فهم ضوء القصر غير المصحوبين

ويدخل آلاف الأطفال كل عام الولايات المتحدة دون أحد الوالدين أو الوصي، ويفرون من العنف أو الاضطهاد أو الفقر المدقع في بلدانهم الأصلية، ويضعون هؤلاء القصر غير المصحوبين بذويهم، الذين لا يحملون صفة قانونية من حيث الهجرة، والذين لا يوجد لديهم أي والد أو وصي قانوني، في سبيل توفير الرعاية لهم، في رحلة غير مستقرة إلى الحدود، وفي المستقبل الأكثر عدم اليقين، بعد أن تعتقلهم سلطات الهجرة، يوضعون في إجراءات الترحيل، وهي عملية يمكن أن تحدد ما إذا كانوا قد هربوا.

وتعاني الكثيرون من الإساءة البدنية أو العاطفية أو العنف أو الانفصال عن أفراد الأسرة، وتضاعف الحواجز اللغوية هذه الصعوبات، بل وتزيد من صعوبة فهم القاصرين الذين يتحدثون عن بعض النضال الانكليزي للطابع التقني والخلافي الكبير لمحكمة الهجرة، وقد لا يقدمون، دون توجيه، مطالبات قانونية للحماية، قد ينشئها الكونغرس خصيصا للأطفال الضعفاء، ولا يمكن أن تكون المخاطر أكبر: فالترحيل يعني في كثير من الأحيان العودة إلى الحياة.

وعلى الرغم من خطورة الوضع، فإن عدداً مروعاً من القصر غير المصحوبين يُلجأون إلى محكمة الهجرة دون أي تمثيل قانوني، ووفقاً للبيانات الواردة من مركز تبادل المعلومات عن الوصول إلى السجلات في جامعة سيراكيوز، يفتقر قرابة نصف جميع الأطفال في إجراءات الترحيل إلى محام، وبالنسبة للقصر المحتجزين، فإن معدل القضايا غير الممثلة يرتفع بدرجة أعلى، وهذه الفجوة في التمثيل لها عواقب عميقة، إذ أن البحث يبين باستمرار أن وجود محام هو العامل الوحيد الأهم في تحديد ما إذا كان مسموحاً بالاحتفاظ بقصر.

فمحكمة الهجرة هي محفل فريد لا يغتفر، وهي جزء من المكتب التنفيذي لاستعراض الهجرة في وزارة العدل، وليس السلطة القضائية الاتحادية، بمعنى ضمانات المحكمة الجنائية - مثل الحق في الاستعانة بمحامٍ ممول من الحكومة - لا ينطبق، وفي حين أن المجيبين في إجراءات الترحيل لهم الحق القانوني في تعيين محام على حسابهم، فإن الحكومة غير ملزمة بتوفير محام، حتى للأطفال، ولا يمكن أن تتحمل هذه الفجوة في النظام القانوني عبئاً هائلاً.

ولقاضي الهجرة سلطة إصدار أمر بالطرد إذا لم يتمكن القاصر من إثبات أهليته للحصول على الانتصاف، فبدون محام، لا يمكن للطفل أن يعرف أشكال الانتصاف القائمة أو كيفية تقديم الأدلة اللازمة، وتشمل الأشكال المشتركة من الإغاثة المحتملة للقصر غير المصحوبين اللجوء، ووضع الأحداث المهاجرين الخاص، وبعض التأشيرات لضحايا الاتجار أو الجريمة، وكل شكل من أشكال الانتصاف له معايير صارمة للأهلية، وشروط الإثبات، والمواعيد النهائية الإجرائية.

وعلاوة على ذلك، يجب على قضاة الهجرة أن ينظروا في مصالح الطفل الفضلى في سياقات محدودة فقط، ولا يقصد بهذه العملية أن تكون ملائمة للأطفال، ويدعى كثير من الأطفال إلى الإدلاء بشهاداتهم أمام محكمة مفتوحة، ويواجهون قاضيا، ومحاميا حكوميا، وغالبا ما تكون بيئة معادية، وبدون محام لإعدادهم، أن يعترضوا على الأسئلة غير الملائمة، أو أن يجادلوا بممارسة حسنة لتقدير الادعاء، فإن الأحداث هم في وضع غير مؤات، مما يساعد على أن تكون النتائج أكثر من حيث تكون النتيجة هي توفير إمكانية الوصول إلى القضايا الموضوعية.

لماذا مسائل التمثيل القانوني

فالتمثيل القانوني ليس مجرد إضافة مفيدة إلى قضية قاصر، بل هو في كثير من الأحيان العامل الحاسم بين الحماية والترحيل، إذ أن المدعين العامين والممثلين المعتمدين يجلبون عدة قدرات حاسمة لا يمكن أن يستنسخها القصّر غير الممثّلين بمفردهم.

