إن إيجاد تمثيل قانوني ميسر هو تحد يواجهه الكثيرون، لا سيما عندما تبحر أحداث الحياة المعقدة مثل الطلاق، أو الحجز، أو قضايا الهجرة، أو التهمة الجنائية، ويمكن أن تكون تكلفة تعيين محام خاص باهظة، وأن تتجاوز معدلات الساعة مئات الدولارات، ومع ذلك فإن عدم وجود مساعدة قانونية يمكن أن يؤدي إلى نتائج أسوأ، وإلى عدم وجود مواعيد نهائية، وإلى أخطاء لا رجعة فيها، ومن حسن الحظ أن هناك مجموعة من الاستراتيجيات الفعالة التي تتيح سد الفجوة بين الاحتياجات وبين الاحتياجات.

والتمثيل القانوني ليس شراء واحد يناسب الجميع، ويتوقف النهج الصحيح على نوع القضية القانونية، وموقعك الجغرافي، وحالة التمويل الشخصي، وما يعمل لصالح مستأجر يواجه الإخلاء قد لا يعمل لصالح صاحب أعمال صغير يصوغ عقوداً، وفيما يلي ندرس كل مجال رئيسي للخدمات القانونية الميسورة التكلفة، بما في ذلك معايير الأهلية، وكيفية الوصول إليها، وما يتوقعه، ستكون لكل منكما دعم قانوني فعال في نهاية هذه المادة(ج).

فهم المساعدة القانونية والخدمات غير الربحية

ومنظمات المساعدة القانونية هي كيانات غير ربحية مكرسة لتقديم خدمات قانونية مدنية مجانية للأفراد والأسر ذوي الدخل المنخفض، وكثيرا ما تمولها مؤسسة الخدمات القانونية، ومنح الدولة، والتبرعات الخاصة، وتعالج هذه المنظمات طائفة واسعة من المسائل، بما في ذلك المنازعات المتعلقة بالسكن، وقانون الأسرة (التهم، والطلاق، والعنف المنزلي)، والاستحقاقات العامة، ودين المستهلك، وتخفيف عبء الهجرة، وتؤهلكم عادة للحصول على أقل من 125% من المبادئ التوجيهية المتعلقة بالحد الأعلى من الفقر في الاتحاد.

(ج) إذا ما تم إنشاء موقع شبكي تابع للجنة (FLT:1) يوفر أداة " مساعدة قانونية مالية " ترسم مكاتبها حسب الدولة، ويمكن أيضاً استخدام برنامج الإحالة المُتاح على الإنترنت، وهو دليل وطني لمقدمي المساعدة القانونية المدنية، إذا ما تم الاتصال بمكتب مساعدة قانوني، في حالات مُنحت فيها، وذلك من أجل تقديم طلبات الحصول على معلومات عن الدخل،

القيود والبدائل

ولا تتناول المساعدة القانونية عادة القضايا الجنائية )باستثناء بعض عقود الدفاع المحدودة( أو المسائل التي يمكن أن تسفر عن استرداد مالي كبير، مثل الدعاوى القضائية المتعلقة بالإصابة الشخصية، وإذا تجاوزت دخلك الحد الأدنى، ولكن لا تزال تكافح مع التكاليف القانونية، تنظر في برامج المساعدة القانونية " الأكثر وسيلة " ، التي تخفض الرسوم على نطاق متدني، ولدى بعض الدول خطوط ساخنة للمساعدة القانونية تقدم المشورة والإحالة الموجزة حتى وإن لم تكن مؤهلة للتمثيل الكامل.

" Pro bono " refers to legal services provided voluntarily and without charge by attorneys, law firms, and bar associations. Many lawyers see pro bono work as a professional responsibility and a way to give back to their community. Pro bono cases cover almost every area of law, but the availability depends on the attorney’s expertise and the organization coordinating the program. Bar associations often run pro bono panels where screened clients are matched with volunteer lawyers.

