أثر قواعد الملكية الفكرية في عقود الأعمال التجارية

فبنود الملكية الفكرية هي من أهم عناصر عقود الأعمال الحديثة، وهي تحدد من يملك ما يمكن أن يستخدمه، وفي ظل الظروف التي تعاملها منظمات كثيرة كعديد من المنظمات على أنها فاقدة للاعترافات، وفي الاقتصاد القائم على المعرفة اليوم، حيث يمكن أن تكون قيمة الأصول الأكثر قيمة للشركة غير ملموسة، فإن شرط " آي بي " ضعيف الأهمية يمكن أن يؤدي إلى التقاضي من حيث التكلفة، أو إلى فقدان فرص الترخيص.

فهم أحجام الملكية الفكرية

فبنود الملكية الفكرية هي أحكام في إطار عقد يحدد الحقوق والالتزامات والقيود المتصلة بالملكية الفكرية التي أنشئت أو استخدمت أو أُطلعت عليها أثناء علاقة تجارية، وتشمل إنشاءات للاختراعات العقلية والأشغال الأدبية والفنية والتصميمات والرموز والأسماء والأسرار التجارية، وبدون شروط واضحة للملكية الفكرية، فإن المطور قد يعتقد أنها تحتفظ بملكية رموز المصادر التي كتبها للزبون، بينما يؤدي الضمان إلى سوء الفهم.

ويوضح حكم مشروع قانون الملكية الفكرية منذ البداية، ويجيب على أسئلة مثل: من يملك معلومات أساسية )مسائل موجودة قبل العقد(؟ من يملك شركة آي بي )أصول أنشئت بموجب العقد(؟ وهل الحقوق المنقولة كليا )الإحالة( أو مسموح بها فقط بموجب ترخيص؟ وهل هناك قيود على الاستخدام أو التبعية أو التعديل؟ وهذه التفاصيل ليست مجرد إجراءات قانونية - بل تؤثر مباشرة على كيفية تعاون الأطراف.

وللبحث بشكل أعمق في كيفية تفسير المحاكم لبنود الملكية الخاصة بالشركات الدولية، انظر دليل المنظمة العالمية للملكية الفكرية بشأن ملكية البراءات ].

الأنواع الرئيسية من كلوزات آي بي في العقود

ويمكن تصنيف بنود شركاء التنفيذ في عدة فئات أساسية، كل منها يخدم غرضاً متميزاً، وأكثرها شيوعاً هي شروط الملكية، وشروط الترخيص، وشروط السرية، وشروط التعدي.

الملكية

وتحدد هذه الشروط من يملك سندا قانونيا للشركة التي أنشئت أو ساهمت أثناء العقد، وكثيرا ما يميز بين " الشركة المتخلفة " (التي كانت موجودة سابقا) و " شركة " (المنشأة حديثا) ويمكن أن تُسند ملكية لطرف واحد، أو يُحتفظ بها المبدع (ملكية مشتركة) مثلا، أن ينص اتفاق تطوير البرامجيات على أن العميل يملك جميع القوانين المكتوبة خصيصا للمشروع، بينما يحتفظ المطور بقائمة على أساس الملكية.

الألبسة

وتمنح شروط الترخيص لاستخدام شركاء التنفيذ الذين لا يزالون يملكون من طرف آخر، وتحدد النطاق: الحصر أو غير حصري، لفترة محددة، في إقليم معين، في مجال معين للاستخدام، ويمكن أن يشمل الترخيص أيضاً حقوق الإعالة وترتيبات الملكية وشروط الإنهاء، وعلى سبيل المثال، يجوز لشركة التكنولوجيا أن ترخص لشريكها المرخص له باختراع أن يُدمج في منتج جديد، ولكن يقيد الاستخدام في طلبات منافسة.

