Ohne Vorwarnung gefeuert zu werden kann ein Schock sein, aber an vielen Arbeitsplätzen ist es völlig legal. Die meisten Angestellten in den Vereinigten Staaten arbeiten unter einer willkürlichen Beschäftigung, einer Doktrin, die es jeder Partei erlaubt, das Arbeitsverhältnis jederzeit, aus irgendeinem Grund, mit oder ohne Vorankündigung zu beenden. Das bedeutet, dass Ihr Arbeitgeber Ihnen die Tür ohne vorherige mündliche Warnung, einen Leistungsverbesserungsplan oder sogar eine endgültige Gehaltsscheckerklärung zeigen kann. Diese breite Macht hat jedoch kritische Grenzen. Sie können nicht aus illegalen Gründen wie Diskriminierung, Vergeltungsmaßnahmen oder Verstößen gegen die öffentliche Ordnung entlassen werden. Das Verständnis der Grenzen der willkürlichen Beschäftigung und Ihres Rechtsschutzes hilft Ihnen, Ihre Rechte zu kennen und Maßnahmen zu ergreifen, wenn Sie glauben, dass Sie ungerecht behandelt wurden.

Verstehen At-Will Beschäftigung

Das Konzept der Willkürbeschäftigung ist die Standardregel in jedem US-Bundesstaat außer Montana. Es bedeutet, dass, wenn Sie keinen spezifischen Vertrag haben, der etwas anderes vorsieht, sowohl Sie als auch Ihr Arbeitgeber das Arbeitsverhältnis jederzeit beenden können, aus fast jedem Grund oder ohne Grund. Arbeitgeber müssen keine Warnung, eine Erklärung oder einen progressiven Disziplinierungsprozess vor der Entlassung vorlegen. Dies gibt Unternehmen Flexibilität, sich schnell an veränderte Geschäftsanforderungen anzupassen, aber es lässt auch Mitarbeiter anfällig für plötzlichen Arbeitsplatzverlust.

Grundprinzipien der At-Will-Beschäftigung

Willkürliche Beschäftigung wurzelt in der Idee, dass Vertragsfreiheit es beiden Seiten erlaubt, ohne Strafe davonzugehen. Wenn Sie ein willkürlicher Angestellter sind, hat Ihr Job keine garantierte Dauer. Ihr Arbeitgeber kann Sie gehen lassen, weil sie Ihre Persönlichkeit nicht mögen, weil Ihr Gesicht nicht zur Unternehmenskultur passt, oder einfach weil sie jemand anderen einstellen wollen. Natürlich können sie Sie nicht aus diskriminierenden oder vergeltungsbedingten Gründen entlassen, aber in Ermangelung illegaler Motive ist die Entscheidung des Arbeitgebers im Allgemeinen endgültig.

Es ist wichtig zu beachten, dass eine willkürliche Beschäftigung nicht bedeutet, dass man keine Rechte hat. Selbst in willkürlichen Staaten müssen Arbeitgeber bestimmte Regeln befolgen, wie z. B. die Zahlung von fälligen Löhnen und die Pflicht zur Kündigung nach bestimmten Gesetzen wie dem WARN-Gesetz für große Entlassungen.

Die Rolle von Arbeitsverträgen

Ein Arbeitsvertrag kann den Status nach Belieben außer Kraft setzen. Wenn Sie einen Vertrag unterzeichnen, der eine Beschäftigungsdauer festlegt, einen Kündigungsgrund erfordert oder eine Kündigungsfrist vorschreibt, muss Ihr Arbeitgeber diese Bedingungen einhalten. Viele Führungspositionen beinhalten solche Verträge, aber sie sind weniger üblich für Angestellte mit Rang und Schrift. Selbst ohne einen formellen schriftlichen Vertrag kann ein impliziter Vertrag bestehen, wenn die Richtlinien oder Erklärungen Ihres Arbeitgebers eine angemessene Erwartung einer Weiterbeschäftigung schaffen. Zum Beispiel, wenn das Mitarbeiterhandbuch sagt, dass Sie nur nach einem dokumentierten progressiven Disziplinierungsprozess entlassen werden, kann dies einen impliziten Vertrag schaffen. Gerichte in einigen Staaten erkennen solche Versprechen als verbindlich an.