برامج الإحالة

وكثيرا ما تحتفظ رابطات المحامين في الولايات والمقاطعات المحلية بخدمات الإحالة المجانية، فعلى سبيل المثال، فإن بوابة " رابطة المحامين الأمريكية " (FLT:0) تتيح لك تقديم أسئلة قانونية مدنية على شبكة الإنترنت؛ ويستجيب المحامون الطوعيون بالمشورة (لا يمثلون تمثيلا كاملا) وهي نقطة بداية ممتازة لفهم حقوقكم، وللتمثيل الكامل، يرجى الاتصال برابطة المحامين المحلية والسؤال عن أفرقة المساعدة القانونية الموالية للمتطوعين.

Law Firm Pro Bono Programs

وكثيراً ما تكون لدى شركات القانون الكبيرة التزامات مؤسسية قائمة على المكافأة، ومنسقين مختصين في مجال المكافأة، وفي حين تركز هذه الشركات عادة على الدعاوى العالية القبول أو العمل في مجال المعاملات، فإنها قد تقبل القضايا من المنظمات الشريكة التي لا تستهدف الربح، وإذا ما أحالتك وكالة مساعدة قانونية، فإن قضيتك يمكن أن تُسند إلى شركة محامٍ تتعامل مع ذلك، وهذا أمر شائع في مجالات مثل اللجوء وقانون الإسكان والحقوق المدنية.

إيجاد فرص مكافأة، والبحث عن " مساعدة قانونية مجانية " أو زيارة الموقع الشبكي لفرع مكافأة محاميكم الرسمي، وعادة ما تستند الأهلية للحصول على تعويض إلى الدخل (في كثير من الأحيان نفس الحد أو فوقه بقليل) وإلى مزايا القضية، والاستعداد لشرح سبب عدم تمكنكم من توفير محام خاص، ولماذا تُلح قضيتكم القانونية.

العيادات القانونية وحلقات العمل المجتمعية

والعيادات القانونية هي أحداث يقدم فيها المتطوعون من المحامين وطلاب القانون مشورة مجانية وموجزة وأحيانا يساعدون في الحصول على استمارات، وكثيرا ما تكون هذه العيادات موجودة في المحاكم أو المكتبات أو المراكز المجتمعية أو في مدارس القانون، والعيادات هي طريقة متدنية الأهمية للحصول على التوجيه المهني، وتوضيح حالتك القانونية، والبت فيما إذا كنت بحاجة إلى تمثيل مستمر، وهي مفيدة بصفة خاصة بالنسبة للمسائل المباشرة مثل تغيير الاسم أو الإرادة البسيطة أو الطلاق غير المتنازع أو المنازعات التي يُها مالكو الأراضي.

عيادات كلية الحقوق

وهناك العديد من المدارس القانونية التي تعمل في مجال الصحة السريرية، حيث يتولى طلاب القانون في السنة الثالثة الإشراف على المحامين المرخص لهم، معالجة القضايا الحقيقية مجاناً، وهذه العيادات متخصصة في مجالات مثل الهجرة، وقانون الأعمال التجارية الصغيرة، والعنف المنزلي، والمحاربين القدماء، والطالبات مدفوعات وجاهزة، ويكفل الإشراف العمل جودة مهنية، وكثيراً ما تقبل العيادات القانونية الزبائن بواسطة الموقع الشبكي، وقد تكون لها حدود دخل معتدلة.

مراكز المساعدة الذاتية التابعة للمحكمة وحلقات العمل

وتتزايد المراكز المخصصة للمساعدة الذاتية التي توفر حلقات عمل مجانية بشأن مواضيع مثل الدفاع عن الإخلاء، وإجراءات الطلاق، والمطالبات الصغيرة، وتستعين بها ميسرون مدربون (في كثير من الأحيان المساعدون القانونيون أو المتطوعون)، وتسير هذه الجلسات أمامكم من خلال أشكال وإجراءات المحاكم، ولا يمكنها أن تقدم تمثيلا مباشرا، ولكنها تمكنكم من معالجة قضيتكم (تمثل نفسك) بقدر أكبر من الثقة.

ترتيبات بديلة للرسوم: الرسوم الثابتة، والمصاعد المتحركة، والخدمات غير المجهزة

وهناك العديد من المحامين الخاصين على استعداد لتعديل هيكل فواتيرهم بحيث يستوعب العملاء ذوي الموارد المحدودة، ويمكن لفهم الترتيبات البديلة المتعلقة بالرسوم والتفاوض عليها أن تفتح الباب أمام التمثيل الميسور التكلفة الذي سيكون خارج المتناول لولا ذلك.

