أثر الدعاوى القضائية المتعلقة بالممارسات التجارية ومعايير الصناعة

وعندما تُستوفى هذه العناصر، يمكن المضي في اتخاذ إجراء من جانب الفئات، وكثيرا ما يواجه المُدعى عليهم تعرضا ماليا قائما، مما يُجبرهم على التفاوض على المستوطنات أو تعديل الممارسات بصورة استباقية، ويدفع احتمال التصديق وحده العديد من الأعمال التجارية إلى اعتماد تدابير وقائية.

الأثر الاقتصادي على الأعمال التجارية

وتفرض إجراءات الصف تكاليف مباشرة وغير مباشرة كبيرة على الشركات، وتشمل التكاليف المباشرة الرسوم القانونية ومدفوعات التسوية والأحكام التي تصدرها المحاكم، وتشمل التكاليف غير المباشرة إلحاق ضرر بالسمعة، وتآكل ثقة العملاء، وارتفاع أقساط التأمين، وتحويل اهتمام الإدارة من الأنشطة التجارية الأساسية، ويمكن أن يلغي العمل الذي يتخذه فئة واحدة عالية الاحتمال سنوات من الربح، أو أن تدفع الشركات في حالات التطرف إلى تسويات شاملة.

حوافز الامتثال الوقائي

وقد أدى التهديد الاقتصادي للإجراءات الجماعية إلى حفز نمو برامج امتثال الشركات، إذ أن الشركات تستثمر الآن استثماراً كبيراً في المراجعة الداخلية للحسابات، وتدريب الموظفين، والاستعراضات القانونية لتحديد ومعالجة القضايا المحتملة قبل رفع دعاوى قضائية، وعلى سبيل المثال، بعد موجة من إجراءات الدرجة التي تُتخذ في الأجور وساعة، اعتمد العديد من أصحاب العمل نظماً آلية لتتبع الوقت، ونقحوا سياسات العمل الإضافي للحد من التعرض.

الأثر على ممارسات تجارية محددة

أمن البيانات وخصوصيتها

خروقات البيانات وخصوصياتها أصبحت مصدر رئيسي للإجراءات الجماعية في قطاعي التكنولوجيا والتجزئة، قضايا عالية الجودة ضد شركات مثل

سلامة المنتجات ومراقبة الجودة

إن إجراءات فئة المنتجات الاستهلاكية لها تحسينات أمنية طويلة الأمد، وصناعة السيارات تقدم مثالاً واضحاً: سلسلة من الدعاوى القضائية على مفاتيح الإشعال العيبة في مركبات الفريق العامل (التي تُفضي إلى 124 حالة وفاة) قد تؤدي إلى تذكر 2.6 مليون سيارة وتسوية بمبلغ 900 مليون دولار، وفي قطاع المستحضرات الصيدلانية، فإن الإجراءات الجماعية بشأن الأدوية الخطرة مثل فيوكس (وبعد دراسات ترتبط بها بهجمات في مرحلة القلب) قد دفعت الشركات إلى تعزيز الرقابة

الشفافية والإفصاح

كما أن الإجراءات التي تتخذ من الصفات تستهدف الإفصاح عن البيانات غير الكافية أو المضللة، وتتناول إجراءات الطبقة المالية بموجب قانون إصلاح إجراءات رفع دعاوى الأوراق المالية الخاصة بيانات كاذبة تخفف أسعار الأسهم، وعندما لا تكشف الشركات عن مخاطر مادية، مثل الإجراءات التنظيمية المعلقة أو قضايا سلسلة الإمداد، يمكن أن تقاضي أصحابها، كما أن التسويات والأضرار الناجمة عن ذلك تشجع الإدارة على تقديم معلومات أكثر دقة وحسن التوقيت.

العمالة وممارسات الأجور

وقد أعادت إجراءات الفئة العمرية والساعة تشكيل سياسات أرباب العمل فيما يتعلق بالعمل الإضافي والإجازات وتصنيف الموظفين، وقد واجهت شركات مثل أوبر ولايت وأمازون إجراءات قضائية عالية بشأن ما إذا كان عمالها قد أُضفي عليهم صفة متعاقد مستقل وليس مستخدمين، وقد دفعت هذه الدعاوى شركات كثيرة إلى إعادة تصنيف العمال وتعديل هياكل الأجور وتنفيذ نظم أكثر شفافية لضبط الوقت.

