وفي الدعاوى المتعلقة بالأضرار الشخصية، كثيرا ما يكون الفرق بين المطالبة الناجحة والاسترداد المحرم من الشهادة على شاهد خبير واحد، ويترجم هؤلاء المهنيون المتخصصون البيانات الطبية المعقدة والمبادئ الهندسية والإسقاطات المالية إلى أدلة واضحة على أن القضاة والمحلفين يمكن أن يفهموا ويتصرفوا فيها، وبدون شهادة الخبراء، فإن العديد من ضحايا الإصابات لن يتمكنوا من إثبات أن منتجا معيبا قد تسبب في أذىهم، وأن خطأ الطبيب أدى إلى إعاقة دائمة، أو إلى أن قدراتهم على كسب الدخل في المستقبل كانت شاهدة دائمة.

وبالنسبة للمحامين، يمكن لاختيار الخبير المناسب وإعداده أن يحدد ما إذا كانت القضية تسوي بشكل أفضل أو تمضي إلى المحاكمة، وبالنسبة للمتقاضين، فهموا كيف يعمل هؤلاء الشهود على تقديم نظرة ثاقبة إلى عملية التقاضي وقيمة مطالبتهم، وتستكشف هذه المادة النطاق الكامل لمشاركة الخبراء في قضايا الإصابات الشخصية، من معايير التأهيل وأنواع الخبراء في إعداد الاستراتيجيات وتحديات قاعات المحكمة.

تحديد شاهد خبير في قضية التعرض للإصابة الشخصية

شاهد خبير هو شخص لديه معرفة متخصصة أو مهارة أو خبرة أو تدريب أو تعليم في ميدان يتجاوز الفهم المشترك للمحلفين العاديين، وخلافا لشاهد الحقيقة، الذي لا يستطيع الشهادة إلا عما لاحظه شخصيا، يسمح لخبير أن يقدم آراء ويضع إشارات استنادا إلى خبرته، وهذا التمييز حاسم في حالات الإصابة الشخصية، حيث لا يمكن لأي شاهد أن يقدم تحليلات تقنية.

وتنظم مقبولية شهادة الخبراء في المقام الأول Federal Rule of Evidence 702] وقواعد الدولة المقابلة لها، وبموجب القاعدة 702، يجوز للشاهد الذي يُعتبر خبيرا أن يدلي بشهادته في شكل رأي إذا كان حفظ الخبير العلمي أو التقني أو غير ذلك من المعارف المتخصصة سيساعد على فهم الحقيقة أو تحديد الوقائع التي تكون موضوعة؛ وتستند الشهادة إلى ما يكفي من الوقائع أو البيانات؛

وخط التأهل واسعاً عمداً ولكنه غير عادي، فالطبيب الذي يتمتع بسنة من الممارسة السريرية، ومهندس لإعادة البناء عن طريق الحوادث، ولديه بحوث منشورة، ومحلل مهني بوثائق تفويضية في مجال التأهيل، أو خبير اقتصادي لديه شهادة الدكتوراه، وخبرة في حسابات الأضرار الجنائية يمكن أن يُعتبر خبيراً في مجاله، ويتمثل التحقيق الرئيسي في ما إذا كانت الخبرة ذات صلة حقيقية بالقضية، وما إذا كان سيساعد هيئة المحلفين على التوصل إلى قرار مدروس.

دور الشهود الخبراء غير القابل للاستقلال في قضايا الإصابات الشخصية

وتتطلب حالات الإصابة الشخصية عادة إثباتا لأربعة عناصر: الواجب، والخرق، والسببية، والأضرار، ويدعى شهود الخبراء في معظم الأحيان إلى معالجة السببية والأضرار، وإن كان بإمكانهم أيضا توضيح مسائل الإخلال المعقدة - مثلا ما إذا كان المنتج مصمما بطريقة معيبة، وما إذا كان طبيبا قد انحرف عن مستوى الرعاية، أو ما إذا كان مالك الممتلكات قد أخفق في الاحتفاظ بأماكن آمنة، وبدون شهادة من الخبراء، فإن الكثير من هذه المسائل سيظل بعيدا عن نطاق التعويض الذي يخلفه الواقع.