Fixed-Fee (Flat Fee) Billing

ويمكن معالجة بعض المسائل القانونية برسوم مسطحة بدلاً من سعر ساعة، ومن الأمثلة المشتركة صياغة وصية بسيطة، أو رفع دعوى طلاق غير مطعون فيها، أو معالجة إفلاس، أو إعطاءك رسوم ثابتة، أو إزالة خطر رفع رسوم الساعة، وعندما يؤكد المحاميان المقابلان، يطلبان مباشرة: " هل تقدمون أي حزمة من المجاميع الثابتة لهذا النوع من القضايا؟ " وإذا كانت هذه الرسوم تشمل في كثير من الأحيان رسوماً أقل من ساعة العمل.

Sliding Scale Fees

ويضع جدولاً متصاعداً في جدول رسوم المحامي على أساس دخلكم وقدرتكم على الدفع، ولا يعلن جميع المحامين عن ذلك، ولكن الكثيرين مستعدون للتفاوض، وعندما يتصلون بمكتب محام، يشرحون حالتكم المالية ويسألون ما إذا كانت لديهم سياسة تصاعدية، وهذا أمر شائع بين الممارسين منفردين والشركات الصغيرة التي تخدم ممارسة مجتمعية المنحى، وبعض شركات القانون غير الربحية (التي تسمى " عيادات قانونية منخفضة التكلفة " ) تعمل على سبيل المثال حقيقي.

الخدمات القانونية غير المكتملة (تمثيل النطاق الترهيب)

ويعني التمثيل غير المكثف أن توظف محامياً لأداء مهام منفصلة - مثل مراجعة العقد، وصياغة خطاب الطلب، أو تدريبك خلال جلسة استماع - أثناء توليك بقية القضية بنفسك - وهذا النموذج يكتسب فساداً حيث تعترف المحاكم ورابطات المحامين بأن التمثيل الكامل ليس ضرورياً أو ميسوراً دائماً، وعلى سبيل المثال، في العديد من قضايا محاكم الأسرة، يمكن للمحامين أن يساعدوك على إعداد كشف البيانات المالية، ولا يقدموا إلا طلباً للاستماع النهائي، مما يوفرونه من خدمات الاتصال المحدودة.

الموارد على شبكة الإنترنت وأدوات المساعدة الذاتية

وقد أحدثت شبكة الإنترنت ثورة في الحصول على المعلومات القانونية، وفي حين لا شيء يحل محل مشورة محام مرخص له، يمكن إدارة العديد من المسائل القانونية كليا أو جزئيا باستخدام منابر الإنترنت، وباستخدام هذه الأدوات بحكمة يمكن أن يقلل كثيرا من تكاليفك القانونية.

خدمات إعداد الوثائق القانونية

كما أن مواقع مثل LegalZoom و]Nolo تقدم نماذج آلية وتوجيهات تدريجية لإنشاء الوصيات، وتشكيل لجنة القانون التجاري الدولي، وورقات الطلاق، وأكثر من ذلك، فإن هذه الخدمات تُحمِّل جزءاً من ما سيصدره محامٍ، غير أنها ليست بديلاً عن المسائل القانونية.

الدولة والمحكمة

ويوجد في كل دولة تقريبا موقع شبكي شامل للمساعدة الذاتية يديره في كثير من الأحيان نقابة المحامين أو الهيئة القضائية، وعلى سبيل المثال، مركز المساعدة الذاتية التابع لكاليفورنيا يغطي عشرات مجالات الممارسة، وتشمل هذه البوابات أدلة باللغة السهلية، ودروس فيديو، ووصلات بالعيادات المحلية، ولأن موظفي المحكمة يحافظون عليها، فهي موثوقة ومستكملة.

