Verständnis Vorbestehende Bedingungen in der Körperverletzung Gesetz

Wenn Sie einen Anspruch auf Personenschaden einreichen, muss die schuldhafte Partei Sie für den Schaden entschädigen, den sie verursacht haben. Aber was wäre, wenn Sie eine vorherige Verletzung oder einen chronischen Zustand in der gleichen Körperregion hätten? Versicherungsgesellschaften prüfen routinemäßig Ihre Krankengeschichte auf jeden bereits bestehenden Zustand, den sie verwenden können, um Ihre Einigung zu reduzieren oder zu verweigern. Die rechtliche Analyse ist nuancierter als ein einfaches "sie hatten es schon einmal, also schulden wir nichts." Gerichte wenden die eggshell-Klagsklägerregel an, die die Angeklagten für das volle Ausmaß des Schadens haftbar macht, auch wenn Ihr früher bestehender Zustand Sie anfälliger gemacht hat. Der Nachweis des ursächlichen Zusammenhangs zwischen dem Unfall und Ihren aktuellen Verletzungen erfordert jedoch sorgfältige Dokumentation und Strategie.

Vorerkrankungen sind Gesundheitsprobleme, Verletzungen oder anatomische Schwachstellen, die vor dem Vorfall bestanden, der zu Ihrem Anspruch führte. Sie reichen von degenerativen Bandscheibenerkrankungen, Arthritis und früheren Frakturen bis hin zu chronischen Migräne, Diabetes oder Herzerkrankungen. Rechtlich gesehen ist es wichtig, ob der Unfall oder ] diesen Vorerkrankungen verschärft hat. Wenn Sie einen stabilen Rückenzustand hatten und ein Auffahrunfall einen neuen Bandscheibenvorfall verursachte, verursachte der Unfall rechtlich neue Schäden. Der Versicherer kann sich nicht aus der Haftung entziehen, nur weil Sie eine Vorerkrankung hatten - sie müssen für den verschlechterten Zustand und zusätzliche medizinische Kosten bezahlen.

Häufige Arten von Vorerkrankungen und wie sie sich auf Ansprüche auswirken

Nicht alle bestehenden Bedingungen werden gleich behandelt. Die Strategie des Versicherungsjustierers hängt von der Art der Bedingung und ihrer Dokumentation ab:

  • Degenerative Bandscheibenerkrankungen und Arthritis: Diese Bedingungen entwickeln sich natürlich mit dem Alter weiter. Versicherer werden argumentieren, dass jede Verschlechterung auf die Zeit zurückzuführen ist, nicht auf den Unfall. Starke Bildgebung, die eine akute Veränderung nach einem Unfall zeigt (z. B. neuer Hernation, erhöhte Stenose) ist kritisch.
  • Vorherige Frakturen oder Operationen: Wenn Sie vor Jahren einen Knochen gebrochen haben oder einen Gelenkersatz hatten, kann der Versicherer behaupten, dass der Unfall nur vorübergehende Schmerzen verursacht hat.
  • Chronische Schmerzsyndrome (Fibromyalgie, CRPS): Subjektive Zustände sind schwerer nachzuweisen. Objektive Tests wie Nervenleitungsstudien oder diagnostische Blockaden können zeigen, dass der Unfall eine neue neuropathische Komponente ausgelöst hat.
  • Psychische Gesundheitszustände: Angst, Depression oder PTBS können durch Traumata verschlimmert werden. Da psychische Gesundheitsverschlimmerungen oft unsichtbar sind, sind konsistente psychiatrische Aufzeichnungen und eine Ausgangsbasis vor einem Unfall (z. B. Medikationsstabilität) von entscheidender Bedeutung.

Wie Versicherungsjustierer Vorbestehende Bedingungen bewerten

Versicherungs-Adjuster sind geschult, um Auszahlungen zu minimieren. Wenn Sie Ihren Anspruch überprüfen, werden sie:

  • Fordern Sie die Genehmigung an, Ihre vollständigen medizinischen Unterlagen zu erhalten, die fünf bis zehn Jahre zurückreichen.
  • Suchen Sie nach Notationen ähnlicher Schmerzen, früheren Behandlungen oder bildgebenden Studien, die Degeneration zeigen.
  • Vergleichen Sie den Funktionsstatus vor einem Unfall mit den Einschränkungen nach einem Unfall.
  • Mieten Sie unabhängige medizinische Prüfer (IMEs), die Ihre Vorgeschichte hervorheben können, um zu argumentieren, dass der Unfall keine neue Verletzung verursacht hat.