التأثير على معايير وأنظمة الصناعة

وبالإضافة إلى التغييرات الفردية التي تطرأ على الشركات، كثيرا ما تحفز الإجراءات الجماعية إصلاحات أوسع نطاقا على نطاق الصناعة، وعندما تواجه شركات متعددة دعاوى قضائية مماثلة، كثيرا ما تضع الرابطات التجارية معايير طوعية لتجنب التقاضي في المستقبل، كما يستخدم المنظمون نتائج الإجراءات الجماعية كأدلة عند صياغة قواعد جديدة، فعلى سبيل المثال، شهدت الصناعة المالية تشديدا تنظيميا كبيرا بعد إجراءات الطبقة المتعلقة بالإقراض العرضي، والرسوم على مشاريع، والتجاوزات المتعلقة بخدمة العقارية خلال أزمة عام 2008.

Automotive Industry Reforms

ويوضح قطاع السيارات كيف أن الإجراءات الجماعية ترفع مستويات السلامة، وقد اشتملت الدعاوى القضائية المتعلقة بتويوتا غير المتعمدة المتعلقة بالتسارع على مطالبات بأن نظم التحكم في التهجير الإلكتروني تسببت في زيادة سرعة العمل، وقد استقرت تويوتا في نهاية المطاف بمبلغ 1.2 بليون دولار، وتذكر سجلات بيانات سلسلة النقل الجوي التي صدر بها تكليف في وقت لاحق (صناديق سوداء) في جميع السيارات الجديدة، وفي وقت أقرب، أن تكون الإجراءات المتعلقة بأجهزة التنقية على أقل المزودة بالإكراهات

المعايير الأمنية للسير

وقد كان للفصل في انتهاك البيانات دور أساسي في وضع ممارسات أمنية أساسية، وبعد تسوية " إيكويفاس " (حتى 425 مليون دولار)، وافقت الشركة على تنفيذ برنامج شامل لأمن المعلومات، بما في ذلك إجراء تقييمات سنوية لأطراف ثالثة، وتبريد بيانات حساسة، وتوثيق جهات فاعلة متعددة للنظم الحرجة، وقد استخدمت هيئة " FTC " بموجب المادة 5 من قانون مراقبة تكنولوجيا المعلومات، لمتابعة الشركات التي تفتقر إلى الأمن، وكثيرا ما تستشهد بادعاءات بشأن إجراءات من جانب مجموعات من الفئة " في الشكاوى.

حماية المستهلك في الصناعة المالية

وقد أدت الإجراءات التي اتخذت على أساس كل من المصارف والمقرضين إلى إحداث تغييرات تنظيمية كبرى، وأسفرت فضيحة حساب ويلز فارغو المزيف (2016) عن تسوية عمل من الدرجة 575 مليون دولار، وأدت إلى تسوية قدرها 3 بلايين دولار مع الجهات التنظيمية الاتحادية، وكشفت الحالة عن ضغوط الإقراض الشاملة وعدم كفاية الرقابة، ونتيجة لذلك، قامت مؤسسات مالية كثيرة بإعادة تنشيط برامج حوافز مبيعاتها ورصد الامتثال.

الرعاية الصحية والمعايير الصيدلانية

وفي مجال الرعاية الصحية، استهدفت إجراءات الطبقات كل شيء من التسويق الخداعي للأفيون إلى وضع فواتير غير سليمة من جانب دور التمريض، وقد أجبرت إجراءات التقاضي بشأن الأفيون، التي تدمج في الدعاوى المتعددة الأبعاد، الموزعين والمصنعين في مجال المستحضرات الصيدلانية على دفع بلايين من المستوطنات وتقديمها إلى اتفاقات رصد أكثر صرامة، وكثيرا ما تشمل هذه المستوطنات تخفيفا زجريا يغير من كيفية تسويق المخدرات وتوزيعها على الصناعة.

آثار طويلة الأجل على ثقافة الشركات

ويعيد تعرض الموظفين للإجراءات الجماعية تحديد الطريقة التي يفكر بها المسؤولون التنفيذيون في المخاطر، إذ تُدخل الشركات الآن مراجعة قانونية في تطوير المنتجات، وحملات التسويق، وسياسات الموظفين، وتحتفظ شركات كبيرة كثيرة بأفرقة مخصصة لمنع التقاضي تقوم بتحليل أنماط الدعاوى السابقة لتحديد الممارسات الضعيفة، وهذا التحول الثقافي أبرز في صناعات مثل المستحضرات الصيدلانية والخدمات المالية، حيث يتمتع موظفو الامتثال بسلطة كبيرة، ونتيجة لذلك، تكون بيئة أعمال أكثر حذراً ووعياً لدى المستهلكين.