محدودية المشورة على الإنترنت (مساعدة قانونية مؤقتة)

وهناك عدة منابر تقدم الآن خدمات " لتقاضي أجر منخفض " تشمل خدمات " أففو " القانونية )التي أصبحت الآن جزءا من " تومسون ريتر " ( ومنافذ مصممة خصيصا تديرها رابطات المحامين في الولاية، ويمكنكم أن توجهوا سؤالكم وتتلقىوا ردا خطيا موجزا من محام مقابل ٣٠-١٠٠ دولار، وهذا يكفي لفهم حقوقكم والمواعيد النهائية، ولكن لا ينبغي اعتباره تمثيلا كاملا.

التفاوض مع المدعين العامين وخطط الدفع

وحتى إذا لم تستطع تحمل أتعاب المحامي الرسمية الكاملة، فإن العديد من المحامين مستعدون للتفاوض - خاصة إذا كانت قضيتك مثيرة للاهتمام أو صحيحة، وهنا توجد عدة أساليب للنظر في:

  • ] نسأل عن خطط التسديد. ] العديد من شركات القانون تسمح لك بنشر التكلفة على مدى عدة أشهر، وأحياناً بدون فائدة، كن صريحاً بشأن ميزانيتك واقتراح جدول يعمل لصالحك.
  • Offer a retainer that you can afford.] Attorneys typically require an upfront retainer. Explain that you can only put down a smaller amount but that you are willing to pay monthly replenishments. Some will accept, especially if the case is likely to settle quickly.
  • Barter or trade services.] While uncommon, some soloocer may accept goods or services (e.g., website design, landscaping) in lieu of partial payment. This requires a clear agreement to avoid conflicts of interest.
  • Seek out newer or less busy attorneys.] Lawyers who have recently started their practice or who work in less densely populated areas often charge lower rates. Their skills may be just as sharp, and they are more likely to offer flexible arrangements to build their client base.
  • Negotiate the scope.] Even if you want full representation, you can agree to limit certain tasks -like not doing discovery if the case is simple- and thereby reduce the total fee.

دائماً ما تحصل على إتفاقيات رسوم مكتوبة حتى من أجل ترتيبات بديلة اتفاق رسوم مكتوب يحميك أنت والمحامي ويوضح تماماً ما هي الخدمات التي تشملها

الاستراتيجيات المشتركة: نهج عالمي حقيقي

وفي كثير من الأحيان، تكون أكثر السبل فعالية لتقديم المساعدة القانونية هي استخدام مزيج من الاستراتيجيات، مثلاً، قد تبدأون بحضور عيادة قانونية لفهم خياراتكم، ثم تطلبون المساعدة القانونية، وإذا رفضتم بسبب الدخل أو عبء القضايا، يمكنكم البحث عن إحالة مُبررة من خلال رابطة المحامين، وفي الوقت نفسه، يمكنكم استخدام أدوات المساعدة الذاتية على الإنترنت لجمع النماذج والمعارف، مع تقليل كمية الوقت المتاح لكم من أجل الحصول على مشورة خاصة.

وتناولت قصة أم وحيدة تواجه عملية إخلاء، فقامت بزيارة عيادة سكنية في مدرسة محلية للقانون حيث شرح لها محام متطوع حقوقها وساعدها على ملء استمارة إجابة، وأحالتها نفس العيادة إلى مكتب مساعدة قانونية يتولى الدفاع عن الإخلاء، وفي انتظار تعيين المساعدة القانونية، استخدمت مركز المساعدة الذاتية التابع للمحكمة لجمع الأدلة على حدوث انتهاكات للملاك، وعندما تقبل المساعدة القانونية قضيتها، كلفت محامياً مكلفاً بالتفاوض على تسوية كاملة.

خاتمة

فالتمثيل القانوني الميسورة ليس أسطورة، بل يتطلب إيجادها بذل العناية والإبداع والثبات، فالاستراتيجيات المبينة هنا - المساعدة القانونية، والبرامج البديلة، والعيادات القانونية، وترتيبات الرسوم البديلة، والأدوات الإلكترونية، والتفاوض - هي نقاط دخول ثابتة للأشخاص من جميع مستويات الدخل، والمفتاح هو العمل المبكر، والبحث الشامل، وعدم افتراض أن المحامي الخاص الكامل هو خياركم الوحيد.