Justierer verwenden oft das Argument „Zuordnung“ und behaupten, dass nur ein Prozentsatz Ihres aktuellen Zustands auf den Unfall zurückzuführen ist, der Rest auf das bereits bestehende Problem. Zum Beispiel, wenn Sie vor dem Crash eine degenerative Verengung der Wirbelsäule von 20% hatten und jetzt 40% haben, könnten sie nur eine Entschädigung für die „neuen“ 20% anbieten - ignorierend, dass der Unfall Ihren gesamten Zustand symptomatisch und behindernd machte.

Die versteckten Taktikjustierer verwenden

Abgesehen von dem Offensichtlichen, beschäftigen sich die Einsteller mit subtileren Taktiken. Sie können nach Lücken in der Behandlung suchen - wenn Sie die Physiotherapie drei Monate vor dem Unfall abgebrochen haben, werden sie argumentieren, dass Ihr Schmerz nicht ernst war. Sie untersuchen auch soziale Medien nach Beiträgen, die zeigen, dass Sie sich an Aktivitäten beteiligen, von denen Sie jetzt behaupten, dass sie unmöglich sind. Immer raten Sie den Kunden, die Veröffentlichung über körperliche Aktivitäten während des Schadensvorgangs zu vermeiden. Eine andere Taktik ist die Verwendung von Überwachungsmaterial, das Ihren behaupteten Einschränkungen zu widersprechen scheint. Ihr Anwalt kann dem entgegenwirken, indem er zeigt, dass das Filmmaterial an einem seltenen "guten Tag" aufgenommen wurde und dass Ihre medizinischen Aufzeichnungen durchweg chronische Einschränkungen dokumentieren.

Die Eggshell-Klagstellerregel

Einer der wichtigsten rechtlichen Schutzmaßnahmen für Verletzungsopfer ist die eggshell-Klagsklägerregel. Diese Regel besagt, dass ein Angeklagter den Kläger so nimmt, wie er sie findet. Wenn Ihr Vorerkrankungen Sie einzigartig anfällig für Verletzungen machen, ist der Angeklagte immer noch voll verantwortlich für den Schaden, den sie verursacht haben. Ein klassisches Beispiel: Eine Person mit einem dünner werdenden Schädel (Eggshell-Schädel) erleidet eine tödliche Hirnverletzung durch einen kleinen Schlag, der eine gesunde Person nicht töten würde. Der Angeklagte muss für den Tod bezahlen. Das gleiche Prinzip gilt für Arthritis, frühere Operationen oder chronische Schmerzsyndrom. Die Regel verhindert, dass Versicherer argumentieren, dass Ihre Siedlung reduziert werden sollte, weil Sie vor dem Unfall "gebrechlich" waren.

Die Regel macht den Angeklagten jedoch nicht für die natürliche Progression Ihres Vorerkrankungen haftbar. Wenn sich Ihre Arthritis unabhängig davon verschlechtern würde, macht der Unfall den Angeklagten nur für die Beschleunigung oder Verschlechterung verantwortlich, die durch den Unfall verursacht wird. Hier wird die medizinische Aussage von Experten kritisch. Ein erfahrener orthopädischer Chirurg oder Schmerzmanagementspezialist kann bezeugen, dass der Unfall eine bestimmte strukturelle Veränderung verursacht hat - wie eine neue Träne oder einen Hernation - oder dass der Unfall Ihren Zustand von asymptomatisch zu schwächend geschoben hat.

Real-World-Anwendung der Eggshell-Klägerregel

Betrachten wir einen Fall, in dem ein Kläger eine bereits bestehende L4-L5-Scheibenbeule hatte, die asymptomatisch war. Ein Auffahrunfall führte zu einem Hernienvorfall, der eine Operation erforderte. Der Versicherer argumentierte, der Hernienvorfall sei aufgrund von Degeneration unvermeidlich. Der Neurochirurg des Klägers verglich MRT-Scans von sechs Monaten vor dem Unfall (mit nur einer Beule) mit Scans nach dem Unfall (mit einem vollständigen Hernienvorfall mit Nervenbeeinflussung). Das Gericht wandte die Regel des Klägers an und erlaubte dem Kläger, die vollen medizinischen Kosten, verlorene Löhne und Schmerzen zu decken und Schmerzen und Leiden für die Operation und Genesung, nicht nur einen Teil, der dem Unfall zugeschrieben wurde. Dieses Ergebnis unterstreicht die Bedeutung der Bildgebung vor dem Unfall.