تحديد المسؤولية والضرر

في حالة حادث سيارة مهندس ميكانيكي بيولوجي يمكنه تفسير كيف أن القوات المتورطة في حادث في سرعة معينة تسببت في إصابة عمودية معينة مثل قرص مقطعي أو كسر شفهي

مصداقية الشهادة السببية غالباً ما تحدد نتائج القضية، رأي خبير مدعم جيداً يمكنه البقاء على قيد الحياة في طلب إصدار حكم موجز،

حساب الأضرار وكميتها

وتمتد الأضرار التي تلحق بحالات الإصابة الشخصية إلى فئتين عامتين: الاقتصاد وغير الاقتصادي، وتشمل الخسائر الاقتصادية النفقات الطبية في الماضي والمستقبل، والأجور المفقودة، وفقدان القدرة على كسب الدخل، وتكاليف غير الطبوية، وتشمل الأضرار غير الاقتصادية الألم والمعاناة، وفقدان التمتع بالحياة، والمعاناة العاطفية، وفقدان الاتحاد، وفي حين يمكن أن تخصص هيئة المحلفين مبلغاً بالدولار للألم والمعاناة استناداً إلى الخبرة المشتركة، فإن الأضرار الاقتصادية تتطلب حساب الخبراء.

ويعرض الخبراء الاقتصاديون الخسائر في المستقبل باستخدام المنهجيات المقبولة، ويخصون الخسائر في المستقبل من القيمة الحالية، ويحاسبون على التضخم، والعمر المتوقع، ومعدلات عائدات الاستثمار، ويقيم الخبراء المهنيون قدرة الطرف المضرور على العودة إلى العمل، وتوفر العمالة المناسبة نظرا للقيود المادية، والحاجة إلى إعادة التدريب أو التعليم، ويقوم مخططو الرعاية الحياتية بوضع توقعات شاملة لتكاليف الأفراد المصابين بإصابات كارثية، مع بيان الحاجة إلى الرعاية الطبية المستمرة، والأجهزة المساعدة، والتعديلات المنزلية.

أنواع الشهود الخبراء في قضايا الإصابات الشخصية

ويعكس تنوع الخبرة المطلوبة في الدعاوى المتعلقة بالأضرار الشخصية تنوع حالات الإصابة ذاتها، فيما يلي أكثر فئات الخبراء شيوعاً الذين يُحتفظ بهم في مطالبات الإصابات الخطيرة.

الخبراء الطبيون

(أ) الخبراء الطبيون: الأطباء المعالجون، والأطباء المستقلون، والأخصائيون مثل علماء الأعصاب، وأطباء العظام، وأطباء الأمراض العصبية، وأطباء النفس، ويقدمون آراء بشأن طبيعة ومدى الإصابات، والعلاقة السببية بين الحادث والإصابة، والتشخيص، والارتباط، والحاجة إلى الرعاية الطبية في المستقبل.

ويساعد الخبراء الطبيون أيضاً على وضع صور تشخيصية ونتائج مختبرية وكتابات طبية في سياقها، ويترجمون النتائج السريرية إلى لغة يمكن لهيئة المحلفين فهمها، ويفسرون السبب في أن العثور على جهاز معين من أجهزة الرنين المغناطيسي أمر هام أو سبب سوء التأخير في العلاج، وفي الحالات التي تنطوي على إصابة دماغية، يقوم أخصائيو أمراض الجهاز العصبي بإدارة وتفسير الاختبارات المعرفية لتوثيق العجز في الذاكرة، والاهتمام، والوظيفة التنفيذية، والتنظيم العاطفي الذي قد لا يكون مرئياًاً في التصوير الهيكلي.