قوانين الهجرة المعقدة

فقانون الهجرة معقد بشكل ملحوظ، مع وجود شبكة من الأنظمة الأساسية، والسوابق الملزمة التي تتغير بشكل متواتر، ويجب على الطفل الذي لا يملك محام أن يحاول فهم أشكال الانتصاف التي تنطبق على مجموعة من الوقائع الفريدة التي يملكها، وكيفية جمع الأدلة المقبولة (مثل التقارير القطرية، والسجلات الطبية، أو الشهادات الخطية المقدمة من أفراد الأسرة)، وكيفية تقديم التماسات أو ردود على الأدلة الحكومية، كما أن المحاميين مدربون على تحديد القضايا القانونية والطعن في قراراتهم.

الحصول على أشكال الإغاثة

إن أكثر السبل شيوعاً للحصول على مركز قانوني للقصر غير المصحوبين هي اللجوء، ووضع الأحداث المهاجرين الخاص، والإغاثة لضحايا الاتجار أو الجريمة، وكلها تتطلب فهماً دقيقاً لمعايير الأهلية، أما بالنسبة للقاصرين فيجب أن يثبتوا تعرضهم للاضطهاد في الماضي أو خوفاً من الاضطهاد في المستقبل بسبب العرق أو الدين أو الجنسية أو الرأي السياسي أو الانتماء إلى مجموعة اجتماعية معينة، مما يجعل تعريف " مجموعة اجتماعية معينة " أمراً صعباً.

التفاوت في النتائج

وتؤكد الأدلة الإحصائية الدور الحاسم للتمثيل القانوني، وقد خلصت دراسة بارزة من مجلس الهجرة الأمريكي إلى أن الأطفال المحتجزين الذين لديهم محامين يرجحون تقريباً أن يظلوا في الولايات المتحدة خمس مرات مقارنة بمن لا يملكون محامين، وأن الفجوة أوسع نطاقاً بالنسبة للقصر غير المحتجزين: فالأطفال الممثَّلين ينجحون في الحصول على الانتصاف بمعدلات أعلى بكثير، علاوة على أن الأطفال الذين لديهم محامون لا يحصلون على أوامر إبعاد غيابية (حيثما يُأمر الطفل بعدم مثولهم أمام المحكمة).

العوائق التي تعترض سبيل المحامي

ورغم الفوائد الواضحة، فإن الحواجز الكبيرة تحول دون حصول القصر غير المصحوبين على التمثيل القانوني، فهم هذه العقبات أمر أساسي بالنسبة لمقرري السياسات والمحامين وأفراد المجتمع المحلي الذين يسعون إلى سد الفجوة في العدالة.

القيود المالية

فالكثير من القصر غير المصحوبين يأتون من خلفيات فقيرة ويرعاهم أقارب أو أصدقاء لديهم وسائل مالية محدودة، إذ أن المحامين الذين يكلفون من القطاع الخاص رسوم تتراوح بين عدة آلاف وعشرات الآلاف من الدولارات من أجل الحصول على تمثيل كامل، وهو مبلغ لا يمكن تحمله إلا لمعظم الأسر، كما أن خدمات الرعاية المجانية هي خط حياة، ولكن الطلب يتجاوز بكثير العرض، وتفيد لجنة المحامين الأمريكية المعنية بالهجرة بأن مئات الآلاف من الأطفال لا يحصلون على مساعدة قانونية مجانية.

الافتقار إلى المعلومات والحواجز اللغوية

وحتى عندما تكون المساعدة القانونية متاحة نظريا، فإن العديد من القُصّر ومقدميهم لا يعرفون كيف يجدونها، فالحواجز اللغوية تزيد من حدة المشكلة، كما أن الطفل الذي يتكلم بلغة أصلية من غواتيمالا أو من ريف المكسيك قد لا يكون لديه مترجم في جلسات المحكمة، ناهيك عن محام يتكلم هذه اللغة، إذ إن المنظمات المجتمعية التي تقدم الإحالات قد لا تكون لها القدرة على مساعدة كل أسرة، بالإضافة إلى أن المكتب الاتحادي لإعادة توطين اللاجئين مكلف بتوفير خدمات قانونية جيدة.

كيفية تأمين المساعدة القانونية

Despite these challenges, there are established pathways for unaccompanied minors and their sponsors to obtain legal representation. Advocacy groups, law school clinics, and nonprofit legal service providers across the country have dedicated programs for children in immigration proceedings. The Immigration Justice Campaign] is a nationwide network that connects prono attorneys with children in removal proceedings. Similarly, the [FT Lawyers]

For detained minors, the Florence Immigrant and Refugee Rights Project and Kids in Need of Defense[FL:3] (KIND) are two organizations that worklessly to provide legal screenings and representation. KIND, founded by Microsoft and the Georgetown law Center represented thousands

وبالإضافة إلى ذلك، فإن برنامج الاعتراف والاعتماد التابع لوزارة العدل U.S. يتيح لغير المسافرين تمثيل المهاجرين في بعض الإجراءات، كما أن العديد من المنظمات المجتمعية تستخدم ممثلين معتمدين ممن يتأثرون بحالات الأطفال، ويمكن لهؤلاء الممثلين أن يقدموا تمثيلا كاملا بتكلفة أقل من تكلفة المحامي المرخص له، غير أن المشورة المعقدة التي تتطلب اللجوء أو ممارسة الهجرة.