Staatliche und bundesstaatliche Gesetze, die die Beschäftigung ändern

Montana steht allein als Staat, der nach einer Probezeit nach dem Montana Wrongful Discharge von Employment Act einen guten Grund für die Kündigung verlangt. Jeder andere Staat folgt der Willkürdoktrin mit einigen Variationen. Bundesgesetze bieten einen Schutzrahmen: Titel VII des Civil Rights Act, das Americans with Disabilities Act, das Age Discrimination in Employment Act und andere verbieten das Schießen aufgrund geschützter Merkmale. Staatliche Gesetze fügen oft Schutzmaßnahmen hinzu, wie das Verbot von Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung, der Geschlechtsidentität oder des Familienstandes. Selbst in einem Willkürstaat kann man nicht unter Verletzung dieser Gesetze entlassen werden.

Rechtliche Gründe für eine Kündigung ohne Warnung

Die meisten Entlassungen ohne Vorwarnung fallen in eine von mehreren großen Kategorien, die als rechtmäßig unter dem Willen Beschäftigung. Verständnis dieser Gründe hilft Ihnen zu beurteilen, ob Ihre Kündigung Routine oder potenziell illegal war.

Schlechte Arbeitsleistung

Arbeitgeber können Mitarbeiter, deren Arbeit nicht den Erwartungen entspricht, kündigen, auch wenn die Probleme nicht schwerwiegend sind. Fehlende Fristen, unterdurchschnittliche Arbeit, das Nichterfüllen von Verkaufszielen oder das Zeigen einer schlechten Einstellung können alle eine Entlassung ohne vorherige Warnung rechtfertigen. Der Arbeitgeber ist nicht verpflichtet, einen Leistungsverbesserungsplan oder eine mündliche Warnung zu geben. Wenn Ihre Fehler direkte Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb oder die Kundenbeziehungen haben, kann das Unternehmen sofort handeln. Wenn jedoch ein Arbeitgeber inkonsequent Standards erzwingt und eine Person für einen Fehler feuert, während andere ausgeschaltet werden können Es kann ein Problem der selektiven Durchsetzung geben, das auf Diskriminierung hindeuten könnte.

Geschäfts- oder Wirtschaftsgründe

Unternehmen müssen manchmal Kosten senken, Abteilungen umstrukturieren oder Standorte schließen. In solchen Fällen treten Entlassungen und Kündigungen ohne Vorwarnung auf, und selbst leistungsstarke Mitarbeiter können ihre Arbeitsplätze verlieren. Solange die Reduzierung der Kraft kein Vorwand für Diskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen ist, ist dies völlig legal. Das Gesetz verlangt von einem Arbeitgeber keine vorherige Kündigung, es sei denn, die Entlassung ist groß genug, um das Bundesgesetz zur Arbeitnehmeranpassung und Umschulung auszulösen. Bei kleinen Reduzierungen erhalten Sie möglicherweise keine Kündigung.

Probezeiten

Viele Arbeitgeber haben eine Probezeit für Neueinstellungen, die typischerweise 30 bis 90 Tage dauert. Während dieser Zeit beurteilt der Arbeitgeber, ob Sie gut zu der Rolle und der Unternehmenskultur passen. Probezeitbeschäftigte sind besonders anfällig für eine Kündigung ohne Vorwarnung. Der Arbeitgeber kann entscheiden, dass Ihre Fähigkeiten nicht übereinstimmen oder dass Ihre Persönlichkeit nicht passt, und sie können Sie ohne Erklärung gehen lassen. Probezeit ist nicht obligatorisch, aber wo sie vorhanden ist, signalisiert eine Probephase mit begrenzter Arbeitsplatzsicherheit.