Wichtige rechtliche Unterscheidungen: Verschlimmerung vs. Exazerbation vs. natürliche Progression

Gerichte und Versicherungsjustierer verwenden diese Begriffe oft austauschbar, aber sie haben unterschiedliche rechtliche Auswirkungen:

  • Verschlimmerung: Der Unfall macht den bereits bestehenden Zustand dauerhaft schlechter, was zu einer dauerhaften anatomischen Veränderung führt (z. B. wird eine wölbte Scheibe zu einem vollständigen Herniation).
  • Exazerbation: Der Unfall verschlimmert vorübergehend die Symptome, aber die zugrunde liegende Erkrankung kehrt nach der Behandlung in ihren vorherigen Zustand zurück (z. B. ein Aufflammen von Arthritis, das sich mit dem Rest löst).
  • Natural progression: Die Verschlechterung, die auch ohne den Unfall eingetreten wäre.

Ihre Anwaltsaufgabe ist es, medizinische Experten zu beauftragen, die den Unterschied zwischen unfallbedingten Schäden und natürlicher Verschlechterung quantifizieren können. Je spezifischer die Beweise - MRT-Befunde, Funktionsbewertungen, Schmerztagebücher vor und nach dem Unfall - desto stärker ist Ihr Argument für eine vollständige Entschädigung.

Es ist wichtig zu beachten, dass sogar eine Exazerbation eine Entschädigung für Arztrechnungen während der vorübergehenden Flare und für Schmerzen und Leiden während dieser Zeit ergeben kann. jedoch führen Verschlimmerungsfälle typischerweise zu viel höheren Abrechnungswerten, weil der Schaden dauerhaft ist.

Dokumentation Ihrer Krankengeschichte vor und nach dem Unfall

Um zu beweisen, dass ein Unfall einen bereits bestehenden Zustand verschlechtert hat, ist ein klarer Zeitplan erforderlich.

  • Alle medizinischen Aufzeichnungen für mindestens fünf Jahre vor dem Vorfall, einschließlich der primären Versorgung Besuche, Fach Notizen, Bildgebung Berichte und physikalische Therapie Aufzeichnungen.
  • Aufzeichnungen, die Ihren Funktionsstatus vor dem Unfall zeigen: Arbeitsnotizen, Fitnessstudiobesuche, Hobbys oder selbst gemeldete Aktivitätsniveaus.
  • Aussagen von Familie, Kollegen oder Freunden, die Ihren Unfallzustand bestätigen können (z. B. "Sie hat zweimal pro Woche vor dem Unfall Tennis gespielt").

Nach dem Unfall erhalten Sie konsistente Behandlungsaufzeichnungen, die objektive Ergebnisse dokumentieren. Wenn die Notizen eines Chiropraktikers nur subjektive Schmerzen aufzeichnen, wird der Versicherer argumentieren, dass der Zustand nicht nachprüfbar ist. Suchen Sie stattdessen Anbieter, die Bewegungsumfangsmessungen, Muskelkrafttests und diagnostische Bildgebung dokumentieren. Ihr Anwalt kann auch eine FCE empfehlen funktionelle Kapazitätsbewertung , um Ihre Grenzen wissenschaftlich zu messen.

Mit einem Vor-Unfall "Baseline"

Versicherungsadjuster argumentieren häufig, dass, wenn Sie vorherige Schmerzen hatten, Ihr aktueller Schmerz einfach eine Fortsetzung ist.

  • Vor dem Unfall: "Gelegentliche Rückenschmerzen beim Heben schwerer Kisten, gelindert durch rezeptfreies Ibuprofen."
  • Nach dem Unfall: "Ständige starke Schmerzen, nicht in der Lage, für mehr als 20 Minuten zu sitzen, erfordern tägliche Opioid-Medikamente."

Mit klaren Basisbeweisen kann Ihr Anwalt den Unfall nicht als Verletzung von Grund auf neu einordnen, sondern als Umwandlung eines überschaubaren Zustands in einen deaktivierenden . Dieses Argument kommt oft bei Jurys und Richtern an, weil es das bereits bestehende Problem anerkennt, während der Angeklagte dafür verantwortlich gemacht wird, dass es sich verschlimmert.