خبراء إعادة بناء الحوادث

ويطبق هؤلاء الخبراء مبادئ الفيزياء والهندسة والعوامل الإنسانية لإعادة الأحداث التي تؤدي إلى حدوث حادث أو سقوط أو حادث آخر، ويحللون أنماطاً من أضرار المركبات، وعلامات الإطار، وظروف الطرق، ومسجلات بيانات الأحداث (الصناديق السوداء)، وصور المراقبة، وبيانات الشهود لتحديد السرعة، وزوايا التأثير، ووقوف الاصطدام، وفترات رد الفعل على السائقين، ويمكن أن تتعارض شهاداتهم بشكل مباشر مع صيغة الأحداث أو الاصطدام

الخبراء الاقتصاديون والمهنيون

خبير اقتصادي عادة ما يحمل شهادة الدكتوراه في الاقتصاد أو التمويل ويستخدم مصادر بيانات موثوقة - إحصاءات الأجور المحلية من مكتب إحصاءات العمل، وبيانات الدخل الخاصة بالصناعة، والجدول الزمني للعمر المتوقع من دائرة الهجرة الدولية أو إدارة الضمان الاجتماعي، وافتراضات معدل الخصم - لحساب القدرة على كسب العمل الضائعة، والخدمات المنزلية الضائعة، والقيمة الحالية للتكاليف الطبية في المستقبل، خبير مهني، غالبا ما يكون مستشارا معتمدا في مجال التأهيل، ويقيم في تاريخ العمل

شهادةهما مجتمعة تعطي هيئة المحلفين صورة ملموسة رقمية لخسائر المدعي المالية عندما يُخطط خبير اقتصادي أن عامل بناء عمره 35 عاماً مصاب بإصابة خلفية قد فقد 1.5 مليون دولار في القدرة على كسب المال في المستقبل، فإن هذا الرقم يحمل وزناً هائلاً في مناقشات التسوية وفي المحاكمة.

مخططات رعاية الحياة

مخططات الرعاية الحياتية هي عادة ممرضات مسجلات، أو مهنيين في مجال إعادة التأهيل، أو مخططات رعاية الحياة المعتمدة التي تعد خططا مفصلة ومفردة للأفراد ذوي الإعاقات الدائمة أو الطويلة الأجل، وتصنف الخطة جميع الاحتياجات الطبية والتأهيلية والدعمية المتوقعة بشكل معقول لعمر المدعي، بما في ذلك الجراحات، والأدوية، والعلاج البدني، والعلاج المهني، والعلاج، ومعدات التكييف، وتعديلات المنزلية، والمساعدة في مجال الرعاية الشخصية، وإدارة الحالات.

هذه الخطط ضرورية في حالات الإصابة الكارثة، الإصابات في الحبل الشوكي، الإصابات في الدماغ، الاضطرابات النفسية، الحرق الشديد، البتر، إصابات الولادة، حيث يمكن أن تصل تكاليف الحياة إلى ملايين أو عشرات الملايين من الدولارات، ثم يقوم الخبير الاقتصادي بإدراج تقديرات تكاليف المخطط في حساب القيمة الحالية التي تُسدّد معدلات التضخم والخصوم، وغالبا ما تكون خطة الرعاية في الحياة المُعدة جيدا هي أقوى وثيقة في حالة.

خبراء الهندسة والمصانع البشرية

وفيما عدا إعادة البناء على الحوادث، يمكن الاحتفاظ بالمهندسين في ميادين مثل الهندسة الميكانيكية والكهربائية والكيميائية والهيكلية لتحليل عيوب المنتجات، أو فشل البناء، أو الحوادث الصناعية، وخبير في العوامل الإنسانية متخصص في التفاعل بين الناس والمنتجات أو البيئات، وتقييم ما إذا كان التصميم غير ملائم للاستعمال، وما إذا كانت الإنذارات كافية، وما إذا كان يمكن للشخص المعقول تجنب الإصابة، وهذه العوامل قيمة بوجه خاص في حالات المنتجات التي تنطوي على أدوات توليد الطاقة،

المعايير القانونية للمقبولية: دوبيرت، فراي، وشغل البوابة

(أ) إنّه يُمكن أن يكون هناك عمل مُحكمة مُجرّد مُجرّد مُعتمد وذو صلة يُمكن أن يُقدّم إلى هيئة المحلفين، إنّ المعيار المُطبّق يعتمد على الولاية القضائية، فإنّ المحاكم الاتحادية ونحو 40 دولة تتبع معيار [FLT:]Daubert [FLT:]:

بعض الدول لا تزال تستخدم اختبار Frye ، مستمد من Frye v. United States (1923)، الذي يطرح سؤالا واحدا: هل منهجية الخبير مقبولة عموما في الأوساط العلمية ذات الصلة؟ Frye[مطالبة بقبول ف.