(الحماية السرية)

(ب) الشروط السرية (أو غير الكشفية) ضرورية لحماية الأسرار التجارية والمعلومات المسجلة الملكية أثناء المفاوضات أو الأداء، وهي تحدد ما يشكل معلومات سرية، وكيفية التعامل معها، ومدة الالتزام، وفي سياق مشروع الحماية الدولية، تمنع هذه الشروط الطرف من استخدام المعلومات السرية لعكس اتجاه المنتج أو تجاوز براءة اختراعه، كما أنها لا تستطيع أن تتفاعل بشكل وثيق مع شروط الملكية:

المواد المخالفة

وتعالج هذه الشروط ما يحدث إذا ادعى طرف ثالث أن العمل الذي يؤديه العقد ينتهك حقوقه في الملكية الفكرية، وهي عادة ما تخصص المسؤولية: من يتحمل تكلفة الدفاع عن دعوى قضائية، ويدفع تعويضات، ويكون له الحق في التسوية، ويشترط على الطرف المؤمن الذي يقدم المطالبة بالتعويض الحصول على ترخيص لحامض الملكية الفكرية المزعوم أو تعديل العمل لتجنب الإخلال به، على سبيل المثال، يمكن أن ينص شرط دفعه على ما يلي:

اعتبارات الصياغة المتعلقة بالألوان الفعالة للشراكات الدولية

ويتطلب كتابة شروط الملكية الفكرية الواضحة والقابلة للإنفاذ والتوازن اهتماماً دقيقاً لعدة عوامل، فيما يلي اعتبارات صياغة رئيسية تدعمها أفضل الممارسات المستمدة من قانون العقود التجارية.

تحديد جميع المصطلحات الرئيسية

فالواقع هو عدو أحكام الملكية الفكرية، وينبغي تحديد كل مصطلح يمكن تفسيره بطرق متعددة، ويشمل ذلك " الممتلكات الفكرية " ، و " منتج العمل " ، و " الملكية الأساسية IP " ، و " الحماية الأساسية " ، و " الأعمال المشتقاة " ، مثلا، هل تعني " الآثار " التحسينات التي تزيل الارتباك الأصلي، أو أي تطور جديد ينشأ عن المشروع؟

ألف - التكنولوجيات المستقبلية

ويتطور قانون الملكية الفكرية إلى جانب التكنولوجيا، إذ أن شروط العقود التي تشير إلى أنواع محددة من الملكية الفكرية (مثل " المكافآت وحقوق التأليف والنشر " ) قد تستبعد دون قصد أشكالاً جديدة مثل حقوق قواعد البيانات، أو الوصلات البينية للبرامج، أو الأعمال المستحدثة، وينبغي أن تستخدم العقود الحديثة لغة واسعة وتطلعية مثل " جميع حقوق الملكية الفكرية من أي نوع في العالم، سواء كانت معروفة الآن أو بعد تطويرها " .

:: تحديد الملكية والاستخدام بشكل منفصل

فالملكية والاستخدام حقوقان متميزتان، ولكن العقود كثيرا ما تخلط بينهما، فعلى سبيل المثال، يمكن تفسير شرط " يُملك كل منتج عمل " على أنه يعطي للزبون الحق في استخدام كل شيء دون قيد، ولكن هل يمنحه أيضا الحق في تعديله أو إخضاعه أو بيعه؟ ويوصى بأن تُعطى فروع منفصلة عن " الملكية " و " منح الترخيص " ، وإذا ما احتفظ الطرف الآخر برخصة الملكية، ينبغي أن يكون الغرض واضحا.

تشمل أحكام البقاء والإنهاء

وكثيرا ما تتجاوز حقوق الملكية الفكرية العقد نفسه، إذ ينبغي أن ينص بند مصاغ بعناية على أن بعض الالتزامات (مثل السرية، ومنح الترخيص، والتعويض) تبقى من إنهاء الخدمة أو انتهاء الخدمة، وعلى سبيل المثال، إذا أنهى المتعاقد اتفاقا إنمائيا في وقت مبكر، فإن الزبون قد لا يزال بحاجة إلى رخصة لاستخدام العمل المنجز جزئيا، وبدون شرط البقاء، يمكن أن يختفي هذا الحق، ويترك العميل دون منتج وظيفي.

النظر في الملكية المشتركة بحذر

ويمكن أن تؤدي الملكية المشتركة للشركة إلى مشاكل أكثر مما تحل، وبموجب قانون حقوق التأليف والنشر في الولايات المتحدة، يحق للملاك المشتركين أن يرخصوا بالعمل دون موافقة الآخرين، مما قد يؤدي إلى حرية التنقل والصراع، وتشترط البراءات المشتركة على كلا المالكين الموافقة قبل الترخيص للأطراف الثالثة، ولكن ذلك قد يسبب جمودا، ويوصى العديد من واضعي العقود ذوي الخبرة بتفادي الملكية المشتركة ما لم يكن هناك اتفاق مفصل بين أصحاب الملكية المشتركة (بما في ذلك نظام المحاسبة والإنفاذ وقواعد الترخيص).

