Wenn man einen Personenschadenanspruch nach einem Unfall verfolgt, ist eines der umstrittensten Probleme die Rolle von Vorerkrankungen. Ein Vorzustand ist jedes Gesundheitsproblem oder jede Verletzung, die vor dem Vorfall bestanden hat, der den Anspruch begründet hat. Diese Bedingungen können die Flugbahn eines Falles grundlegend verändern und alles von der Haftung bis zum endgültigen Entschädigungsbetrag beeinflussen. Zu verstehen, wie diese Bedingungen nach dem Gesetz behandelt werden - und wie man das komplexe Zusammenspiel zwischen alten Beschwerden und neuen Verletzungen steuert - ist sowohl für die Antragsteller als auch für ihre Anwälte von wesentlicher Bedeutung. Dieser Artikel bietet eine umfassende, maßgebliche Untersuchung der Auswirkungen, die Vorerkrankungen auf Personenschaden haben, und bietet umsetzbare Strategien und klare rechtliche Erklärungen, um Ihnen zu helfen, einen stärkeren Fall aufzubauen.

Was sind Vorerkrankungen?

Eine bereits bestehende Erkrankung ist allgemein definiert als jedes medizinische Problem, das eine Person vor dem Unfall oder der Verletzung hatte, die Gegenstand des Anspruchs auf Personenschäden sind. Diese Erkrankungen können von geringfügigen, chronischen Belästigungen bis hin zu schweren, schwächenden Krankheiten reichen.

  • Chronische Rücken- oder Nackenschmerzen (z. B. durch degenerative Bandscheibenerkrankung oder vorherige Verletzung)
  • Arthritis (Osteoarthritis, rheumatoide Arthritis, etc.)
  • Frühere Frakturen oder Operationen (z.B. ein gebrochenes Bein, das mit Restschwäche heilte)
  • Chronische Kopfschmerzen oder Migräne
  • Psychische Gesundheitszustände (Angst, Depression, PTBS), die durch ein Trauma verschlimmert werden können
  • Kardiovaskuläre Krankheit, Diabetes, oder Atemwegserkrankungen
  • Vorbestehende Weichteilverletzungen (z. B. zerrissene Bänder oder Sehnenentzündung)

Es ist wichtig zu beachten, dass bereits bestehende Zustände nicht auf aktive, symptomatische Probleme beschränkt sind. Sogar ein Zustand, der seit Jahren asymptomatisch ist - wie eine geheilte Wirbelsäulenfusion oder eine gelöste Schulterversetzung - kann als bereits vorhanden angesehen werden, wenn später behauptet wird, dass er durch einen Unfall verschlechtert wurde. Der Hauptunterschied ist zeitlich: Der Zustand bestand vor dem Unfall, unabhängig davon, ob er genau zu diesem Zeitpunkt Symptome verursachte.

Der rechtliche Rahmen: Eggshell Kläger und Apportionation

Die Eggshell-Klagstellerregel

Eine der wichtigsten Rechtslehren im Personenschadenrecht ist die eggshell-Klägerregel (auch bekannt als die Thin Skull-Regel). Nach dieser Regel haftet ein Angeklagter für das volle Ausmaß der dem Kläger zugefügten Verletzungen, auch wenn diese Verletzungen aufgrund des bereits bestehenden Zustands des Klägers schwerer sind als bei einer gesunden Person. Im Wesentlichen nimmt der Angeklagte "den Kläger so, wie er sie findet." Zum Beispiel, wenn ein Fahrer fahrlässig einen kleinen Fender-Bender verursacht, der aufgrund der bereits bestehenden spröden Knochenkrankheit des Klägers zu einer schweren Fraktur führt, kann der Angeklagte immer noch für die Fraktur verantwortlich gemacht werden.

Die Regel gilt nur für Verschlimmerung eines bereits bestehenden Zustandes – die Verschlechterung einer bestehenden Krankheit aufgrund des Unfalls – nicht für den Zustand selbst. Der Kläger muss nachweisen, dass der Unfall eine spürbare Verschlechterung oder Aktivierung des bereits bestehenden Zustandes verursacht hat. Darüber hinaus ist der Angeklagte nicht verpflichtet, den Kläger für den Teil des medizinischen Zustandes zu entschädigen, der vor dem Unfall bestanden hat; das ist die Basislinie des Klägers.