Arbeitsplatzsicherheitsbeschränkungen in At-Will-Staaten

Selbst nach der Probezeit haben die Angestellten keine Garantie für eine Weiterbeschäftigung. Ein Arbeitgeber kann entscheiden, die Richtung einer Abteilung zu ändern, eine Position zu streichen oder einfach zu entscheiden, dass Sie nicht mehr gebraucht werden. Ohne Vertrag oder Gewerkschaftsvereinbarung hängt Ihre Arbeitsplatzsicherheit vom Ermessen des Arbeitgebers ab. Deshalb ist es wichtig, Ihre Fähigkeiten auf dem neuesten Stand zu halten, sich innerhalb und außerhalb Ihres Unternehmens zu vernetzen und eine Aufzeichnung Ihrer Leistung zu führen, falls Sie sich jemals gegen einen Anspruch auf schlechte Leistung verteidigen müssen.

Ausnahmen von At-Will-Kündigung

Während die Arbeitgeber nach Belieben einen breiten Spielraum haben, hindern sie mehrere Ausnahmen daran, Sie aus illegalen oder unpassenden Gründen zu entlassen, die in Bundes- und Landesrecht, öffentlicher Ordnung und manchmal in den eigenen Versprechen des Arbeitgebers verwurzelt sind.

Diskriminierungs- und Antidiskriminierungsgesetze

Bundesgesetz verbietet Kündigung auf der Grundlage von Rasse, Hautfarbe, Religion, Geschlecht (einschließlich Schwangerschaft, sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität), nationaler Herkunft, Alter (40 und älter), Behinderung oder genetische Informationen. Landesgesetze erweitern diesen Schutz häufig. Wenn Ihr Arbeitgeber Sie feuert und Sie Mitglied einer geschützten Gruppe sind, können Sie einen Fall haben, wenn die Umstände auf eine Voreingenommenheit schließen lassen. Zum Beispiel, wenn Sie einer von nur wenigen Angestellten einer bestimmten Rasse sind und Sie entlassen werden, während ähnlich gelegene Kollegen einer anderen Rasse beibehalten werden, könnte dies auf Diskriminierung hinweisen. Die Gleichgestellte Beschäftigungsmöglichkeit Kommission (EEOC) setzt diese Bundesgesetze durch und Sie können eine Anklage beim EEOC einreichen, bevor Sie eine Klage einreichen.

Vergeltungsmaßnahmen und Whistleblowing

Sie können nicht entlassen werden, weil Sie sich über illegale Aktivitäten beschwert haben, eine Sicherheitsbeschwerde eingereicht haben, sexuelle Belästigung gemeldet haben oder ein gesetzliches Recht ausgeübt haben, wie z. B. den Urlaub im Familien- und Medizinurlaubsgesetz (FMLA), die Pflicht der Jury oder die Einreichung eines Entschädigungsanspruchs für Arbeitnehmer. Vergeltungsmaßnahmen treten auf, wenn ein Arbeitgeber nachteilige Maßnahmen gegen Sie wegen der Teilnahme an geschützten Aktivitäten ergreift. Der Zeitpunkt ist wichtig: Wenn Sie kurz nach der Beschwerde oder Einreichung eines Anspruchs entlassen werden, wird die rote Flagge hochgezogen. Whistleblower, die Verstöße gegen das Bundesrecht an Regierungsbehörden melden, sind nach verschiedenen Gesetzen geschützt. Die Arbeitsschutzbehörde (OSHA) behandelt viele Vergeltungsbeschwerden.

Implizite Vertragsausnahme

Selbst ohne schriftlichen Vertrag können Richtlinien, Handbücher oder mündliche Erklärungen eines Arbeitgebers einen implizierten Vertrag schaffen, der das Recht auf Kündigung ohne Grund einschränkt. Wenn zum Beispiel das Mitarbeiterhandbuch angibt, dass die Kündigung nur nach einem progressiven Disziplinierungsprozess erfolgt (verbale Warnung, schriftliche Warnung, Aussetzung, dann Kündigung), kann ein Gericht den Arbeitgeber an dieses Versprechen halten. Ebenso, wenn ein Manager Ihnen sagt, dass Ihr Job sicher ist, solange Sie gut arbeiten, kann dies eine Erwartung hervorrufen. Zustände variieren darin, wie leicht sie implizierte Verträge erkennen. In einigen Staaten kann ein Haftungsausschluss im Handbuch den Anspruch besiegen. Es ist wichtig, die Richtlinien Ihres Arbeitgebers sorgfältig zu überprüfen.

