειες των ναρκωτικών συχνά αποφέρουν οικισμούς σε εκατοντάδες εκατομμύρια, αλλά οι πληρωμές ανά άτομο ποικίλλουν ευρέως. Συγκρίνετε την προτεινόμενη διευθέτηση με άλλους στην ίδια βιομηχανία.

Μπορείτε να αναζητήσετε βάσεις δεδομένων διακανονισμού που διατηρούνται από δικηγορικά γραφεία, όπως ClassAction.org[], τα οποία απαριθμούν τους πρόσφατους διακανονισμούς και τα ποσά αξιοποίησής τους. Επίσης ελέγξτε Cornell Legal Information Institute’s class action overview για το ιστορικό υπόβαθρο σχετικά με το πώς δομούνται οι διακανονισμοί. Αν η πληρωμή της τρέχουσας υπόθεσης ανά άτομο είναι πολύ χαμηλότερη από τους ιστορικούς μέσους όρους για παρόμοιους τραυματισμούς, αυτό είναι προειδοποιητικό σημάδι.

Αξιολόγηση της Πληρωμών ανά Άτομο

Αυτό το βήμα απαιτεί απλά μαθηματικά. Βρείτε το συνολικό ταμείο διακανονισμού (μετά την αφαίρεση των τελών δικηγόρου και των εξόδων). Διαιρείτε με τον εκτιμώμενο αριθμό των μελών της τάξης που θα υποβάλουν έγκυρες αξιώσεις. Πολλοί οικισμοί υπερεκτιμούν τον αριθμό των εναγόντων, οδηγώντας σε υψηλότερες πληρωμές ανά άτομο όταν πολλοί άνθρωποι δεν καταθέτουν.

Αν τα μαθηματικά αποδίδει μια πληρωμή λιγότερο από $ 10, ⁇ τον εαυτό σας αν η προσπάθεια να συμπληρώσετε μια αίτηση αξίζει τον κόπο. Για μερικούς ανθρώπους, ακόμη και $ 10 είναι καλύτερα από το τίποτα. Αλλά επίσης χάνετε το δικαίωμα να μηνύσει μεμονωμένα, η οποία μπορεί να αξίζει περισσότερο.

Επαλήθευση της Επιλεξιμότητάς Σας

Οι δράσεις της τάξης έχουν συγκεκριμένα κριτήρια. Πρέπει να εμπίπτουν στην “περίοδο της τάξης” (οι ημερομηνίες που συνέβη η επιβλαβής συμπεριφορά) και να είναι ορισμένου τύπου (π.χ., αγοράζεται ένα συγκεκριμένο προϊόν, έχει λάβει μια ορισμένη ειδοποίηση, έζησε σε μια ορισμένη κατάσταση). Διαβάστε προσεκτικά τον ορισμό της τάξης. Αν δεν είστε επιλέξιμοι, δεν μπορείτε να ωφεληθείτε όσο καλή και αν είναι η περίπτωση.

Μερικοί οικισμοί αποκλείουν άτομα που έχουν υπογράψει πριν απαλλαγές, που εργάζονται για τον κατηγορούμενο, ή που έχουν ήδη λάβει αποζημίωση με άλλα μέσα. Αν αποκλειστείτε, μην χάνετε χρόνο υποβολής απαίτησης. Μπορείτε ακόμα να ακολουθήσετε την υπόθεση από τόκους, αλλά δεν θα δείτε χρήματα.

Εναλλακτικές για να Συμμετάσχετε σε μια Δράση Τάξης

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παραμονή στην ταξική δράση δεν είναι βέλτιστη. Έχετε το νόμιμο δικαίωμα να εξαιρεθούν από τις περισσότερες ενέργειες κλάσης, συνήθως με την αποστολή ενός γράμματος ή την κατάθεση μιας φόρμας πριν από μια προθεσμία. Η επιλογή διατηρεί το δικαίωμά σας να μηνύσει τον κατηγορούμενο μεμονωμένα. Εξετάστε αυτή την επιλογή εάν οι πιθανές ζημιές σας είναι πολύ μεγαλύτερο από ό, τι η τάξη θα πληρώσει, ή αν έχετε ένα μοναδικό τραυματισμό που ο ορισμός της τάξης δεν καλύπτει καλά.

Οι μεμονωμένες αγωγές μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερη αποζημίωση, αλλά έρχονται επίσης με υψηλότερο κίνδυνο και κόστος. Θα πρέπει να πληρώσει για τη δική σας νομική εκπροσώπηση, και μπορεί να χρειαστεί να πληρώσει ειδικούς και τα έξοδα ανακάλυψης.

Αν η ταξική δράση φαίνεται αδύναμη ή η πληρωμή είναι αμελητέα, μπορείτε απλά να αγνοήσετε την ειδοποίηση. Πολλοί άνθρωποι κάνουν. Δεν χάνετε τίποτα εκτός από ένα πιθανό μικρό απροσδόκητο, και διατηρείτε το δικαίωμα να μηνύσει αργότερα αν το καταστατικό των περιορισμών δεν έχει τρέξει. Ωστόσο, αν η δράση τάξη είναι πιστοποιημένη ως μια κατηγορία “opt-out”, αποτυγχάνοντας να εξαιρεθούν σημαίνει ότι είστε αυτόματα περιλαμβάνονται και δεσμεύονται από το αποτέλεσμα.

Συμπέρασμα

Η αξιολόγηση μιας αγωγής για την κατηγορία είναι ζήτημα εξισορρόπησης της πιθανής ανταμοιβής έναντι του προσωπικού κόστους. Ισχυρές περιπτώσεις με σημαντικούς διακανονισμούς μετρητών και ένα λογικό χρονοδιάγραμμα μπορούν να παρέχουν δικαιοσύνη και αποζημίωση χωρίς να απαιτούν πολλά από εσάς. Αδύναμες περιπτώσεις με διακανονισμούς κουπονιών, μικροσκοπικές πληρωμές, ή ασταθή νομικά ιδρύματα γενικά δεν αξίζουν την προσοχή σας. Εξετάζοντας συστηματικά την ισχύ της υπόθεσης, την πιθανή αποζημίωση, τα νομικά τέλη, τη δέσμευση χρόνου, και τον αντίκτυπο στη ζωή σας ⁇ και στη συνέχεια ακολουθώντας μια προσεκτική διαδικασία αξιολόγησης ⁇ μπορείτε να πάρετε μια σωστή απόφαση. Όταν αμφιβάλλεστε, συμβουλευτείτε έναν ειδικευμένο δικηγόρο και να διασταυρώσετε με τους δημόσιους νομικούς πόρους. Μια ταξική δράση πρέπει να εξυπηρετεί τα συμφέροντά σας, όχι μόνο τα συμφέροντα των δικηγόρων ή του κατηγορουμένου.