Verteilung der Schäden

Da bereits bestehende Bedingungen das Wasser trüben können, wenden die Gerichte oft das Konzept der ] Apportionment an. Die Apportionment ist der Prozess der Trennung der Schäden, die durch den Unfall verursacht wurden, von den Schäden, die aufgrund der bereits bestehenden Bedingung ohnehin aufgetreten wären. Zum Beispiel, wenn ein Kläger mit leichter Arthritis bei einem Autounfall ist und die Arthritis signifikant schlimmer wird, muss die Jury möglicherweise bestimmen, wie viel Prozent der aktuellen Schmerzen und Behinderungen auf den Unfall zurückzuführen sind, im Vergleich zu dem, was von der natürlichen Progression der Arthritis erwartet worden wäre. Der Kläger kann sich nur für den durch den Unfall verursachten Teil erholen.

In vielen Rechtsordnungen fällt die Last des Nachweises der Verteilung auf den Beklagten - die Partei, die versucht, den Schaden zu reduzieren. Der Beklagte muss Beweise vorlegen (oft durch medizinische Experten), dass der aktuelle Zustand des Klägers eher auf den bereits bestehenden Zustand zurückzuführen ist als auf den Unfall. Wenn der Beklagte diese Belastung nicht erfüllt, kann sich der Kläger für die gesamte Verletzung erholen.

Wie Vorerkrankungen sich auf Personenschäden auswirken

Haftung: Nachweis der Ursache

Der Nachweis, dass die Handlungen des Angeklagten direkt die Verletzungen des Klägers verursacht haben, ist ein grundlegendes Element jeder Personenschadensforderung. Vorbestehende Bedingungen erschweren dies, weil die Verteidigung argumentieren wird, dass die aktuellen Symptome des Klägers nicht neu sind, sondern einfach eine Fortsetzung oder natürliche Progression eines alten Problems. Um dies zu überwinden, müssen die Kläger klare und überzeugende medizinische Beweise vorlegen, dass der Unfall eine deutliche, messbare Veränderung verursacht hat.

Hier wird das Konzept der FLT:0-Ursachen tatsächlich gegenüber FLT:2-naher Ursache kritisch. Die Ursache fragt tatsächlich: "Aber für den Unfall wäre die Verletzung aufgetreten?" Bei einer bereits bestehenden Bedingung kann die Antwort "vielleicht" oder "eventuell" lauten. Zum Beispiel könnte eine Person mit einem Bandscheibenvorfall möglicherweise eine Operation benötigt haben, aber der Unfall hat diese Notwendigkeit beschleunigt. In solchen Fällen können Gerichte den Angeklagten für die Beschleunigung der Verletzung haftbar machen - ein Konzept, das als FLT: 5 bekannt ist.

Wirksame Haftungsargumente beruhen oft auf einer detaillierten Zeitleiste: Krankenakten, die keine Beschwerden im Zusammenhang mit dem bereits bestehenden Zustand unmittelbar vor dem Unfall zeigen, gefolgt von unmittelbaren Beschwerden und objektiven Befunden (wie MRT-Änderungen) nach dem Unfall. [FLT: 0] Justia bietet einen gründlichen Überblick über die Ursachen in Fällen von Fahrlässigkeit [FLT: 1 ].

Schäden: Berechnung der Entschädigung

Die Entschädigung in Fällen von Personenschäden soll den Kläger wieder „ganz machen, aber unter den bereits bestehenden Bedingungen wird die Berechnung heikel.

  • Medical Kosten (Vergangenheit und Zukunft)
  • Verlorene Löhne] und Verlust von Verdienstkapazität
  • Schmerz und Leiden
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  • Dauerhafte Beeinträchtigung oder Entstellung

Wenn eine Vorbedingung vorliegt, wird die Verteidigung argumentieren, dass einige dieser Schäden nicht auf den Unfall zurückzuführen sind. Eine gängige Taktik besteht darin, zu behaupten, dass der Schmerz und das Leiden des Klägers nicht schlimmer sind als das, was allein aus der Vorbedingung erfahren worden wäre. Um dem entgegenzuwirken, müssen die Kläger dokumentieren, wie sich ihre Lebensqualität nach dem Unfall verändert hat - zum Beispiel konnten sie vorher Golf spielen, können aber nicht länger als 10 Minuten stehen. In ähnlicher Weise müssen die medizinischen Kosten getrennt werden: nur diejenigen Behandlungen, die direkt mit der Verschlimmerung zusammenhängen (nicht die zugrunde liegende Bedingung) sind erstattungsfähig, es sei denn, die Behandlung befasst sich auch mit dem bereits bestehenden Zustand infolge des Unfalls.