الأثر على علاقات الأعمال والاستراتيجية

ويمكن أن يشكل وجود أو عدم وجود شروط قوية في مجال شركاء التنفيذ أساساً كيفية تفاعل الأعمال التجارية بشكل أفضل أو أسوأ، وعندما تُحدد بوضوح حقوق الملكية الفكرية، تنمو الثقة، وتبدي الأطراف استعداداً أكبر لتبادل المعلومات الحساسة، والتعاون في مجال التنمية الزراعية، والاستثمار في جهود التسويق المشتركة.() وعلى العكس من ذلك، عندما يكون الملكية غير واضحة، يمكن لكل طرف أن يُرفع المعرفة، أو يبطئ التنمية، أو أن يطالب باستعادة المشروع في منتصف المدة.()

فبخلاف العلاقات الفردية، تؤثر شروط الملكية الفكرية على قدرة الشركة على جمع رأس المال والسعي إلى الخروج منها، ويبذل رأس المالان والمقتنيون العناية الواجبة الشاملة، وإذا ما تم تطوير المنتج الرئيسي للشركة المستهدفة بموجب عقود تتضمن شروطاً غامضة تتعلق بالشركات الدولية، فإن المستثمرين قد يطالبون بسحب خصم أو خروج، وعلى سبيل المثال، فإن شرط البدء الذي يستعين بشركات متعددة حرة بدون تكليفات خطية من شركات IPcer قد لا يملك فعلياً برمجياته.

For more on how IP ownership affects startup valuation, refer to the IP Osgoode analysis of startup IP ownership].

الآثار القانونية والتجارية المترتبة على تدني صياغة المواد

وعندما تكون أحكام قانون الملكية الفكرية غامضة أو مفقودة أو متناقضة، يمكن أن تكون العواقب شديدة، فالتحدي عن ملكية الشركة هو من أكثر أنواع المنازعات التجارية تكلفة - التي تتراوح بين مئات الآلاف وملايين الدولارات في الرسوم القانونية والأضرار، وفي العديد من الولايات القضائية، فإن القواعد غير الصحيحة )مثل مبدأ " العمل من أجل الاستئجار " أو مبدأ " الحق في العمل " بالنسبة لاختراعات الموظفين( تُنتج نتائج تُفاجئ الأطراف التي تعتقد أن لديها فهماً غير واف.

(ب) النظر في سيناريو مشترك: تستأجر الشركة مطور برامجيات كمتعاقد مستقل، وتدفع رسماً ثابتاً، ولا توقع عقداً كتابياً، ويستخدم المطور في وقت لاحق نفس الرمز للمنافس، ولكن يجوز للمحكمة أن تصر على أن المطور يحتفظ بملكيته لأنه لم يتم تنفيذ أي تكليف، ولا تملك الشركة إلا رخصة ضمنية لاستخدام الرمز لغرضها الأصلي - لا لتعديله أو تحديثه أو الترخيص له.

وثمة خطر آخر ينطوي على انتهاك غير مقصود، فبدون شروط تعويض مناسبة، قد تكون الشركة التي تدمج شركاء التنفيذ في منتجاتها مسؤولة مسؤولية كاملة عن انتهاك الأضرار حتى لو كان المتعاقد الذي قدم الشركة هو المنتهك الفعلي.

وتختلف قوانين الملكية الفكرية حسب البلد: إذ تتطلب بعض الدول نقلاً كتابياً لأغراض منح حقوق التأليف والنشر؛ وتسمح دول أخرى بالاتفاقات الشفوية، وقد يكون شرط الملكية الفكرية الذي تحكمه قوانين إحدى الولايات القضائية غير قابل للتنفيذ في دولة أخرى، وبالنسبة للعقود الدولية، من الحكمة إدراج بند قانوني يحكمه والنظر في كيفية معاملة القوانين المحلية للملكية الفكرية من قبل الكيانات الأجنبية.() أما قاعدة بيانات [الموارد المتاحة] في القانون الدولي الخاص باتفاقية حقوق الملكية الفكرية فهي مقارنتها.

