دور الشهود في قضايا محكمة المطالبات الصغيرة

أثر شهادة الشهود على قضايا المطالبات الصغيرة

ويمكن أن تكون شهادة الشهود هي العامل الحاسم في الحالات التي تكون فيها الأدلة المستندية غامضة أو غير كاملة، ويشهد القضاة في محكمة المطالبات الصغيرة تقييم شهاداتهم الإنسانية، وكثيرا ما يعتمدون عليها بشدة عندما تكون الأدلة أساساً شخصاً واحداً هو الرقم التالي: 8217؛ والكلمة ضد آخر هو الرقم 8217؛ وهى:

تطابق مطالبات أي من الطرفين

وعندما يدلي المدعي بشهادته بشأن حدث متنازع عليه، فإن كلمته لا تكفي وحدها للوفاء بعبء الإثبات، كما أن الشاهد الذي يمكنه أن يؤكد بصورة مستقلة المدّعي عليه)٨٢١( يعزز القضية بشكل كبير، وبالمثل، فإن المدّعى عليه الذي يمكنه أن ينتج شاهدا يتناقض مع الأحداث الشهيرة)٢٨٢١(؛ كما أن صيغة الأحداث لا تثير الشك ويمكن أن تفوز بالقضية.

تحديد مواعيد العمل والعلاقات

وكثيرا ما يساعد الشهود على توضيح تسلسل الأحداث، ففي حالة الإيجار غير المدفوع، مثلا، قد يدلي جار بشهادته بشأن الوقت الذي انتقل فيه المستأجر، ويساعد على تحديد الفترة المحددة التي يكون الإيجار مستحقا لها، وفي نزاع على عقد إيجار مكسّر، قد يصف الشاهد حالة الممتلكات عند الانتقال إلى العمل مقابل الانتقال.

دعم أو تحدي الإبداع

يمكن تعزيز المصداقية من جانب أحد الشهود الذين يشهدون على طابعهم الحقيقي أو يؤكدون على الحزب رقم 8217؛ ويفسرون حدثا محددا؛ وعلى العكس من ذلك، يمكن للشاهد أن يقوض أحد الطرفين رقم 8217؛ والمصداقية التي تشير إلى عدم الاتساق في بياناتهم أو بتقديم حساب متناقض.

Preparing Witnesses for Small Claims Court

فالإعداد السليم ضروري لأي شاهد يريد أن يكون فعالا، إذ أن العديد من الشهود متوترون بشأن مثولهم أمام المحكمة، وقد لا يفهمون ما هو متوقع منهم، فإعطاء الوقت للتحضير يمكن أن يقلل من القلق ويحسن نوعية شهاداتهم.

ما يجب أن يتوقعه الشهود

وفي محكمة المطالبات الصغيرة، تكون الإجراءات أقل شكلية من الإجراءات المتبعة في المحكمة المدنية العادية، ولكن الشهود لا يزالون يقسمون على قول الحقيقة، ويجوز للقاضي أن يسمح لكل طرف باستجواب الشهود مباشرة، أو أن القاضي قد يطرح الأسئلة بنفسه، وينبغي أن يتوقع الشهود الإجابة عن الأسئلة المتعلقة بملاحظاتهم وعلاقتهم بالأطراف وأي بيانات سابقة يدلون بها بشأن القضية.

How to Prepare a Witness for testimony

إذا كنت تنوي الاتصال بشاهد، فعليك أن تلتقي بهم مسبقاً لاستعراض الحقائق الرئيسية، وتجاوز سلسلة الأحداث، ودعوهم إلى التذكير بتفاصيل محددة يمكن أن يدلوا بها، ومارسوا الأسئلة التي تعتزمون طرحها حتى يعرف الشاهد ما يتوقعها، وركزوا على أهمية الصدق وحذرهم من التخمين أو التخمين، وإذا لم يتذكر أحد الشهود شيئاً، فعليهم ببساطة أن يقولوا ذلك بدلاً من أن يكتبوا جواباً.