In einigen Staaten kommt auch die -Kollateral-Quellenregel ins Spiel. Diese Regel verhindert, dass die Verteidigung Schadensersatz reduziert, weil die Krankenversicherung des Klägers für einen Teil der Behandlung bezahlt hat - selbst wenn die Behandlung für einen bereits bestehenden Zustand war, der verschärft wurde. Die Philosophie ist, dass ein Übeltäter nicht von der Voraussicht des Klägers profitieren sollte, wenn er eine Versicherung erhält.

Medizinische Beweise: Das Rückgrat der Forderung

Die Qualität der medizinischen Beweise kann einen Fall mit bereits bestehenden Bedingungen machen oder brechen. Der Schlüssel ist, eine klare Baseline zu erstellen. Idealerweise sollte ein Kläger über medizinische Aufzeichnungen verfügen, die den Status der bereits bestehenden Bedingung kurz vor dem Unfall zeigen. Zum Beispiel, wenn eine Person chronische Rückenschmerzen hat, sollten sie Aufzeichnungen von einer MRT haben, die sechs Monate vor dem Autounfall aufgenommen wurde, um den Grad der Bandscheibendegeneration zu dokumentieren. Wenn keine Aufzeichnungen vor einem Unfall existieren, wird die Verteidigung argumentieren, dass der Zustand viel schlimmer gewesen sein könnte als der Kläger behauptet.

Medizinische Experten spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterscheidung zwischen alten und neuen Verletzungen. Ein behandelnder Arzt oder ein unabhängiger medizinischer Prüfer (IME) kann bezeugen, inwieweit der Unfall den bereits bestehenden Zustand verschlimmert hat und wie der natürliche Verlauf dieses Zustands ohne den Unfall ausgesehen hätte. Ein orthopädischer Chirurg könnte beispielsweise sagen: "Basierend auf dem Alter des Klägers und dem Ausgangsröntgen hätte ich eine 10% ige Chance erwartet, innerhalb der nächsten fünf Jahre operiert zu werden. Der Unfall verursachte jedoch einen ringförmigen Riss, der die Operation im nächsten Jahr praktisch sicher macht." Eine solche Aussage ist kraftvoll.

Die Patienteninformationsseiten der Mayo Clinic können den Klägern helfen, die medizinischen Aspekte häufiger Verletzungen zu verstehen, aber verlassen Sie sich immer auf Ihre eigenen Ärzte für spezifische Diagnose- und Schadensursachenmeinungen.

Strategien für Antragsteller mit bereits bestehenden Bedingungen

Eine bereits bestehende Bedingung bedeutet nicht, dass Sie keine Entschädigung zurückerhalten können – es bedeutet, dass Sie sorgfältiger sein müssen.

1. Vollständige Offenlegung und Ehrlichkeit

Offenlegen Sie immer alle bereits bestehenden Bedingungen an Ihren Anwalt und Ihre Ärzte. Verstecken einer vergangenen Verletzung oder nicht zu erwähnen chronische Schmerzen können spektakulär nach hinten losgehen, wenn die Verteidigung Ihre Krankenakten erhält. Versicherungsjustierer sind geschult, um nach Lücken und Ungereimtheiten zu suchen. Von Anfang an offen zu sein, ermöglicht es Ihrem Rechtsteam, eine kohärente Erzählung zu erstellen, die den bereits bestehenden Zustand von der neuen Verletzung unterscheidet.

2. Dokument, Dokument, Dokument

Beginnen Sie sofort nach dem Unfall ein persönliches Tagebuch. Notieren Sie tägliche Schmerzen, Aktivitäten, die Sie nicht mehr ausführen können, und emotionale Kämpfe. Vergleichen Sie dies mit dem, was Sie vor dem Unfall gefühlt haben. Wenn Sie vor dem Unfall Rückenschmerzen auf einer Skala von 3 hatten und es jetzt eine 7 ist, ist das ein messbarer Unterschied. Führen Sie auch ein Protokoll über jeden Arzttermin, Medikamente und Therapiesitzung. Dieser dokumentarische Beweis ist von unschätzbarem Wert, wenn Sie mit Versicherungsgesellschaften verhandeln.