وبموجب أي من المعايير، يجب على مقدم الخبير أن يثبت مقبولية الأدلة، فالتحديات التي تواجه مؤهلات الخبراء أو منهجيتهم شائعة، وكثيرا ما تثار من خلال التماسات في حالة حرجة أو في جلسة استماع دقيقة يمكن أن تظل آراء الخبيرة الحسنة المؤهلة دون أن تكون مقبولة.

اختيار الشاهد المناسب لقضيتك

اختيار خبير هو قرار استراتيجي يتطلب فحص دقيق خارج نطاق السيرة الذاتية للمدعي العام يجب أن يعتبر عمق المعرفة لدى الخبير في التخصص الفرعي المحدد موضع البحث - أي جراح أوعية عامة قد لا يكون الخيار الأفضل في قضية إصابة عمودية معقدة تتطلب استبعاداً عصبياً أو أخصائياً في العمود الفقري، كما أن الخبرة في الإدلاء بشهادته في المحكمة هي عامل حاسم آخر.

كما أن مهارات الاتصال مهمة بنفس القدر، فالخبير الذي لا يستطيع أن يفسر المفاهيم التقنية باللغة السهلة التي يمكن لهيئة المحلفين فهمها لن يكون فعالاً بصرف النظر عن وثائق تفويضه، ولا يمكن أيضاً أن يكون هناك حياد متصور - أي خبير يبدو أنه حزبي أو يستمد دخله بدرجة كبيرة من الشهادة لصالح أحد الجانبين، يمكن أن يفقد مصداقية هيئة المحلفين، ولا يجوز للمنظمات المهنية مثل SEAK, Inc.[FLT:] أن تقدم التدريب، والأدلة، وإثباتات المحاكمة.

Preparing Expert Witness testimony for Maximum Impact

يجب على الخبير، بمجرد الاحتفاظ به، أن يستعرض جميع المواد ذات الصلة: السجلات الطبية كاملة، ومحاضر الترسيب للطرفين وغيرهم من الشهود، وصور المشهد والإصابة، ورسوم المشاهد، ونسخ سجلات الأحداث، وصور المراقبة، وأي تقارير من الخبراء المعارضين، ويجب أن يستند رأي الخبير إلى وقائع أو بيانات كافية، ويجب تطبيق المنهجية تطبيقاً موثوقاً على تلك الوقائع.

التحضير يتضمن جلسات متعددة حيث يقوم المحامي باستعراض آراء الخبير ويختبر المنطق ويحدد نقاط الضعف، وفحص المسابقة أمر أساسي لتوقع هجوم المحامي المتعارض، ويجب أن يكون الخبير مستعدا للدفاع عن كل افتراض وكل نقطة بيانات وكل خيار منهجي، فالالتزامات الأخلاقية تتطلب من الخبير أن يظل موضوعياً وأن يبدي آراء صادقة بغض النظر عن الجانب الذي يحتفظ به، ويجب الكشف عن التعويض ولا يمكن أن يكون مشروطاً بشهادة الخبراء.

وفي المحاكمة، يتم تنظيم الفحص المباشر لتثقيف هيئة المحلفين بخطوة، وينبغي أن يستخدم الخبير لغة واضحة، وأن يتجنب الجارجون عندما يكون ذلك ضروريا، وأن تساعد على معرفة الحقيقة، لا على من يجادلون.

تحدي شهادة الخبراء

المُستشار المُعارض سيُختبر بشدة مؤهلات الخبير ومنهجيته و أسسه الوقائعية، قد يؤدي الطعن إلى استبعاد الشهادة كلياً أو جزئياً قبل المحاكمة، وفي المحاكمة، يُقصد بفحصها أن تُبرز التناقضات مع شهادة الخبير السابقة أو المنشورات أو شهادة الترسيب.