Ethical Considerations and Stakeholder Pressure

فإلى جانب الامتثال القانوني، تضاعف الإجراءات الجماعية مطالب أصحاب المصلحة بالسلوك الأخلاقي، وينظر المستثمرون بشكل متزايد إلى مخاطر الإجراءات الجماعية كمقياس لجودة إدارة الشركات، وقد يدفع المساهمون المؤسسيون إلى الإشراف على الإدارة على مخاطر التقاضي، وتقديرات البيئة والاجتماعية والحوكمة أحياناً في تاريخ التقاضي في الشركة، وفي حين أن العديد من الشركات قد اعتمدت مواثيق أخلاقية ذات طابع عام، وتُعَدِّدُها في مجال مراجعة الحسابات.

الإجراءات المتخذة من جانب الفئات

وعلى الرغم من فوائدها، فإن الإجراءات التي تتخذ من جانب الفئات لا تنطوي على خلاف، ويجب أن يعترف تحليل متوازن بالعديد من أوجه القصور.

إساءة استعمال النظام

بعض الإجراءات التي تُتخذ في الصفات لا تُقدَّم إلاّ بدافع من السرية، وتجبر الشركات على تسوية الأحكام الكارثة بدلاً من المخاطرة، وهذا قد يؤدي إلى رفع دعاوى قضائية ضد الشركات الصغيرة التي تُفرض أساساً على استخراج رسوم التسوية، وحاول جيش تحرير السودان كبح إساءة استخدام إجراءات الطبقة المالية بفرض معايير مُشددة واكتشافات، لكن النقاد يقولون أن القضايا التي لا تستحق الذكر لا تزال تحمل عبء الأعمال التجارية.

استحقاقات محدودة لأعضاء الرتبة

وفي كثير من المستوطنات، لا يتلقى أفراد الصف إلا أجوراً صغيرة - غالباً بضعة دولارات بعد خصم رسوم المحامين والتكاليف الإدارية، وقد تعرضت مستوطنات كوبون )حيث يتلقى أعضاء الصف تخفيضات بدلاً من النقد( إلى انتقادات خاصة لتوفير قيمة ملموسة ضئيلة، وبالإضافة إلى ذلك، قد يكون أعضاء الصف ملزمين بشروط تسوية لم يوافقوا عليها فعلياً، نظراً لآلية اختيار الخروج، وهذه المسائل تثير تساؤلات حول ما إذا كانت إجراءات الفصل تخدم مصالح الشعب.

عدم فعالية عملية التدمير

ويدفع البعض بأن إجراءات الطبقة لا تثني سوء السلوك بشكل فعال لأن المستوطنات كثيرا ما تكون قابلة للخصم الضريبي وتمتد بمرور الوقت، مما يقلل من شدة هذه الإجراءات، كما أن الشركات تستطيع أن تعامل المكافآت القضائية على أنها تكلفة عمل تجاري، لا سيما عندما تكون احتمالات رفع دعوى قضائية منخفضة مقارنة بالممارسات المشكوك فيها، ولتحسين الردع، فإن بعض العلماء يدعون إلى إنفاذ القوانين بشكل أقوى والمسؤولية الشخصية بالنسبة للمديرين التنفيذيين.

الآليات البديلة للمساءلة

ونظراً للقيود، فقد اكتسبت آليات المساءلة البديلة ازدراءً، كما أن إجراءات الإنفاذ التنظيمية التي تتخذها وكالات مثل لجنة التجارة الحرة واللجنة التنفيذية المعنية بالتكنولوجيا ولجنة المنافسة في بوروندي يمكن أن تفرض غرامات وتخفف من العقوبة دون عدم كفاءة الدعاوى الخاصة، كما أن شروط التحكيم، التي كثيراً ما تشملها عقود المستهلكين والعمل، قد قللت أيضاً من توافر الإجراءات الجماعية، غير أن هذه البدائل لها أوجه قصور خاصة بها - وهي موارد محدودة، ويمكن أن تؤدي إلى الحد من الشفافية.

خاتمة

فعملية العمل على مستوى الصفات لا تزال تشكل سيفا مزدوجا، إذ أنها تؤدي دون شك إلى تحسين أمن البيانات وسلامة المنتجات والشفافية وأخلاقيات الشركات، حيث إن هذه الإجراءات، بتجميع المطالبات الصغيرة، تتيح العدالة التي لا يمكن أن تكون ذات طابع حساس، وتخلق حوافز اقتصادية قوية للأعمال التجارية لكي تتصرف على نحو مسؤول، غير أن النظام ينطوي أيضا على عيوب - يمكن أن يساء استخدامه، ويوفر نماذج لإغاثة محدودة لأعضاء الصف، ومع ذلك، لا يمكن أن تكيف الممارسات العامة للمجرمين.