فهم الألم والتعويض المكثف في المستوطنات الشخصية

طريقة المضاعف

وطريقة المضاعف هي النهج الأكثر استخداماً في حالات الإصابة الشخصية، وهي تعمل من خلال اتخاذ مجموع الأضرار الاقتصادية (النفقات الطبية، والأجور الضائعة، وغيرها من التكاليف غير المباشرة) وتضاعف هذا المبلغ برقم يتراوح عادة بين 1.5 و5. ويعكس المضاعف خطورة الضرر وأثره على الضحايا؛

ويطبق المضاعف الأدنى، مثل 1.5 أو 2، عموما عندما يكون الضرر طفيفا نسبيا، والتعافي سريع، والآثار الطويلة الأجل ضئيلة، ويحتفظ مضاعف أعلى، مثل 4 أو 5، للإصابات الكارثة، أو الإعاقات الدائمة، أو الحالات التي تنطوي على صدمة عاطفية كبيرة، وعلى سبيل المثال، قد يبرر إصابة النسيج اللينة التي تلتئم في غضون أسابيع قليلة مضاعفا قدره 1.5، في حين أن إصابة الشلل قد تؤدي إلى إصابة بمرضة.

ويقيِّم مُعدِّلو التأمين عدة عوامل عند اختيار مضاعف، منها وضوح المسؤولية، ومصداقية المدّعي، ونوعية الوثائق الطبية، ووجود الظروف القائمة مسبقاً، والانطباع العام للحالة على طاولة المفاوضات، كما أن وجود قضية قوية تتضمن أدلة واضحة على الإهمال، وتوثيق دقيق للمعاناة سيدعم وجود مضاعف أعلى.

The Per Diem Method

وتمنح طريقة الوجبة الغذائية قيمة دولارية يومية للضحية؛ والألم والمعاناة والتعددية التي تبلغ عدد الأيام التي تحمل فيها الشخص الألم أو يتوقع أن يتحمله، مثلا، إذا كان المدّعي يُقدر الألم بـ 200 دولار في اليوم، وفترة التعافي 180 يوما، فإن الألم والمعاناة سيبلغان 000 36 دولار.

ويرتكز المعدل اليومي عادة على أساس الدخل اليومي للمدعي؛ أو الدخل اليومي أو المبلغ الذي يبدو معقولاً نظراً لشدة الألم، وكثيراً ما يستخدم هذا الأسلوب في الإصابات التي تنطوي على جدول زمني محدد للتعافي، مثل العظام المكسورة التي تلتئم في ستة أشهر، غير أنه أقل فعالية في الظروف المزمنة والطويلة الأجل أو الدائمة التي تكون فيها مدة المعاناة غير محددة.

ولا يلزم قانوناً استخدام طريقة المضاعف أو نظام الوجبة الواحدة، كما يجوز للمحامين ذوي الخبرة استخدام مجموعة من النهج أو التذرع برقم يستند كلياً إلى وقائع القضية، وفي نهاية المطاف، يجب دعم الرقم النهائي بالأدلة والحجة الإقناعية، سواء في المفاوضات المتعلقة بالتسوية أو أمام هيئة محلفين.

الاعتبارات القانونية التي تؤثر في منح الألم والحصانات

ويمكن أن تؤثر عدة نظريات قانونية وأحكام قانونية على مقدار الألم والمعاناة الذي يمكن للمدعي أن يسترده، فهم هذه القواعد أساسي لوضع توقعات واقعية ووضع استراتيجية قانونية فعالة.

سلبي مقارنة

وتأتي معظم الولايات على شكل من أشكال الإهمال المقارن [(FLT:0]) الذي يخصص خطأ بين الأطراف المشاركة في حادث، وفي إطار نظام إهمال نسبي نقي، يمكن للمدعي أن يسترد تعويضاً حتى لو كان خطأ بنسبة 99 في المائة، ولكن قرار التحكيم يخفض بنسبة الغرامة في الخطأ، وعلى سبيل المثال إذا وجدت هيئة المحلفين أن المدعية كانت مسؤولة عن وقوع أضرار إجمالية قدرها 000 100 دولار.

وفي حالات الإهمال النسبي المعدلة، لا يمكن للمدعي أن يسترد إلا إذا كان خطأه أقل من عتبة معينة، أي بنسبة 50 في المائة أو 51 في المائة في العادة، وإذا تبين أن المدعي كان مخطئاً أو أكثر من المدعى عليه، فإنهم يُمنعون من استرداد أي ضرر، بما في ذلك الألم والمعاناة، مما يجعل من الضروري العمل مع محام يمكنه تقديم أدلة تقلل من شأن المدعي العام الذي يُدعى أنه مصاب بالخطأ.

القدرات القانونية على الأضرار غير الاقتصادية

وتفرض بعض الولايات على الأضرار غير الاقتصادية بما في ذلك الألم والمعاناة، وكثيراً ما تطبق هذه الأسر في حالات سوء السلوك الطبي، ولكن بعض الولايات تحد أيضاً من الأضرار في حالات الإصابة الشخصية، فعلى سبيل المثال، تتحمل كاليفورنيا أضراراً غير اقتصادية في حالات سوء السلوك الطبي بمبلغ 000 250 دولار، بينما تطبق ولاية تكساس حداً مماثلاً في حالات سوء السلوك الطبي، مثل كولورادو وفلوريدا.