Die Rolle von Pain Diaries und Activity Logs

Ein tägliches Schmerztagebuch, das Schmerzniveaus auf einer Skala von 1-10, durchgeführte Aktivitäten und eingenommene Medikamente aufzeichnet, liefert starke zeitgleiche Beweise. Wenn Sie zeigen können, dass Ihr Schmerzwert vor dem Unfall normalerweise 2-3 und nach dem Unfall konsequent 7-8 war, erzeugt das eine überzeugende Erzählung. Ebenso zeigt ein Aktivitätsprotokoll, das zeigt, dass Sie eine Meile vor dem Absturz gehen konnten, aber jetzt nicht zwei Blöcke gehen können, ohne anzuhalten, eine klare Änderung des Funktionsstatus. Diese Dokumente sind zulässig als Geschäftsunterlagen, wenn sie konsistent gehalten werden.

Strategien zum Schutz Ihrer Siedlung vor bereits bestehenden Zustandsargumenten

  1. Sei vom ersten Tag an völlig transparent mit deinem Anwalt. Niemals frühere Verletzungen herunterspielen. Jede Inkonsistenz zwischen deiner Krankengeschichte und deinem Anspruch kann benutzt werden, um deine Glaubwürdigkeit anzugreifen.
  2. Erstelle medizinische Aufzeichnungen, bevor du einen Verteidigungsexperten aufsuchst. Dein Anwalt sollte alle Aufzeichnungen vor einem Unfall anfordern und sie von deinem eigenen Experten überprüfen lassen, um Widerlegungsberichte vorzubereiten.
  3. Behandle nicht mit einem Anbieter, der vage Beschwerden dokumentiert. Wählen Sie Ärzte, die objektive Tests durchführen und detaillierte Notizen schreiben, die Symptome mit dem Unfallmechanismus verbinden.
  4. Betrachten Sie eine Lücke ohne Behandlung, wenn Sie eine vorherige Verletzung hatten. Wenn Sie vor dem Unfall jahrelang keine Behandlung hatten, stärkt dies das Argument, dass der Zustand ruhig war und der Unfall das aktuelle Problem verursachte.
  5. Verwenden Sie Expertenaussagen, um Schäden zu verteilen. Ein Experte kann mit angemessener medizinischer Wahrscheinlichkeit angeben, dass der Unfall 70% Ihrer aktuellen Beeinträchtigung verursacht hat, während die bereits bestehende Degeneration 30% ausmacht.
  6. Bewahre alle physischen Beweise auf. Bewahre beschädigte Kleidung, Fahrzeugteile oder Ausrüstung auf, die die Kraft des Aufpralls zeigt. Dies hilft, Argumenten entgegenzuwirken, dass der Unfall zu gering war, um deinen verschlechterten Zustand zu verursachen.

Variationen des Staatsrechts und ihre Auswirkungen

Wie sich bereits bestehende Bedingungen auf die Abrechnungsbeträge auswirken, hängt auch von den rechtlichen Doktrinen Ihres Staates ab. In vergleichende Fehler Staaten, wenn die Jury feststellt, dass Ihre bereits bestehende Bedingung 20% zu Ihrer aktuellen Behinderung beigetragen hat, wird Ihre Auszeichnung um 20% reduziert. In Beitragsnachlässigkeit Staaten (z. B. Alabama, Virginia, Maryland) kann jeder Grad der Selbstverursachung die Genesung vollständig ausschließen - obwohl Vorerkrankungen sind in der Regel nicht "Fehler", aggressive Versicherer können versuchen, sich zu analogisieren. Darüber hinaus begrenzen einige Staaten Ansprüche auf medizinische Verfehlungen im Zusammenhang mit bereits bestehenden Bedingungen, und einige haben Obergrenzen für nicht-wirtschaftliche Schäden.

Ihr Anwalt muss mit den Regeln Ihrer Gerichtsbarkeit vertraut sein:

  • Collateral Source (ob Krankenversicherung Zahlungen reduzieren Ihre Prämie).
  • Statute of limits] for injurys aggravated from pre-existing conditions.
  • Zulässigkeit] von früheren medizinischen Aufzeichnungen und Expertenaussagen.

In Kalifornien teilt die Civil Jury Instruction 3928 den Jurys mit, dass ein Kläger mit einer bereits bestehenden Bedingung berechtigt ist, Schadenersatz für jede durch den Angeklagten verursachte Verschärfung zu leisten. In Florida ist die Regel des „Eggshell-Klägers auch in der Rechtsprechung kodifiziert. Das Verständnis dieser Nuancen kann die Vergleichsstrategie erheblich beeinflussen.