3. Sofortige ärztliche Aufmerksamkeit suchen

Wenn Sie zwei Wochen warten, bis Sie nach einem Unfall einen Arzt aufsuchen, wird die Verteidigung argumentieren, dass Ihre Symptome entweder nicht ernst waren oder mit der bereits bestehenden Erkrankung zusammenhingen. Gehen Sie sofort nach dem Unfall in die Notaufnahme oder dringende Pflege und verfolgen Sie regelmäßig Spezialisten. Dies schafft einen dokumentierten kausalen Zusammenhang.

4. Mieten Sie einen erfahrenen Rechtsanwalt für persönliche Verletzungen

Nicht alle Anwälte für Personenschäden sind gleichermaßen qualifiziert im Umgang mit bereits bestehenden Fällen. Sie brauchen einen Anwalt, der die Regel des Klagebescheids versteht, weiß, wie man mit medizinischen Experten zusammenarbeitet und effektiv Abwehrargumente entgegenwirken kann. Ein erfahrener Anwalt wird wissen, welche Ärzte zu konsultieren sind, wie Sie die richtigen medizinischen Unterlagen anfordern und wie Sie Ihren Fall in dem günstigsten Licht präsentieren können.

5. Betrachten Sie einen medizinischen Experten

In vielen Fällen kann ein behandelnder Arzt als Sachverständiger dienen. Bei komplexen Vorerkrankungen kann es sich jedoch lohnen, einen unabhängigen Arzt zu beauftragen, der eine objektive Meinung zu Verursachung und Verteilung abgeben kann. Dieser Experte kann alle Ihre Krankenakten überprüfen und bei der Absetzung oder Verhandlung aussagen. Ihre Gebühr kann als Teil Ihres Schadensersatzes erstattungsfähig sein, wenn Sie vorherrschen.

Gemeinsame Verteidigung und wie man ihnen entgegenwirkt

Versicherungsgesellschaften und Verteidiger wenden routinemäßig mehrere Strategien an, wenn sie von der bereits bestehenden Situation eines Klägers erfahren.

Verteidigung # 1: "Dies ist eine bereits bestehende Bedingung - es hat nichts mit unserem Kunden zu tun."

Gegenwart: Präsentieren Sie medizinische Beweise, die eine klare Veränderung zeigen. Verwenden Sie Bildgebungsstudien, Arztaussagen und Symptomvergleiche. Argumentieren Sie, dass die Eierschalenklägerregel gilt.

Verteidigung #2: "Die Genesung des Klägers wurde wegen ihres bereits bestehenden Zustands verlängert, also sollten wir nur für das bezahlen, was eine gesunde Person hätte entstehen können."

Counter: Die Eierschalenklägerregel besagt, dass der Beklagte für alle Konsequenzen verantwortlich ist, auch wenn sie schwerer als normal sind. Die Tatsache, dass eine bereits bestehende Bedingung die Verletzung verschlimmerte, verringert nicht die Haftung - sie kann sie erhöhen. Der Beklagte ist jedoch nicht verantwortlich für den Teil der Bedingung, der vor dem Unfall bestanden hat. Ziehen Sie die Unterscheidung sorgfältig.

Verteidigung #3: "Der Kläger übertreibt, weil sie diesen Schmerz schon einmal hatten."

Gegenwert: Verwenden Sie objektive Beweise wie MRTs, CT-Scans oder Nervenleitungsstudien, die neue Erkenntnisse zeigen (z. B. einen neuen Bandscheibenvorfall im Vergleich zu einer Beule, die zuvor vorhanden war).

Verteidigung #4: "Der Kläger hat es versäumt, Schäden zu mildern, indem er seinen bereits bestehenden Zustand nicht angemessen behandelt hat."

Gegenwart: Ein Beklagter kann im Allgemeinen nicht argumentieren, dass ein Kläger gesünder hätte sein sollen. Die Pflicht, Schäden zu mildern, gilt für Nachunfallpflege - der Kläger muss die Anweisungen des Arztes befolgen und die Behandlung nicht unangemessen verweigern. Die Nachlässigkeit des Klägers ist irrelevant, es sei denn, die Nachlässigkeit des Klägers hat den bereits bestehenden Zustand selbst verursacht (was selten ist).