أفضل الممارسات للتفاوض بشأن استخدام نظام IP Clauses

ولا يتعلق التفاوض بشأن شروط الملكية الفكرية بالفوز بكل نقطة - بل يتعلق بإيجاد اتفاق متوازن يمكن للطرفين الاعتماد عليه، كما أن أفضل الممارسات التي يمكن تطبيقها من جانب مستشاري الشركات وخبراء إدارة العقود.

بدءًا من عملية توزيع واضحة للمعارف الأساسية

وقبل بدء أي عمل، جرد شركاء التنفيذ الحاليين الذين يجلبهم كل طرف إلى الجدول، وإدراجه في جدول ملحق بالعقد، ويذكر أن ملكية شركاء التنفيذ الأساسيين لا تزال مع الطرف المساهم، وأن المشروع الدولي الأساسي الذي أنشئ خصيصا للمشروع ينبغي أن يخضع للإحالة.

تعريف نطاق " المنتج العادي "

ولا تقتصر " منتج العمل " على الناتج النهائي فحسب، بما في ذلك مشاريع ومذكرات ونماذج وبيانات اختبار وأي أعمال مشتقة، مما يحول دون مطالبة الطرف بأن المواد الوسيطة تخرج عن العقد وبالتالي تكون مملوكة للمبدع.

منح ترخيص متفاوضة لكلا سيدز

وحتى إذا كان أحد الأطراف يملك الشريحة الأمامية من الشريحة، فقد يحتاج الطرف الآخر إلى ترخيص لاستخدامها، فعلى سبيل المثال، قد يحتاج الزبون الذي يملك الرمز إلى منح المطور رخصة لاستخدام تلك المدونة من أجل الدعم والصيانة المستمرين، وبالمثل، قد يرغب المطور في الحصول على ترخيص باستخدام أدوات عامة الغرض أو خوارزميات تبرع بها، ولكن الزبون يملكها الآن، وبتراخيص حقوق، يمكن للطرفين العمل دون خوف من التعرض للانتهاك.

تشمل آلية تسوية المنازعات

ويمكن أن تكون المنازعات المتعلقة بالشركات الدولية ذات طابع تقني رفيع، والنظر في إدراج بند تحكيم يسمح بتحديد الخبراء لقضايا شركاء التنفيذ، مثل ما إذا كان هناك خوارزمي معين يقع ضمن " شركاء التنفيذ " ، كثيرا ما يكون التحكيم أسرع وأكثر سرية من التقاضي أمام المحاكم، وهو أمر يتسم بأهمية خاصة عندما تكون الأسرار التجارية ضالعة في ذلك.

استعراض واستكمال النماذج بانتظام

ويتطور قانون الملكية الفكرية، شأنه شأن نماذج الأعمال، وينبغي استعراض النماذج الموحدة سنويا على الأقل لتسديد التغييرات في السوابق القضائية والنظام الأساسي والممارسة الصناعية، فعلى سبيل المثال، أدى ارتفاع الاستخبارات الاصطناعية والتعلم الآلاتي إلى طرح أسئلة جديدة بشأن الصلاحية والاختراع، وقد لا يعالج نموذج مكتوب في عام 2018 الأعمال المولدة من معلومات إضافية، كما أن تحديثات منتظمة تكفل بقاء الشروط قابلة للإنفاذ وملائمة الغرض.

خاتمة

فبنود الملكية الفكرية أكثر بكثير من مجرد أدوات قانونية معززة، هي أدوات استراتيجية تحمي الابتكار، وتسمح بالتعاون، وتحافظ على قيمة الأعمال التجارية، ومن الملكية والترخيص إلى السرية والتعدي، يجب صياغة كل بند بدقة، ومن منظور الاستخدام في المستقبل، أما الشركات التي تستثمر الوقت للتفاوض بشأن شروط واضحة وشاملة تتعلق بالملكية الفكرية فتؤدي إلى الحد من المخاطر القانونية، وبناء الثقة مع الشركاء، وإنشاء أساس متين للنمو.