والتحيز المالي هو موضوع آخر متواتر، وقد يتساءل المحامي المعترض عن الدخل السنوي الإجمالي للخبير من أعمال الطب الشرعي، والنسبة المئوية للحالات التي يدلون فيها بشهادتهم للمدعين ضد المدعى عليهم، وما إذا كانت المحاكم الأخرى قد استبعدتهم أو انتقدتهم، كما أن الخبير الذي يبالغ في الرأي أو يستخدم لغة غير دقيقة أو يفترق خارج مجال خبرته، قد يقوّض مصداقية هؤلاء الأشخاص في القضية التي يدعمونها.

ويجب أن يقوم المدافع الفعال على حد سواء بتحصين خبيره من خلال الإعداد الشامل للهجمات المحتملة وتوقعها وإعداد ردودها، وينبغي أن يتم إيداع الخبير المتعارض بحرص على التمسك بالشهادة وتحديد نقاط الضعف التي يمكن استغلالها أثناء المحاكمة.

الأثر الاستراتيجي لشهود الخبراء على التسوية والمحاكمة

وكثيرا ما يمارس الشهود الخبراء أكبر نفوذ لهم قبل بدء المحاكمة، فتبادل تقارير الخبراء وشهادة التأديب يحفز في كثير من الأحيان المناقشات الجدية بشأن التسوية، وقد يدفع خبير دفاع يقدم رأيا مدعما جيدا يربط الضرر بالحادث حامل التأمين إلى حد أقصى في مجال السياسة العامة، وعلى العكس من ذلك، فإن الخبير المدّعي الضعيف - الذي تشكك منهجيته أو لا تتفق آراؤه داخليا - قد يُجبر على تسوية مخيبة للآمال أو حكم دفاعي في المحاكمة.

ويمكن أن تكون تكاليف توظيف وإعداد خبراء متعددين كبيرة، ففي الحالات المعقدة التي تنطوي على إصابات كارثية، لا يكون من غير المعتاد أن تصل رسوم الخبراء إلى عشرات الآلاف أو حتى مئات الآلاف من الدولارات، ويجب أن تُقيَّم هذه التكاليف على حساب الاسترداد المحتمل، وهي عامل هام في قرار النظر في قضية ما ضد التسوية، إذ أن كثيرا من محاميي المدعين يدفعون هذه التكاليف على أساس الطوارئ، مما يجعل من اختيار الخبراء القانونيين مسألة مالية.

غير أن المخاطر في الحالات التي تنطوي على إصابات كارثية هي درجة عالية من شيوع المحاكمة، وتصبح شهادة الخبراء محور عرض قاعة المحكمة، ويفيد المحلفون باستمرار في المقابلات التي تجرى بعد المحاكمة بأن شهادة الخبراء الموثوقة والواضحة هي من بين أكثر الأدلة إقناعاً التي يتلقونها، ويمكن أن يكون الخبير الذي يتصل بالسلطة والوضوح الفرق بين حكم الدفاع وجائزة تغيير الحياة للمدعي.

خاتمة

ولا يشارك الخبراء في الدعاوى المتعلقة بالإصابة الشخصية - فهي أساسية في الفصل العادل في الدعاوى المعقدة، ومن خلال ترجمة المعارف المتخصصة إلى شهادات مفهومة، تمكن المحلفين والقضاة من اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن السببية والأضرار والمسؤولية، وتتطلب عملية تأهيل الشهود الخبراء واختيارهم وإعدادهم والطعن فيهم استراتيجية قانونية دقيقة، والالتزام الصارم بمعايير الإثبات، وفهما عميقا للمسائل الموضوعية في كل حالة.

وبالنسبة لضحايا الإصابات ومحاميهم، فإن الاستثمار في شهادات الخبراء العالية الجودة هو أحد أكثر القرارات المنبثقة عن عملية التقاضي، وبالنسبة لمحامي الدفاع، فإن الطعن في آراء الخبراء غير الموثوق بها أو المبالغ فيها أمر أساسي لحماية العملاء من الأحكام غير العادلة، وبما أن العلوم الطبية والتكنولوجيا الهندسية والمنهجيات الشرعية لا تزال تتقدم، فإن دور الشهود الخبراء لن يكتسب إلا أهمية، مما يؤكد ضرورة أن يتابع جميع المشاركين في نظام العدالة عملهم التعويض عن الأضرار.