Ausnahme für öffentliche Ordnung

Die Ausnahme von der öffentlichen Ordnung verhindert, dass Arbeitgeber Mitarbeiter entlassen, weil sie ein klares Mandat der öffentlichen Ordnung verletzen. Dazu gehört auch, dass Sie entlassen werden, weil Sie sich weigern, eine illegale Handlung zu begehen (z. B. Finanzunterlagen zu fälschen), weil Sie eine Straftat oder Sicherheitsverletzung bei den Behörden gemeldet haben, oder weil Sie ein gesetzliches Recht ausgeübt haben, wie die Einreichung eines Arbeitnehmerentschädigungsanspruchs. Der genaue Umfang dieser Ausnahme variiert je nach Staat. Einige Staaten beschränken sie auf bestimmte gesetzliche Verstöße, während andere breitere Interpretationen haben. Wenn Sie glauben, dass Ihre Entlassung gegen die öffentliche Ordnung verstößt, konsultieren Sie einen Anwalt, um festzustellen, ob Ihr Staat die Ausnahme anerkennt.

Schutz Ihrer Rechte und Rechtshilfe

Wenn Sie ohne Vorwarnung entlassen wurden, ergreifen Sie unverzüglich Maßnahmen zum Schutz Ihrer gesetzlichen Rechte.Auch wenn Sie den Verdacht haben, dass die Kündigung rechtmäßig war, kann die Dokumentation der Umstände Ihnen helfen, wenn Sie später Beweise für Fehlverhalten entdecken.

Anerkennung einer ungerechtfertigten Beendigung

Eine unrechtmäßige Kündigung tritt auf, wenn ein Arbeitgeber Sie aus einem illegalen Grund feuert oder einen Vertrag verletzt.

  • Sie wurden bald entlassen, nachdem sie diskriminierung, belästigung oder sicherheitsverletzungen gemeldet hatten.
  • Ihre Kündigung scheint auf Ihrer Rasse, Ihrem Geschlecht, Ihrem Alter, Ihrer Behinderung oder anderen geschützten Merkmalen zu basieren.
  • Ihr Arbeitgeber hat es versäumt, seine eigenen Disziplinarrichtlinien oder vertraglichen Versprechen zu befolgen.
  • Sie wurden unter verdächtigen umständen von jemandem außerhalb ihrer geschützten klasse ersetzt.
  • Sie wurden entlassen, weil sie einen gesetzlich geschützten urlaub genommen haben, wie fmla-urlaub oder militärdiensturlaub.

Wenn Sie eines dieser Muster bemerken, ignorieren Sie es nicht. Sammeln Sie sofort Beweise.

Schritte, die Sie unmittelbar nach der Beendigung unternehmen sollten

  1. Bleib ruhig und professionell. Unterzeichnen Sie keine Abfindungsvereinbarung oder Verzicht auf Ansprüche ohne Überprüfung. Sie haben das Recht, das Dokument mit nach Hause zu nehmen und einen Anwalt zu konsultieren.
  2. Anfragedokumentation. Bitten Sie um eine schriftliche Erklärung der Kündigung, einen endgültigen Gehaltsscheck und eine eventuelle angefallene Urlaubszahlung.
  3. Sammle deine Beweise. Speichere Kopien von Leistungsbeurteilungen, E-Mails, Texten, Memos und Notizen zu Besprechungen mit deinem Vorgesetzten oder HR. Dokumentiere Gespräche, solange sie frisch sind.
  4. File for unemployment. Selbst wenn du entlassen wurdest, hast du möglicherweise Anspruch auf Arbeitslosengeld.
  5. Konsultieren Sie einen Arbeitsanwalt. Viele Arbeitsanwälte bieten kostenlose Erstberatung an. Ein Anwalt kann beurteilen, ob Sie einen tragfähigen Anspruch haben und Sie zu Fristen beraten.