وفي الولايات التي لا توجد فيها سقفات، يمكن أن تكون مبالغ التعويضات عن الألم والمعاناة كبيرة، حيث تصل أحيانا إلى ملايين الدولارات في حالات الإصابة المفجعة، غير أن المحلفين كثيرا ما يكونون محافظين، بل وفي ولايات قضائية غير مستغلة، ويجب أن يدعم قرار التحكيم أدلة مقنعة على المدعِّي " المدعِّم " ؛

حدود سياسة التأمين

ومن الاعتبارات العملية الحاسمة أن المبلغ الفعلي للتعويض عن الألم والمعاناة المتاح كثيرا ما يكون محدودا من جانب الطرف غير المباشر " بيرسكوو " ؛ وسياسة التأمين؛ وحتى إذا حكمت هيئة المحلفين ب ٠٠٠ ٥٠٠ دولار للألم والمعاناة، لا يجوز للمدعي أن يسترد إلا حدا أقصى للسياسة العامة، يمكن أن يبلغ ٠٠٠ ١٠٠ دولار أو ٠٠٠ ٢٥٠ دولار.

توثيق الألم والحصان

ونظراً لأن الألم والمعاناة لا يظهران في إيصال أو بيان مصرفي، فإن توثيق الهوية هو أهم عامل وحيد [(FLT:1]) لإثبات هذه الأضرار، وكلما زاد الشمولية يمكن للمدعي أن يوثق خبرته البدنية والعاطفية، فإن قضيته ستكون أقوى.

والسجلات الطبية هي أساس أي مطالبة تتعلق بالألم والمعاناة، وينبغي أن تتضمن هذه السجلات تقارير غرف الطوارئ، ومذكرات الأطباء، ونتائج التصوير التشخيصي، وتقارير الجراحة، وسجلات العلاج البدني، وينبغي أن تبين السجلات بوضوح التشخيص، وخطة العلاج، والوقت المتوقع للتعافي، وأي عيوب دائمة، كما أنه من المفيد أن يوثق الطبيب صراحة شكاوى الألم، والقيود في نطاق الحركة، وأثر الإصابة على الأنشطة اليومية.

A pain journal] is another powerful tool. Plaintiffs should write daily entries describing their pain levels on a scale of 1 to 10, how the pain affects their sleep, their ability to work, their relationships, and their emotional state. Over time, this journal becomes a compelling narrative of suffering that can be presented to an insurance adjuster or a jury.

كما يمكن أن تكون الصور والفيديو مقنعة، كما أن صور الكدمات والندوب والشق الجراحي واستخدام الأجهزة الطبية مثل الخنادق أو الكراسي المتحركة توفر دليلاً مرئياً على الخسائر المادية الناجمة عن الإصابة، وبالنسبة للمعاناة العاطفية، يمكن أن تساعد الشهادة من أفراد الأسرة أو الأصدقاء أو المعالج على إثبات الأثر النفسي.

وفي الحالات التي تنطوي على إصابات شديدة أو دائمة، قد تكون شهادة الخبراء ضرورية، ويمكن أن يشهد خبير مهني على فقدان القدرة على كسب الدخل، بينما يستطيع مخطط الرعاية الحياتية أن يحسب تكلفة الرعاية والمساعدة الطبيتين في المستقبل، ويمكن لطبيب نفساني أو طبيب نفسي أن يقدم رأياً خبيراً بشأن مدى الصدمة العاطفية أو الاكتئاب أو الاضطرابات النفسية الناجمة عن الحادث.

(أ) الحد الأقصى للتعويضات عن الألم والمعاناة

ويتطلب الحد الأقصى من التعويض عن الألم والمعاناة نهجا استباقيا منذ لحظة وقوع الضرر، وهنا توجد عدة استراتيجيات يمكن أن تحدث فرقا كبيرا في نتائج القضية.

1. Seek immediate and consistent medical care.] Delays in treatment can be used by insurance companies to argue that the injury is not serious or that it was caused by something other than the accident. Follow all medical advice, attend every appointment, and complete any prescribed treatment or rehabilitation.
2. لا تقلل من أعراضك كثيراً من الناس يحاولون أن يكونوا مُلهمين أو يُقللون من ألمهم، خاصة عندما يتحدثون مع الأطباء أو معلّمين التأمين، من المهم أن يكون صادقاً ودقيقاً بشأن كيفية تأثير الإصابة عليك، إذا كان هناك شيء ما يؤلمك، قل ذلك، إذا كنت تكافح عاطفياً، فأذكره لطبيبك حتى يصبح جزءاً من سجلك الطبي.
3. Hire an experienced personal injury attorney. Studies consistently show that plaintiffs who employ attorneys recover significantly more compensation than those who attempt to handle their own claims. An attorney understands how to value pain and suffering, how to negotiate with insurance companies, and when to take a case to trial if a fair settlement is not offered.
4. Avoid social media.] Insurance companies routinely monitor social media accounts for evidence that contradicts a plaintiffrsquo;s claims.The posting photos of a holiday, a night out with friends, or even a smile can be used to argue that the plaintiff is not suffering as much as they claim. The safest approach is to stay off social media entirely until the case is resolved.
5. Document everything.] Keep records of all medical bills, correspondence with insurance companies, time missed from work, and any out-of-pocket expenditures. The stronger the documentation, the hard it is for the defense to dispute the severity of the suffering.