Wenn Versicherer Ansprüche aufgrund bereits bestehender Bedingungen ablehnen oder reduzieren

Verweigerung oder Reduktion tritt typischerweise auf, wenn der Justierer glaubt, dass er zeigen kann:

  • Ihr aktueller Zustand ist identisch mit Ihrem Vor-Unfall-Zustand ohne objektive Änderung.
  • Sie haben es versäumt, den bereits bestehenden Zustand bei Ihrer ersten Anwendung oder während der Behandlung offenzulegen.
  • Der Unfall war zu gering, um die behauptete Verletzung zu verursachen (z. B. eine Kollision mit niedriger Geschwindigkeit, die eine "lähmende" Rückenverletzung mit bereits vorhandener schwerer Stenose verursacht).

In diesen Szenarien kann Ihr Anwalt eine Klage einreichen und auf Entdeckungen drängen, einschließlich der Absetzungen von Verteidigungsexperten. Oft zwingt die bloße Androhung einer Klage und die Kosten für die Verteidigung einer Forderung die Versicherer, eine angemessene Regelung anzubieten - insbesondere wenn Ihre Krankenakten akute Veränderungen nach einem Unfall zeigen. Ressourcen wie die American Bar Association Section of Litigation geben Richtlinien für die Verwaltung solcher Fälle.

Die Rolle unabhängiger medizinischer Untersuchungen (IMEs)

Versicherungsgesellschaften planen regelmäßig IMEs mit Ärzten, die häufig Kläger untersuchen. Diese Ärzte können die Rolle des Unfalls herunterspielen, indem sie die vorherige Bildgebung hervorheben.

  • Nehmen Sie mit einem Zeugen teil (falls nach staatlichem Recht zulässig) oder haben Sie einen Anwalt anwesend.
  • Bringen Sie alle Ihre medizinischen Aufzeichnungen und Bildgebung zum Termin.
  • Stimmen Sie keinen schmerzprovozierenden Tests zu, die Ihnen Schaden zufügen.
  • Fordern Sie eine Kopie des IME-Berichts an; Ihr Anwalt wird Ihren eigenen Experten entkräften lassen.

Wenn der IME-Bericht voreingenommen oder sachlich falsch ist, kann Ihr Anwalt einen Antrag stellen, um die Aussage des Experten nach den Standards von Daubert oder Frye auszuschließen, abhängig von Ihrem Staat.

Fazit: Maximierung Ihrer Abrechnung trotz bereits bestehender Bedingungen

Vorherige Bedingungen zerstören nicht automatisch Ihre Verletzungsforderung. Mit sorgfältiger Dokumentation, einer klaren Baseline, starken Sachverständigen und aggressiver Rechtsvertretung können Sie eine Entschädigung zurückerlangen, die den wahren Schaden widerspiegelt, der durch den Unfall verursacht wurde. Der Schlüssel ist, mit einem Anwalt zusammenzuarbeiten, der versteht, wie Sie Ihren Fall um die Exazerbation oder Verschlimmerung einer früheren Bedingung herum gestalten können - nicht die Bedingung selbst. Lassen Sie sich nicht von der Versicherungsgesellschaft überzeugen, dass Ihre Forderung weniger wert ist, weil Sie eine alte Verletzung hatten. Das Gesetz schützt Sie vor dieser zu starken Vereinfachung.

Für weitere Hinweise zum Schutz Ihrer Rechte konsultieren Sie Ressourcen wie die Zivilregeln des US-Justizministeriums zu Beweisen und Entdeckungen oder lesen Sie wissenschaftliche Artikel über die eierschalenklägerregel von der Cornell Law School. Wenn Sie sich in den frühen Stadien eines Anspruchs befinden, sollten Sie mit einem vom Board zertifizierten Anwalt für Personenschäden in Ihrer Gerichtsbarkeit sprechen. Ihre Expertise kann den Unterschied zwischen einem Lowball-Angebot und einer Einigung bedeuten, die wirklich Ihre Arztrechnungen, Ihr verlorenes Einkommen und Schmerzen und Leiden abdeckt.

Denken Sie daran, dass Ihre Glaubwürdigkeit Ihr größtes Kapital ist. Übertreiben Sie niemals Ihre Symptome oder verbergen Sie eine Vorbedingung. Eine wahrheitsgemäße, gut dokumentierte Behauptung, die Ihre Krankengeschichte anerkennt und gleichzeitig zeigt, wie der Unfall ein überschaubares Problem in ein behinderndes verwandelt hat, wird fast immer besser abschneiden als eine, die versucht, die Vergangenheit zu verbergen. Mit der richtigen rechtlichen Strategie kann sogar eine signifikante Vorbedingung überwunden werden und Sie können die Entschädigung erhalten, die Sie verdienen.