دور دعاة الأطفال وخدمات الدعم

وبالإضافة إلى التمثيل القانوني، يستفيد القاصرون غير المصحوبين من وجود مدافع عن الطفل - وهو طرف محايد يتمثل دوره الوحيد في ضمان مراعاة مصالح الطفل الفضلى في جميع مراحل عملية الهجرة، وفي بعض الولايات القضائية، يجوز للمحكمة أن تعين محامياً للأطفال (يمثل في ذلك أحياناً برامج مثل أصوات الأطفال أو بدلاً من ذلك، يقدم مركز الشباب للأطفال().

كما أن خدمات الدعم لها نفس الأهمية، إذ أن القاصرين غير المصحوبين كثيراً ما يعانون من اضطراب الإجهاد الناجم عن الصدمات النفسية أو الاكتئاب أو القلق الناجم عن رحلتهم إلى الهجرة والصدمات السابقة، ويمكن أحياناً تقويض التمثيل القانوني إذا لم يتمكن الطفل من الإدلاء بشهادته بصورة متسقة بسبب مسائل الصحة العقلية غير المعالجة، كما أن الوصول إلى شبكة مهنية مؤهلة للصحة العقلية يمكنها تقديم تقرير أو إعداد الطفل للشهادة - تعزيز القضية القانونية.

ثانيا - اعتبارات السياسات وجهود الإصلاح

ويلقي النظام الحالي عبئاً غير عادي على الأطفال والمدافعين عن خدمتهم، بينما دعت منظمات قانونية كثيرة، بما فيها جمعية المحامين الأمريكية ، و [المعنية قانوناً]، إلى منح حق الاستعانة بمحامين في إجراءات الهجرة.

وثمة إصلاح هام آخر يتمثل في توسيع نطاق Family Case Management Program] (FCMP)، الذي يهدف إلى خفض عدد جلسات الاستماع المفقودة وتحسين الامتثال لأوامر الترحيل عن طريق ربط الأسر بمديري القضايا - وغالباً ما يشمل ذلك الوصول إلى الخدمات القانونية، وعلى الرغم من أن البرنامج يواجه تحديات سياسية، فإن المفهوم يبين أن الجمع بين التمثيل القانوني والدعم الشامل يمكن أن يسفر عن نتائج أفضل للأطفال والمحاكم.

كما أن لدى وكالات إنفاذ قوانين الهجرة سلطة تقديرية لتحديد أولويات القضايا وإطلاق سراح الأطفال من الاحتجاز، وعندما يُخطر الأطفال بالحضور ولكنهم غير معتقلين، فإن لديهم المزيد من الوقت لتأمين محام، غير أن التأخير في محاكم الهجرة التي يبلغ حاليا أكثر من 1.2 مليون قضية معلقة على الصعيد الوطني، مما يعني أن العديد من الأطفال ينتظرون سنوات من جلسات الاستماع التي قد يقضون فيها مدة استحقاقهم لبعض أشكال الانتصاف، ويمكن للمحامي أن يعالج هذه القضايا الحساسة من حيث الوقت، مثل تقديم طلبات اللجوء قبل سنة واحدة.

خاتمة

والتمثيل القانوني ليس ترفيعاً للقصر غير المصحوبين الذين يواجهون الترحيل، بل ضرورة، فالفرق بين وجود محام ومواجهة محكمة الهجرة وحدها يمكن أن يكون الفرق بين السلامة والترحيل إلى العنف أو الاعتداء أو الحرمان، والنظام القانوني معقد للغاية، ومحفوف بالمخاطر العالية جداً، والأطفال المعرضين للطرد دون أن يكون لهم محامون مهرة، والبيانات واضحة: إن الأطفال الممثَّلين كثيراً ما ينعمون بحماية مستقرة لدى أسرهم.

فإغلاق الفجوة التمثيلية يتطلب بذل جهود مستمرة من جانب واضعي السياسات والقضاة والمهنيين القانونيين وأعضاء المجتمع المحلي، ويقوم المحامون العامون والعيادات المدرسية في المؤسسات غير الربحية بأعمال بطولية، ولكن لا يمكن أن يلبي الطلب وحده، ويجب على الولايات المتحدة أن تتجه نحو نظام لا يُجبر فيه أي طفل على البقاء بمفرده في قاعة محكمة الهجرة، أما الآن، فإن الخطوة الأسرع هي ربط كل قاصر غير مصحوب بالمستشارين القانونيين المختصين في أقرب وقت ممكن.