Die Rolle der medizinischen Experten im Detail

Medizinische Experten sind oft der entscheidende Faktor in Fällen, in denen es um Vorerkrankungen geht. Ihre Rolle besteht darin, "durch den Unfall verursacht" von "vorher existierend und nicht verwandt" zu trennen.

  • Anatomische Veränderungen (z. B. neue Frakturen, neue Tränen, neues Ödem auf MRT)
  • Temporale Beziehung (Symptome unmittelbar nach dem Unfall)
  • Konsistenz mit dem Mechanismus der Verletzung (z.B. ist ein Auffahrunfall eher Schleudertrauma als eine Wirbelsäulenfraktur bei einer Person mit Osteoporose)
  • Natural History of the pre-existing condition] (wie wäre es ohne den Unfall fortgeschritten?
  • Vergleich der Bildgebung vor und nach einem Unfall

Es ist wichtig, dass der Experte in dem relevanten Bereich (Orthopädie, Neurologie, Radiologie usw.) zertifiziert ist und eine starke Erfolgsbilanz bei der Aussage hat. Die Verteidigung wird versuchen, den Experten zu diskreditieren, indem sie auf mangelnde Vertrautheit mit dem spezifischen Zustand hinweist oder einen konkurrierenden Experten anstellt. Um Ihren Fall zu stärken, sollten Sie einen -Physiker oder -Schmerzmanagement-Spezialisten verwenden, der sowohl die strukturellen als auch die funktionellen Aspekte der Verletzung ansprechen kann.

Die American Bar Association Gesundheitsrecht Abschnitt bietet Ressourcen auf die Suche und Vorbereitung von Sachverständigen Zeugen.

Verjährungsfrist und bestehende Bedingungen

Ein weniger bekanntes Problem ist, wie bereits bestehende Bedingungen mit der Verjährungsfrist interagieren können. In einigen Staaten beginnt die Uhr zu laufen, wenn der Kläger entdeckt oder hätte entdecken sollen, dass der Unfall eine bedeutende Verschlechterung seines Zustands verursacht hat. Wenn eine Person einen langsam fortschreitenden degenerativen Zustand hat, kann sie nicht erkennen, dass der Unfall ihn bis Monate oder sogar Jahre später beschleunigt hat. Dies wird als Entdeckungsregel bezeichnet. Gerichte sind jedoch oft skeptisch gegenüber sehr späten Ansprüchen - sie neigen dazu zu vermuten, dass die Verschlechterung einfach die natürliche Progression ist, nicht eine Folge des Unfalls. Daher ist es wichtig, die Verschlechterung so früh wie möglich zu identifizieren und sich nicht auf die Entdeckungsregel zu verlassen, es sei denn, dies ist absolut notwendig.

Fazit: Navigieren durch bereits bestehende Bedingungen mit Vertrauen

Vorbestehende Bedingungen erhöhen die Komplexität von Verletzungen, aber sie sind keine unüberwindbaren Hindernisse. Mit gründlicher Vorbereitung, ehrlicher Offenlegung und starker medizinischer und rechtlicher Unterstützung können die Antragsteller immer noch eine faire Entschädigung für die Verletzungen, die sie bei einem Unfall erleiden, zurückerlangen. Der Schlüssel ist, sich auf die Verschlimmerung zu konzentrieren - die deutliche Veränderung, die durch die Fahrlässigkeit des Angeklagten verursacht wird - und diese Veränderung sorgfältig zu dokumentieren. Durch das Verständnis des Gesetzes, die Zusammenarbeit mit erfahrenen Fachleuten und die Antizipation von Verteidigungsstrategien können Sie das, was wie eine Schwäche erscheint, in einen überschaubaren Teil Ihres Falles verwandeln. Lassen Sie sich von einer bereits bestehenden Bedingung nicht davon abhalten, die Gerechtigkeit zu suchen, die Sie verdienen. Kontaktieren Sie einen qualifizierten Anwalt für Personenschäden in Ihrer Gerichtsbarkeit, um Ihre spezifische Situation zu bewerten und beginnen Sie Ihre Forderung aufzubauen. Nolos persönliche Verletzungsressourcenseite ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für weitere Informationen.