وتشمل الخطوات الرئيسية للتحضير ما يلي:

• استعراض الوثائق ذات الصلة أو الصور أو الأدلة الأخرى مع الشاهد لتنشيط ذاكرته.
• مناقشة الأسئلة المحتملة التي قد يطرحها الطرف المتعارض.
• - توعية الشاهدة بالاستماع بعناية لكل سؤال والإجابة فقط على ما طُلب منها.
• - إسداء المشورة للشاهد ليتكلم بوضوح وبشكل مباشر مع القاضي

منظمة شهود عيان

بل إن الشهود الصادقين يمكن أن يلحقوا ضرراً بقضيتهم إذا ارتكبوا أخطاء يمكن تجنبها، وتشمل الأخطاء العامة تطوعهم بتقديم معلومات إضافية، أو التجادل مع الطرف المعارض، أو أن يصبحوا عاطفيين على المنصة، ويمكن للقاضي أن يخفض الشهود الذين يحاولون التذرع بتفسيرهم للأحداث بدلاً من مجرد قول الوقائع التي تنطوي على خطر فقدان المصداقية، وبالمثل، فإن الشهود الذين يبدون متحيزين أو يستثمرون بشكل مفرط في النتيجة قد يخفضون.

القيود القانونية على شهادات الشهود

ورغم أهميتها، فإن شهادات الشهود تخضع لقواعد وقيود يجب أن يفهمها المستأنفون، وتطبق محكمة المطالبات الصغيرة نفس قواعد الإثبات الأساسية التي تطبقها المحاكم العليا، رغم أن القاضي كثيرا ما يطبقها بشكل أكثر مرونة في سبيل تحقيق الكفاءة.

الاستماع والاستثناءات

وأهم مسألة استدلالية تتعلق بشهادات الشهود هي الاستماع إلى أقوال الشهود، وهي شهادة خارج المحكمة عرضت لإثبات صحة المسألة التي تم تأكيدها، مثلاً إذا أدلى شاهد بشهادته، " 8220؛ وقال جون لي إن المدعى عليه كسر النافذة، ورقم 8221؛ ويُسمع هذا البيان لأنه يعتمد على جون 0217؛ وهو غير مقبول عموماً في المحكمة.

غير أن هناك استثناءات كثيرة لقاعدة الاستماع، فالبيانات التي أدلي بها أثناء الأعمال التجارية، والتصريحات المثيرة التي أدلي بها تحت الضغط، والبيانات المتعلقة بشخص يبلغ 817 821 1؛ وحالته العقلية القائمة غالبا ما تكون مقبولة، وبالإضافة إلى ذلك، إذا كان بيان المحكمة غير مقصود ليس لحقيقته بل لغرض آخر مثل إظهار أن البيان قد صدر أو أن المستمع قد لاحظ شيئا ما، فإنه قد لا يكون مسموعا.

الصلة والمقبولية

ويجب أن تكون جميع الشهادات ذات صلة بالقضية، ولن يسمح القاضي للشهود بتقديم شهادة بشأن المسائل التي لا تؤثر على الادعاءات أو الدفاعات، ولا يجوز أن يضيع وقت الشهادة ذات الصلة، ويمكن أن يخلط بين المسائل، وقبل استدعاء شاهد، النظر فيما إذا كانت شهادتهم تتناول مباشرة أحد عناصر مطالبتكم أو دفاعكم.

عندما يُستبعد الشهود

وللقاضي سلطة تقديرية لاستبعاد الشهود في ظروف معينة، فعلى سبيل المثال، إذا كان الشاهد مُعطلاً، أو رفض اتباع التعليمات، أو محاولة توجيه شهود آخرين، يجوز للقاضي أن يمتنع عن الإدلاء بشهاداتهم، بالإضافة إلى ذلك، يجوز استبعاد الشهود إذا كانت شهادتهم تنتهك امتيازاً معترف به، مثل امتياز المحامي أو امتياز الزوج، وفي حالات نادرة، يجوز للقاضي أن يتذرع بأمر عزل يطلب من جميع الشهود البقاء خارج قاعة المحكمة إلى أن يدلوا على الشهادة.

وللإرشاد بمزيد من التفصيل بشأن قواعد الأدلة المتعلقة بالمطالبات الصغيرة، يرجى الرجوع إلى موارد مثل الرقم المرجعي 8217؛ والدليل الخاص بأدلة محكمة المطالبات الصغيرة أو إلى مركز المساعدة الذاتية التابع للمحكمتين المحليتين؛ ويمكنكم أيضاً أن تشيروا إلى USA.gov State court overview]) لإيجاد اختصاصكم رقم 8217؛ وقواعد محددة.