Einreichen eines Rechtsanspruchs

Wenn Sie glauben, dass Sie zu Unrecht gekündigt wurden, müssen Sie schnell handeln, weil strenge Fristen gelten. Bei Diskriminierungsgebühren haben Sie in der Regel 180 Tage (oder 300 Tage in einigen Staaten) Zeit, um beim EEOC einzureichen. Bei Vergeltungs- oder Hinweisgeberansprüchen können verschiedene Verjährungsfristen gelten.

  1. File eine Anklage mit dem EEOC oder staatliche Agentur. Dies ist oft eine Voraussetzung für eine Klage. Die Agentur wird untersuchen und kann ein Recht-zu-Verhandlung Brief ausstellen.
  2. Betrachten Sie Mediation oder Vergleich. Viele Fälle lösen sich vor dem Prozess durch Verhandlungen. Ein Anwalt kann Ihnen helfen, Vergleichsangebote zu bewerten.
  3. File a trial if necessary. Wenn die Mediation fehlschlägt, können Sie eine Zivilklage einreichen. Arbeitsfälle können komplex sein, daher wird eine rechtliche Vertretung dringend empfohlen.

Die Rolle der Anwälte und der rechtlichen Unterstützung

Ein erfahrener Arbeitsanwalt kann die Stärke Ihres Falls beurteilen, Rechtstheorien identifizieren und mögliche Schäden berechnen. Sie können Verhandlungen mit Ihrem ehemaligen Arbeitgeber führen, Sie in Agenturverfahren vertreten und bei Bedarf streiten. Suchen Sie nach einem Anwalt, der sich auf Arbeitsrecht spezialisiert hat und eine Erfolgsbilanz bei der Behandlung von unrechtmäßigen Kündigungsfällen hat. Viele Anwaltskammern bieten Überweisungsdienste an. Rechtshilfeorganisationen können Einzelpersonen mit niedrigem Einkommen unterstützen. Ein Anwalt erhöht nicht nur Ihre Erfolgschancen, sondern stellt auch sicher, dass Sie nicht unwissentlich auf Ihre Rechte verzichten.

Bedeutung der Dokumentationskommunikation

Eine detaillierte Aufzeichnung Ihrer Beschäftigung ist wichtig. Speichern Sie jede E-Mail, Leistungsüberprüfung, Textnachricht und Notiz von Meetings. Notieren Sie Datum, Uhrzeit, wer anwesend war und was besprochen wurde. Diese Dokumentation kann eine Zeitleiste von Ereignissen belegen, zeigen, dass die Unternehmensrichtlinien nicht befolgt wurden, oder voreingenommene Kommentare zeigen. Selbst wenn Sie Gespräche nicht legal ohne Zustimmung aufzeichnen können (einige Staaten erfordern die Zustimmung von zwei Parteien), können Sie Ihre Erinnerungen sofort nach einem Gespräch aufschreiben. Konsequente Dokumentation kann der entscheidende Faktor in einem Rechtsstreit sein.

Letzte Gedanken: Kenne deine Rechte

Während die Beschäftigung nach Belieben Arbeitgebern erhebliche Freiheit gibt, ohne Vorwarnung zu kündigen, gibt sie ihnen keine Freibriefe, um das Gesetz zu verletzen. Das Verständnis der Ausnahmen und Ihrer Rechte nach Bundes- und Landesrecht ermächtigt Sie, eine illegale Entlassung anzufechten. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie aus diskriminierenden oder vergeltungsbedingten Gründen gekündigt wurden, oder wenn Ihr Arbeitgeber einen Vertrag verletzt hat, suchen Sie umgehend Rechtsberatung. Je früher Sie handeln, desto besser sind Ihre Chancen, Gerechtigkeit zu gewährleisten. Weitere Informationen zu Arbeitsrechten finden Sie im US-Arbeitsministerium oder konsultieren Sie das Arbeitsministerium Ihres Staates.